艾伦读八年级时，还是个“麻烦生”，他在学校里欺负比他小的同学，还在课堂上捣乱，让老师烦透了。那时，我每天都要求学生们背诵一句思想家的经典语录。我开始讲课之前，先复习上次课念的名言，然后再念一句新的名言。我把这当作一份礼物，期望学生们读后有所思考。
一学年下来，我的学生们差不多能记住150句至理名言了。
“假如你看到了前面的障碍，是因为你的眼睛偏离了方向”。“我们怎么样度过一天，我们也会这样度过一生。”。诵读名言已成每日必修课。对此，没有人比艾伦的抱怨更多了，终于有一天他被逐出校门，我与他失去了联系。5年后的一天，他突然打来电话，告诉我，他已经从少年管教所出来了，现在就读于邻近的一所大学。
他说，自从那一天他因为恶作剧被校方送到了少年管教所，之后又被送往加利福尼亚州少年管教局以后，他对自己彻底绝望了，以致拿剃胡刀割破了腕动脉。他说：“你知道后来发生了什么吗，斯考特先生？我躺着，我的生命正在一点点逃离我的躯体。这时我突然记起，一天你罚我抄写了20遍的那些枯燥乏味的句子，‘人生没有失败，除非你永远不再尝试’。我一下子被触动了，只要我活着，我不会永远失败，假如我让自己死去，我就是个彻底的失败者。这句话给了我力量，我开始挣扎呼救，我要重新生活。”
当你听到一句至理名言的时候，它是一块鹅卵石，当你处在人生危急关头需要引导的时候，这块鹅卵石就会立刻变成一颗发光的钻石，照亮你的路程。收集所有你能够找到的鹅卵石吧，把它们一块块捡起，装入你的心灵，明天，你会拥有一个充满了钻石的未来。
最佳记者
文/苏·杜德
那年秋天，我大学毕业，去中西部一家报社作实习记者。因为是新手，我只负责结婚启示和讣闻栏目。平淡如水的日子里，我对那些冲锋陷阵的无冕之王羡慕不已，尤其是每月获得“最佳记者”称号的同事，他们的经历充满了刺激和惊险，与我的工作大相径庭。
一天下午，讣闻专线的电话铃大作。“你好，我……要发一个讣告。”对方口齿似乎不太伶俐。
拿出记录本和笔，我机械地问：“逝者姓名？”做了两个月的讣闻，我已经驾轻就熟。
“乔·布莱斯。”
我有种异样的感觉，他和其他发讣告的人不同，态度不是悲伤，也不是冷漠，而是一种说不出的迷茫和绝望。“死因？”我又问。
“一氧化碳中毒。”“逝世时间？”隔很久，他才含混不清地回答：“我还不知道……就快了。”
火石电闪之间，我猜到了答案，但仍故作镇定地问：“您的姓名？”
“乔……乔·布莱斯。”他的声音显得疲惫不堪。我知道毒气已经开始起作用了。
虽然有思想准备，但我的心还是狂跳不止。我一边向同事做手势，一边竭力保持冷静。
一个编辑向这边走来。我示意他不要说话，在笔记本上颤抖地写：“那人要自杀！！！”编辑马上会意，抄下来电显示上的号码，用口型告诉我：“我去报警。”
“我还需要一些信息，您愿意帮助我吗？”我用最甜美、最温和的声调对乔说，想让他在线上多呆会儿，保持清醒。但乔的回答越来越难分辨。我闭上眼睛，想象自己坐在乔对面，集中精神听他说话。同事们安静而焦急地看着我。
突然电话中一片死寂，乔好像昏倒了。我攥紧拳头大喊：“乔，醒醒。我在听你说话。”然后我听到警笛声，救护车声，敲门声，随后是玻璃破碎的声音——救援人员终于赶到了。一个陌生的声音从电话里传来：“我是警察。谢谢你及时报警，病人没有生命危险。”我的泪水决堤而出，兴奋地大喊：“有救，还有救！”顿时掌声、欢呼声从编辑部各个角落传来，我们一边擦眼泪一边互相拥抱、握手。
月末总结会上，总编宣布本月的“最佳记者”是我！太不可思议了！看到我惊讶的神情，一个资深记者说：“你当之无愧。如果那天是我接电话，我肯定不会注意到乔要自杀。”“可我什么也没做，我只不过听他说话……”
那位记者微笑着拍了拍我的肩：“然而，倾听是多么罕有的美德啊！”
人的缺陷
文/考拉卡特
经过几十年努力，有个科学家终于研究出了克隆人的方法。他的技术非常精湛，以至于外人根本无法辨别真人跟克隆人。一天，科学家听说死亡天使要来找他，很害怕，就复制了12个无懈可击的克隆人。看到13个一模一样的人，天使不知所措，只好无功而返。死神听完他的汇报，轻轻一笑说：“你对人类的天性还不了解，我教你一个判别的办法……”得了上司的秘传，死亡天使信心十足地回到地球，对13个“科学家”说：“先生，您能做出这么逼真的拷贝真可谓天才。不过，我还是发现了一个小缺陷，虽说是个很小的漏洞……”
天使的话还没说完，科学家便在原地跳了起来，大声质问：“不可能，我研究克隆已经几十年了，我是这个领域的权威！你说我的技术有缺陷，有什么缺陷？”
“这就是缺陷，”说着，天使从克隆人群里抓起真正的科学家，纵身飞离人间。对外界的批评和赞美，很多人无法冷静对待。这是他们人格中最大的缺陷。
落 日
文/谢莉·马多克斯
我记得那是1982年，大概是10月份。有个朋友去内华达州雷诺市处理一些生意上的事情，她邀我陪她同去，并且要在那里住上一晚。我们抵达之后，朋友办她的事去了，留下我一个人漫无目的地沿着弗吉尼亚街走着。走着走着，猛一抬头，天边绚丽夺目的落日景色映入眼帘。那景色太美了，我当时想告诉街上所有的行人它有多美，让他们与我一起欣赏这难得一见的美景。但他们都没有注意到我的热切目光，似乎每个人都心有所思，低着头看着自己的脚步来去匆匆。
没办法，我只好退而求其次。我跑进附近一家百货商店，问柜台后面的一位女士，她能不能出来一下。起初，这位女售货员打量着我，好像我是来自另外一个星球似的，接着她说：“好吧……”
我说：“只要一小会儿。”尽管看上去她好像不大乐意，但她还是向门口走去了。
她走出门后，我对她说：“瞧，那落日！我只是想跟人一起看看那美景，可这儿谁都不在乎它，他们压根儿就没看到。”
我们就这样欣赏了一会儿，然后我忍不住感叹道：“美景天造，我感谢她出来与我一起观赏美景。她回到了店里，我也离开了。与人共赏美景的感觉真好。这事我后来就淡忘了。
4年以后，我的境况发生了很大的变化。一段20年的婚姻走到了尽头，我生平头一次感到孤立无援，一切都要由自己一个人来扛，手头拮据了很多。我住的是活动的拖车房屋，洗衣服是在公共的洗衣房。我当时觉得自己是天底下最不幸的人了。
有一天，我在洗衣房等着洗衣服的时候，随手拿起一本名为《和睦杂志》的书，读到里面的一篇文章，讲的是一位与我有类似遭遇的妇女的情况。她刚刚结束了一段婚姻，随后搬到了一个陌生的社区，她所能找到的惟一工作是在一家百货商店卖化妆品，而这恰恰是她极不喜欢的工作。我们两人的境遇有许多相同之处，她和我一样对生活失去了信心。
不久发生了一件事，这改变了她的一切。她说，有一天，一位女士跑进她工作的那家百货商店，邀请她到外面看一看落日。那名陌生人说：“美景天造，事在人为。”那天她看到了绚丽的落日美景，突然领悟到那句话隐含的真谛。之前她从未留意过天上的美景，也从未真正领会那句话的道理。从那一刻起，她的生活彻底地发生了变化。
棋高一着
文/卡曼尼·史密斯
我8岁的时候，很讨厌去主日学校。但每个星期日，妈妈都不住地催我起床，梳洗更衣，准备去主日学校。等我梳洗完，往往已经耽搁了不少时间。害得大家一路匆匆忙忙，几乎每次都要跑着进教堂才不至于迟到。
每周日早上，妈妈在我身上浪费的时间，比她花在自己和两个姐姐身上的时间都多。我私下盘算：她总有一天会不胜其烦，默许我留在家里。
这个礼拜天，我的对策奏效了。妈妈没像往常那样招呼我起床、喋喋不休地催我洗漱换衣服。她只是递给我一碗早餐麦片，并让两个姐姐去换衣服。他们马上就要出发去教堂了，而我还穿着睡衣在厨房里慢条斯理地吃着麦片。计划成功！我简直不敢相信自己的好运气，突然妈妈走进来对我说：“该出发了。”
“什么？我连衣服都还没换呢！”我回答。
妈妈微笑着说：“没事儿，你就穿睡衣去吧！我们没时间了。”
我惊讶得说不出话来，爸爸也笑着说：“别磨蹭，快走吧！”我只好在睡衣外披上大衣，乖乖地出了门。车到教堂，妈妈他们去做礼拜，我则满脸通红地走进了主日学校的教室。善解人意的老师什么也没说，但有个男同学不停问我：“挺热的，你怎么在屋里穿大衣呀？”
没办法，我只好硬着头皮小声告诉他：“因为我大衣里面是睡衣。”结果还是被同学们听到了，有几个人忍不住笑出声来。我更加无地自容。显然，在我酝酿如何能不去主日学校的同时，妈妈也一定在考虑如何改掉我的坏毛病。
不过，妈妈棋高一着。下个周日，全家我是第一个起床的。全家出发去教堂的时候，我早已整装待发了。
花园里的春天
文/克里斯托弗·安德里斯
我居住的社区有一个很大的花园，每家都在花园里有一小块地、一个温室，还有一个棚子。我们在那养花种菜，也播种浓浓的邻里之情。
刚刚跨进春天的门槛，鲍勃就发邮件问我，他能不能帮我把社区花园里那块地开垦了。当时，我认为新一年的耕作季节还没开始，于是就到社区花园看了看。花园里已经长满了野草、苔藓和蒲公英。“好的，拜托了。”我心怀感激地回复道。
下次去花园的时候，那块地已经翻过了，露出了新鲜的土壤。我很感激鲍勃，但向他致谢可不是一件容易的事。他在电子邮件里说“别说谢谢”，因为掘地可以“治病强身”。鲍勃是典型的苏格兰人，他沉默寡言，肯定不喜欢我滔滔不绝地胡说八道，所以去拜访他不是好办法，我得想别的方法回报他。
他曾说过喜欢种银莲花，我凑巧在家发现了一包银莲花的球茎，就把它放在他的棚子里。另外，我在清理仓库时发现了一扇多余的门板，现在它也躺在鲍勃的棚子里。鲍勃喜欢旧门窗。
除了银莲，我还有甘蓝的种子，我今年根本没打算种它，而前些天约翰四处找蔬菜种子。现在，我的甘蓝正在约翰的地里茁壮成长，上面还有几只贪吃的毛毛虫。
约翰的温室去年冬天被大风吹倒了，恰好我的地下室里有一大堆玻璃。我把它们一块一块地搬到约翰的地里。总有一天，他会用它们再建一座温室。
约翰一直在花园里养蜂，前些天，他把一罐包装精美的苏格兰蜂蜜放在我的棚子里，让我们全家都兴奋无比。约翰最喜欢的箴言是“施比受更有福”，这当然有道理，但我告诉他“二者我都喜欢。”
生活在这样的社区，居民们简直就是神仙眷属，但一个多月前发生了一起“失窃案”，我才觉得我们社区也未远离红尘。我从花园里回家时把两件工具（一把铁锹和一把耙子）放在路边的树篱上。我本打算过一会儿就回去拿，但和一个在花园干活儿的人胡侃了一会儿，就把它们抛在脑后了，直到半夜才想起来。我开车去找，但树篱上已是空空如也。我在大门上贴了一张告示，告诉好心帮我收起工具的人那些东西是我的，但一直没人归还。
我只好使用一把笨重的、耙地时吱吱乱叫的老耙子。没用多久，耙子和铲子的柄就折断了，我更加怀念丢掉的工具。
大约一周前，我正在温室里给美洲石竹和韭菜浇水，突然发现地里有一个东西。我走过去看，是一把不锈钢耙子，很像我丢的那一把，但柄不是绿的而是黑的。耙子不是新买的，但保养得很好，上面也没有纸条。
约翰说他对此毫无所知，鲍勃也否认与此有关。我想我可能永远也不会知道谁是送我耙子的人。但我知道，是谁在建造花园，是谁为花园带来美丽的春天。
金色的沙子
文/莉莉·莲安
我的女儿莫尼卡喜欢玩沙子，每天下午，她都要和小伙伴们去社区公园的沙池玩。近来我发现，她每次去玩时都要带上家里的红水桶。莫尼卡才7岁，用这样的大桶提沙子肯定会很吃力，我曾好几次建议她换只小一点的桶，她却依然愿意提着大桶去玩。
那是个阳光和煦的日子，我打理好庭院里的花草，决定去公园看看莫尼卡。傍晚的公园显得安谧宁静，夕阳的柔光给一排排高大的榉木笼上薄纱。远远地我就看到一群孩子正在沙池里嬉戏，他们银铃般的笑声和彩色秋千一起荡漾着，接着我便看到了那只鲜红的桶，旁边一个熟悉的身影正专心致志地往桶里装着沙。我走过去说：“莫尼卡，你怎么不和小伙伴们一起玩呢？装这么多沙子做什么呀？”莫尼卡仰起粘着沙粒的汗涔涔的小脸，有些吃惊地问：“妈妈，您怎么来啦？”我笑着说：“快别这么弄了，去和萨拉她们一块玩吧！”“不行呀，”莫尼卡摇摇头又继续装起沙子来，“雷德也很想玩沙子，我要和他一起玩。”“雷德是谁呀？”我饶有兴致地问，“你让他过来啊。”“喏，他在那儿！”
我顺着莫尼卡指的方向望去，看到花坛那边有个坐在轮椅上的小男孩。“妈妈，雷德真的好想玩沙子呢，可是他只有一只脚……”莫尼卡的声音低了下去。我帮莫尼卡把沙桶提到雷德面前，这个有着浅棕卷发、蔚蓝眼睛的孩子略显羞涩地对我说：“阿姨，您的莫尼卡就像天使一样，她每天都帮我造一个沙池呢！”说着他弯下身子去捧沙子，把自己惟一的苍白瘦弱的脚探进沙子里。他的脸上有花朵绽放般的欣喜与兴奋。
夕阳动人的光泽下，细细的沙子在两个孩子天籁般的笑声里，宛若跳跃的、金色的水花。
比比谁吝啬
文/玛丽·罗奇
丈夫埃德曾称我是天底下“最吝啬的人”。每天晚上，我都用棉签的一头卸掉眼线膏，用完后再把棉签收起来，第二天晚上接着用另一头。我想这一切都被他看在眼里了。为此，埃德非常惊讶地问我：“你该不会把用过的牙线洗后再用吧？”我万分轻蔑地白了他一眼，不过眼神里含着一丝赞许：“哇！这倒是个不错的主意！”
不过，我可不是天底下最吝啬的人。因为《吉尼斯世界纪录大全》上白纸黑字说了，世界上最吝啬的人是赫蒂·格林（美国亿万富婆，以吝啬著称），因为她从不舍得把香皂头扔掉。
在我家，不愿把香皂头扔掉的是谁？是埃德。当条形香皂用得只剩下一点点的时候，他就把那微不足道的一小片收起来，然后将它和另一块没用过的香皂粘在一起。我还记得头一次看到他这样做时的情景：那片小小的香皂头紧紧贴在另一块香皂上面，就像小猴子伏在猴妈妈背上，别提有多温馨感人了。但麻烦的是每次洗浴时，香皂头老是从香皂上脱落，我不得不站在哗哗哗的水流下把它粘回到香皂上去，为此而花的水费足够我买6个月的棉签了。
