的确，霍小宝看得出来，古韵今天很高兴。当然，她的高兴肯定与他的光顾有很大关系。古韵过去真真假假的不知约了他多少次，他都没答应，其中的微妙彼此都心照不宣，于是乎，双方之间便升起了一股灰白色的雾障，将他们彼此都笼罩了起来。随着时间的推移和事态的发展，他们似乎都从那雾障中走了出来，否则，霍小宝也不可能到她这里来，她也不会有今天的高兴。
不知不觉间，一瓶酒干完了。古韵喝得满面通红，看去越发动人。他们相视而笑了一下，古韵说还没尽兴，再喝一瓶。霍小宝说好了，不能再喝了，再喝，两个人都会醉倒。古韵说醉就醉一次，人生难得几回醉。说着就去取酒。霍小宝劝不住，见古韵拿回酒时，身子有些飘，就上去扶了一把，想把酒瓶夺回去不让她打，古韵却不给他，两人一来二往，就扭到了一起，古韵借着酒劲儿，一下伏到了霍小宝的身上，紧紧抱住了霍小宝的脖子，把头靠在了他的肩上。
霍小宝的身子猛然一颤，仿佛触了电一般酥麻起来，但理智却告诉他，克制着，别冲动，我不能让她再次来强我，我已受过一次伤害了，不能再犯同样的错误。倘若我跟她做了，既满足了她的生理需要．又达到了她的心理平衡，什么都拉平了。
我为什么要让她达到心理平衡呢?不能，绝不能。我要让她明白，我霍小宝是一个有志气的男人，我要让她永远在我面前感到自卑，羞愧，甚至于歉疚。霍小宝这么想着，就轻轻地推开她说：“你看你已经醉了，还要喝。喝什么喝?休息一会儿就好了。”
说着就把她拥到床边，轻轻扶她躺到了床上。没想到古韵却趁势揽着他的脖子，把他也带到了床上。此刻，霍小宝的脸正好伏在古韵的胸脯上，那感觉不仅仅是舒服，而且是相当的刺激。他差点儿忍受不住了，但，当他想起了过去的一切，最终还是冷静了下来。古韵却醉眼朦胧地说，我没醉，没醉。霍小宝知道，古韵只不过是以酒遮脸，想与他重续旧梦，并没真醉。嘴上却说，你醉了，休息一会儿就好了。说着坐起身。给古韵盖了一块毛毯，这才长长地透了一口气，感觉如释重负。
霍小宝自从春节前与陈兆龙上省城办妥了那件事之后，两个人的关系一下贴近了许多，无论是感情上还是思想上都来了一次大的飞跃。
他们从省城回来不久，马副书记就打电话给陈兆龙，非常关切地说，上次他有些忙，接待不周，望他多多包涵。又问他是不是有什么事儿需要他办，要有什么事儿，直说无妨。陈兆龙就把班子调整，自己想多干一点事的想法告诉了他。马副书记说，这好办，你现在就是市委常委，主管人事的张书记去人大当主任，你上去管人事也顺理成章嘛。
陈兆龙得知这个消息之后，高兴地告诉了霍小宝，他觉得这种结果的得来，与这位得力助手的努力是分不开的。况且，这件事儿霍小宝知根知底，说出来也是对他们劳动成果的一种分享。
后来，省委组织部正式下文任命陈兆龙为市委副书记，霍小宝被陈兆龙召去认真交谈了一次。
陈兆龙说：“小宝，我想让你兼任宣传部的副部长，不知你愿意不愿意?”
霍小宝说：“听从陈书记的安排，你觉得兼上对我有利我就兼上。”
陈兆龙说：“当然有利。这次市委宣传部长内定为边阳县委书记王吉维，老王今年都五十七了，要不了几年也该退休了，市委这样安排目的就是照顾照顾老同志，使他晚年有个落脚的好环境。让你兼任副部长我也是有意图的，是想让你暂时挂个名，等到老王一退休，你就可以顺理成章地成为部长。当了部长虽说没有你现在这么实惠，但毕竟是市委常委，对你将来的前途大有益处。”
霍小宝听着不由得心花怒放起来，就高兴地说：“谢谢陈书记的提拔和栽培。今生今世，我没有别的什么依靠，惟一的依靠就是您了。”
陈兆龙呵呵地笑着说：“别说栽培不栽培的，那样就有些太生分了。这次，幸亏我上去了，也就好照顾你了。我要上不去，就是想照顾你也没有办法。”
就在这个骚动之春，市上针对如何加强廉政建设，提高党员干部的素质问题召开了一次副处级以上的领导干部会议。在这次会议上，彭之强书记作了一个非常严肃的讲话。彭书记在讲到个别干部跑官要官买官。行贿受贿大搞腐败时，义愤填膺地说：“现在，有的党员干部买官竟然买到我这里来了。而且，出手很大方，有三万五万的，也有十万八万的。我可以开诚布公地告诉大家，你们谁想买官都可以，有钱就尽管送上来。但是，有一条我必须给你们讲清楚，我个人一分钱都不会拿的，我已经把它统统缴给了纪检部门。并且，还要让纪检部门查出、这些钱的来路，究竟是你的工资收入，还是你的非法所得?无论你是谁，无论你官大官小，也无论你的根基有多深，后台有多硬，只要你违犯党纪国法，就要一查到底，绝不心慈手软……”
彭书记一讲完，场上立刻响起了雷鸣般的掌声。
霍小宝的心里却禁不住一颤，暗自庆幸去年没有给彭书记送钱，否则一切都完了。想想，不免有些后怕。
散会后，房管局的孙局长叫住霍小宝，把他扯到一边说赶快把你亲戚的档案材料送房管局来，我们要给市劳动人事局上报。
霍小宝无比感激地说：“谢谢孙局长的关照，这事儿本来是我催你办，反倒让你来催我，真是抱歉。”
孙局长客气地说：“你催我我催你都是为了一个共同的目标，没有什么，没有什么。”
霍小宝非常敏感地说：“你家大公子的事啥时候办?”
孙局长说：“不急，不急，他可能到七八月份才能退伍，怎么着也得等到退伍以后了。我今天催你，不为别的，主要是怕下一步市上调整各部局的班子，我被调整到别的部局，你的事儿只能推迟解决了，与其那样。不如现在趁我有权，快刀斩乱麻，抓紧给你解决了，免得日后夜长梦多。”
霍小宝很佩服孙局长的这种办事果断，就高兴地说：“孙局长这么痛快，我真是感激不尽。你儿子的事放心好了，他啥时候来，就啥时候上班，先上班，后办手续。”
孙局长说：“好说，好说，这些都好说。你家亲戚要是在家呆得太着急了，先让上班来，不过，手续还是要抓紧办，不能拖。”说完就打着哈哈道别了。
看着老孙头紧张兮兮的样子，霍小宝的脑子里猛然闪念了一下，他为什么这么匆忙地赶着为我办事儿呢?莫非他也买官买到了彭书记那里，惹出了麻烦，想在他出事之前把我的事儿办了，好为他的儿子铺平后路?
想想，这种可能性也不能排除。
马车奎在银都消失了几个月之后，在四月的某一日突然带着漂亮的画家肖燕，夹着一本散发着油墨清香的诗集，出现在了霍小宝的面前。
霍小宝远恶狠狠地砸了马车一拳说：“你到哪里去了，不是说好春节接肖燕来银都过吗?怎么一眨眼就找不到你人影儿了，连个消息都没有，我差点儿登寻人启事了。”
马车咧着一嘴大板牙笑呵呵地说：“思念总是在分别之后。”
霍小宝朝肖燕挤挤眼说：“听到了吧?你千万别再跟他耳鬓厮磨了，否则他就不想你了。”
肖燕笑着说：“我就是为了不让他再想我，还要和他再耳鬓厮磨一阵子。”
霍小宝说：“你还是那么漂亮而且充满质感。”
肖燕说：“再有质感比你们这些成熟男人也逊色多了。男人的质感是内在的，女人的质感大都是装出来的。”
霍小宝说：“恰恰相反，我看你的质感是内在的，马车的质感是装出来的。”
马车急眼了，说：“我招你惹你了，你为啥老跟我过不去?”
好朋友见面，嬉笑怒骂，皆成文章。
霍小宝好久没有这么放松过，于是，当即就要订座为马车和肖燕接风。
肖燕说：“你别麻烦了。”
霍小宝说：“没有什么麻烦的。”说着拿起马车放在案头的书．才知是马车出版了诗集，高兴地说：“祝贺你，晚上的这顿饭你也吃吧。本想只为肖燕一个人接风，没有想着叫你的，一看你的诗集出版了，为了表示祝贺，还得叫你。”
马车说：“你要是不叫我去，我就单独约梅子，看你敢不敢。”
肖燕看着两个老朋友一见面就斗嘴，不由得感慨说：“我敢断定，孟总的真正朋友只有马车一人。”
霍小宝吃惊道：“何以见得?”
肖燕说：“凭感觉。搞绘画的人就是凭感觉吃饭的。”
