汉景帝是怎样的国君？
公元前157年，文帝病亡，三十二岁的刘启登基，这就是历史上有名的汉景帝。汉景帝平定了七国之乱后，乘机将封国的权力收回中央，又大量裁撤封国的官吏。以后，诸侯王就成了只享受当地租税的贵族阶层，不再有行政权和司法特权。大乱而大治，经过七国之乱，诸侯王的割据问题得以彻底解决。
景帝继承了文帝的休养生息政策，赋税很轻，刑法也不重，汉朝的国力继续得到增强。为了使百姓都能有地可种，以发展经济，提高人民生活水平，景帝及时调配了人口和土地。他改变了当时禁止百姓迁移的政策，允许百姓从土地少的地区迁移到土地多的地区，这样不但能开发土地资源，也能增加国家的赋税收入。为了提高农民的生产积极性，景帝还下令将田租减掉一半，也就是将十五税一降到三十税一。为了从根本上减轻农民的负担，景帝也很节省，在位时极少兴建宫殿楼阁。
景帝的另一个惠民措施是减轻刑罚。在文帝时开始了古代残酷的“肉刑”制度改革，将“肉刑”改成了笞刑，景帝又逐渐减少了次数，同时规定了刑具——竹板的长短、宽窄，竹节也要削平，中途也不准换人。这样，从文帝开始的刑制改革终于完善了。对于官员的审案判罚，景帝也经常训导要宽容，不可随意错判误判。
在思想方面，景帝也不再严厉禁止其他学派的发展。当时，朝廷流行黄老学派，即以黄帝和老子命名的学派，主张无为而治，轻徭薄赋。景帝在提倡黄老的同时也让包括儒家学说在内的其他各派学说的存在、发展，这为后来董仲舒学说的发展以及被汉武帝的重视采用提供了前提条件。
除了内政的成绩以外，外交方面，景帝主要是继续和匈奴和亲的政策，对匈奴进行安抚。对于匈奴的小股骚扰，景帝也没有大规模地反攻，而是以大局为重，注重的是积极的防御。同时，景帝在匈奴的边界地区设立关市，和匈奴贸易，这也在一定程度上减少了匈奴的骚扰。
景帝采取的安定国家、发展经济的措施使汉朝的经济日趋繁荣，和秦朝相比，国泰民安显示了文帝和景帝的突出政绩，所以后人称之为“文景之治”。
申屠嘉是怎样成为丞相的？
申屠嘉，梁人，跟从刘邦攻打项羽，升任军队首领。后又跟随刘邦攻打英布，任都尉。汉文帝时，申屠嘉升任御史大夫。张苍丞相被免职后，汉文帝认为皇后的弟弟窦广国有才干且品行好，所以想让他做丞相，但又怕天下人认为偏爱窦广国，所以汉文帝考虑了很久也没有定下来。因刘邦时的旧臣又大多故去，剩下的又没有能胜任的，于是最后文帝就任用御史大夫申屠嘉做丞相，因其家在故邑，封为故安侯。
申屠嘉为人清廉正直，不接受私人请托。汉文帝时，邓通因替文帝舐疮吸脓，受到宠幸，他常恃宠不尊朝廷礼法。有一天，丞相申屠嘉进朝觐见文帝，正巧邓通也在那里。他站在尊贵的位置，不把丞相放在眼里。申屠嘉觉得太不像话了，便对文帝说：“陛下宠爱幸臣，尽管让他富贵，但不能让他坏了朝廷礼法。”申屠嘉退朝回府后，派人去召邓通到丞相府，说他若不前来，便将他处斩。邓通很害怕，便向文帝求救。文帝说：“你先去，我随后派人去救你。”邓通无奈，来到相府，赤脚免冠，叩头谢罪。申屠嘉也不还礼，坐在椅子上，责备邓通说：“朝廷是高祖的朝廷，邓通你一介小臣，竟敢在殿上嬉戏，实犯了大不敬之罪，当斩！”邓通吓得一个劲地叩头，前额都磕出了血。正在这时，文帝派人来了，把邓通领回。邓通受此教训，再也不敢骄横了。
申屠嘉为相五年，文帝去世了，景帝即位。公元前155年，晁错做内史，诸多法令多有变改，他还与景帝商议着要贬谪削弱诸侯。丞相申屠嘉极力劝阻，但景帝不听，遂痛恨晁错。晁错为内史，门在东面，不方便，在南面改了一个门，改这个门打穿了太上皇庙外墙。申屠嘉听到后，欲趁此依法告晁错擅自凿穿宗庙垣墙做门，奏请诛杀晁错。晁错的门客把这件事告诉了他，晁错害怕了，夜入皇宫拜见景帝。上朝的时候，申屠嘉奏请诛杀晁错，景帝说：“晁错打穿的并不是真的宗庙垣墙，而是外墙。原来是别的官员住在里面，再说又是我让他做的，晁错没有罪过。”罢朝后，申屠嘉对长史说：“真后悔不先杀了晁错，竟先请示皇帝，被晁错耍弄了。”回到住处，便呕血而死，谥号节侯。
晁错为朝廷尽忠，为什么反被身斩东市？
汉朝实行的是郡县制，但同时又有二十二个诸侯国。这些诸侯都是汉高祖的子孙，也就是所谓同姓王。到了汉景帝时，诸侯的势力已异常强大，像齐国有七十多座城，吴国有五十多座城，楚国有四十多座城。有些诸侯不受朝廷的约束，特别是吴王刘濞，更是骄横。他的封国靠海，还有铜矿，自己煮盐采铜，跟皇帝一样富有。他自己从来不到长安朝见皇帝，焉然一个独立王国。
内史晁错见诸侯国已严重威胁到中央集权，就对汉景帝说：“吴王一直不来朝见，按理早该治罪。先帝（指文帝）在世时对他很宽大，他反倒越来越狂妄自大。他还私自开铜山铸钱，煮海水产盐，招兵买马，准备叛乱。朝廷不如趁早削减他们的封地。”汉景帝还有点犹豫，说：“好是好，只怕削地会激起他们造反。”晁错说：“诸侯存心造反的话，削地要反，不削地将来也要反。现在造反，祸患还小；将来他们势力雄厚了，再反起来，祸患就更大了。”汉景帝觉得晁错的话很有道理，便决心削减诸侯的封地。
公元前154年，吴、楚等七国以“诛晁错、清君侧”为借口，一起发动了大规模的叛乱，这就是历史上的吴楚七国之乱。叛军声势很大，汉景帝有点害怕了。他想起汉文帝临终的嘱咐，拜善于治军的周亚夫为太尉，统率三十六名将军去讨伐叛军。危急时刻，文臣袁盎说七国发兵完全是晁错引起的，他劝汉景帝说：“只要答应七国的要求，杀了晁错，免了诸侯起兵的罪，恢复他们原来的封地，他们就会撤兵回去。”汉景帝听信了这番话。接着，就有一批大臣上奏章弹劾晁错，说他大逆不道，应该腰斩。汉景帝为了保住自己的皇位，批准了这个奏章。晁错就这样被腰斩了。
晁错虽然死了，但他的削藩主张还是付诸实施了。到汉武帝时，中央集权继续加强对王国的控制，诸王国名存实亡，汉初分封而引起的割据叛乱问题最终解决。
袁盎为什么被刺杀？
袁盎个性刚直，有才干，汉文帝时名震朝野。因数次直谏，触犯皇帝，被调任陇西都尉，后迁徙做吴相，吴王优厚相待。 晁错死，景帝拜袁盎为太常出使吴地，宣告晁错已诛，复还诸侯原地，促使吴王罢兵。
谁知，袁盎到达吴地后，吴王不但不肯罢兵，竟要留住袁盎并任用他为将军，袁盎不肯，吴王震怒想要杀他，命一都尉率五百人围守袁盎。都尉部下司马是袁盎做吴相时的从吏，这位从吏过去曾私通袁盎侍婢，袁盎知情，待他如故。有人告诉从吏说：“相国已知你和侍婢私恋。”从吏愧歉，便不告逃回家中，袁盎追他回来，即将侍婢赐给他完婚。从吏一直对袁盎感激涕零，这次见袁盎遇难，便想救他一命。他先以美酒使士卒痛饮醉倒，当夜引袁盎起身，对袁盎说：“请大人赶快逃走，吴王明早就要杀您了。”袁盎问道：“你是何人？为何救我？”司马说：“我是大人旧日部属、曾私通大人侍婢的从吏。”袁盎惊奇地称谢说：“我何幸今日能遇见故人，但你有家眷，我不可连累于你。”司马说：“大人离开后，我也逃亡他国，并已将亲眷藏匿别处，请大人不必担忧。”说罢即用刀割去军幕，指引道路让袁盎逃亡回京。
袁盎此行虽未完成任务而逃回，但仍得景帝信任，常被召入宫商谈国事。景帝之弟梁王想成为汉景帝的继承人，袁盎进言劝说不可立弟以坏宗法制度，从此这种议论便被中止。梁王因此怨恨袁盎，曾经派人刺杀袁盎。刺客来到关中，打听袁盎到底是一个怎样的人，众人都赞不绝口。刺客便去见袁盎说：“我接受了梁王的金钱来刺杀您，您是个正直仁厚的人，我不忍心刺杀您。但以后还会有十多批人来刺杀您，希望您注意防备！”袁盎心中不快。之后家里又接二连三地发生了许多怪事，袁盎便出去占卜吉凶。回家的时候，随后派来的梁国刺客在安陵外城门口拦住了袁盎，把他刺杀了。
吴楚七国之乱是怎么回事？
吴王濞是刘邦的侄子，其封地吴国是五十余城的大国。吴国的彰郡（辖今苏西南、皖南、浙北之地）产铜，滨海地区产盐，吴王濞招致天下各地的逃亡者铸钱、煮盐，所铸钱流通于整个西汉境内。吴国由于经济富足，境内不征赋钱，卒践更者一律给予佣值，因而得到人民的支持。文帝时，吴太子入朝长安，由于博奕争执，被汉太子刘启（即以后的景帝）以博局击杀，引起了汉吴双方的猜疑，吴王濞自此二十多年托病不朝。文帝为了笼络吴王濞，赐以几杖，允许不朝。吴王濞骄横不法，以珠玉金帛贿赂诸侯王和宗室、大臣，企图在政治上拉拢他们。
公元前154年，汉景帝采纳晁错的建议，向吴王刘濞下诏书，要削掉吴国的两个郡。这激怒了刘濞，他马上派人去联络楚王、赵王、胶西王、胶东王、淄川王、济南王等，一块起兵造反，并声称起兵目的是诛晁错，恢复王国故地，安定刘氏社稷。很快，刘濞就征发了二十多万人。其他六国也纷纷起兵响应，七国之乱就这样爆发了。
汉景帝听说刘濞起兵叛乱后，立即派周亚夫带着三十六个将军和汉军的主力去镇压吴、楚等国的军队；同时又派郦寄和将军栾布各率领一支军队去进攻赵国和胶东、胶西诸国；另外还派大将军窦婴率领军队驻扎在荥阳，做各路军队的后援。为了尽快平定七国叛乱，汉景帝又听信了大臣袁盎的建议，杀了晁错，然后派袁盎前去和刘濞讲和，表示要恢复他们的封地。刘濞听说朝廷已经把晁错杀了，并派人前来讲和，不禁哈哈大笑道：“我现在已经成了东方的皇帝，哪里还用得着再拜谁呢？”说完，刘濞就派人把袁盎关押起来。不久，周亚夫率军把吴、楚的军队打得落花流水。楚王刘戊走投无路，只好自杀了。刘濞逃到东越国，也被东越王杀死了。在北方战场上，赵王刘遂、胶西王刘卬、胶东王刘雄渠、淄川王刘贤、济南王刘辟光等人，也相继惨遭失败，落了个身败名裂的下场。
吴楚七国之乱平息后，汉王朝威望提高。汉景帝认真总结经验教训，采取了许多限制和削弱诸侯国的措施，使中央集权得到了大大加强。
窦太后为什么一心想让梁孝王做景帝的继承人？
梁孝王是文帝次子，长子就是后来的景帝，两人同为窦太后的儿子。梁王为人仁爱，有孝心，每听说太后有病，他就吃不下饭，睡不好觉，经常想留在长安侍奉太后。太后也很钟爱他，所以一直希望景帝百年之后能传位于梁王。一次景帝在宴请梁王时说：“千秋万岁之后，传位于王。”虽说这只是酒后之言，但太后和梁孝王听后都非常高兴。
因为有太后和皇上的宠爱，梁孝王被赏赐可使用天子的旌旗，每次出行，千乘万骑跟随在后；到处驰骋行猎，所用的仪制和排场可同天子相比。出行称“跸”，路上戒严清道；在宫内也登辇传“警”。梁王在宫中侍奉景帝同乘一辇，外出同乘一车进行游猎。梁国的侍中、郎、谒者，都登录门籍出入天子的殿门，同天子宫中的宦官没有什么差别。
后来，景帝废黜栗太子，窦太后便想把梁王立为皇位继承人。大臣以及袁盎等人对景帝有所进言，窦太后的意见被阻遏不用，窦太后因此也就不再提立梁王为皇位继承人的事了。这年夏天，皇上立胶东王为太子。梁王怨恨袁盎以及其他反对他继承皇位的大臣，就同羊胜、公孙诡等人商议，偷偷地派遣刺客暗杀袁盎以及其他十几个议事大臣。朝廷追捕罪犯，未能抓获。景帝猜测是梁王指使的，后来抓到刺客进行审问，果然是梁王指使的。景帝因为此事而怨恨梁王。梁王心中恐惧，就派遣韩安国去长安通过长公主向太后谢罪，才得以免予追究。
景帝对梁王的怒气稍有缓和，梁王便上书请求入朝。到了函谷关后，茅兰劝说梁王，让他改乘简陋的布车，只带两个骑马的侍从入关，并躲藏在长公主的园林中。朝廷派遣使者迎接梁王，梁王已经入关，而他的车马侍从却都在关外，不知梁王居处。消息传来，太后哭着说：“皇帝杀死了我的儿子！”景帝也感到忧虑恐慌。正在这时，梁王到宫门前伏身于铁砧之上表示谢罪，太后和景帝大喜，三人相拥而泣，又同从前一样和好。景帝把梁王的侍从全都召入关内。但从此，景帝对梁王越来越疏远，不再和他同车共辇了。
梁王在位的第三十五年冬天，又一次入朝。他上奏想留在长安，景帝没有允许。梁王回到自己的封国，神志恍惚，闷闷不乐。到了6月间，梁王患了热病，不久去世，被谥为孝王。
