四周一时好静，各自想着心事，默然无语。林怡芳深情地说：“了解中国历史的人，都知道我的祖国近百年来灾难深重，百姓备受欺凌。流散在欧洲的中国文物古董，其中不少是列强多次侵略中国，从北京紫禁城圆明园里掠夺来的，这在中外历史上都是罕见的。如今中国站起来富强了，这些国宝就该回归中国，还历史一个公道！比利时的赵老伯一家几代人耗尽毕生精力和钱财，收藏了不少珍贵文物，却几次险遭歹徒暗算，依然不改初衷，临终托我送回了中国，并委托我把这件事情继续做下去。他就是爱国侨胞的楷模，我受他的感染当然义不容辞！经过这几年的努力，我和华夏收藏会的朋友有了一批成果，相约近期就要送回中国。不可否认，这里面有国宝级的藏品，便引起了欧洲某些贪财的人垂涎和算计！坦率说，他们的小动作，我不是没察觉，我知道暴风雨就要来临了……”
米歇尔先生见她情绪激动，连忙给她递过一杯香茶，叫她慢慢说。她感激地看了看他：“谢谢你，大卫！我真是万分感谢你对我的理解和全力支持！我也希望在座的各位亲朋好友，像他一样，给我真诚的帮助，而不要做亲者痛、仇者快的事情！要知道这个关头，堡垒是最容易从内部攻破的……”
林怡芳推心置腹说完她的期盼和忧心，一边喝着茶，一边请在座各位发表意见。米歇尔担心冷场，笑了笑表态：“爱丽丝，你和一些中国同胞的爱国心，我是理解的，也会和过去一样支持你，哪怕要经历一场风雨。我想在座的亲友也终究会理解帮助你，更不会做对不起你的事。各位，我讲得对吗？”
刘哲理解地点了点头，首先响应：“怡芳，你做得对，作为你和米歇尔先生多年的朋友，事业上的合伙人，我也有中国心，尽力投了资，今天我当着大家表示，不求任何回报！这件爱国壮举，你既做了，不能因为有些贪得无厌的人反对不断生事，就害怕退让半途而废，这不符合你多年坚守的性格，我会一如既往支持你！”说着，他一手捏成个拳头，重重地敲击在茶桌上，又用冷峻的目光，扫了一下乔治和查理，铿锵有声，“我可丑话说头里，如果亲戚朋友中有这样的人，琢磨歪门邪道，甚至吃里扒外落井下石，那他决不会有好下场！悬崖勒马还来得及，真要一意孤行，那他还算人吗？哼！”
大厅的气氛一下子紧张起来，乔治也许是多心，觉得山庄主人和刘哲不约而同把目光都投向自己，不免有些心虚，但他到底是久走商海江湖的老油子，故作镇定，解嘲一笑，随后侃侃而谈：“首先我感谢山庄的主人举办家宴，这样盛情地款待我们这些亲友，但气氛何必搞得这样紧张针锋相对？哈哈！聆听了世界一流的演奏，又享受了美味佳肴，还提供了这么好的交流平台，可见主人用心良苦，那好，我作为老朋友，也来说说心里话。按理你们妇唱夫随，执意要将辛辛苦苦积攒的宝物送回中国，我除了钦佩爱丽丝的爱国心、米歇尔先生的同情心，作为一个外人，我还能说什么？可是……在当今物欲横流的社会里，走遍世界各地，还会有哪个聪明人，死抱着所谓信仰不放，不为自己和家人亲友考虑呢？我坦率讲，你们真要这样做，那是傻瓜一个，经济上的损失无可估量！今天我到店里就对爱丽丝说过了，现在不妨对大家再讲一遍，有欧洲大财团出天价想收购这古堡里的宝物，几家大博物馆等着收为藏品，这可是我们赚钱的绝好时机，千万不要错过啊！如果由我做中介，不要说宝物的主人会富得流油，就是我们在座各位也会跟着沾光，大家都受益，也不枉朋友一场，何乐而不为呢？”
刘哲本来就瞧不起他，现在看着他那贪婪的目光，垂涎欲滴的样子，忍不住嘲讽道：“乔治！恕我直言，我们打了一辈子交道，别人不了解你，我还不知道你吗？你这辈子，连同你老子，倒买倒卖中国文物古董，赚的昧心钱还少吗？现在林怡芳为国家做善事，你仍想揩油，这还算人吗？”
乔治一听火了，噌的一下站起来：“谁赚昧心钱了？你把话说清楚！本来我不想理你，但你公然跳出来指桑骂槐，请问不是人，那是什么？”
“是什么自己不知道吗？还用我说！”刘哲也横眉立目站了起来，两人顿时剑拔弩张！米歇尔生怕他俩打起来搅局，这可不是他的初衷，于是赶忙拉开请他俩就座：“两位先生有话请好好说。”
“你不就是骂我吗？”乔治狠狠盯了刘哲一眼，“哼！不是念你和我都是爱丽丝多年的朋友，又是在这个场合，不然我和你没完！我这次来，说得明白点，不仅仅是我个人，而是代表欧洲大财团，伦敦的大银行资本家，前来和你们商谈买卖的。遗憾的是，我一直没能说动爱丽丝，作为多年的朋友，今晚我最后再奉劝夫人先生一句，现在回头是岸，不要到头来什么也没捞着，彼此还伤了和气！”
林怡芳冷眼看了看他：“乔治先生，我想我已和你谈得相当坦率和透彻了！列强掠夺来的中国宝物，总有一天要归还我的祖国，这是涉及民族尊严，还历史公道的大是大非，你绝不能当成买卖插手！我想你应该心中有数，过去一般的生意，我让利给你也不是一次两次了。但这件事，很抱歉，不是我不讲情面，已经没有任何再商量更改的余地了！”
乔治耸了耸肩，无可奈何地摆了摆手：“十分遗憾！看来明天我只有空手而归了。但我不得不提醒你，用你们中国俗语来说，你真要是敬酒不吃吃罚酒，就只能落得个竹篮子打水一场空，只怕我们连亲朋好友也做不成了！”
林怡芳冷峻盯着他，质问：“你这话是什么意思？是威胁吗？”
乔治意味深长地一笑：“那你多想啦！夫人，如果你愿意改变你的决定，不做蠢事，需要什么条件，你尽管提出来，什么都好商量！”他几乎是用乞求的目光看着她，期待她能有所改变，大厅内一时好静……
“不，这没有可能！”林怡芳依然坚定一口回绝，随后尽量克制自己的情绪，娓娓道来，“乔治先生，我们是多年的相识，你在我刚到欧洲最困难的时候帮助过我，我是一直心存感激的，要不然我们也走不到今天。我的决定，你可以不赞同，也可以保留你的意见，我只请求你，尊重我们夫妇的选择，不给我添乱，好吗？”
乔治斜睨她一眼，脸上简直有点挂不住了：“爱丽丝，你……你这话又是什么意思？”
林怡芳针锋相对反击摊牌：“那你说，敬酒不吃吃罚酒，又是什么意思？我们亲朋好友做不成，难道真要成为仇人对头吗？如果你真要和那些文物贩子为伍，和我对着干，那我也只好奉陪了！”
乔治本想和她撕破脸大干一场，但想起后台大老板还在焦虑地等他成功的消息，只得强压怒气，不得不换了副笑脸，软硬兼施，继续纠缠下去：“我说了要和你对着干了吗？没有嘛！哈哈！我劝你还是不要多想，爱丽丝！正因为我们打了这么多年交道，彼此毕竟太熟悉了解，我才一再恳求你，看在往日的情分上，郑重考虑我的建议。”他直瞟向查理，“不光我，就连你们的兄嫂保罗夫妇，也和我意见一致，我刚和保罗先生通过电话，他叫我说服你们，按我的意见办，不信，你们可以问查理！我最后再说一句，爱丽丝，你是我一生最崇拜的女人，如果事情还有一线转机，我会随时听从你的召唤！”
乔治深感势单力薄，刚才干脆点了查理的名，随后又直暗示他，无非是想叫查理抬出他父母，声援自己，但查理却躲开他的目光低下了头，林怡芳全看在眼里。她正想搞清楚他的想法呢，便问：“查理，我和你叔知道，是你父母叫你来的，你父母的心思，真是像乔治先生说的这样吗？你大概也想不通我们的决定吧？”
查理平常最怕的就是林怡芳，眼见能言善辩的乔治都被质问得张口结舌相当狼狈，又何况自己？他一下子慌了神，不得不抬头，涨红着脸嘟囔道：“婶婶，这是你和叔叔的财产，我做晚辈的哪里有发言权？还是由你们自己说了算吧！”他看见乔治很不满意自己的表态，似乎在鼓动他一定要说出全家的看法，给林怡芳施压，碍于父母的指令，只得吭哧吭哧改了口，“如果你们真要问我的意见，甚至是我父母的意见，我问过他们了，当然是希望按乔治先生的建议办，亲友们都能得到实惠。”
米歇尔不满地看了看查理：“刚才你婶不是已经讲得很明白了吗？这是不可能的！你算说对了一点，关于我和夫人的事业和财产，亲友的意见我们会认真考虑，但最后的抉择，还得由我们夫妇俩商量来决定！这里我想当众说明一点，我们的古董生意，完全是我妻子在做，这些年有很大的成绩，积累了一些资产，全靠她自己的努力，我不过是尊重她的心愿，给她一点帮助而已，因此她有独立的处置权，我也支持理解她的中国心。至于其他华侨的藏品，那得完全按照所有者个人的意愿，是捐赠，还是由中国受益部门收购，爱丽丝是没有处置权的，她不过是收藏会的召集人。而我们的藏品，就完全是捐赠，所以你乔治先生就别想从中赚钱了！”
丈夫鲜明的态度，又替自己说得这么透彻明白，林怡芳感激万分：“各位，的确是大卫说的这样！我想，我先生已经把我们的想法，实际情况，说得再明白不过了，这批古董文物只能送回中国，我和大卫亲友中的任何人，不要想从中赚钱了！查理，你首先得思想通，然后就请你按叔叔的意见，把我们的想法做法，再详细转告你的父母，做他们的工作，取得他们的理解支持，好吗？”
谁知查理却一反常态，嚷道：“婶婶，不管您怎么说，您辛苦了这么多年，好不容易收藏了一些值钱的古董字画，竟要无偿捐献国家，连我这个亲侄子想来想去都想不通，我又怎么能向我父母说得明白？还是你们自己和他们说吧……”
向来好脾气的米歇尔一看侄子也和乔治一样，左说右说不管用，还公开顶撞耐心做工作的妻子，非常生气：“查理，你婶和我举办这个家宴，推心置腹和你交流，我们说了这么多，你怎么连一句都没听进去呢？你太让我失望了！”
林怡芳皱了皱眉，叹道：“唉！人各有志，也不好勉强大家都同意我们的意见。查理，你可以保留你的看法，但你在这里做事，就一定要听我们的，不能有丝毫闪失！以后我再和你单独谈吧。林志为，你看呢？”
林志为响亮回答：“我是中国人，听了姑姑的演奏，和发自肺腑的话，真正理解了姑姑和赵老伯的中国心！我表个态，姑姑不会白辛苦的，有这么多侨胞支持您，您会战胜一切困难，大功告成的，我一定全力以赴做好您的助手！”
吉娜满意地看了看林志为，也激动地表态：“我虽不是这一家的成员，只是个管家，但我理解米歇尔先生和夫人的决定，请主人放心，我会尽心尽力配合，干好我分内的工作。”
林怡芳和米歇尔先生赞许地望着这两个年轻人，露出了欣慰的笑容。吉娜脸上好看的酒窝又出现了，含笑中有对主人赏识的兴奋，也有对林志为能和自己想法完全一致而高兴。别人不易察觉，两人目光相接，意味深长，林志为深受鼓舞！查理看在眼里，脸色更难看了……
