赵云鹤一个激灵，急忙从屋里跑了出来。他跑到院子的大门口，只见护院的人死死拉着狼狗的锁链。狼狗不住地吠叫，作势要往前扑出去。
赵云鹤问道：“这是怎么了？”
护院的人说道：“刚才有一个老头子和一个女的经过这里，这狗就突然发了狂。”
“他们没有进来吗？”赵云鹤问道。
护院的人说道：“没有。他们走到门口看了看，就返身离开了。”
赵云鹤糊涂了。明明那个老头和女的进了客厅，怎么守在大门口的人看见他们走到门口又离开了呢？难道又是他的障眼术作怪？
自此之后，老头常带那个女的来骚扰赵云鹤。总是在不经意间，赵云鹤会发现屋里突然多了一个女的。那副表情冰冷的脸似乎立刻能让屋里的温度降低到令人不适的程度。吃饭时喝茶时写字时读书时睡觉时照镜子时，她会突然出现在他的面前或者背后，吓赵云鹤一跳。
这让赵云鹤精神一刻也不能放松，天天如紧绷的弦。
他怕老头去骚扰女儿，早早地叫人将女儿送上了大云山。大云山是道观所在之地，一般的鬼魅不敢闯入。他有时间也在大云山小住几日，但他繁杂事务缠身，不能在大云山住太久。
他请大云山的道士来家里做过法，贴过符，可是没有任何作用。那女的曾经当着他的面将贴在墙壁上的符咒撕下来，像吃饼干一样将符咒一点一点吃下，然后打了一个饱嗝。老头斜眼看着那女的吃完符咒，邪笑道：“赵老板也太小看我们了。这区区符咒就能阻止我们的话，那就是蚂蚁能踩死大象，头发能拴住水牛了。哈哈哈。我养的这女鬼可不是一般的鬼，而是怨气十足的枉死鬼，死不瞑目。我又用尸头点地的方法让她的怨念达到最强，让她的怨念强烈得如同汪洋大火一样能烧掉世间一切。你这几碗水能灭掉她心中的火吗？”
姥爹学过符箓术，他在教外公画符的时候说过一句话，叫做“画符不知窍，反惹鬼神笑；画符若知窍，惊得鬼神叫”。意思是，不会画符的人画出来的符是没有作用的，反而会惹鬼神发笑，更别说害怕了；而会画符的人画出来的符会让鬼神吓得叫起来。
符咒并不是模仿形状和颜色画出来就有作用的，还要看画符的人到底功底如何。这跟掐算有些类似。同样的掐算方法，有人算得准，有人算不准。
画符的方法成百上千，有的要掐诀存想神灵随笔而来，有的要步罡踏斗，念动咒语等等。铺纸研墨、运笔等方面都十分考究，其程序之复杂，方法之繁琐，足令一般人头晕目眩。
不但如此，符咒不是什么时候都可以画的，还有选日子和选时辰的讲究。每年有四天不可乱画符，如若在这四天画符，不但不灵验，而且还有害。这四天是农历的三月初九、六月初二、九月初六、十二月初二。端午节是画符造符水的吉日，画符造符多在这一天进行。
在外公的好友歪道士还活着并且腿脚灵便的时候，每到端午节吃完晚饭后不久，外公就会被歪道士请去帮忙画符。那天画的多是驱鬼符，一天会画出半年要用的量，以便日后慢慢用。外公画符的本领是姥爹教的，由此歪道士认为外公画的符咒比他自己画的还好用。
画符最好选择子时或亥时。据说此时是阳消阴长、阴阳交接之时，灵气最重，其次午、卯、酉时亦可。
姥爹认为大云山道士画的符咒没有用有两方面的原因。一是如斗鬼老头所说，那女鬼的怨气实在太大，一般的符咒无法镇住她；另外是大云山道士画符的功力不足，导致符咒的力量不够强大。
九一道长虽然修行高深，但他平常不接见任何人，哪怕是赵云鹤也不见。再者，他的灵通在于沟通前世今生，对符箓术没有多少涉猎。
赵云鹤想过不少办法，可是对于斗鬼老头和那女鬼来说，他所有的办法都是徒劳。
由于老头和女鬼的不断骚扰，赵云鹤迅速消瘦下来，形销骨立。
姥爹问赵云鹤：“他既然来提亲，你有没有问过他的生辰八字？有没有问过他家住哪里？”
赵云鹤拂袖道：“马秀才这是说的什么话？我从来没想过将女儿嫁给他，怎么会问他生辰八字家住哪里？难道你要让我答应他吗？”
姥爹道：“赵老板，我当然不会让你妥协。问清楚他的事情，我对付他的时候便有些把握。我对他和斗鬼这种事都不甚了解，不知道该如何对付他。”
“我赵云鹤这辈子从未向任何人低过头！这话我问不出口！”赵云鹤说道。
姥爹道：“不用你来问，让我问吧。”
“你问？”
姥爹点点头，说道：“我跟你一起等那老头出现。你就说，既然提亲，那就要有媒人。我就做中间的媒人。作为媒人，我就要问对方的生辰八字和其他的。”
赵云鹤不高兴道：“我都主动找了媒人，还不是等于向他低头示弱？”
“不是示弱，是迂回进攻。”姥爹劝道。
赵云鹤想了想，无奈道：“好吧。也只能这样了。”
姥爹问赵云鹤那个老头大概什么时候会出现。
赵云鹤说他神出鬼没，没有定数。
于是，姥爹在赵家住了下来，吃则同桌，行则同路，住则同室，如贴身保镖一般时刻不离开，只等那斗鬼老头出现。
四天之后，姥爹正在和赵云鹤讨论一副别人送来的字画，赵云鹤的眼神突然变得异样。他直直盯着桌上的一面镜子。
姥爹立即嗅到了一丝难以察觉的寒冷之气。
由于姥爹和赵云鹤站的角度不同，姥爹并没有发现镜子有何异常。他走到赵云鹤身边，再朝镜子里看去，看到赵云鹤背后有一个女人僵死的脸！
饶是姥爹见过不少精灵鬼怪，一看到镜子中那张充满怨气的脸，也忍不住打了一个哆嗦。在姥爹看来，那张脸虽然白皙，却像被哪个坏心眼的人故意抹了一把稻草灰，将美感破坏殆尽。
这一年，姥爹已是不惑之年。又过了四十年左右之后，姥爹在小米的脸上看到了类似的稻草灰的颜色。
不过这种稻草灰的颜色并不是人人都能看见的。在赵云鹤眼里，那个死人的脸是干干净净的。各人体质不同，看到的有些景象稍有差别。
姥爹一手将镜子遮住，一手指着字画，说道：“这人写字的外形已经不错了，可惜笔力还差一点，用的墨没有浓淡之分，没有层次。就如习武之人的花拳绣腿，套路看起来已经是那么一回事了，但是轻轻一推就倒了。”
赵云鹤是聪明之人，领悟到姥爹的意思，迅速平复心情，继续跟姥爹讨论字画，并不搭理那张死人脸。
那女鬼见两人还在讨论字画，立即转到他们对面，冷冷盯着赵云鹤和姥爹。
姥爹仍然对着字画评头论足，滔滔不绝。
赵云鹤则配合地频频颔首。
终于，那个老头按捺不住现身了。他从门口跨入，哈哈笑道：“没想到今天还有贵客啊！我本不想打扰你，可你总不离开赵老板一尺一寸，是不是故意跟我作对？”
姥爹这才抬起头来，对那老头说道：“故意作对倒没有，但我确实在等你现身。没想到你躲躲藏藏，藏踪蹑迹，来了好几回又走了好几回，终于还是出来了。”
老头对姥爹的话始料不及，惊讶道：“你怎么知道我来了好几回又走了？”
赵云鹤也一愣。他以为老头是毫无忌讳出现的，没想到老头会因为马秀才的存在而推迟来这里。老头四天没有出现，在以前确实比较少见。但赵云鹤以为老头跟别人斗鬼去了，暂且把他放在了一边。
姥爹笑道：“我前天跟赵老板吃饭的时候，发现桌上多放了一双筷子，便知道有客要来。可是那天一直没有客人来。我问赵老板是否有人说过今天要来拜访他却没有来的。赵老板说没有。我便知道是你来了又走了。”
“你居然会用筷子来占卜？”老头狐疑地看着姥爹。
筷子预示有客要来的情形我见过一次。那次是在外公家吃饭，吃饭前我发现桌上多了一双筷子，并且那筷子摆得整整齐齐，仿佛马上就有人要拿起来用一样。那种奇怪的感觉只可意会无法言传。外公也恰好看到了，似乎也领悟到了我的奇异感觉，便摸摸我的头，笑道：“看来今天还有客人要来啊。”果然饭还没有吃完，就有个表叔来了。他用那双筷子吃饭夹菜，好像那双筷子就是等着他的一样。
后来又遇到过几次多拿了筷子的时候，但是筷子要么马上收起来了，要么摆得散乱。就算摆得不散乱，但就是没有那种奇异的感觉了，没有那种仿佛它就等着谁来一样的感觉。或许是我长大后感觉迟钝了，也或许确实缺少那种感觉了。那筷子等客来的感觉，在我此生目前为止就出现过那么一次。
