书接上回，陈友谅趁梅雨时节，长江水暴涨，驱兵攻下太平。友谅既得太平，当下心中欢喜非常，心想这是上天，要助我陈友谅一统霸业。
且说，友谅进驻太平城后，入住原花云府中。待诸事安排妥当后，命亲兵招来张必先，不一会，必先来到府中。
友谅见必先，道“必先，现我军一股作气连下朱元璋三地，再往前就是应天了。正所谓天命所归，我想在这太平城继承大业。你以为如何？”
必先听完，忙拱手道“主公说的是，如此一来主公就可名正言顺号令各地兵马，一统天下。不过主公，天完国主徐寿辉现仍还在江州，主公这时称帝，名不正言不顺啊？”
友谅笑道“这有何难？你现在就去江州，将徐寿辉请到太平，我自有办法”必先领命投江州而去。
且说张必先领命带亲兵如风一般来到江州城，不想在城中遇到一人，此人一身道袍，满头银发，花白须髯，但面容饱满，好似二三十岁小伙，后跟随着两名家人。此人非是旁人乃是，天完国当朝太师邹普胜。普胜学识深厚，精通玄数，早年辅助寿辉起事，自友谅投寿辉后，普胜看友谅外貌俊朗，处事聪慧，又有壮志雄心甚奇之，以为友谅乃是天下救世之主，所以为他多次出谋画策，助友谅成为一方霸主，而友谅对普胜也很是尊敬。
当下普胜看张必先领一队骑兵火一般，在大街疾驰，忙唤住必先道“张将军，为何行色匆忙？”
必先看是太师邹普胜，忙从马上跳下，拱手道“老太师有礼了。今我军攻下太平，我奉汉王之命邀国主到太平商议大事”
“是何大事，要让国主亲赴前线？”普胜疑问道
必先被普胜问住，无言以对，当下脸一红道“太师，以后你便知晓了。我有事先走了”说罢翻身上马，领骑兵奔去。待必先走后，普胜眉头紧锁，忙伸手，掐指算来，忽道“不好，看来真的要有大事发生了，不行我要亲自去趟太平。”当即翻身回府，收拾行囊，带仆人一名架舟奔太平而来。
放下必先到宫中带走寿辉不提。单说，普胜架快舟，一日就到了太平。到太平后径入军营，来见友谅。
友谅在大帐闻普胜前来，忙宣见。友谅见普胜进入帐中，上前迎道“老太师，您不在江州，来太平何为啊？”
普胜道“不知汉王命张必先，请国主来太平所为何事？”
友谅听此一言，脸立马僵住，眉头一锁，心里埋怨张必先，这张必先办事也太不牢靠了。怎么让邹太师知道此事。但面未露色，嘴角一挑，转为笑脸道“今我军大胜，我想请国主来太平一则为诸将士庆功，二则谋划下步进军打算”
“哼！”普胜冷笑一声，道“莫要骗我，恐怕汉王是不好意思说罢。如老夫所猜不错，你是想取国主而代之，是也不是？”
友谅被普胜一语道破，脸上阴晴陡转，大笑起来道“老太师你说的不错。我就是要取而代之。想徐寿辉何德何能，当这天完国主。若我代之，必带领众将开创千古霸业。”
“竖子无知，你怎知这其中的厉害”普胜怒叹道
“想当年魏武曹操，那是何等的枭雄，然未成霸业，也没有取汉献帝而代之。今你刚得王爵，未成大业，就又要觊觎帝位，何其可笑。若寿辉在，则众将尚可一心，若寿辉不在，西蜀明玉珍，怕难会服你调动，还有其他地方将士，这不是逼他们自立吗。你取寿辉而代之，名不正言不顺，必会为天下人所垢啊，友谅你要三思啊”
友谅闻言脸色大变，怒道“别说了，徐寿辉马上就要来到太平。要是他让位最好，否则他是有来无回”
普胜此时被气的白须乱颤，转身拿起帅案上的茶杯，朝友谅掷去。友谅也是一员武将出身，赶紧退步躲开，唤帐外亲兵道“来啊！把老太师带走，好生招待”
亲兵进来，上前要拉普胜，普胜摔袖道“我自己走”说罢，迈大步走出帐外。
却说，张必先软硬兼施将徐寿辉带到太平，友谅秘使必先让寿辉同意让位。寿辉装傻充愣，不允。友谅暗道，索性一不做二不休，杀了徐寿辉了事。
翌日，友谅借口，带寿辉巡视采石矶防务。将寿辉骗至矶上，趁寿辉不防，命人在寿辉身后抡起铁挝将寿辉砸死。寿辉即死，友谅便在采石矶五通庙继承大位，国号大汉，改元大义。任命张定边为太尉，张必先为丞相，而邹普胜仍为太师，其余众将则官升一级。可是不巧即位大典这天，天降暴雨，众文武百官，只能在雨中称贺，煞是狼狈不堪。
却说，信使传来，西蜀明玉珍宣布自立脱离天完，其他寿辉老将对友谅，也心生怨言。友谅继承大位后在太平休整数日，随后领大兵，走水路，浩浩荡荡朝应天杀来。
且说，应天城中，元章先得到花云军报告急，道陈友谅携大兵三十万杀来。元章览书后大惊，急忙招众文武商量对策，商议未定，又闻军报，太平失陷花云战死，花云妻郜氏殉难，其他守城将士也通已殉职。元章闻军报后，立时从椅上站起道“这怎么可能，凭花云武艺，竟还有能取他性命的人不成？”
士兵道“是的，花将军死守太平，汉军久攻不下。不想友谅狡诈趁江水暴涨，攻入城中，花将军被敌将张定边擒住，花将军誓死不降，被敌军射杀了”
“花云忠义，他若是要奔走，谁能拦住？真是疼煞我也！”元章说罢，泪流满面瘫坐在了座椅上。
当晚，元章连夜招集文武众臣道“今接军报，太平失守花云战死，陈友谅携大军三十万，不日就朝应天杀来。我们应该怎么应对啊？”
众文武听罢后，骚动起来。李善长近前道“主公，现我军大部都在东面，应天城中并无多少兵马，若友谅来犯应天，我们难以抵挡啊”
徐达道“兵来将挡，水来土掩有何可怕？”
此时，陶安站出道“友谅来势凶猛，不如我们暂且与其谈判，看能否讲和。以为缓兵之计”
朱升道“友谅来着不善，我观讲和是不可能的，不如，暂且退保钟山，召回各地兵马，再与其计较”
此时众将，议论纷纭，竟有甚者道，不如先假意投降陈友谅，待来日有变，再打陈友谅个搓手不及。元章此时在朝堂上坐着，看众人各执一词，唯独刘基站在一旁，一言不发。随即起身走入内堂，命人招刘基入内堂。
元章看刘基进入内堂道“先生在朝堂为何一言不发啊？”
刘基愤然道“众人各执一词，胸中无策。凡说退守，讲和者都不可取，至于道投降者，现在便可以将其推出去斩了”
元章道“莫非先生有良策？快请道来”
刘基道“主公，现陈友谅占天下近半。我早与你说，陈友谅一直有灭我之心，我们与他早晚要有一战。非是谈判能够解决。我军只有奋起反击才能保的周全”
“但是，我们现在并无多少兵马啊？”
“我今日接到金华军报，常遇春，胡大海连攻杭州，绍兴不利。二将久攻二地不下，我早有预言。今应天吃紧，可立即命二将停止攻伐，并命常遇春立即帅兵赶回应天，命严州李文忠与胡大海一道去信州断友谅退路，令友谅有所顾忌，不敢全力而来。友谅来势凶猛，力在速战，我们不应与其正面交锋。应天水道纵横，我军可先诱友谅领水军深入，然后埋下伏兵，攻其不备，必胜无疑”
“先生所言在理，不过怎样引诱友谅深入啊”元章道
“攻必克，攻其所不备也，诱必来，诱其所必攻也。友谅现心娇气傲，认为应天指日可下，我们可差一人诈降友谅，并诱其深入秦淮河。这样我们就可以在河两岸设伏，一举歼灭友谅水军”刘基道
“何人可当此任？”元章道
“不知主公还记得康茂才否？”
“哦，”元章笑道“我竟将寿卿忘却了，这事非寿卿不能成也”待二人商量已毕。晚上元章将康茂才招入府中。元章在客厅见茂才，道“寿卿，友谅率大兵来犯，我有一事相托，望你不要推辞”
茂才道“请主公示下”
“我知你与友谅有旧交，你能否诈降友谅，并诱他水军深入秦淮内河，这样我们就可以设下埋伏，一举将其打败。此事干系重大，非你不行，望你能担此重任”元章道
茂才道“主公无需忧虑，寿卿知主公心系天下百姓，为大义起事。从投靠主公时起，就甘愿做牛马受主公驱使。不过此次要取信友谅，需要一物”
“何物?”
“赵盟人头，友谅因误信赵盟言而斩赵普胜，友谅醒悟后深恨赵盟。若有赵盟人头友谅必信无疑”康茂才道
“好，我去安排，你暂先回去！”
茂才遂告辞，退出客厅。元章唤下人道“传冯国胜进府”下人领命后奔出
不一时，冯国胜走进客厅，元章道“国胜，我吩咐你一道秘旨，你现在去赵盟府中将赵盟传走，而后斩杀。并将其人头送到康茂才府中”
国胜领命出府，领卫兵径直奔到赵盟府中，赵盟在家中看国胜带卫兵前来，惊慌道“冯将军，今日带兵前来为何啊？”
“奉国公令，邀你去商谈军务”
“哦，待下官收拾下随你去”
“不用，现在就走”说罢，国胜让卫兵，夹住赵盟押上马车，一行人径直奔向城外，待到城外荒芜处，国胜下马，命人将赵盟押下马车，国胜来到赵盟面前道“赵大人，今日借你项上人头一用，你放心你死后。你的一家老小都会得到厚待，你就安心去吧”
赵盟听完吓得浑身栗抖，尚要分辨还没开口，国胜手起刀落，便将赵盟人头砍下。放下国胜将赵盟人头送到康茂才府中不提。
却说，茂才接到赵盟头颅，向头颅鞠了三躬，道“贤弟，你一人能换全城百姓太平，为兄在此谢过了”
说罢转向书案，执笔修书一封。命下人王孩带书信及赵盟人头，乔装打扮，次日黎明，只身划船奔到友谅舰群。王孩到后报见友谅，士兵忙向上禀报，不多时，划来一艘快舰，将王孩带到友谅战舰。
