造生祠容易，毁了自然也不难。有的是因为人死之后，百姓渐渐淡忘，庙宇跟着荒凉。有的则是另一种情况。还说狄仁杰，他本人在魏州留下一笔精神财富，但他儿子狄景晖却是个败家子，同样在魏州做官，却一点不像老子，处处欺压百姓，作威作福，人们的怨气没处发泄，就把狄仁杰的庙给拆了。这也算精神胜利。
时间一久，立生祠也就有点变质。原本都是地方官政绩出众，有恩于百姓，百姓自发地给他们立生祠，后来逐渐变成地方官主动要求百姓建立生祠。唐朝后期，藩镇割据，各节度使在当地都是实际上的土皇帝，他们经常暗示百姓给自己造庙，一时间，立生祠在唐末、五代十国时期成为流行时尚。一座富丽堂皇的庙宇，比起万民伞等家常日用品，自然体面多了。
不过，这些人都不算最狠，立生祠规模最大的要算明末的大太监魏忠贤。
魏忠贤当时炙手可热，想跟他攀上点关系，不出奇招不行。有位浙江巡抚叫潘汝祯，看到同僚们给魏忠贤做了小厮后，快马加鞭地加官进爵，自己却没什么门路效忠——单管魏忠贤叫爹是没用的，因为有人连魏忠贤的孙子都愿意做。这位潘先生脑子倒也机灵，没资格叫魏忠贤一声“爹”，叫他“神仙哥哥”还不行吗？
于是潘巡抚上了道奏章，说是杭州的纺织工人协会集体签名请愿，一定要给魏九千岁建造祠堂，这样可以每天祭拜，以表忠心。这可是民心所向，咱们做父母官的，当然要顺应民意了，所以打算用国库的银子把祠堂给建了，每月祭拜，您老看怎么样？
不久，诏书下来，没多说什么，只是给祠堂题辞“普德”。这个表态再清楚不过了，潘巡抚把全部身家性命押上去，结果一把赌赢，其他做官的还不明白吗？很快，在全国各地就掀起了一轮建造魏氏祠堂的高潮。
如果说第一个造祠堂的还算是为了邀功请赏，后面再造的，邀功是谈不上了，只要别落下不尊重魏忠贤、怀有二心的把柄，那就上上大吉了。
有些特别没骨气的家伙，生祠造得加倍卖力，一切规格都照皇帝的标准，有敢提意见的，一律被魏忠贤免职。祭祀要诵读祭文，妙笔生花的读书人于是有了用武之地。一篇篇骈四俪六的肉麻文章被炮制出来，说魏忠贤是“尧天帝德，至圣至神”。还有一个监生陆万龄说：
“孔子作《春秋》，忠贤作《要典》；孔子诛少正卯，忠贤诛东林。”
魏千岁功德可以与孔圣人比肩，应该把庙造在太学旁，祭祀待遇参照孔子，神仙级别再上一档。马上有诏书下来，称许陆监生。于是各地纷纷上疏，说要把周敦颐和二程的庙也拆了，造魏忠贤庙，理学家这等萤火小虫，岂能跟魏神仙争辉。
可惜等奏章送到北京，魏忠贤的靠山明熹宗朱由校一命呜呼，新登基的是崇祯皇帝。崇祯早就想收拾魏忠贤，一边看这些奏章一边冷笑。魏忠贤一轧苗头不对，连忙上疏反对。不久，魏忠贤被杀，所有主张建造生祠的全部列入阉党。想想那赶上末班车的真是倒霉，一着急竟然抱错了大腿，抱落了脑袋。
严格地说，造生祠并不是造神，毕竟被奉为神仙的人还活着。但在中国制造神仙，首要突出的是神仙的亲民指数，而不是神圣感。造生祠的好处，一方面可以零距离地表达对他人的景仰之情如滔滔江水，另一方面普通人也可以与神仙互动，感情色彩浓厚，更容易为人所接受。洪秀全改造基督教义为太平天国服务，并不是大谈圣父、圣子、圣灵三位一体之类的理论问题，而是直接说耶稣是自己的亲大哥（天兄），这样迅速拉近了天国与世俗的距离，效果自然好得多。
从另一个角度看，造神也是讲政治的，没有哪个神仙能跟官府斗。在政治高压下，造神造个现在进行式，不失为简捷方便的不二法门。此举虽然对真正的神仙有点不恭不敬，但为了眼前的身家性命，只好请他们将就一点了。
黄帝的身分
中国人常称自己是炎黄子孙，把炎帝和黄帝作为自己民族的始祖，但对两位老祖宗的身世，其实并不怎么清楚。就是现在，也常常有政府部门组织学者研究考证黄帝的家乡，还为此大打笔墨官司。人人争着做黄帝小老乡的原因很简单，有黄帝罩着，开发点旅游业还不是举手之劳吗？
也许因为争来争去，争得大家都有点糊涂，黄帝的光辉形象也似乎被掩盖了。推想起来，今天即便起黄帝于地下，恐怕他连自己的简历都填不好了。
首先，姓名一条就成问题，《史记》上说他姓公孙，名轩辕，好像是很清楚了。可是也有说姓姬的……司马迁自己也说，当时（西汉）关于黄帝就已经众说纷纭，连饱读诗书的老先生也说不出个所以然，自己也是猜测。至于籍贯，更没谱了。司马迁游历天下时，各地政府官员申报的地方杰出人物，基本上都有黄帝。
最难填的要数家庭出身和本人成分。如果把关于黄帝的记载综合起来看，黄帝至少具有以下几种身分：
（一）神仙里的老大
最普通的说法应该是神，这方面的传说比较多。比如黄帝曾经在西泰山上进行鬼神阅兵仪式，那场面绝对盛大，有六条龙驾着车，毕方执缰，蚩尤在前面开道，再前面还有风伯雨师，前有虎狼，后有鬼神，上面是凤凰，下面是蛇，还演奏着阅兵进行曲《清角》。这种排场，后来的神仙好像很难超越。
黄帝儿孙满堂，而且搞家族统治。儿子禺号和孙子禺彊一个管理东海，一个管理北海。孙子颛顼是继他之后统治神国的主神。
后来的玉皇大帝，如果深究起来，也有黄帝的影子，只是被施行了易容术而已。
（二）千古难得的圣王
按照历朝官方的标准说法，黄帝是上古罕见的圣明的君主。
司马迁的记载还算比较忠实，没有对黄帝过分吹捧，最多也就是说他生下来就会说话，无论什么东西一教就会，是个典型的天才儿童。
后来就不对了，天才儿童离帝王还有点距离，所以像后来的帝王一样，黄帝出生时的异象也被添进简历中，比如有本书上说，黄帝的老妈附宝有一天出去郊游，在森林里被不知什么东东放了电，结果就怀上了黄帝。——怀了二十五个月才生下他。
做贤君并不简单，尤其是作为开创性的帝王。整天吃喝玩乐肯定不行，庸庸碌碌也难成大器，因此，许多发明创造也被安在黄帝身上，比如造马车、独木舟，教大家做米饭、造锅子、凿水井、做衣服，甚至还包括姓氏制度、婚姻制度、户籍制度。反正使人类进入文明社会的大多数科技发明和社会制度，人们都替黄帝申请了专利。
能搞点发明创造，最多是个科技爱好者，关键要在思想道德方面做出表率。因此，关于仁义的故事也被编造出来。比如有一段故事说：黄帝刚登基的时候，是个谦谦君子，不喜欢动刀动枪，可是其他四位皇帝不服气，很想收拾掉黄帝，整天跟他开仗。黄帝长叹一声，这不是逼我动手吗？只好跟其他四位开仗，结果正应了“仁者无敌”的预言，黄帝一出手，把几位不识相家伙的全灭了。
由于精神文明建设得比较好，黄帝的统战工作也很有成就。本来他是杀了炎帝和蚩尤后才坐稳江山的，结果在有些历史学家笔下，却是靠德行感化对手，把炎帝和蚩尤全部收编。蚩尤还加入了他的智囊团，负责观察天象，预测国计民生的重大事件，这个官的名字叫“当时”。——多奇怪的名字。
然而，在儒家的圣王系统里，却始终没有黄帝的位置。儒家讲道统，是从尧、舜、禹开始计算的。这大概是因为黄帝身上的神仙气、始祖气总是去不掉，而虚伪的儒生们又要遵循孔子“不语怪、力、乱、神”的原则，黄帝想加入政治家协会，票数总是不够。
（三）修仙协会的形象代言人
道家学派和后来的道教讲究练气功，总想长生不老，白日飞升。为了宣扬得道的好处，率先把黄帝作为形象代言人。这么做是有深意的，连全天下最有权势的人——黄帝都想求仙，其他人还用说吗？
《庄子》里就讲了这样一个故事，说黄帝做了十九年天子，听说崆峒派第一代掌门广成子修炼得很不错，就去请教长生之道。广成子大谈修炼之道，什么阴阳调和，长生久视，与日月参光，与天地为常，说得黄帝心痒难耐，再听广成子说自己已经一千两百多岁了，更是惊为天人，马上磕头拜师。学完了广成子的招数后，他又继续寻访名师，千方百计搜罗修仙秘笈。
黄帝放着天子不做，到处找秘方，总有点饱暖思淫欲的意思，所以讨厌他的人也不少。据说黄帝搜刮手段着实厉害，什么《三皇内文》、《九方》、《神芝图》……各大门派的修炼密笈统统被他搞到手里。结果，引起了全国求仙协会的公愤，后来他到峨眉山求见天真皇人，想学真一之道，没想到这位天真老兄不给面子，冷冷地回了句：
“你已经做了帝王，什么都不缺了，还想长生不老，未免有点儿太贪了吧？”
黄帝来修仙，那自然是财力雄厚，在精心研读秘笈之后，就派人开采首山的铜矿，在荆山下铸造鼎（就是可以申请吉尼斯世界纪录的超级大饭锅）。造好了大鼎，炼成了丹药，就意味着修仙成功，于是天上派龙下来迎接黄帝。黄帝骑上龙，手下的大臣、老婆、二奶什么的七十多人也跟着爬上去——客满，龙开始起飞。其他级别更低的臣子没有成仙门票，但是求仙的心一点不弱，一个个抓着龙须，就是吊，也要吊到天上去。瞧这阵势，和某些国人当年争着到美国洗盘子倒有几分相似。
（四）巫师领袖
黄帝作为上古的著名领袖，自然是精研巫术的。
黄帝统一天下之后，蚩尤不服，要和黄帝单挑。蚩尤穿的是最新款的合金铠甲，铜头铁额，再加上身大力粗，黄帝天天锦衣玉食，养尊处优的，怎么干得过？于是黄帝说：
“咱们不斗匹夫之勇，还是比试巫术吧！”
哪里想到，蚩尤搞起巫术来也是把好手。黄帝先召应龙蓄水，想水淹七军；蚩尤就请出风伯雨师，吹烟喷雾，大雾弥漫，黄帝手下连北都找不着了。结果洪涝四起，反倒让自己遭了殃。黄帝再请天女——旱神魃来助战，终于止住了风雨，杀掉蚩尤。
这里顺便提一提旱魃，她在神仙里也算是个异类。虽说是个神仙MM，可模样奇丑，身高不到一米，只有一只手、一条腿、一只眼睛，这一只眼睛还长在脑袋顶上，绝对是超级恐龙。更糟糕的是，她虽说是天神，可下凡帮助黄帝之时，用光了全部了法术，再没本事回天上去，只好留在人间。而只要她呆在哪里，哪里就会连年大旱；为了抗旱，人们又发明了各种巫术驱逐旱魃。——当初的功臣如今人人喊打，可怜！
（五）最早的暴君
古代的暴君不少，像夏桀、商纣、秦始皇他们；按理这顶帽子很难扣到黄帝的头上。上下五千年，大多数人都在给黄帝脸上贴金，要说黄帝是暴君，实在令人难以置信。但考古成果具有极强的杀伤力，经常会把我们心中原有的神圣感扫荡干净，让生活的真相实实在在地展示出来。
20世纪70年代，湖南长沙马王堆出土了不少宝贝，其中有一本帛书上说黄帝抓到蚩尤后，把他的皮剥下来做成箭靶，用他的头发做成旗帜，用他的胃做成皮球，把他的骨肉做成肉羹，让大家都来尝（可怜的蚩尤，这个黄帝的死对头，一而再、再而三地被拖出来作为反面教材）。虽然老子、庄子把文明前夜的社会描述得锦绣一般，但有这样的皇帝，谁还敢再倒回去？
很多历史学家都曾努力考证黄帝的本来面目，杨宽认为：
黄帝之传说出于“皇帝”之字变，初为上帝之通名，不为专名，故东西民族之上帝——帝俊、帝喾、颛顼、尧、舜——神话，无不渗入其间。
也就是说，黄帝其实很虚的，本来只是人们对最高职位的一个称呼，后来才在这个职务中分别塞进姓名、年龄、籍贯、成分等各种内容。你塞一点，我塞一点，矛盾之处在所难免。而且正因为黄帝是个虚壳，大家可以按需塞内容，所以黄帝的形象非常富于弹性。从骨子里说，黄帝不过是个可以任人打扮的“皇帝”。
当然，作为中华民族的共同祖先、“人文初祖”的黄帝，在剔除了荒诞不经的神迹之后，才真正成为人们对黄帝认识的主流。
