一曲跳完，刚落座，方向明就摇摇晃晃地走了过来。方向明今天的确喝得多了，走路说话不太稳当。他也不管周围的环境，就坐到霍小宝的对面激动得说了起来：“霍总，我方向明能有今天都是你栽培的结果，你的大恩大德我没齿难忘。”霍小宝说：“什么都别说了，以后好好配合我工作就是了。”方向明说：“你放心，我一定要给你抬好轿子，牵马坠镫，在所不辞。”就在方向明说这话的当儿，马洁主动请霍小宝来跳舞。
霍小宝心里不由格登了一下，这女人太狡猾了，她想打断方向明的醉话又不好打，只好采取了这一行动，真是太聪明了。想起一年前的中午，她像泥鳅一样溜入方向明的办公室里的情景，又想起她曾为方向明提供了那几组整倒王一飞的数字，心想，此人一定要从财务岗位上调整下来，否则，将来会坏事的。
次日，李堂和打来电话落实请客之事，霍小宝拗不过，就说还要请什么人，李堂和说这是专为你设宴表示庆贺，你说请谁就请谁。霍小宝略一沉思说，不要复杂了，就我和马车两人。李堂和说，也好，正好最近从四川来了一批小姐，到时给你们每人批发一个。
霍小宝本想请陈部长于虹他们来，想想李堂和设宴祝贺我，我再请陈部长是不是有点对陈部长不恭，不如改天专门请他，以示诚意。况且，好久没见马车了，有些想念，就想把马车拉去。
他先后给马车打了三次电话，才把马车找到。打通电话就说：“我还以为你不在人世了，这么难找。”
马车笑道：“我懒散了一辈子，哪次正点上过班，这你不知道?”
霍小宝说：“最近还好吗?你的书啥时候出?”
马车说：“一言难尽。等有机会见面再聊吧。”
霍小宝听出他班上有人，就说：“下班后到李堂和那里去吃饭，不要忘记了。”
刚放下电话，曹万善敲门进来了。曹万善一进门就双手抱在胸前说：“恭喜，恭喜，今晚由我做东，祝贺一下怎样，也是我的一片心意。”
有了上次的交往，霍小宝对曹万善显然客气多了，就说：
“今晚有个应酬，改天怎么样?别人的饭我可以不去吃，你曹老板的饭我非吃不可。”
曹万善说：“好，这才够弟兄。你说，定到哪天?”
霍小宝说：“过两天吧，有空儿我会打电话告诉你。”
晚上，霍小宝到悦宾休闲美食娱乐中心时马车已经等候多时了。
他们要了一个小包厢，刚坐稳，李堂和就进来了，李堂和说：“应该再叫几个人，换个大包厢，显得热闹些，这哪里是祝贺宴庆?分明像是情人幽会。”
霍小宝说：“行了行了，意思到了就够了，人多了累，这样说话多方便。”
马车说：“什么祝贺，宴庆?”
李堂和说：“你还不知道?霍小宝已经荣升为YD日报的总编了，应该为他好好祝贺一下。”
马车说：“这意味着越来越走向腐败，走向堕落。”
李堂和说：“啥好事让你一说就变味了。”
霍小宝知道马车就是这种个性，也不计较，就开玩笑说：
“你就不能说些吉利的话。”
马车说：“好好好，我说我说，祝你平步青云，官运亨通，吉祥如意，扎西德勒。”
霍小宝说：“你看你看，去了一趟西藏，真的变成了藏人。”
李堂和说：“说起西藏，我就想起了你在西藏认识的那个女朋友，她现在怎么样，通过电话没有?”
马车说：“只打过一次电话，也没多说啥。”
说话间，酒菜陆续到位，他们就边吃边聊着。
霍小宝说：“你的诗集是不是出版上有了困难?”
马车说：“一言难尽。稿子交到出版社后，他们同意出书，征订单发出去之后，征订数不到二百本。出版社只好暂时放弃，等以后再说。”马车说着一杯酒下了肚，愤愤不平地说：“难怪现在的国民素质如此低下，泱泱大国，竟无人读书，这难道仅仅是我们写书人的悲哀吗?”
霍小宝说：“七十年代末八十年代初那个一夜走红一个作家的时代已经过去了，那时候人们很单纯，业余生活也很单调，有书看已经很不错了。可是现在就不一样了，电视网吧歌舞厅咖啡屋等占去了人们的大量业余时间，看书倒成了次要。所以，你也大可不必愤世嫉俗。现在是市场经济体制，出版社也要考虑他们的效益，不赚钱的生意他们不会去做的。这样吧，我有个主意，你弄个书号，我负责给你印，一分钱也不需要你出，然后通过新闻媒体炒一下，必要时搞一些现场签名售书活动，至少在YD乃至全省炒起来，然后再寻机杀向全国，不知你意下如何?”
没待马车发话，李堂和就表态说：“这个主意好，小宝利用职权负责印刷，那么买书号的钱就归我负担，将来卖多卖少都归马车了。”
马车说：“谢谢二位对我的关心，但，我是决不会让你们帮助我出书的，也许，这对别人来讲求之不得，他们的作品不要说上名刊了，就是一般的省级刊物都发不了，而他们的诗集散文集却一个劲儿的出，不惜败坏文人的声誉，不惜糟踏自己辛辛苦苦积攒了多年的血汗钱，来换取一个廉价的名声。可我，绝不这样做，我既然能凭我的实力登上全国一流的刊物，并且，还多次获得了刊物和省市级奖，我就有足够的信心能让我的作品通过大家认可的形式结集出版，我相信会有这一天的。”
霍小宝说：“你说的这些没错，但是，兄弟，你也别太固执了，在市场经济体制下，酒香也需叫着卖。一些知名的大学教授的书你能说质量不高吗?但是出版社照样不出，为了评职称，为了自我宣传照样自费出，照样摆到大街上或是校门口去卖，我觉得他们这样做并没有降低他们的身份和价值，对这个问题就看你怎么认识了。”
马车说：“也许，仁者见仁，智者见智。但，至少我目前还无法苟同这种做法，因此，出书的事等以后再说吧。”
马车的情绪很是低落，大家边吃边闲谈了一阵别的，觉得也没劲，就早早散了伙。
霍小宝刚出悦宾楼，手机就响了，一听是李堂和的。
李堂和说：“把他送走你不要回家，我在大厅等着你。”
霍小宝说：“是不是还有事?”
李堂和说：“你回来就知道了。”
他们通电话的当儿，马车已骑着自行车走了。
看着消失在夜幕中马车那清瘦的背影，霍小宝猛然觉得有一种怅然若失的感觉袭上心头。
回到大厅，李堂和拥着他上了二楼自己的办公楼。这才说：“他走了?”
霍小宝说：“走了。”
李堂和说：“他怎么越来越神经兮兮的了?”
霍小宝说：“你不了解他，你根本不了解他，他的内心太孤傲了，难免就有些偏激，也招人烦。我与他同学四年，又共同分到YD，也有二十年的交往了，可谓感情笃深。在YD，除了你，我的另一个惟一的朋友就是他。看到他现在孤独一人，事业受挫，真让人心里不好受。”
李堂和说：“好了好了，别说他了。本来今日请你来让你高兴高兴，谁知反倒忧心忡忡起来，走，我陪你洗个桑拿浴吧。新来的这几个不错。”
霍小宝笑笑说：“洗个桑拿倒可以，小姐就免了吧，在这个节骨眼上，我总有些怕。”
李堂和说：“怕什么怕?我这里的安全程度你不是不知道，有啥好怕的?”
霍小宝说：“怕碰到熟人，不尴不尬的让人难受。”
李堂和说：“没事儿，我给你安排个贵宾房，让你洗个鸳鸯浴。”
霍小宝本来不想洗，经他这么一说，心里痒痒，就情不自禁地跟着他上了楼，但他下了决心，小姐绝对不要。
俗话说：“新官上任三把火”。霍小宝决定也来烧它三把火。第一把火要开办周末版；第二把火要对个别岗位个别人员调一下；第三把火，要把这八层办公大楼里里外外装修一遍。
事实上，以上这些想法早在霍小宝还没有上任之前就无数遍地在他心里酝酿过，他觉得创办周末版势在必行，曾几何时，在报业界杀出了一匹黑马，带起了一股强劲的旋风，以图文并茂的形式为读者打开了一面休闲娱乐的窗口。这匹黑马就是周末版。一时间，各大报纸都办起了周末版，以不同形式与内容打向市场，争夺读者。YD报社本也议论过要创办周末版，但王一飞总以人力不足为借口，迟迟不想办。霍小宝则觉得周末版肯定能给报社带来良好的社会效益与经济效益，同时，也可为印刷厂增加一笔新业务，自己也可得点实惠，何乐而不为呢?
