自‘死亡荒漠’在S319行星诞生以来，饱受辐射污染的中部地区便成为了整个星球上的人类所关注的焦点。它的出现是一场不折不扣的灾难，但同时也伴随着无穷的机遇——足以推动整颗行星科技进程的机遇。因此，这片占据了整颗星球三十分之一大小的土地的归属权，便成为了持续数十年都剪不断理还乱的问题。
直到如今，中部地区的外围区域仍然处于混乱中。
尤其是在死亡荒漠出现之前就饱受争议的华国与米兰国交界区，在那片相当与中等国家大小的可居住区域里，近十个执政党派拥挤盘踞着、并时刻进行昏天暗地的斗争。这种现象似乎并不太合理，但只要稍有常识的人都会明白，在这些政党势力的身后，几乎都有看不见的能量对其进行支持——对于那片埋藏了上千万人类尸骨的土地而言，没有哪个国家胆敢名正言顺地对其进行吞并，即使是华国和米兰国也不行。
不过，在这些混乱而又别有用心的政党之间，有着一个特殊组织的存在。
那就是‘中部联合近卫军’。
根据字面意思，这个组织的主要组成并不是那些只会喷口水的政客，而是一支不折不扣的军队。但中部联合近卫军之所以特殊，自然和普通的军队有着极大的不同：在这支军队中，所有成员都是放在S319上任何地方都会令人谈之色变的‘变种人’——这是一个不折不扣的变种人军团。
中部联合近卫军为在位中部执政党服务，但是服务对象却可以是任何在位的党派，丝毫不受到政权归属与变化的影响，换句话来说，它所服务的对象不是那些各怀鬼胎的众党派，而是整个中部地区的人民。这个组织的渊源十分复杂，而且组成隐秘、行事也低调到极点，因此人们通常对于它的名字并不陌生，但掌握的具体信息却少得可怜。
但无论如何，变种人是十分强大危险的存在，所以中部联合近卫军团也是强大而危险的存在——这样一来，作为普通人的猎头者们宁愿绕道行走，也不愿意接近这三名穿着中部近卫军团制服的男女，似乎也就很好理解了。
不过，真正让叶云感到有些奇怪的是，无论是中部地区那些混乱的党派、还是以保护死亡荒漠为己任的中部近卫军团，它们的主要活动范围都在中部地区的北侧。但叶云如今所在的卡塔尔猎头者公会位于中部地区东侧，在死亡荒漠出现之前是华国的固有领土，因此如今虽然被算入了中部地区范畴内，但主导权仍然被华国官方牢牢把持在手中。因此，中部联合近卫军团这种几乎从不离开死亡荒漠的组织，为何会跨越上千公里的路程，跑到卡塔尔公会来凑热闹？
或许这只是个偶然，但是中部联合近卫军对于叶云的意义有些不同，甚至关系到了他接下来要做的事情，所以他才会对此格外在意。不过叶云并没有打算对此再进一步做些什么，在略微沉吟了数个呼吸的时间后，他将注意力从那鹤立鸡群般的三人身上挪开，然后进入了工会的任务大厅。
猎头者公会的本质很像故事书中的佣兵工会，在这种机构的规范管理下，死亡荒漠中的淘金者们拥有了如家园一般能够产生归属感的地方，这不得不说是一件好事。有了猎头者公会，猎头者们除了能够从更多渠道获取信息以外，还可以不再漫无目的地进行危险的扫荡，而是通过任务委托的方式，有组织和计划地‘捕猎’——这种互利共赢的方式是开发死亡荒漠的主旋律，无论是华国还是远在西方的米兰国，都离不开‘猎头者公会’的存在。
现在的时间接近傍晚，正是一天中人最多的时候，沾满了血腥和火药气味的凯旋者们随处可见。他们或高谈阔论、或欣喜若狂、或神色严肃地低头不语……让广场般的大厅里混乱且喧嚣，不过对于叶云而言，除了刚进入公会时的那三个来自近卫军团的变种人，再也没有什么东西能够勾起他的兴趣。
叶云轻车熟路地来到了环形大厅的中央，这里有着密密麻麻上千台公共任务终端，在每个终端的三十余寸全透明屏幕上，都能够看到有关任务委托的信息。随便选择了一台无人使用的终端，叶云取出了在停车场时用过的那张银色磁卡，然后放入了屏幕右侧的插口内，并输入了一串长达二十位的密码。
很快地，终端的屏幕上出现了变化，在中央处显示出了登陆成功的提示。
“尊敬的二级猎头者‘你亲爹’，猎头者公会卡塔尔分会欢迎您的归来。今天是S319星历2547年139日，您上次的登录时间是S319星历2545年137日，地点是猎头者公会卡塔尔分会第9527号终端，登录时间共计470秒。请仔细核查您的登录信息，以防止造成财产丢失等严重后果。”
然而，还没等叶云看完屏幕上的信息，在终端屏幕的右下方，忽然闪烁着弹出了一连串跳动不休的信件图标。
叶云轻轻皱了皱眉头，然后手指轻轻触碰，打开了终端上的邮件箱。
“收信时间，S319星历2545年162日：三级猎头者小队‘天狼’已和您所在的小队‘你全家’解除友好关系，你们现在属于敌对状态。”
“收信时间，S319星历2545年163日：二级猎头者小队‘白色卡宾枪’已和您所在的小队‘你全家’解除友好关系，你们现在属于敌对状态。”
“收信时间，S319星历2545年163日：三级猎头者小队‘亡灵使者’已和您所在的小队‘你全家’解除友好关系，你们现在属于敌对状态。”
……
一连往下翻了二三十条信息，叶云见到的仿佛全是同出一辙的提醒：一大串猎头者小队纷纷与他所在的、名为‘你全家’的猎头者小队进入了敌对状态，这也就代表着猎头者工会将不再受理有关这些队伍与‘你全家’小队之间的冲突，即便拼个你死我活，只要不在公会里面动手就没关系。
但话虽如此，开通敌对关系需要极为繁琐的手续和不菲的代价，所以如果两个小队间没有什么无法化解的深仇大恨，这个功能通常都不会随便被使用。
这也就是说，叶云所在的小队，几乎已经做到了众矢之的的程度……
叶云快速地翻阅过塞满了大量提醒的邮箱，然后终于发现，在那些刷屏般的敌对宣言列表的最后，赫然有三个五级小队在内，而这个等级正是猎头者公会的最高评价。这三个队伍的名字都在卡塔尔污染区鼎鼎有名，它们分别名为“六翼炽天使”、“零”以及“玷污者”，都是在队内拥有强力变种人的可怕存在。
而即便是这样的存在，也在两年前对叶云的小队进行了宣战……
叶云轻笑，似乎有些无奈。
他轻轻‘啧’了一声，然后自言自语起来。
“老头子，幸好你比较机智死得早，不然我们迟早要被几百个仇家同时追杀，逃到天涯海角都没有用。”
随后，他没有再去理会这些杀气腾腾的敌对宣言，而是简略浏览起了剩余的信件。
“收信时间，S319星历2545年197日：K-19区出现大规模瘟疫现象，目前已有131名疑似感染者接受隔离。有关部门已派出力量进行处理，在此期间请注意做好应对措施，尽可能不要前往该地区进行狩猎……”
“收信时间，S319星历2545年233日：今日，卫龙集团入住卡塔尔分会，新建成的‘卫龙商会大厦’已经正式投入使用……”
“收信时间，S319星历……”
足有两年的时间未曾登陆，叶云的收件箱早已塞满了各种重要资讯，不过这些对他而言似乎没有任何价值，他不停地在这些讯息之间翻阅着，似乎是在寻找什么东西。
终于……
“收信时间，S319星历2545年354日：二级猎头者‘你亲妈’已退出你所在的小队，该用户在小队内的共享积分清零，战果等级清零。”
“收信时间，S319星历2545年354日：二级猎头者‘你亲妈’已经删除和你的战友关系，你们将无法再通过卡塔尔猎头者公会系统进行联系。”
……
叶云沉默了很久。
“嘛，也做得没错。”
他又一次笑了起来，只是这次笑得有些苦涩。
然后，没有再理会剩下的上百封邮件，他关掉了几乎快被塞到爆炸的邮箱。
卡塔尔猎头者公会的任务系统十分方便，接取与洽谈步骤几乎都可以在公共终端上进行。叶云操纵着终端进入了任务接取板块，直接跳过了令人眼花缭乱的最新任务列表，点开了位于屏幕右上角的模糊查询，然后输入了几个字母。
“B-11”
查询结果很快就出现了，但是硕大的屏幕上只有大约二十个相关条目，显然这个关键词不是什么热门。
叶云没有去理会这些任务的名称，而是在任务类型那一栏快速浏览了起来，并在一大堆独立任务中找到了两个标识着‘联合任务’的条目。
‘运气不错。’叶云微微点头，‘原本还打算从B-10区徒步过去，现在看来能省下一天的时间。’
这么想着，他轻轻点下了其中一个联合任务，准备进行详细阅览。
然而，就在这个时候，异变突生……
在叶云的周围，原本嘈杂喧闹的公会大厅里，不知何时已经变得鸦雀无声。
在这样的环境下，一阵从大厅外传来的稳健脚步声就显得格外响亮。
叶云轻轻皱起眉头，回身望去。
只见在他视线的尽头，一行足有十个身穿纯黑色劲装的高大男子从最近的电梯口鱼贯而入，然后若无旁人地穿过了开阔的大厅，朝着他所在的方向径直走来。
在这些黑衣男子所过之处，其他猎头者们在保持了绝对安静的同时，也仿佛不约而同般地让开了开阔的通道——从那些避让开来的猎头者身上，可以轻易地看到满满的……敬畏。
这群人中为首的是一名带着墨镜的光头大汉，他拥有超过两米的压迫性体型，身上的肌肉更是如同铁塔般雄伟。在他的脸上，一条开裂的巨大伤疤从眼角直接延伸到脖子，令他看上去狰狞恐怖。光头大汉大步流星地来到了叶云面前，然后用粗糙有力的大手扶了扶自己的眼镜，居高临下望着他，面色严肃地开口。
“别来无恙，小东西。还记得我们六翼炽天使吗？”
他的声音越发低沉，充满了危险。
