一路快步，已转过两条街，大同府的西街最为繁华，街道也较宽，元骏的宅邸便坐落于此。周青祉放眼望去，即便隔着许多行人的肩膀和脑袋，那镇云庄依旧清晰可辨，只消随意看去，那庄院都总在自己视线之中，足见其修建之精、气势之宏。
不多时，已行至庄前，但见大门如往日一般紧闭，左右两名门使也如往日一般例行各自之职。观他二人眼神，倒是多了几许谨慎之意，手中钢刀也较往日握得更紧了些。周青祉上前行了个礼，只说有私事要劳烦元骏相帮，随后三人又闲聊了几句，两位门使便将他迎进庄内，并请入客厅稍作休息。
少时，一位五十岁上下的男子进得厅中，只见其身形宽厚，面色红铜，双目炯炯有神，虽年过五十，但须眉依旧如墨，周身也如年轻男子一般，透出一股方刚血气。这人便是镇云庄庄主元骏，周青祉与他颇为相熟，若是换个生人在此，断不会认为他已年过五旬。
二人一阵寒暄，元骏对千门赌坊的祸乱却是半句也不提。周青祉瞧得出，他定是不愿让云涯宫牵扯到此事中来，故言语之上一直有所避讳。
一番闲聊后，周青祉便寻个时机，直言表示自己要助元骏一臂之力。元骏听后自然不允，周青祉心下早已打定主意，此事他绝不会袖手旁观，定要出手相帮不可。元骏知他向来古道热肠，虽一再婉言拒绝，但实在无法劝其置身事外，无奈之下，只得暂时应允他的请求。
说罢此事，周青祉又担心起他师父的伤势来，如今好不容易才从何言暗手里求来十枚丹药，这疗伤之期是断不能延误的。他当机立断，将黄道玄受伤以及自己远赴潇湘求药一事，简要向元骏说了，随即请求元骏派人替自己将那丹药送回云涯宫。如此既不耽误黄道玄疗伤，又能放心留在镇云庄相助元骏，周青祉顿觉此法甚好。
怎料元骏听罢却连连摇手，说道：“黄掌门重伤未愈，敝庄怎能拖累贵派……我看这件事，贤侄最好还是不要插手了。”周青祉摇头道：“庄主说哪里话，平日里镇云庄助我云涯宫良多，此时庄主有难处，晚辈怎能袖手旁观？我想就算家师知晓此事，也一定会与晚辈做同样之决定。”
元骏仍旧不愿连累他，当下又试着劝说一番，但周青祉心意已决，今日是断不会离去了。元骏也无他法，只得依着周青祉的请求，当下派了两名精壮刀手，吩咐他们务必将丹药送抵云涯宫，速去速回，不得有误。
待那两名刀手退去后，元骏又道：“贤侄出手相助，元某感激不尽。现下虽不知对方是何人，因何来寻我的晦气，但无论如何请贤侄不要向对方提及自己师承，以免累及贵派。”周青祉点头道：“庄主放心，我定会小心行事。敢问庄主可有什么应对之策？”
元骏显得颇为无奈，摇头道：“对方来历不明，却对我镇云庄极为了解。我猜想，摘千门赌坊的匾额，只是对方计划中的第一步，这几日他们必会实施第二步。不过对方这么做，究竟意欲何为，我却想不明白。”
周青祉又想起李文通对昨日情景的描述，遂道：“适才我听李管事详述此事，觉得那白衣女子似乎并非中原之人。”元骏点头道：“此事我也听梁伯亭说起，他说那女子剑术高明，观其剑法路数，确是不像中原剑术。”
周青祉心中起疑，问道：“难道那女子是西域来的？”元骏眉头微皱，说道：“我从未与西域之人有过往来，即便是生意上，也从未和西域商贾打过交道。”说罢叹了口气，续道：“我做事一向谨慎，黑白两道也都卖我薄面，这次竟不知得罪了谁，要对我镇云庄下如此重的毒手，一日之间伤我多位弟兄。如今梁伯亭、厉云、罗星三人皆中了那女子的毒，命在旦夕，唉……他们跟随我多年，如今重伤至此，我亦是难辞其咎啊。”说话间已是眉头紧蹙，脸上不禁泛出几许惆怅之意。
二人正在说话间，只听门外有人喊道：“庄主！不好啦！不好啦！”元骏正在烦恼之际，闻言料定可能又是那白衣女子横挑事端，心想：“她来的正好！今日倒要看看她究竟何许人也，也好和她算算这笔账！”当即心中不快，大声说道：“喊什么喊！全都没点定力！”
回头只见一刀手跑进客厅，气喘吁吁地说道：“庄主！不好啦！您……您快去看看吧！”元骏道：“什么事？大惊小怪的！脑袋掉了不过是碗大个疤！慌什么！有事慢慢说！”那刀手定了定神，说道：“庄主！您快去西城门看看吧……”
少时，元骏便亲率了三十多号精壮刀手，一路奔大同府西门而去。周青祉怕途中有人施以偷袭，便与元骏并肩而行，以便及时出手相护。
一行人疾步直穿西街阔道，所过之处，路人纷纷避让，甚至不敢用正眼去瞧他们，连话都不敢多说一句。一时间，平日甚是热闹的西街，却成了一条人流络绎，静得令人发闷的街道，透出阵阵压抑之息。
元骏远远便望见城门处挤满了人，每个人都仰着头指指点点，议论不休。当下心中更觉不快，便加快了脚步朝城门走去。围聚在城门之下的路人见到元骏一行人来此，都似是被驱赶的蝇虫一般，瞬间一哄而散。
元骏来到西城门下，抬眼望去，只见拱形城门顶端，两支粗长钢钉直没入墙砖之内，钢钉末端系着两根三尺有余的麻绳，麻绳下方，写有“千门”二字的半块额匾被倒悬于空中。穿过城门，来到城外，再次抬头看去，另半块写有“赌坊”二字的额匾亦被悬挂在城门之上，只是所用麻绳只有两尺长，且并未倒悬。
这千门赌坊的额匾被一分为二，半块倒悬于城门之内，另半块正悬于城门之外，一内一外、一高一低、一正一反，随着塞外的冷风，如荡秋千一般前后不停地摇摆，明显是要吸引城内外所有过路之人的眼球。
元骏此生从未受过如此之辱，眼见此景，心下隐隐作痛，当即厉声喝道：“阁下究竟何人？未免欺人太甚！此时便现身相见吧！”喊了一声后，四下一片寂静，除了风声，再无他响。他随即又喊道：“我元某哪里得罪了阁下，还望明示！”此声过后，依旧无人回应。
周青祉朝元骏望去，见他神色之中略显慌张，眼瞳之内微微泛红，想他做人做事一向谨慎，从未无端得罪于人，苦心经营多年方有了今日之名誉，如今这千门赌坊的额匾，竟被人断成两截挂在城门之上，此情此景便是周青祉看在眼里，心中也不禁是一阵凄然。
塞外之地多风沙，众人欲寻对手身影而不得，就只见硬风卷着沙砾袭来，视线不停地被风沙所阻，忽感敌暗我明，自己就如那井中猎物，怕是又一阵风起，还未看清对手模样，便会瞬间任人宰割！想到这里，众人心中猛然一颤，不禁泛起阵阵惧意。
周青祉此时右手紧握剑柄，半寸剑身已离鞘而出。他想起李文通的描述，那白衣女子的剑法极为迅捷，要想不被她伤到，出手就得比她更快，是以当下随时都在出剑状态，只待周围异响入耳，便可瞬间长剑出鞘，朝声响处疾攻而去，以便夺取先机。
正在紧张着急之时，忽听身后一刀手声嘶力竭地喊道：“庄主！庄主！庄内……庄内……出……出事啦！”众人闻声寻去，只见那刀手一路摇摇晃晃地奔向城门处，似是受了重伤，一手捂着胸口一手拎着钢刀，还未到城门下，终于再跑不出半步，腿一软便倒在地上。
元骏等人速返城内，周青祉抢在最先，扶起那重伤的刀手，只见他胸间伤口足足一寸有余，不住地往外涌血，显是穿破皮肉、伤及脏腑。再朝那刀手来的路上望去，只见其鲜血形成一道血线，沿着西街阔宽的大路，由远及近一路蔓延至此。
周青祉当下断定，这刀手定是被极为高明的剑术所伤，因为此人周身并无任何拼斗痕迹，显是还未出手，便被对方一招袭来，直刺要害。这一招必是又快又准，这刀手定是还未回过神来，便已然中招。
那刀手一边急促地呼吸，一边说道：“庄……庄主……”元骏俯身而下道：“我在，告诉我，伤你的人在哪？”那刀手拼着气力想要说话，但呼吸却越来越急促，竟说不出一个字来，只费力地抬起右手，缓缓指向镇云庄所在之处，随即身体抽搐了几下，便一动不动了。周青祉忙伸手探其鼻息，已然气绝。元骏见自己庄上的伙计惨死，心中一冷，已然有了极其不好的预感。
