深秋时节，帝都，早，冷雨纷纷。曲水巷平静如常，这条巷子是帝都最繁华的所在。它的前面是洛神河，河并不宽，与京都十三道水域相通。曲水巷之所以闻名，是因为在这条不足八百米的巷子里聚集着清舞乐坊，万花会馆和百味茶楼。每至夜晚，洛阳的达官贵人，士族公子便会如期而至。现在是清晨，昨夜的狂欢过后，各个店的伙计正在收拾满是狼藉的场面，一些小商贩做出最诱人的美味，吸引忙了一宿的食客。
清舞乐坊内，众姐妹纷纷卸妆，佣人们从门外买来热腾腾香喷喷的早点，伺候这些姑娘。她们收拾完毕后，围坐在一起用餐。一名身着紫衣的姑娘，拿起白玉般的包子，咬了一口说道：“还是老吴家的包子好吃”。一名青衣姑娘说：“那是，听阿福说老吴家三代都做包子，这手艺可是祖传正宗”。一名年龄最小身着蓝衣的姑娘说：“这么好吃的包子，大姐怎么能忍到现在，还在楼上不肯下来”。紫衣女子道：“大姐从昨天就躲在屋里，还吩咐阿福不让任何人打扰她，不知道在做什么”？一黄衣姑娘说：“可能是起得太早，现在正睡回笼觉呢吧”。
此刻，暮云正在卧房盯着于仁之不知所措。她的檀木圆桌上放着一堆被血染红的床单。她仔细打量着这个重伤不醒的汉子，这是她第一次近距离长时间盯着别人看。是的，平时带领妹妹们起舞，都是客人们盯着她看。尽管这些眼神或炽热、或猥琐、或欣赏、或呆滞。她都心无旁骛的专心而舞。只有这样，跟随她的妹妹，才会生活的更好。此刻，她望着于仁之；他脸色煞白，八字浓眉如箭矢向上而挑，略腮胡子，根根似钢树立。玄衣被血染红，肋上的断刀仍然未曾拔出。好一条大汉，虽受如此重伤，仍掩盖不了那莽莽苍苍的英雄气。如果在平常，她无法看到这些，因为一个退隐江湖的大侠，想要隐藏自己的气势，别人是无法轻易看到的。冷雨敲打的窗棂，也让暮云的心里一阵阵拧紧。暮云叹道：“秋风秋雨愁煞人”！她不知道眼前的这个人何时才会清醒，她也盼望着他早些醒过来，因为他的肋上还插着一节金色断刀。时间慢慢过去，暮云实在坚持不住，趴在了于仁之的床沿。不知何时，她感到她的秀发被人用手拂过，她睁开双眼，发现于仁之斜坐在床上。
暮云冲于仁之淡淡一笑，这笑容并不热烈，却足以修复千疮百孔的心灵。于仁之嘴唇略动，用手指了指桌上。暮云会意，倒了一杯热水，用手撑着于仁之的背，将热水灌入于仁之的嘴里。于仁之想说话，偏偏劲力未复。暮云道：“大哥，身体虚弱，不用说话，还是我说你听吧。”于仁之看着她，上眼皮略动，示意感谢。暮云：“小女子，名唤暮云，是清舞乐坊的领舞”。于仁之看着她不语示意继续，暮云：“昨日天刚刚亮，我送宿醉的张公子回郊外庄园，他派小厮送我回城，刚好经过霜林。我平时最喜红色，加上天色尚早，回城无事，索性打发小厮回家，一个人欣赏枫叶。谁知刚走进林中不远，就看到大哥倒在地上。”于仁之心里显然不信，还是略微点了点头，又回暮云一个感谢的眼神。意思是：“大恩不言谢”。暮云看着他说：“救你回来，只是凑巧，现在先别谢我”。暮云用手指了指他的肋间，于仁之早就发现了那截断刀。他明白暮云的担忧，摇摇头意思告诉暮云不用担心。于仁之又用手指了指书案。暮云：“先生，可是要写字”？于仁之心头赞道：“好一个蕙质兰心，冰雪聪明的姑娘”。
暮云调开浓墨，将狼毫毛笔搓成一个尖，递给于仁之。她用手拿着白色的绢布，于仁之在布上写了一个“范”字，望向暮云。暮云看着那个字思索了半天说：“这京城姓范的男子何止一人，你要找谁”？于仁之见他没猜到，又在布上写了“马府”两字。暮云凝眉，约过一会儿说：“大哥指的可是住在城东门的马元义老爷的府邸”？于仁之点头。暮云：“大哥的意思可是让我传信给马老爷”？于仁之复又看了看写在“马府”二字上面的“范”字。暮云恍然大悟说：“是住在马府中的范先生”？于仁之点头，又用手指了指自己的衣服。暮云撕开早已烂的不成样的玄衣前襟说：“先生，可是把此物交给范先生”？于仁之点头。暮云放下于仁之床前的围帘，打开门喊道：“阿福，阿福”？“哎，小的在”。一个身着枣红衣衫的青年跑上楼，站在暮云的门外。暮云：“将此物用木盒装好，送到马元义老爷的府邸，交给一位范先生，不要让任何人知道”。阿福：“放心吧，主人，小的即可去办”。暮云：“顺便把午饭端过来，今天晚上，客人来的话，就说我身体不适，无法献舞”。阿福转身领命。
不多时，丰盛的餐点，端到暮云的房间。暮云舀起一碗糯米粥，喂于仁之吃饭。于仁之此时才放下心来，在暮云的照顾下，慢慢吃了许多食物。她让暮云扶他坐起，闭上眼调息。暮云安静的坐在窗前，望着被雨淋湿的洛神河，陷入沉思。范退思默运玄功，约半个时辰，头上冒出丝丝白气，似乎将屋内的温度骤然提升。暮云本在愣神，感觉到室内的变化，向于仁之看来。于仁之惨白的脸上显出红润之气，豆大的汗滴顺着脸庞滚落。头顶上的白气渐渐收拢，仿佛似一片云团。约一刻钟，白气尽散，于仁之睁开双眼。那眸子好生明亮，似猎鹰俯瞰大地，若虎狼傲视山河。于仁之说：“姑娘救命大恩，于某终身不忘，不能起身叩拜，请恕罪”。暮云：“江湖儿女，不用拘泥礼数”。于仁之道：“我等会要运功拔出断刀，还请姑娘助我”。暮云：“你刚复气力，便要冒险”？于仁之：“范先生不知道处境如何，不能耽误”。暮云：“我如何帮你”？于仁之：“这断刀约有六寸，你看到刀向身体外出到一半时，迅速拔出”。暮云：“那你岂不是要喷血而亡”？于仁之：“你救我时，用的灵药还有么”？暮云突然想起说：“大部分都用在你伤口上了，还有一点”。于仁之：“够了，运功前，我会先点周身主穴，不让动脉受损，便不会流血不止”。暮云：“可我们这儿没有麻药”。于仁之一笑：“能活命就很幸运，这点痛苦，不算什么”。暮云心道：“好个硬气不凡的汉子”。
暮云先把白色的药末涂在她手背上，然后用裘皮护住双手，抵在断刀上。她聚精会神的盯住断刀的变化。于仁之点住周身要穴，看着暮云说：“可以开始了吧”？暮云：“嗯”。于仁之将双掌上下横与腹前，将真气凝聚在肋边。他紧咬牙关，断刀一丝丝向外吐出。暮云听着短刀切破的声音，心里紧张到了极点。她心道：“天呐，若非亲眼所见，谁能相信世间有如此硬汉？这可是双重痛苦啊。”她努力收敛心神，强迫自己不胡思乱想，看到断刀约露出三寸时，用力将刀一股脑拔出。她已经忘却了惊恐，迅速翻转手掌，将白色粉末涂抹在伤口处。于仁之看了一眼说：“终于成功了”。说后向床上倒去。随着于仁之的躺下，暮云也略显宽心。她将锦被盖在于仁之身上，坐在窗前看景。
夜色刚合，曲水巷车水马龙，一名乌衣客从马车里出来，他径直走进清舞乐坊。不多时，暮云听到楼下叫嚷争吵的声音越来越大。乌衣客说：“少废话，大爷今天来就是看暮云跳舞的，这些人有什么好看的，他指向其余的舞姬。什么身体不适，你们还怕大爷出不起钱么”？阿福：“大爷息怒，暮云姑娘今日，略感风寒。服药后，正在休息，怕打扰了大爷的雅兴”。乌衣客道：“风寒后，或许较平时更漂亮，你看那西施，不是平时病怏怏的么”。？阿福：“您把暮云姑娘比作西子，她听后肯定特别高兴，只是今日姑娘的确不方便起舞”。乌衣客掏出一袋银子往桌上一扔，今天要是见不到暮云姑娘跳舞，老子拆了你的清舞乐坊。”
暮云越听，心里越焦急。这时于仁之也醒了，他听到了楼下的叫嚷，双手握住床帮，浑身颤抖。暮云用手抚着于仁之的手背说：“大哥不必动怒，我下去便是了”。说完暮云推门而出，她站在二楼咳嗽说：“大爷恕罪，小女子换上舞衣，和众位妹妹来舞”。乌衣客露出猥琐的表情看着暮云：“嗯，这还差不多”。于仁之听暮云说话，心里怒到极点，心说：“我一生纵横天下，今天却让一个女子为我如此牺牲，要是传出去，还有什么脸面立足江湖？”想到此处，他强提真气，准备破门而出。
