下飞机不久，霍小宝的朋友老谭便驱车接他们下榻到了鹭江宾馆，稍事洗漱后，老谭又在顶楼的临海餐厅为他们摆了一桌便宴。
老谭是霍小宝的一个哥们，原先在YD日报社任编辑部主任，那时霍小宝在XX宣传部任宣传科长，当时，他们俩，还有马车，是最要好的朋友。后来，老谭因婚变，不愿在YD待了，就辞职来厦门闯荡。起初受聘于一家报社，后来又辞职办了一个小公司，经过几年的折腾，才算在厦门立了足。
老朋友一见面，免不了喝酒。
几杯下肚，老谭十分感慨地说：“真怀念过去那段时光，哥儿几个有空就坐到一起谈论文学，再写一写自己想写的东西，觉得很充实。可是，到这里来就不同了，脑子里老想着怎么赚钱，怎么生存，晚上躺到床上觉得非常空虚。”
霍小宝说：“其实，到了今天。过去的那种充实我也没有了，脑海里被种种诱惑所充斥，人，就变得非常被动。倒是马车还依然故我，守望着他的那个精神家园。”
老谭说：“听说马车还是单身?”
孟管远说：“看来他这辈子怕是不会结婚了。你呢?也是单身?”
老谭说：“身边的女人倒也有，同居可以，但谁都不愿意结婚。事实上，同居倒是挺好的，结婚证无非是一个契约，如果其中的一方要是不遵守了，那契约就变成了一张废纸。同居虽然没有这样的契约，只要双方都尊重游戏规则，照样可以得到幸福。将来有一方过厌烦了，分手的时候也省去了许多麻烦。”
霍小宝说：“言之有理。我现在就为离婚犯难，如果当初没有那张契约多好呀。”
在一边吃饭的梅子一直没有插言，这时急不可耐地插言说：“小宝，我们将来领不领结婚证?”
霍小宝说：“随你。”
梅子说：“我觉得还是领结婚证，我们YD不像厦门这么开放，领个结婚证，明媒正娶，对家人对亲友对社会也好有个交待。”
霍小宝说：“好，尊重你的意见，到时候我老了，你可不要后悔你领了结婚证就行了。”
梅子说：“我付出巨大的代价，就是为了能与你结合，我能后悔吗?”
老谭笑着说：“梅子真是个好姑娘，现在像梅子这样纯情的姑娘实在太少了，小宝，这是你的福气，你要珍惜。”
边吃边谈间，已华灯初上，放眼望去，美不胜收，对岸的鼓浪屿灯光闪烁，疑是仙境，巨幅广告牌变幻着各种色彩，江面波光粼粼，映照着两岸的楼宇与山色，来往的客轮清晰可辨，湖光山色，相映成趣。
梅子激动地说：“太美了，简直是人间仙境。”
霍小宝也激动了起来：“过去看过许多赞美厦门，赞美鼓浪屿的诗文，多少有了一层认识和了解，但身临其境后，感觉任何赞美的文章都显得那么苍白无力。老谭，在这样好的环境中生活，你至少要比在YD多活二十年。有这样好的环境，每天都会有好的心情。”
老谭说：“明天，我再带你们到鼓浪屿玩一玩，后天再带你们上集美玩一玩。让你对厦门有个总的认识和了解，等哪天在YD待得不顺心了，到厦门来算了。”
梅子说：“小宝，真的，我们也到厦门来吧。生命是讲究质量的，在这里生活才能活出质量来。”
霍小宝无奈地笑笑说：“好我的小姐，到这里来得有物质基础，没有钱，你来喝西北风呀!等过上几年有了一定的物质基础。再来不迟。”
老谭也附和着说：“就是，等攒上一笔钱，来厦门生活倒是不错，如果舍掉你现在的一切，那可划不来了。不瞒你们说，我刚来的那段时间，非常后悔自己当初的选择，奋斗到了今天，仍然有一种危机感，心里总感觉不踏实，怕在生意上发生了意外，我就真的成了孤魂野鬼了。”
霍小宝说：“看你说的，多么悲观。”
老谭笑笑说：“来，干杯吧!别再破坏你们的情绪了。”
一连几日，霍小宝和梅子在老谭和他的女朋友的陪同下游玩了鼓浪屿、集美。老谭叫他的女朋友为小丽，大家都跟着他叫小丽，小丽看起来也就是二十五六的样子，很青春，很靓丽，也很活泼。每到一个景点，她就像导游小姐一样侃侃而谈地讲解，不时还夹杂一两句古诗，很有韵味。
霍小宝悄悄问老谭，她是不是学中文的。老谭说她是西北大学中文系毕业的本科生，现在在厦门的一家合资企业干文秘。看着小丽与梅子亲如姐妹一般又说又笑地行走在鼓浪屿彩色的小径上，长发一飘一飘的，小屁股鼓鼓的拧来拧去，像一匹青草地中的小母马那般可人，就对老谭说：“你老兄真是艳福不浅呀，找了这样才貌双全的女孩，又生活在这童话般的世界里，足矣，足矣!”
老谭咧着大嘴乐呵呵地说：“你不是也一样吗?像梅子这样的女孩不也是出类拔萃吗?你还有啥不满意的?”两人说着便开怀大笑起来，惹得小丽和梅子像小鹿回首般掉头来看。
霍小宝一看这个镜头实在太美妙了，就忙拿起照相机说别动，别动。说话间便“咔嚓”一声按了快门。
老谭说：“来，给你们来几张。”说着就去接霍小宝手中的照相机。
霍小宝说：“算了算了，要照也只能单独照或者集体照，两人照了将来不成了‘罪证’?”
老谭说：“你们保护好不就得了，又不拿到展览馆去展览。”
梅子有点生气地说：“不照拉倒，谁稀罕。”
霍小宝说：“好好好，照几张作个留念。”说着就过去扯梅子的胳膊。
梅子一摔胳膊，挣脱说：“不照就是不照。”
霍小宝不觉有些生气，恨不得一个巴掌扇过去，根治根治她这小家子气，但是，表面上还得做出一番厚颜无耻的样子去拉她。他刚拉过来，老谭的闪光灯已经亮了，老谭自得地说：“这个镜头太妙了。”
梅子说：“我还没有谁备好，再来一张。”说着便小鸟依人般地偎在了霍小宝的怀中。
老谭像逗小朋友似的嘴里絮絮叨叨地说：“再自然点，放松，放松，小宝你不要太严肃了，好，好，茄子!”“咔嚓”一声按了快门。
霍小宝接过照相机说：“来，我给你俩也拍两张。”
老谭和小丽摆正了姿势，霍小宝从镜头中看去很美，就想这小丽虽和梅子在长相上差不多，但层次上显然比梅子高出一截，刹那间，心里不免涌出了一种说不出来的滋味。
他们一口气在厦门玩了六天，玩得很开心，来到广州、深圳，感觉只是繁华。找不到在厦门的那种感觉了，那种秀气的精致，那种纯净的典雅，但却找到了购物的天堂。
梅子依然是那么的高兴，乐此不疲地逛着一个个大商场。霍小宝勉为其难地充当着一个采购员的角色，梅子瞅准了的衣服、饰物，他就毫不犹豫地付了钱，不到半日，已买了一大包。梅子说我们看看就行了，别再买了，钱花完了我们怎么回去。霍小宝早已有备无患，就慷慨地说没关系，我第一次带你出远门，就满足你的购物欲吧。梅子一激动就当众亲了他一口，好在这不是YD，霍小宝还是乐于接受，并由此觉得自己也像回到了青春时代。
从深圳飞到四川成都，又游玩了乐山、峨眉山，再飞到省城，用了将近一个月的时间。真是玩好了，玩够了，梅子的飞机瘾也过足了。
回到YD，霍小宝本想给陈部长打个电话问声好，再抽空上他家去拜访拜访，因为这次旅游，他给陈部长和他的夫人每人买了一件礼物，想找个时间送过去，谁知电话打通没说几句，陈部长就不高兴地说：“小宝，报社发生的事你知道不知道?”
霍小宝心里一惊，忙说：“我刚回来，还没到班上去，他们也没给我打电话，我还不知道发生了什么事。”
陈部长说：“捅了大漏子了。十一月初．YD市的出租司机因抗拒费税，搞集体罢工，围攻XXX，你们的记者也跟上瞎吵吵，写报道为他们鼓与呼，在YD日报上发了还要在省报上发，市上领导对此十分不满，尤其是李代理市长更为恼火，说你们YD日报究竟想达到一个什么目的，是不是还嫌乱得不够。小宝啊，上班后你要好好整顿整顿你们的宣传纪律，你们这不是自己砸自己的饭碗吗?哪有地方报纸批评上级党委和政府的?这简直是胡闹，连最起码的组织原则、党性原则都不懂。”
陈部长说完就挂了电话，霍小宝的脑子里一阵空白。他未曾料到，高高兴兴玩了一个月，情绪刚刚有些好转，又被兜头浇了一盆冷水。
梅子一看霍小宝表情木然，就关切地问：“怎么了，出了啥事了?”
