正月初一过了，满街的炮竹声声声动人。
就在这几日欢畅的气氛里，韶正仪却已经整理好了行囊，正在生香园的阳光小院与老夫人道别。
老夫人气嘟嘟坐在石桌前，无视他恭敬端来的热茶，说道：“你这一走倒是做了甩手掌柜，我怎么办？”
他说不出话，透透衣摆当即给她跪下了。
“你起来，这是做什么？”老夫人心里堵的慌，斥他不要跪了。
韶正仪仍旧低着头，让她拽拉到石凳上安分坐好时才敢抬眼瞧她。
好说歹说，老夫人终肯放他远行，并叹息自己的大计少了他真是件遗憾事。
初三那天，他抱起置于桌上一个不大不小的锦布包裹，沉口气，将它交到乐竹手中。
“等我走了，你把这东西送到姬府，给她的。”他暗叹气，垂手到身侧又不知该往哪里摆。
姬蔓荷接到包裹是在初五那天清晨，乐竹等在外屋，庭院的厚雪折射了明亮的天光到她脚边与淡粉的袄缎，映出她端庄立着的身段。
姬蔓荷刚洗漱完，来不及擦干黏在两颊的水珠，还有细细发丝粘着。
这会儿她正用围在脖颈上的汗巾抹着水汽腾腾的口鼻，边走出来迎道：“乐竹怎么有空来了？你们三爷呢？”
“三爷让我过来送样东西。”乐竹说时就往放着包裹的圆桌挪了一步。
打开来一看，层层富贵的幽绿锦缎里绽出一件鲜红的嫁裳，她们一人一双手，提着衣肩与下摆，小心翼翼展在阳光里，嫣红的温柔光芒可真柔了女人的心。
姬蔓荷只觉自己的面颊火烫，烫得那些水珠都冰冰凉。
乐竹替她惋惜：“似乎还没来得及做完，你看这做工，不用个把月或者一两年是成不了型的。”
“可能吧。”姬蔓荷呢喃着就将手中的衣裳全都挪到了她手中，“替我谢谢你们家三爷，这礼还是留给有缘人，留在我这也是浪费，反正这辈子也见不到了。”
“你可不就是他的缘分？”乐竹不甘，急着把嫁衣推还给她，但是这位小姐铁了心要忘记韶正仪似的，就是不肯接。
没了办法，乐竹抱着送不出去的一片爱意回到韶家，进了韶正仪的卧室。
现在这间上好的屋子已经没人居住，天暮后，她将仔细叠好的嫁衣放到床头，用防灰的帆布盖好。
各处再整理一遍，都点当清楚，她就混在灰暗的天色里，孤身坐窗边，将疲倦的身子斜倚清洁的条桌，出神看着面前灭了两天的小香炉。
这对鸳鸯各自飞了，不知道何时才能相见。
乐竹想起自己与丈夫也是如此，她与高峻分隔整整十年了。
初七，漫天的雪还在往京城落。
当暮色笼到庄严的皇宫，雕栏玉砌上覆着的残雪便由朱红宫灯漫照，喜色一片。
今年会是个好年，看老天爷都降了一场瑞雪。
候立层层石阶的小太监本来安静垂着头，这会儿让匆忙跑上来的老太监给吸引了视线，见他似有什么大事要通报。
“快，快进去和陛下通报，借尸还魂的事又出现了！”
