第十九章：太后出手欲撮合
果不其然，几日后便有圣旨下来，晋昭贵妃为皇贵妃，封号沿用，重新掌管六宫之权。得了消息沈嬅无多少欣喜，倒是有了几丝愁绪。慈宁宫率先送来贺礼，乾清宫亦送了赏赐。沈嬅无头绪，只是使颦儿将其造册入库。
各宫嫔妃或喜或恨，都使人送了贺礼至未央宫。因未出月子，沈嬅仅使传旨公公替其谢恩。亦竹看着自家主子如此，仅是叹气。
转瞬小皇子满月礼已至，众嫔妃及朝廷命妇皆入宫赴宴，亦是少不了浔阳郡主。沈嬅因着身子弱的缘故并未出殿迎客，只是在内殿接待了众人。皇上中途因长子满月来未央宫走了个过场，倒是太后亲自来探望。席间也是少不了众人的附和，新帝首个皇贵妃，又有了皇长子，在众人眼中是何等风光。倒是不知这期间的苦涩只能打碎牙往肚子里咽。宴毕，因太后在此，浔阳只得随众人一同离宫。
太后并未急忙离开，缓缓坐于一旁，不失皇室风范。稍顿，方言：“姝妤是哀家看着长大的，那孩子没什么坏心眼，嬅儿多担待些。”沈嬅点头，垂眸不语。陈太后见其如此，不禁心急，复言：“皇贵妃是沈国公府的嫡孙女，为了一时痛快与皇帝闹僵，这传出去与国公府有何好处？”不待沈嬅接话，又言：“哀家知道你心里不痛快，皇帝也是拉不下面子，各退一步，于你于皇帝都好。”沈嬅攥紧手中帕子，轻言：“谢母后教导，臣妾明白了。”陈太后见此，不便多说，起身道：“天色不早了，哀家便先回宫，皇贵妃好生思索。”
自沈嬅晋为皇贵妃后，明枪暗箭倒是不少。
倒巧出月子不久赶上了除夕家宴，好在和妃早已有了安排，不至于手忙脚乱。大皇子因年岁较小，不必拘于条条框框，早早便已睡下。沈嬅叮嘱了几句便赶至礼明殿，大多人皆至，只是少了皇上及太后。沈嬅入殿，众人起身行礼：“臣（臣妾）给皇贵妃娘娘请安。”待沈嬅落座，众人方起身，各坐各的位子。因无皇后，沈嬅的位子便安排在了皇帝右手侧。坐下没多久，内侍便传：“皇上驾到，太后驾到。”沈嬅和着众人起身行礼，礼毕，复落座。席间免不了觥筹交错，沈嬅饮了几杯便觉头晕，皇上亦注意到，道：“给皇贵妃换上茶。”沈嬅抬眸二人视线相对，忙错开不再看上首。
那些个新秀倒是第一次在宫里过除夕，免不了热闹几番。裴婕妤起身举杯笑道：“妾祝皇上太后年年如意，岁岁今朝。”皇上喜，举酒而饮。有一便有二，有二便有三，众妃亦起身敬酒，沈嬅不禁蹙眉。皇上也无过多精力应付后宫嫔妃，敷衍几句就此揭过。
宴毕，众嫔妃各自回宫守岁，沈嬅亦欲坐步撵回宫，不料被太后叫住。陈太后道：“皇贵妃随哀家到慈宁宫守岁吧。”沈嬅不忍拒，只得随太后回宫。在慈宁宫坐了片刻，内侍便传皇上来了。沈嬅看向太后，见其阖眸，起身行礼，礼毕，方坐于下首。其实守岁并不意味着守整晚，待过了除夕夜，众人便各自就寝，多半也是个形式罢了。
