犹记得那一天，骁骑营的轮船路经有“天下第一奇景”之称的巫山大峡谷。此地峡高谷阔，幽静深长，河道自高高伫立的两座山峰中间穿插而过，河中水色碧透澄澈。河流两岸，绿树葱茏青翠，奇峰怪石林立，跌宕多姿，风光旖旎。
特别是在正午时分的烈日蒸腾之下，氤氲出来一片朦胧迷幻的水光，将两岸全然笼罩其中，更显其绮丽，简直让人不舍眨眼，生怕少看了一心半点。
袁茂林自诩文人，素爱这等奇山异景，早就有了一观之心，无奈一直都没有这个机会。这一切，都只因此河道是由官府掌控，专供官家船只通过，旁的商户大船，除非能够拿到骁骑营特颁的通行证，否则都需绕道而行。若是绕道，因要避过整个的巫山，所用路程，比之从峡谷通行，至少要多用半月之久。
这便是白清为何要想法子，让苏梅搭了官府的顺风船走水路进京的缘由。
当然，此事暂且不提，只说那日得知即将经过众多文人墨客大肆书写赞扬的巫山大峡谷时，袁茂林很是高兴，兴致勃勃的命人搬了桌椅，跑到船头上去烹茶赏景。美景怡人，茶香悠远，他整个人都已是沉浸在这漫天的奇景之中，舒适而惬意。
之后还忍不住诗兴大发，朗声吟诵出一首充满了溢美之词的诗作来。
可惜，这一切的美好，却突然被船舱中发出的激烈打斗声，以及最后一声痛苦的惨叫打破。
他搜然而惊，心里闪过一丝算计，举步就要朝船舱里走去。谁知，刚推开门，里面就走出来一个身高八丈，体壮如熊的男人来，生生的挡住了他看向屋中的眼神。男人面无表情，紧抿的嘴唇和隐含锋锐之气的眼神，叫人有些不寒而栗。
他身着骁骑营校尉的服饰盔甲，腰佩长剑，只默不作声的立在那里，就有一股子虎虎生威的气势。袁茂林不由得心生畏惧，讪讪的后退了两步，才想起来自己如今的身份。顿时有些不悦，沉下声说道：“让开！”
可是，那个男人却好似根本没看到他，也没听到他的声音，什么动作都没有，完全当他不存在一般。
袁茂林怒气乍起，本来事关骁骑营和肖肃，他也是有些害怕的。若是他们清楚的跟他说明缘由，让他当做什么也没发生过，退了回去倒也不是不可以。可这一个小小的校尉，就敢将他这个只屈居钦差肖肃之下的副使不放在眼里，他岂能善罢甘休。遂挺直了脊背，大声的斥责道：“本官乃是圣人御封钦差副使，你是什么人，竟敢拦我？”
这话一落，屋里传来肖肃冷冷的笑声，和他冰冷无波的讽刺声：“既然袁大人这般想进来，鲁宁，你也不必好心，让开吧！”那堵住门的男人，这才满含同情的瞟了袁茂林一眼，不言不语的侧身让出了通道。
敏感的察觉到他那锋锐的眸子里透露出的同情之色，袁茂林有些迟疑，脚步顿了顿。可强烈的权势掌控欲望，以及马上要抓住肖肃把柄的兴奋，叫他连明显感觉不妥的直觉都忽略了，挺起胸膛，跨步走了进去。
屋里只有两个人，或者说，只有一个活人，和一具面目全非的尸体。
活人，自然是此次差事的主事者，掌控着大成整个的骁骑营，大名鼎鼎的“杀人王”肖肃。而尸体，却是骨肉翻飞，支离破碎，根本认不出是谁。只那尸体上与方才堵门的鲁宁相似的衣着盔甲，昭示着这人生前的身份。
袁茂林瞳孔一缩，闭眼将头转到了一边，胃里开始翻腾不已。脑子里，一副鲜明的画面，令人恐惧万分。遍地鲜血弥漫、肢体骨肉分离四散，还有被揭开了头盖骨的脑子里，一团白色的东西，一伸一缩的跳动着。
“袁大人恐怕还不知道吧！”肖肃见状，满意的笑了，寒暄道，“人死了之后，其实脑子还会跳动的。还有心，也不会一瞬间停跳，仔细的听听，听得见‘砰砰’的跳动声么？”
袁茂林踉跄的后退了好几步，直退到了墙边，才软软的依着舱壁站住，耳畔好似真的听见人的心脏和脑子里“噗通噗通”一直跳动着的声音，强健而有力。
他抬起手来，死死的捂住耳朵，闭着眼睛，浑身颤抖不已。
即便他已然吓成这个样子，可是肖肃还是不肯放过他，继续说道：“袁大人，你是状元郎、大才子，听圣人所言，你还博览群书、逸闻轶事无所不知。我杀了很多人，这个问题却一直有些想不通，你帮我想想，是不是因为人都舍不得死，希望能够多活哪怕一时半刻，所以才会出现这种身体被砍成了好几段，心脏和脑子还是不停跳动的境况呢？”
袁茂林闻言，顿觉背上隐隐发寒，心中更是惊恐万分。他面色苍白如纸，大滴大滴的冷汗从额角冒出，沿着棱角分明的脸颊，急速的往下落去。浑身上下更是汗如雨下，很快就将他身上深蓝色的轻薄夏衫浸湿，黏黏的粘在肌肤上。明明方才还身处烈日炎炎的照射之下，此刻他却顿觉如坠冰窖，浑身上下，冰冷一片。
此时的他，哪里还顾得上自己闯进房来的目的，心中只余下浓浓的后悔之色。
这个时候，他才真正的明白，为什么旁人提及肖肃，便是一副惊恐的样子。也明白了“杀人王”这种心狠手辣，双手被鲜血浸染的人，根本不是他这等平凡之人能够招惹得起的？他千不该万不该，不该妄想能够抓住他的把柄，然后借此将之掌控在手里，作为一把攻坚的利器，为己所用。
“肖大人！”意识到了自己的错误，他很是识时务的开口认错，道，“对不起，我什么也没看见。”
“呵呵……”肖肃好像听到了什么笑话一般，开心的笑了起来，可他的笑声里，却充满了让人心惊胆寒的冷肃杀意，“没看见么？”
“是！”他膝下一软，慢慢的跪了下去，语气却斩钉截铁的回道，“我一直在外面赏景，从没有进过这间舱房，也什么都不知道。肖大人，看在你我同朝为官的份上，请高抬贵手。”
肖肃没有来得及回答，厨房负责整船人饮食的老王却突然闯了进来，大着嗓门说道：“头儿，菜做好了！是你每次杀过人之后都要吃的，红烧五花肉、酸菜炖血旺，白玉脑花儿羹。好久没做过这几个菜了，头儿快来尝尝，看看我的手艺有没有退步。”
“哇……”一声，袁茂林终于忍不住，吐了出来，整个人软软的靠在舱壁上，满面惊恐之色。
“咦！”老王终于注意到房里还有另外的人，颇为诧异的看了肖肃一眼，见他面露满意之色，咧嘴一笑，放下了餐盘。
肖肃完全忽视了满屋子的血腥之气，和丢了一地的破烂碎裂的肢体，也无视了袁茂林吐了一地的酸臭气味，起身举步走到桌边，拿起筷子，一一尝试着几道香气四溢的菜肴，满意的点头道：“不错，老王，久不动手，你的手艺，没有退步。”
然后，他又转向袁茂林，客气的邀请道：“袁大人，午时将至，你怕是也饿了吧！不如，一起尝尝老王的手艺。”
“不，不用了！”袁茂林强制压住胃里的再次翻涌，忙不迭的摆手推辞，“我还不饿，不想吃。肖大人你慢用，我有些不舒服，先回房去了。”说着，也不等肖肃发话，便手脚并用的爬了出去。
一回到房中，便忍不住再次狂吐了起来。
这一吐，就是两天过去了。
这两天里，船上一改往日清淡的伙食，每一顿都是红烧五花肉、酸菜炖血旺，白玉脑花儿羹这三个菜。骁骑营的兵丁以及船上的水手们倒是吃得满嘴流油，十分满意。只可怜了袁茂林亲眼见过肖肃在那恐怖的房中，吃着这几道形象无比的菜肴时的情景，根本连看都不看多看几眼，更逞论是吃了。
此时此刻，他已经是饿的头昏眼花，浑身无力了。
肖肃却仿佛跟他有仇一般，他到了如此境地，却还是不肯放过他，亲自吩咐了老王下厨，做了这三个菜。还叫了这个一根经的傻根儿送到他房里，伺候他吃饭。
在同一条船上相处了快一个月了，他又不是聋子瞎子，岂会不知道，傻根儿是骁骑营中，不但是唯肖肃之命而是从的忠心属下，更是出了名儿的断袖之人。肖肃这是不相信他会替他保守他虐杀了属下的事情，要将他往死里整呢！
果不其然，傻根儿对他的拒绝完全不以为意，一边柔声的劝解着他，一边却十分粗鲁的将他压制在床上，掰开了他的嘴，将或鲜红的血旺，或白嫩的脑花儿，一股脑儿的往他嘴里塞，也不管他是否来得及吞咽。
“咳咳……”很显然，傻根儿是第一次喂人吃饭，菜肴的汁水呛得袁茂林猛地咳嗽起来，嘴里的食物，喷溅了他一身。
傻根儿见状，垂下头看着自己衣服上喷溅的残渣，方才表露出来的所有柔情都顿时散去，满脸不悦的说道：“老王说了，这几道菜的食材，还是两天前都统大人亲自弄来的，只给你一个人吃，你怎么能这样糟蹋大人的心血？”
袁茂林闻言，咳嗽的声音一僵。
两天前、都统大人亲手弄来的？
鲜血横流的房间、骨肉分离的肢体、缓慢跳动的脑子……
一幕一幕的场景不停的在袁茂林脑海中转动，须臾，他突然捂住胸口，用尽全身的力气想要爬起来，却只抬起脖子，就忍不住张开了嘴，“噗”的一声，喷出一口血来，四散的溅落在傻根儿本来就弄脏了的衣衫上。
然后，脑袋重重的落回到枕头上，艰难的张嘴，大口大口的呼吸着。可是，整个房间中，好像突然之间被人将空气全部抽走，他用尽了力气，都无法寻到一星半点的空气。整个人都憋着，喉咙里发出一种“咕噜噜”的响动声，双手使劲儿的拽掖着床上的褥子，好似想要抓住什么东西，却是无果。
慢慢的，他苍白无色的脸上渐渐浮起一片红晕，眼皮重逾千斤，终于忍不住缓缓闭上，脑袋一斜，晕了过去。
