审判长连喊了几声“肃静”，大厅里才肃静了下来。接下来由被告律师辩护，由公诉人律师辩护，经过一场舌战之后，审判长宣布休庭，稍作休息。大家知道，这暂时的休庭实际上就是审判长召集合议庭在商定量刑事宜。大厅里顿时像一台跑了台的收音机，大家都围绕着王一飞一案乱糟糟地议论开来。有人说像这样的腐败分子应该严厉惩处，杀几个都无妨，这样才能杀一儆百。
霍小宝听着这些议论，觉得虽有些过激，但也感到道出了群众对腐败现象的深恶痛绝，前车可鉴。王一飞的荣辱就是一部活生生的教材，对霍小宝的教育真是太深了。过去他没有认真思考过的问题，现在再一思考，觉得受益匪浅。黄巢在没有成王之前有一句名言：“他年若得为青帝，报于桃花一处开”，道出了他的一种情怀。此刻的霍小宝也有一种情怀，他年若得为总编，一定要汲取王一飞的教训，扎扎实实工作，老老实实为人，尤其在经济问题上要慎之又慎，切莫因小失大，砸了自己饭碗。
方向明递过了一支烟。
霍小宝说：“能抽吗?”
方向明说：“现在休庭了，可以抽，别人都在抽。”
霍小宝环顾四周，果有烟雾袅袅，就接过烟点着了。
方向明说：“老王真是太大胆了，他怎么能够相信杨大光那种人呢?这一次，真把他给毁了。”
霍小宝悠悠地吐了口烟说：“是祸躲不过，真是埋得了一时埋不了一世，到了这步田地，一切都无力挽回，只有听任法庭的宣判了。”说到这里，他觉得是不是过分直白了，直白得让人误以为他是幸灾乐祸，久盼不已。就又补充说：“看到他这个样子，我的心里真难受呀；老王一世精明，怎么在这件事上糊涂到这种地步。”
方向明说：“人啊，往往就是进样，越是精明的人，在有些事上越是糊涂，越是糊涂的人，在有些事上却很精明，这也许就是生活的辩证法。”
正说话间，休庭结束，审判长、审判员、书记员统统入席，大厅内骤然出奇的安静。
审判长宣布审判继续开始，带被告人到庭。王一飞在两个高大魁梧的武警战士的押送下来到了被告席上。
数罪并罚，王一飞被判处有期徒刑十二年。
“十二年!”当这个信号传递到霍小宝的脑海里时，立刻被它紧紧地攫住了思维，既而又做了还原放大，十二年，对于一个年逾五十的人来讲意味着什么，寒气森森的铁窗，劳改队里的脱胎换骨，他怎么熬到头呀!放着受人尊重受人羡慕的总编不当，却要苦度铁窗十二年，难道这一切的一切都源于那蝇头小利的诱惑吗?钱，的确是个好东西，有了它，可以花天酒地，坐吃享受，随心所欲，可以办想办的事，做想做的事，可以得到你想得到的权力，可以让十八岁的花季少女为你搔首弄姿自献青春。钱，可又是个坏东西，它是万恶之源，它是勾命的小鬼，索魂的魍魉，为了它，兄弟反目，父子惨杀，良心泯灭。为了它贪污盗窃，权钱交易，置党纪国法于不顾，一步步走向罪恶的深渊。
霍小宝不知审判长再说了些什么，也不知王一飞需不需要上诉，直到方向明叫他走时，他才知道会议早已散席了。 前头的障碍扫平了，接下来就是如何去操作，这使霍小宝感到既兴奋又焦虑。
按着常规，一把手下台了，二把手就可能顶替的，但也仅仅是一种可能，还有例外，比如从外单位调派，比如三把手或四把手窜上来。根据报社的具体情况看，三四把手窜上来的可能性几乎没有，但从外单位选派的可能性不能排除。这就是说，霍小宝要想从二把手的位置跃到一把手的位置，还有一定的难度，这就迫使他不得不想办法排除万难去争取胜利。
按常规来讲，陈部长是新闻界的主管领导，他同意了能起百分之六十作用，但万一主管新闻的副书记，主管人事的副书记，甚至于书记或者市长心目中还有候选人怎么办，一旦出现这种情况，肯定是谁的权力大谁的话就管用，大家就会拥护他的意见，这就会前功尽弃，功亏一篑。霍小宝经过一番冥思苦想之后，决定先采取行动，把陈部长这一老关系巩固好，再根据事态的发展建立新关系。
当然，这里面存在着一个非常实际的问题，就是钱。如果没有足够的钱。巩固老关系建立新关系只能是停留在口头上。而这些钱又从哪里来呢?家里的存款几乎都用在了购买房子上，即使有一点，也别想从张桂花的手中拿出。他自己手中还有一万多一点，那还是上次李堂和送给他的，如果要稳稳地坐上报社一把手的宝座，这点钱显然是不够的。不够就得想办法。其实，办法他早都想好了，只是王一飞的事没有定论，他不好操作，现在尘埃落定了，他觉得该到了操作的时候了。于是，他给印刷厂的曹厂长打了一个电话，让他来一趟。
YD日报印刷厂是民营企业，而且是市上树立起来的明星企业。八十年代初随着YD日报社的成立，这家私营印刷厂承揽了印报的业务之后，随之把名字也改了。这样一来，印刷厂凭借着日报社的声誉像滚雪球一样越滚越大了。后来报社内部吵吵着要自己办个印刷厂，但几任总编都未能付诸实施，就一直拖到了现在。大家都怀疑印刷厂把总编收买了，所以才迟迟不愿意摆脱。而事实上，印刷厂不仅每年给报社10万元的管理费，而且，还给报社班子成员(部室主任以上的)每年发一个红包，二三千元不等，这便使班子成员思想上达到了基本的统一，认为报社不办印刷厂也罢，这样省去了好多麻烦，每年还可以收个红包。
当然，这只是一般成员的想法，霍小宝却不是这么认为的。霍小宝认为在这个问题上，王一飞是受了重贿的，否则，王一飞绝不会与印刷厂和平共处到如今。这其中有些鲜为人知的内幕，别人不知，但霍小宝却一目了然。像YD日报这样的对开四版，每次印数达4万份，在别的地州市印刷费最多是每张0.30元，可在YD却每张达O.45元。如果按这个比例算，每张多付O.15元，每期多付6000元，每年按365期算，将多付近219万。这就是说报社多付219多万元，收回来的却是lO万元的管理费，加上部室主任的红包，还不足一个零头。这个账难道王一飞算不明白?非也，他舍大求小，为的是中饱私囊。这个秘密能瞒过别人，却瞒不过霍小宝。霍小宝之所以一直没有向别人谈过甚至于暗示过这种价格的计算法是有他的目的的，他认为如果向别人挑明了无疑斩断了自己今后的财路。他甚至于在王一飞的公审会上都暗暗地祈祷着，千万不要把印刷厂的事牵扯进去，当他听到王一飞的受贿与印刷厂毫无关系时，他禁不住一阵窃喜，因为他知道，只要不把这条路堵死，他就有望大捞一把。
现在，当他坐在办公室里谋划着如何攻克难关的时候，他觉得有必要向印刷长的厂长民营企业家曹万善摊牌了，或者说应向他暗示一些什么了。
不到一刻钟，曹万善就上来了。
在王一飞受审期间，曹万善对霍小宝的态度几乎来了一个一百八十度的大转弯，殷勤自不必说，还特意请霍小宝去吃饭。霍小宝自然不会让他一叫就去的。霍小宝自有霍小宝的办法，当初我当二把手的时候，你的眼皮子始终朝上，眼睛看到的就是王一飞，没有把我放在眼里，到年终发一个红包就把我打发了，那时候你为什么不请我吃饭?现在你想请我了，我却不想去。曹万善见请不动霍小宝，就采取别的形式靠近霍小宝，比如偶然给他送些好烟好酒呀，或者是往他家里送些鸡鸭鱼肉呀等等。上次，曹万善到他家给他送了台立式安吉尔纯净水饮水机，价格也在一千多元。事后，霍小宝对他说，以后你别往家里送东西，我们夫妻关系不太好，弄不好会害人的。霍小宝说话很有目的，怕曹万善送钱送到张桂花手里。曹万善也是聪明人，一听就清楚，就装出一副蛮不在乎的样子说，没啥，我哪儿是送东西呀，那算啥东西?
曹万善一进门来，就笑呵呵地说：“霍总，你找我有事儿?”曹万善长得肉头肉脑，小眼睛始终笑眯眯的，所以，总给人一种和蔼可亲的感觉。说话办事看起来大大咧咧的，却很圆滑，不乏心计。
霍小宝说：“生意还好吗?”
