克瑞斯满意地点点头，“好吧，那么阁下今天就出发，前往南海骑士团中报到，稍后我会写一封推荐书信交给你，至于‘斩队’么，阁下也一并带回王都去，还是让他们返回兵营吧。”
“是！下官遵命！”特雷奥兴冲冲地离开帐篷，前去做出发准备了。临走之前，他还不无得意地看了巴尔哈姆斯一眼，后者却轻轻摇了摇头，不知是为特雷奥感到惋惜，还是在为士官学校的前辈伊斯华特感到担忧。
当天晚上，在克瑞斯的寝帐之中，大剑士莫利菲专门前来求见，就是为了南海骑士团的事情。
“殿下，想不到伊斯华特这么快就同意出任我们索菲亚的军团长了。”
“那是因为陛下那边也做出了相当大的让步啊，索菲亚王朝开国以来第一位平民军团长，哼哼。当然了，若不是这一次确有其必要，塞利斯子爵等人又全力推荐，陛下也不会破格提拔他。”
“问题就在于此，那些‘科夫诺派系’的人物全力推荐，岂不是正说明了伊斯华特此人的立场！”
克瑞斯却毫不在意地笑道：“无妨，不管伊斯华特属于哪一派系，最重要的是此人精通海战本领，是一个不可多得的将才。如今能够将他延揽进入索菲亚军中，确实为我军增添了一大助力。”
看到克瑞斯如此高兴，莫利菲也不得不在语调中带了一点高兴的口吻，但更多的还是忧虑，“但是殿下，这样一来，南十字军那一方的实力就更强了，倘若日后......”
克瑞斯的脸色终于阴沉下来，但语气还是比较轻松，“不必担心这些，南十字军此次陷入帝国军的重重包围中，能否逃出来实在很难说，一旦南十字军覆灭，所谓的‘科夫诺派系’自然土崩瓦解，今后各军团自然会全力向阿斯尔陛下效忠，索菲亚强盛之日即将到来。”
“原来殿下......”
莫利菲刚刚显出一副恍然大悟的神情，克瑞斯却朝他摆了摆手，“不要误会，我决没有希望南十字军覆灭的意思，毕竟，南十字军乃是我朝最强有力的军团之一，如果当真覆灭，对于我们索菲亚的打击也是相当严重的。海因主教的智谋才华对于索菲亚来说乃是不可替代的，就私人而言，我也不希望看到这位天下唯一能对我构成压力的奇才就这样简单地丧失生命，更何况，这一次南十字军可以说是代我们出征的。”克瑞斯的语气中略有些惆怅的味道，显然是真心在为南十字军担忧。
“那么殿下......”
“我会尽力援救他们，不过莫利菲你也看到了，卡奥斯的宰相夫利斯也不是无能之辈，有龙枪骑士团扼守要道，我就算竭尽全力，所能够做到的也只是在这里等待罢了。”克瑞斯颇为无奈地叹了一口气，又说道，“哦，对了，刚才你对南海骑士团还有什么意见？”
“殿下将特雷奥调入南海骑士团，以下官之见恐怕不妥，特雷奥才华出众，乃是不可多得的海战人才，难得他加入了皇家骑士团，正好借机培养我们自己的海船中队，却为何要送给伊斯华特做部下？”莫利菲低声说道。
克瑞斯却呵呵地笑了，“原来你是担心这个啊，特雷奥才华是不错，海战方面也颇有能力，不过毕竟经验还不足，所以应该送到有经验的前辈面前去多多学习才是。”
“但是今后恐怕......”
“今后？”克瑞斯得意地笑了，“我将他调给伊斯华特麾下，正是为了防止南海骑士团今后成为第二个南十字军啊！相处这些日子，特雷奥的性格，你不会毫无觉察吧......”
莫利菲这才有所领悟，“哦，原来如此！”
“而且，最近特雷奥好像与皇家骑士团的其他将官不大融洽，趁着还没惹出麻烦，将他及早调离，也未尝没有好处。”克瑞斯最后又补充一句，使得莫利菲完全信服了。
“还有什么事吗？”看到莫利菲还没有要离开的意思，对他非常熟悉的克瑞斯又问了一声，果然，莫利菲随即又报告了一个消息，“刚才说到南十字军......不久前从商人团体那里得来的消息，说南十字军仍然在帝国境内流浪，日前好像已经进入到卡达印城躲避。”
“他们居然跑到圣城卡达印去了？”克瑞斯吃惊地抬起头，“想不到南十字军这么能跑。”
莫利菲也微笑着点点头，“是啊，现在大陆上到处都流传着笑话，说南十字军里面那帮家伙个个都是属蜥蜴的，怎么追也死不了。”
比喻得非常传神，就连克瑞斯也忍不住笑了，“那些商人的嘴巴真是恶毒啊！听到南十字军无恙的消息，终究还是感到一阵轻松哪，莫利菲，把这个消息通报全军，也让大伙儿高兴高兴。”
“是。”
莫利菲虽然低头接受了命令，心中却感到一阵惊奇，他原本一直以为克瑞斯对南十字军，特别是南十字军的军师海因只是抱着完全的竞争意识，所以他的所有谏言、计划也都是针对此点而发。不过到现在，莫利菲才不得不承认，克瑞斯和海因之间，并不是仅仅存在竞争而已，从某一个方面来说，这两位天才智者之间的信任和默契，甚至比自己与克瑞斯多年来形成的情谊都要牢固得多。毫无理由地莫利菲心中突然泛起一种难言的滋味。
不知是否感觉到这种气氛，克瑞斯突然站起身来，走出帐篷。沐浴在银白色的月光之下，看着大陆南方的天空，那一颗闪闪发光的南十字星，克瑞斯悠悠说道：“莫利菲，我这样说不知你是否能明白，南十字军这一次能否成功归来，将关系到我们今后采取的国策......倘若海因主教真有能力把南十字军带回来，那么我可以肯定地说，我们索菲亚统一阿伦西亚大陆的日子就不远了！”
“这，殿下？”
虽然并不明白克瑞斯话语中的意义，但莫利菲却充分感觉到了来自克瑞斯身上那种凌人的霸气。月光下，这位索菲亚的青年首相，全身上下都散发出无与伦比的霸者气息。
南十字军进入卡达印城避难的消息传到了大陆南方的索菲亚，当然也早就传遍了帝国境内。甚至，连一直昼伏夜出、隐匿行踪的塔利亚斯枪骑兵亲卫队都得到了这方面的消息。
“陛下，根据斥候最新的报告，南十字军现在已经躲藏到了卡达印城。”枪骑士菲恩接获消息以后就立刻向君主奇立恩报告。
正在地图前研究下一步行动的塔利亚斯之王奇立恩眼前顿时一亮，“进入了圣城卡达印么？那里接近帝国西方边境，难道他们想绕道特里科......阿古利亚......哈哈！一定是这样了！”
不愧是莱恩斯和海因的至交好友，奇立恩立刻就推断出了南十字军的行动计划。
“那么，我军是否立刻向那边进军？”
菲恩立即提议道，在他想来，奇立恩出兵的目的就是为了援救南十字军，理所当然应该马上下令向南十字军靠拢才对。
然而，奇立恩在略微思考之后，却摇头否决了他的提议，“这样不妥，帝国军实力强大，无论是我军还是南十字军都不具备与之正面对抗的能力，南十字军能够一路躲避到现在，靠的是行动诡秘；而我军之所以到现在还没被帝国军注意到，则是因为其他部落劫掠边境带来的混乱，以及我军行动如风的高机动力。倘若我军靠过去，和南十字军会合了，一方面增大了目标，使得南十字军无法遁形；另一方面却也在队伍中混杂了步兵，大大延缓了我军的行动能力，结果反而丧失了各自的优势，最终将不得不一路杀出卡奥斯国境去。”
“那就杀出去好了，我们塔利亚斯的枪骑兵本就是无畏的勇士，而且到那时候又有海因军师那著名的智谋，更没什么可担心的！”
菲恩毕竟年轻，这些天一路行来不但没有和帝国军交战一场，甚至在奇立恩的指令下还刻意躲避兵力远远不及他们的卡奥斯巡逻斥候兵，这着实让菲恩感到憋闷，所以终于忍不住说了些冲动的话。
而奇立恩只是淡淡一笑，安抚着年轻的部下，“那是不可能的，菲恩。我们之所以能够深入帝国领土，是因为这一路上没有和帝国军交战的关系。要想活着离开，也只能采用同样的策略，尽量避免与帝国军交战。”
“那样做......岂不是有辱我塔利亚斯勇士的尊严！”菲恩犹自不服气地说道。
奇立恩笑着拍了拍菲恩的肩膀，“你们已经闯进了帝国的腹地，只要再能够活着闯出去，就足以被称为勇士了，这与是否和帝国军交战无关。”
既然自己最敬佩的君主这么说，菲恩也就似懂非懂地点点头，“那么，陛下，我们下一步往何处去？”
“这个啊......”奇立恩站起身走到大地图前，看了看周围的地理形势，微笑着将手指指向其中一个地方，“就是这里！”
菲恩俯身一看，吃惊地叫出声来：“那，陛下，那里是卡奥斯的帝都天舞之城啊！”
奇立恩坚定地点点头，“正是，我军只有继续深入帝国腹地，迫使帝国军将主要兵力用来对付我们，南十字军才能找到机会脱逃。”
“这......”饶是菲恩刚才还在以勇者自居，此时也不禁被奇立恩的决断吓得目瞪口呆，“陛下的意思，我们是以自己为诱饵吗？将帝国的主力部队都吸引过来，甚至包括手持魔剑的卡奥斯皇帝在内？”
奇立恩却丝毫没有紧张的样子，微笑看着菲恩，“怎么，害怕了吗？菲恩，刚才你不还说我塔利亚斯的勇者无所畏惧吗？而且，向帝国皇帝复仇，不正是你此番出征的目的？”
年轻的枪骑士被几句话一激，立刻爆发出无穷的勇气，“当然不是害怕！陛下，就算面对手持魔剑萨恩巴特的帝国皇帝，微臣也会毫不犹豫地冲上前去！”
奇立恩淡淡微笑，“很好，这正是我们此番行动的目的，沿途都销声匿迹，而在距离卡奥斯帝都天舞之城很近的地方突然现身，相信此举定可让帝国群臣惊慌失措的，然后在慌乱之下，他们就会调集所有的兵力前来追击我们，那样南十字军就很容易脱出帝国军的包围圈了。”
奇立恩描述着自己的计划，菲恩却略微有些犹豫，“陛下，帝都天舞之城防卫森严，而且那里人烟稠密，不似这一路上都是地广人稀，我们这么大一支部队，要想神不知鬼不觉地接近天舞之城，恐怕不大可能吧？”
菲恩毕竟是曾经在古利斯士官学校学习过的将领，虽然年纪尚轻，却也并非全无经验。
奇立恩赞赏地点点头，“说得不错，菲恩，不过朕原本就不指望能够一帆风顺地接近天舞之城，只需要让卡奥斯的宫廷知道我们正在靠近，这就足够了。”
菲恩终于完全理解了奇立恩的打算，激动得热血沸腾，“明白了，陛下，到时候微臣一定奋死拼杀，设法多为南十字军争取一点时间！”
奇立恩笑着摇摇头，“又错了，菲恩，朕可没有牺牲自己来拯救南十字军的打算。只要被帝国军发现之后，我们就要开始逃亡了，此后的策略并不是战斗，而是尽可能逃回塔利亚斯草原去。事实上，朕此次的计划，主要是以塔利亚斯的枪骑兵取代南十字军所面临的窘境。对于以步兵为主的南十字军来说，处在敌人包围圈中想要逃走是很难的，而我们塔利亚斯军则完全不同，我军全部是骑兵，机动能力极高，兵力数量也仅仅略逊于帝国的双头龙皇家骑士团一支部队而已，只要战略正确，从帝国腹地逃回大草原并不是很困难。”
奇立恩的分析极为正确，纯以兵力而论，塔利亚斯枪骑兵亲卫队拥有三十个中队的兵力，除去帝国皇帝法兰亲统的双头龙皇家骑士团，卡奥斯帝国的其他所有军团在数量上都不及他们。而且塔利亚斯枪骑兵从小都在马上生活，骑术娴熟无比，如果塔利亚斯军打定主意不与帝国军正面冲突而单纯逃跑的话，就算帝国全军十大军团联合起来也未必能拦得住他们。
而菲恩也领悟得更多，“明白了，难怪先前陛下要我们每人带两匹马出征，一方面是为了携带粮食辎重，另一方面，两匹马轮流可以使我们的机动力始终保持在最佳状态！”
奇立恩微笑点头，等他们到达帝都天舞之城附近，开始准备逃跑的时候，正好战士们携带的多余粮食也大都消耗完了，两匹马可以轮流载人，塔利亚斯骑兵就可以获得远比帝国骑士好得多的耐久力，这一切都在他的计算之中。自从当年见识到帝国皇帝法兰手中魔剑萨恩巴特那恐怖的威力以后，奇立恩就一直在考虑如何对付这恐怖的兵器，但最后得出的结论是：遇到帝国皇帝最好还是溜之大吉为妙。反正塔利亚斯不像其他国家，有固定的国土需要保卫，他们是随时都能迁移的，倘若帝国军进攻，只要暂时避其锋芒，待敌军疲惫后再予以反击，这就是奇立恩敢于一而再，再而三向大陆第一军事强国主动发起进攻的原因，他不怕对手报复。
“哦，对了，还有一件事。”奇立恩抬头看着菲恩，“明天派几名精明的斥候化装成商人，设法穿过特里科的领地去找阿古利亚黑衣骑士团，向他们的军团长费尔特斯亚殿下报告南十字军正在向特里科接近的消息。相信费尔特斯亚决不会袖手旁观，他一定会对南十字军有所帮助的。”
“是，微臣明白......”
菲恩抬起头来，深深注视着自己敬爱的君主，既有率军深入敌境的勇气，又有制定周密计划安然退走的头脑，甚至在派人送信这样一些极小的事情上也显出极为细心的素质......这就是塔利亚斯之王奇立恩，一个真正文武全才的英主名王。
四、 修士馆之行
整个十月份，南十字军都躲在卡达印城中休整，靠着卡达印教廷的威名和宗教庇护权的保佑，海因与莱恩斯等人在这与卡奥斯帝国近在咫尺的地方安然自在地悠闲度日。不过他们并非全然无事可干，在卡达印城待了几天之后，海因就劝说莱恩斯陪他一起去卡达印城名闻天下的修士馆中拜访。
“我曾经答应过修士馆的馆长阿曼贝特长老，有空到他那儿去聆听教诲，我想这对你也有好处的，一起去听听吧。”海因这样劝说着南十字军的军团长。
而莱恩斯却是一口拒绝，“我不去！听说那个阿曼贝特老头儿是个有名的老古板，整天就好训斥人，就连卡达印的教廷中也人人都怕他，我才不想去挨骂呢！”
海因苦笑了一声，莱恩斯的情报消息不知何时变得这么灵通了。其实就算是海因自己，若不是当初在地下神殿里和阿曼贝特有过约定，他也不大想去面对这个有名的倔老头儿。而他之所以竭力撺掇莱恩斯陪他一起去的原因，也正是因为不想单独面对这位精通兵法的修士馆馆长，所以......
“嗨！卡达印的修士馆可是天下闻名啊，既然来到了卡达印城，难道不去修士馆见识一番吗？将来可不要后悔噢！”
海因抓住莱恩斯喜欢游历冒险的天性来打动他，果然让莱恩斯动心了，犹豫了好久，莱恩斯最终还是跟着海因走出门去。毕竟，对于以兵法战策作为主要学习目标的南十字军军团长来说，来到卡达印城，却不去这儿的修士馆见识一下，以后恐怕无论如何也睡不着觉的。
对于海因来说，前往修士馆拜访更有其特殊意义，他的父亲克劳德主教当年就在这修士馆中学习成长，而克劳德也不止一次地告诉过海因，自己培养海因的方法手段完全出自修士馆的教导。所以......
“虽然你从来没有去过卡达印的修士馆，但将来如果你有机会去看一看，比一比，海因，你毫无疑问将是修士馆中最出色的一个！”
