且说元章别了家乡，提着棍棒，背着行囊，在路上风餐露宿，走了有三四天。这一天，来到了一个地界，但见，此间民众，服饰颇是规整，人物个个脸透笑容。街商走贩，吆喝声不绝。与以前见得荒草孤村，大不相同。“这是到了那里？”元章自问。
见一小哥走过，忙上前打了个十字。“小哥，请问这是那里地界？”
“这里便是，定远啦!”小哥答道。
“那郭子兴，郭大帅，府邸在哪里啊？”元章依然手和十字。
“哦，郭大帅。他是住在城中的。这里是城郊，离定远城，还有十里地。到哪你再打听吧”小哥手指着前方说道。
元章没有停留，大步流星，走到城中。打听到了郭子兴的府邸。径直走了过去。
但见，帅府外旌旗漂摆，上书一郭字。府门外，兵甲林立，护卫个个是盔明甲亮。好似天兵。帅府往里望，也是兵卒森然。
元章前踏步，要进入府中。这时兵卒上前格挡。“我要见郭大帅”元章说道。
“哪里来的，野和尚，敢在此撒野。快滚”兵卒道
“让我进去”元章大声叫嚷着往里闯。兵卒见这和尚，如此无理莽撞。当真可恨。抡起配刀，就砍了过来。元章也不是吃素的，自幼打架，又经老方丈悉心调教，武功不至精深。但也颇有火候。当即，向左一躲，刀砍空。元章臂长，就势抓住兵卒。腹上就是一膝。想这一膝有多重。兵卒立时倒地，站不起来了。其他兵卒一看，来了个不要命的，个个手提钢刀涌了过来。
“住手”但听一声大喝。元章望去，但见一个，管家打扮的中年人走了过来。众兵卒闪开，将配刀入鞘。“你是何人，为何要见我家大帅”那人问道。
“我乃濠州钟离人，朱元璋，因闻，郭大帅起兵反元。招募四方豪杰。特来投奔。不想确是虚言。竟阻我于此”
“哦，这样，看你也是位英雄人物。恰大帅在府里。你随我来”管家转身往府中走去。元章紧跟其后
走到一厅前，让元章侯下。稍站不久。但听，有人叫道“朱元璋，进屋来”
元章即大步迈入屋中，进前施礼，抬头望去。见一人，坐在椅上。观其四五十岁年纪，发有白丝，头戴束发金冠。通关鼻梁，颚下长须。身披软甲。护心镜照月明，吞肩兽护两旁。威严不语自然生。这就是郭子兴
“你就是朱元璋，”子兴道
“是”元章低头答道。
“站起来，我看看”子兴道。元章抬头站起。子兴上下打量了一番，见一后生，二十多岁年纪，身着僧袍。身长八尺。虎背狼腰。长脸颊，黑皮肤，通关鼻梁，罩方口，一双大目炯炯有神。身前身后是雄伟无比。贵人自道有福气，好马还需伯乐识。子兴点首道“听说，你还是有一些武艺的，先在我这里做个十夫长，怎么样？”
元章立马叩拜“多谢，元帅提拔。”
当下无话，元章自打当了十夫长之后，随着子兴东拼西杀，由于元章作战勇猛，又足智多谋很快就晋升到副将。子兴对他也是愈加满意。
且说，这一日，子兴召开军事会议，决定向北回师濠州。原来濠州本就是子兴大本营，现由孙德崖镇守。此时，子兴虽决定了回师，但也颇有忧虑。原定远炉桥，仍有草莽寇建立，屡次反水，不服调遣。所以此次会议，子兴决定把自己的儿子郭天徐，与朱元璋留下，命二人一同剿灭寇建立部。天徐与元章领命，统兵五千，浩浩荡荡杀奔炉桥过来。
却说，寇建立确是一个狡徒，平日仗有财势，常欺男霸女，为恶一方。众乡邻谈之都咬牙切齿，但畏其淫威，不敢造次。而且，寇建立多次阳奉阴违私通元军。这次，听闻子兴发兵来伐，知道子兴是饶他不过了。所以，也是早有准备。
天徐，元章率领兵马，一日便赶到了炉桥。大军离五里停住。
元章进言道“兵贵神速，我军刚到，应趁其不备，立下攻寨，左右夹攻，即时可下”
天徐摇头“今天色已晚，何况就是小小一个寇建立，三千来人的小寨，不足道也。待安营扎寨后，明日。我们一举攻下。”元章再语，天徐不答自去了。
元章，深感不妥，所以，指示自己手下一千军兵。身着盔甲，倘若夜晚寇建立来偷袭，自己好又准备。晚上，寇建立果来偷袭。大军刚安下寨，不抵势猛贼兵，随营地大乱。
且说，寇建立带领众贼寇，杀的正欢，突然有人来报，大寨被敌军偷袭了。建立大骇，忙回军救寨，此时。天徐也得到消息，说元章偷袭贼寨成功，随率军士返身，掩杀回来。两下合围，将贼众歼灭。寇建立只身逃跑，被义军士兵追上。建立惜命跪地，求饶，不想被杀红眼的士兵，乱刀砍死，士兵又将其人头砍下拿回邀功去了。
翌日，元章安抚四下百姓，百姓听闻寇建立被诛，家家放起鞭炮好似过年。元章在路桥整顿一下兵马，不几日浩浩荡荡，回师濠州去了。
且说，经此一役，子兴对元章更是，喜欢的很了。升元章为大将，各种赏赐不断。可天徐心里确是十分不快
但说这一日，子兴军事忙完。回到内阁，与夫人张氏相见，谈起最近军事很是得意。说起手下将领，尤对元章赞不绝口。这时张氏在旁，心神一动，说道“元帅一直在忙军务，怎么也不，管管家事啊？”。“家中何事？”子兴诧异道
张氏支开丫鬟，低声道“我儿马英，年已不小。至今，无有婚配。你怎么也不着急啊？”子兴经此一语。点了点头。望着窗外，“是啊，这，，，！我怎么对得起，我的，马兄啊”子兴捋起胡须。当年事不禁，倒入脑海。
原当年，子兴不曾发迹时，却也是潦倒。幸所交中有一马公，家境颇丰，马公性情豪爽，又乐仗义疏财。所以经常资助子兴。子兴与其也成了生死之交。可是，由于世道不行，马公家道中落。自己又摊了人命官司，所以远走他乡，只把自己的女儿，马英托付给了子兴。不想，马公后来客死他乡。至此，子兴便把马英收为义女。恰子兴本无女儿。所以对马英也是疼爱有加。这次经夫人提起。却也是，突然间。着急起来。
张氏看子兴，微有叹息。便道“元帅莫急，你帐下，不是就有一位得意的人选吗。”子兴猛然转头，看着张氏，心领神会。“夫人所说，莫不是朱元璋”
“正是，我观其年龄，也是不小了。而且相貌堂堂，文韬武略，也是非凡。而且至今未娶。与我儿真是天造地设的一对啊”张氏道
“哈哈哈，，恩，”子兴，站了起来，捋着胡须“妙妙。夫人说的极是。快叫我儿出来，你与她说”张氏忙唤丫鬟，“把小姐叫到这里来”
不一会，但听，妙音轻步。两个丫鬟，簇着一个女子走到屋里来。女子进门下拜道了个万福，站了起来。但见，头戴金钗双凤飞，耳带碧玉镶金坠。素装也为仙子容，淡妆更加媚艳生。婀娜的身姿，飘逸的步伐。身着轻纱翠衣襟。两手佩戴西域镯。这便是后来的马皇后。
“儿啊!今日唤你来，不为别事，当为你终身大事啊”子兴忙道。马英脸刷一下红了。
张氏见状，忙轻打了一下子兴“毫不明事理的老汉。”
“英儿，到娘这来。”马英迈步走到，张氏身边。张氏牵住马英的手。轻抚道“我儿，年纪也不小了，心中可有如意的人吗?”
马英低下头轻声道“没有”
“恩。这样，我与你父亲，为你选了一门婚事，不知你可愿意否”张氏问
马英看着张氏“哪里的人啊？”
“就是，新进的大将，朱元璋”子兴忙说
马英脸又红了，低下头微笑道“女儿但听，父母安排就是了啊”原来，马英早就听闻，帅府里来了一个，英雄了得的将军，叫朱元璋。听到他打仗的事迹太多了。芳心已然动了，曾趁着子兴召集众将领，自己私下偷瞄。看见众将里，有一位，雄伟异常的将军。便问丫鬟，丫鬟道这就是朱元璋。因此，自己就更加仰慕了。这次子兴夫妇保媒。那就更是称心了，索性应承了下来。
再说，朱元璋漂泊半生戎马半生，得到郭子兴的如此赏识，又要将自己的女儿许配，那还不乐的，嘴巴都合不拢，应承了下来。
当下无话。子兴选了良辰吉日。帅府里张灯结彩，为二人举行了婚礼。日后，马氏跟随着朱元璋南征北战，开创了大明的大好江山。
