外黄，春秋时宋邑，秦置外黄县，属陈留郡。又有内黄，汉置内黄县，属魏郡。这里的“内”是指北边，“外”则指南边，如河内郡，即在黄河以北。古时黄河河道经常变迁，或许外黄、内黄都曾离黄河河道不远。外黄距陈留约一百四十多里【1】，若是轻装骑马且不惜马力，仅需一天；若是乘车，需两到三天；若是徒步，则需三到四天【2】。
光和四年（公元181年）三月二十七，孔邑等人出陈留县，一路向东，过睢水和汳（biàn）水，于第二天暮时至外黄。孔邑到外黄城下时，早有韩家大奴等候在此，随即在大奴带领之下前往事先租好的宅院。当日舟马劳顿，孔邑早早歇下，次日一早用过朝食后，孔邑戴空顶帻（zé），着浅色儒服，带着提前准备好的束脩（xiū）和苍梧清，前往韩家拜见韩卓。
空顶帻是未冠者所服之头巾，也作“童子帻”。束脩本义为“十条腊肉”，这里指学费。苍梧清是产自交州苍梧郡的名酒，也称“苍梧缥（piǎo）清酒”，色泽清澈，酒度较高，时人桓谭的《新论》中说：“玄酒不如苍梧之醇”。玄酒是皇家礼仪酒，连玄酒都不如苍梧酒醇厚，可见苍梧酒的酒度之高。汉时名酒又有宜城醪（láo），产自荆州宜城，为浊酒之中的翘楚，因制作工艺不同，酒度应该比清酒低些。
韩家所住之里皆为大姓，里门高大，可通车马。孔邑乘车穿过里门，行至韩家门外，为表诚意，亲自叫门并递上名刺。不一会，姊夫韩晔出来相迎，寒暄之后，孔邑随韩晔穿过前院，来到中庭。
韩家宅院占地颇广，分前后三进，为前院、中庭、后院，以长廊隔开。前门门厅为硬山顶，双面坡的一种，由于其屋檐不出山墙，故名硬山。门厅两侧为马厩、门庑和厢房，皆为悬山顶，亦称挑山顶，与硬山的区别仅在于屋顶两侧突出于山墙。穿过前院，由二门进入中庭，迎面是一座三层高楼，飞檐斗拱。阁楼正面朝南，东侧有片竹林，竹林中立有精舍，正是韩卓讲经授徒之处；阁楼西侧有片荷塘，荷塘中央有个凉亭，凉亭与高楼间又有回廊相连。除高楼、精舍、凉亭之外，中庭四周还有卧房、厢房、厕所等。过中庭，经三门可达后院，后院有仓房、菜畦（qí）、鸡埘（shí）、猪圈、厨房、厕所等，为奴婢、杂役居住之处。
孔邑来的不巧，今日恰逢都授，韩卓亲自在精舍中讲经，于是韩晔先带着孔邑到卧房去找孔惠。
都授，是指集中诸生讲授经义。汉代私学，首先是规模很大，学生众多，老师不可能对每一个学生当面教授，因此大儒的弟子通常分为“著录”和“及门”两种，著录弟子只是在大儒门下著其名，并不亲来受业；而及门弟子则是直接从师受教。其次因及门弟子也多至数百或数千人，故采用次相传授的方式教学，即老师先教高业弟子，再由高业弟子转相传授初学弟子。因此根据受业方式的不同，及门弟子中又分“及门”、“升堂”和“入室”，升堂弟子有机会听到大儒亲自讲经，而入室弟子更是能够和大儒面对面讨论问题。如马融“门徒四百余人，升堂进者五十余生，乃使高业弟子，以次相传，鲜有人入室者”，像郑玄在马融门下，就是三年未见师面。最后汉代习经以自学为主，辅以学生之间辩经及互相论难，老师只是每隔几天会在都授上答疑解惑，并不像现在学校的每天授课。
孔惠嫁给韩晔后生有二子，长子韩雍，今年六岁，次子韩颀，刚刚三岁（两周岁）。孔邑进来的时候，孔惠正抱着三岁的小韩颀教他讲话，而韩雍却不在屋里。孔惠几年未见阿弟，乍看到韩晔领着一个身长近七尺的少年进屋，还以为是夫君的朋友，仔细看了看才认出来。她站起身，把小韩颀放到地上，惊喜的道：“阿雉，你都长怎么高了，我差点没认出来呢。”
韩晔抱起冲自己扑来的小韩颀，在一旁道：“阿邑，哦不，应该叫你文都了。你阿姊自从知道你要来随家父习经，可是天天念叨你啊。”
“阿雉，父亲给你取表字了啊？”孔惠听夫君称呼孔邑的字问道。
“是的，阿姊。父亲说外出求学不可无字，就给我取了‘文都’二字。”孔邑答道。
“真好，你都束发了呢，上次我和你姊夫去陈留的时候你还梳总角髻，淌着鼻涕问你姊夫要好吃的。”孔惠一边端详着阿弟一遍笑道。
“哈哈，阿姊，那时我才多大啊。”孔邑笑着用手摸了摸头上的帻，却是还不太适应戴帻。接着突然想起来道，“对了，母亲让我给你和姊夫带了自家做的瓜菹（zū）（腌制的酸瓜）和豉（chǐ，豆豉），母亲说你小时候就喜欢吃这些。”
孔惠听到母亲掂着自己，眼圈一红地道：“父亲、母亲他们身体安好吧？”
“恩，阿姊，你放心吧，父亲每次打得我都招架不住，那个疼啊。。。”一边说着一边做出呲牙咧嘴的表情。
孔惠刚才因想家而情绪有些低落，此时被阿弟的搞怪逗的噗哧一声笑了出来。一旁的小韩颀也被孔邑的样子逗得咯咯咯地笑了起来。
“嘿嘿……姊夫，我这小外甥长的真让人喜欢，能让我抱抱么？”孔邑傻笑了两声，看着虎头虎脑的小韩颀对韩晔道。
“当然，你可是他亲舅父。颀儿，快叫‘舅父’。”韩晔说着做势要把他递给孔邑。小韩颀倒不怕生，还伸出双手去搂孔邑。
孔邑并不是第一次抱婴孩，孔嫣小时候他也抱过，所以稳稳地把小韩颀接了过来，先是做鬼脸把他逗地笑个不停，接着将他向上抛起又接住，不一会舅甥两个就熟络起来，小韩颀一嘴一个舅父把孔邑喊的乐开了花。第一次见外甥不能不给见面礼，孔邑于是不顾阿姊的劝阻把随身的玉佩给了小韩颀。
过了一会，正在读书认字的韩雍听说舅父来了，也跑来凑热闹。直到婢女前来禀报：都授已毕，孔邑才赶紧整了整衣、帻，随韩晔往堂上而来。
孔邑在堂上没等多久，韩卓就到了。韩卓年四十八，面白长須，慈眉善目，一身黑色儒服，头戴高冠。等韩卓在主榻上坐好，本来侍立一旁的孔邑拜倒在地，规规矩矩地道：“末学孔邑，拜见韩公。”
“阿邑，一家人不要这么客气，叫我韩伯父即可，快起来入座。”韩卓边抬手示意孔邑就座边道。
孔邑却没有马上入座，而是先令人献上苍梧清，仍是拜倒在地道：“家父说韩伯父善饮，特地让侄儿带来一坛苍梧清。”
“呵呵，知我者，公绪也。”韩卓命人收下苍梧清，见孔邑还跪在地上，接着道，“阿邑，你快起来嘛，难不成还要你姊夫扶你起来？”
孔邑这才起身到一旁坐下，而韩晔则陪坐在孔邑对席。韩卓几年未见孔邑，此时先仔细打量了他一番，才慢慢开口道：“阿邑，几日前，你父亲与我提起让你随我习经之事，我心甚慰。我和你父亲相交二十多年，对你父亲的人品、学问、辩才极为佩服，也觉得没有谁能比你父亲更适合教你，没想到你父亲如此信任我，真是让我受宠若惊啊。”
“韩伯父，家父说你是经学大师，精于《易》，且声名远播，命重天下。侄儿到外黄后还听说很多外州士子不远千里来向你习经呢。”孔邑心知韩卓是想维护父亲在自己心中的形象，于是将父亲说的话略做改动后道。
“‘经学大师’可不敢当，略有所得而已。你父亲啊，把我夸的太厉害了。当今之经学大师乃以‘经神’与‘学海’为首。阿邑，你可听过此二人？”
“侄儿听父亲提过，北海郑康成，师从多位名师，遍注群经，人称‘经神’。任城何邵公，‘精研六经，世儒无及者’，人称‘学海’。”
孔邑知道这些其实就是家世的好处了，换做一个武人、商人或者农人的家庭，即使孩子再聪明，也不会有人跟他讲谁是‘经神’，谁是‘学海’。
“不错，正是郑玄、何休二公。”韩卓对孔邑赞许的点了点头，接着道，“再说这个《易》，贤侄，你父亲说你通《春秋》，擅算经，又读《诗》、《书》和《礼》，唯独五经之首的《易》却毫无进境，这是为什么呢？”
“嗯……韩伯父，老实说，侄儿并不是怕《易》之艰深，实在是心中一直以来有个疑问，怎么都想不通，故此无法获得寸进。”
“哦？是何疑问，能否说来听听？”
“侄儿遵命。”少年的心理有时候就是很奇怪，孔邑在家里的时候不愿跟父亲讲自己对《易》的疑问，此时却主动向韩卓提了出来。孔邑整理了下思路道：“侄儿闻‘不学《诗》，无以言’，‘不学《礼》，无以立’，又读《春秋》、《书》而知古人之言行、今人之得失，习《周髀》、《九章》，而明天文、算术，唯独对于《易》，侄儿却想不通为何要读之而学占卜之术。大到国与国之间的战争，相信占卜的结果不如相信有能力的将领和强大的军队；小到个人的功名，相信卦象的指示不如相信自己的勤勉努力。既然如此，为何要读《易》？”
听孔邑讲完，本来一副云淡风轻模样的韩卓表情一凝，随即眼中露出赞赏的目光。而陪坐一旁的韩晔也呆了一呆，对孔邑敢于质疑五经之首的《易》颇为惊奇，却又觉得新颖。韩卓看了韩晔一眼，捋着胡子道：“问的好！老夫弟子众多，却是第一次有人问这个问题。贤侄，你这个问题里面其实包含了一个假设和一个问题。你先假设‘《易》乃是卜书’，然后问‘为何要学习占卜’。我们就先来看这个假设。阿晔，你来给阿邑讲一下《易》。”
“是，父亲。”韩晔答道，然后转首对孔邑道，“贤弟，可曾听过易之三义？”
“邑未闻之，请姊夫赐教。”孔邑道。
“‘经神’郑公曾言‘易一名而含三义：易简一也；变易二也；不易三也。’也就是说易有‘简易’，‘变易’和‘恒常不变’三个意思。如‘日出而作，日落而息’就是一种简易；太阳的位置在一天里会不断变化则是变易；而每天太阳总是东边升起、西边落下即为不易也。”韩晔讲到这里停了一下，看孔邑露出若有所思的表情，接着道，“《易》有《连山》、《归藏》、《周易》三易，今人多习《周易》。《周易》中有象、数、理、占四个方面：象者，像也，伏羲创八卦，即为乾、坤、兑、艮（gèn）、离、坎、震、巽（xùn），此八卦各有其象，如乾为天、坤为地；数，有两仪、四象、八卦、六十四卦，又有天地人三才和初九、九二至九五、上九、初六、六二至六五、上六等爻（yáo）位，数与象密不可分，正所谓‘数以征象’，‘象以定数’也；理，是指义理，孔子晚年喜读《易》，‘韦编三绝’而作《十翼》以释道（哲理）也，如‘天行健，君子以自强不息’（乾卦）、‘地势坤，君子以厚德载物’（坤卦）；占，即为占卜，先依《系辞传》所述（‘大衍之数五十，其用四十有九。分而为二以象两……’）起卦，得到卦象后再解卦以得吉凶。”韩晔讲到这里又停了一下，然后转首对韩卓道，“故晔以为说‘《易》乃是卜书’却是有些以偏概全了。”
“说的不错。”韩卓点了点头，转首对孔邑道，“《易》之所以为五经之首，一是其成书早于其他四经，伏羲创八卦，文王演《周易》，孔子做《十翼》；二是其内容博大精深，‘能弥纶天地之道’，实不能只将其看作卜书。贤侄，切不可以管窥天、以蠡（lí，用葫芦做的瓢）测海啊。”
韩卓这里说的很重，是因孔伷来外黄时曾言：“邑儿性子顽劣，想法独立特行，有时又自负才气，望兄严加管教，勿放任之。”一般的学生根本不会想到去质疑为什么要读《易》，毕竟是儒家五经之首，可孔邑拜师后第一个问题就是为何要读《易》。“果然性子有些顽劣，想法独立特行……”韩卓心想。
“邑愚钝鲁莽，不知《易》如此博大精深，谢姊夫、韩伯父的谆谆教诲，邑受教了。”孔邑不知韩卓所想，但是听完韩晔、韩卓的话，也意识到自己对《易》认识之不足，忙离席拜倒在地，恭敬地道。
“阿邑，快起来。我们再来说这个占卜的问题。”
“是，韩伯父。”
等孔邑重新跪坐下来，韩卓道：“《易》虽然不只是卜书，但的确可用来占卜，那‘为何要学习占卜’或者‘为何占卜’呢？我们就来看阿邑提到的国与国之间的战争。商朝的时候，武王将要讨伐纣王，命人卜而得大凶，大家都很害怕，唯有姜太公推掉蓍（shī）草，踏碎龟甲，说‘死者枯草怎么知道是大凶呢’，然后立劝武王出兵，后来武王大破纣王于牧野。”
孔邑听到这里道：“韩伯父，这是不是说占卜之结果不可信呢？”
韩卓却没有直接回答，而是继续讲道：“春秋的时候，王子带引狄人叛乱，逐周襄王至郑地。周襄王亲自写了诏书，派人向郑、卫、陈、宋、鲁、齐、秦、晋等诸侯求救。晋文公接到诏书后不能决定，先询问重臣赵衰、狐偃，二人均以为当出兵尊王，晋文公还是犹豫，就命太卜郭偃占卜，郭偃先以龟甲占得大吉，又以《周易》占亦得大吉，于是晋文公打定主意，出兵讨伐王子带。后来晋军大胜，王子带也被晋将魏犨（chōu）杀死。周襄王为了报答晋文公，割温、原、阳樊、攒茅四邑予晋。”
孔邑这下糊涂了，疑惑地问道：“韩伯父，莫非因为武王伐纣之前未用《周易》占卜，故此结果有误？”
“非也，呵呵。说出来也很简单，就是占卜可能准，也可能不准。”韩卓笑了两声，然后捋着胡子继续道，“贤侄肯定奇怪既然如此，为何还要占卜。其实古人占卜有三个原则：一为只占国之大事；二为议而不能决则卜；三为占卜之结果未必要听【3】。故孔子曾言：‘不占而已矣。’荀子也曾说：‘善易者不占。’贤侄，你要记住，占卜只是顺从天意罢了，而习《易》则是为了不卜。”
孔邑听到这里心中似有所悟，但同时又觉得添了些疑惑，不过现在不是深究的时候，而韩卓启发式的讲解让孔邑好感倍生，于是他再次离席拜道：“多谢韩师解惑，邑受益匪浅，以后必当努力读《易》，但求有所寸进。”
韩卓见孔邑一点就透，心想：“孺子可教也。”之后三人又谈论起了五经之其他四经，孔邑果然是熟读《春秋》，对《诗》、《书》和《礼》也有一定了解，此外韩卓很早就晓得孔邑筹算无双，也就没有考校算经。虽然孔邑得以拜见韩卓，但毕竟刚开始学《易》，不可能由韩卓亲自教授，于是定下来让孔邑先跟着韩晔从基础学起。
过了一会，孔邑见韩卓略显疲态，便提出告辞。因为说好傍晚为孔邑举行接风晚宴，韩卓父子也就没有挽留。孔邑又向阿姊告别后，便乘车返回租住的宅院。
时近正午，孔邑在家里刚休息了一会，就换上了袴褶（骑服），戴好佩剑，牵着马准备出门。还没到院门口，迎面碰上一个身材健壮、黑面虬髯的汉子，正是孔邑的骑射老师来异。
“阿邑，你要去哪儿？等我一下，我带几个人跟你一起去。”来襄邑之前孔伷夫妇对来异特别交代，让他一定要护得儿子周全。在陈留的时候孔邑就在家闲不住，喜欢骑马出游，又喜欢打猎，现在没人管了，想想更令人担心，还好来异行伍出身，武艺高强。
“来师，我就是在城里四处逛逛，你们不用同来。”这是孔邑头一次独自在外，无人约束，心里兴奋不已，好容易完成了拜师的任务，他就想体会一下自由的感觉。另外，他还存了找个鞠室的想法，虽然还没找到志同道合的“鞠友”，不过相信找到鞠室自然就会遇到鞠友了。
“可是家主交代……”来异还想坚持一下，话还没说完，就被孔邑打断了。
“来师，求你放过我吧，我只是在城里逛逛，不会有什么危险，你看我连弓箭都没带。”孔邑边说边做出一副头疼的样子。
“呃……那好吧。”来异虽然名义上是孔邑的骑射老师，但实际上是孔家门客，孔邑又是未来的家主，他自不能相强，只好同意。
孔邑满心欢喜，出院门之前又抛下一句：“对了，像食不必等我，傍晚我们一起去韩家赴宴。”
看孔邑牵马离开，来异苦笑着摇了摇头，想了想，还是选了个身手灵活的健仆命他远远跟着，如果见孔邑出城了马上回来禀报。
孔邑所住之里位于外黄城东，属于闾里（居民区）。汉承秦制，城中一般不能随意规划，而是以职能分为：闾里（居民区）、市井（商业区）和官寺（行政区）。官寺即官署，这里的寺指官舍而不是寺庙。又有学官（文化区），即学校，如都城之太学和郡国之学官等。
孔邑出里门，先往北往西来到了位于西北角的外黄县县寺。外黄是个大县，县寺占地极大，外面围有高墙，里面宅院相连，门口立着两个桓表（华表），旁边有个建鼓。建鼓有说源自尧所立“敢谏之鼓”，也有说源自汉高祖时民女苏小娥击鼓告御状之事，总之是为百姓提供一个直诉的途径。
县寺门口有两个持戟武士，偶尔有人出入其中，看打扮有百姓、亭长，也有斗食县吏和佩戴青绀（gàn，微带红的黑色）绶的百石吏。孔邑边看边想自己何时能够成为一县之长、百里之宰，转念又想起自己见过的陈留郡太守府，一郡之守何其威风。一边想着一边往南来到外黄的县市。人还没进去，一阵阵吆喝叫卖的声音就传入耳中。外黄的县市比郡治陈留的小些，但是种类也很齐全，有当地的农产品，有铁器、漆器，有胭脂水粉，也有精致的首饰、玉器等。虽然现在时近正午，市集之中还是人很多，有人在摊前挑选自己喜欢的货物，有人在与摊主讨价还价，十分热闹。
孔邑喜读杂书，以前在家被父亲约束，现在终于自由了，于是他先逛起了书肆。翻了几卷书简之后有一册名曰《论衡》的书引起了他的兴趣，其中《问孔》提到“世儒学者，好信师而是（推崇）古，以为贤圣所言皆无非，专精讲习，不知难问。”就是提倡不应该盲目崇拜古圣贤说的话，而要敢于问难，这个观点很对孔邑的胃口。又有《说日》中讲“雨露冻凝者，皆由地发，不从天降也。”这里是解释雨的形成过程，驳斥董仲舒的天人感应说，让孔邑有种耳目一新之感。又选了几册别的书简，给过钱之后，孔邑正发愁怎么把书简搬回家，掌柜主动提出可以派人送到住所，却是替孔邑省了一趟麻烦。
从书肆里出来，孔邑又来到一家铁匠铺。自从学会骑射，孔邑几次想要一把环首刀，可是父亲总不同意，现在终于有了机会。
汉骑兵的兵器分远程和近战两种，远程有弓弩，近战则是矛戟和环首刀。环首刀不同于双刃长剑，是单面开刃，厚脊直身，长可至五尺（110厘米)【4】，因刀柄尾端有一圆环而得名。由于它刀背厚实、利于劈砍、不易折断，再加上当时先进的炒钢、百炼钢和淬火等生产技术，使得环首刀在前汉讨伐匈奴的战斗发挥了巨大的作用。
铁匠铺里人不多，孔邑很快选好轻重长短，下了订金。就在他离开铺子，回到街上的时候，突然听到有人高声喊道：“阿稚！阿稚！”
【1】里：东汉一里为三百步，一步六尺，一尺等于23.75cm，算下来一里=427.5米。
【2】汉代行路速度：骑马日行约80-300里（虎豹骑曾“一昼夜行三百里”）；乘车日行约50-70里（《九章算术》：“空车日行七十里，重车日行五十里。”）；徒步日行约40-50里（约为现在的17-21公里）。当然实际速度会因为是否一人多马、是否为驿传、路况之好坏、货物之轻重、行人体力之强弱有所波动。
【3】详见曾仕强的《易经的奥秘》
【4】環首刀全長大約從７０到１１０ｃｍ不等
