伍召闻言豁然站起：“怎么搞的！张保豁出命去才拿下吴班，怎么让他逃了？”
那传令兵道：“据说是中了埋伏，混乱之际敌人割开了吴班的绳索，我军抵敌不住，让他逃脱了。”
司马光起身：“是我的失误。我没料到通往定军山的路途也有敌人，请先锋治罪！”
伍召怒气难平：“是该治罪。就扣你两年俸禄，再加五十军棍！”
裴宣、冯子材等纷纷求情，伍召不肯松口：“国有国法，军有军规！好不容易拿下吴班，可以送去张师君处为兄弟们请功，他居然让他逃了！怎能不治罪？来人，拖下去！”
冯子材不忿：“先锋！敌人设下伏兵，你自己也没料到，岂能怪罪司马大人？司马大人一介文人，受不起五十军棍，我愿意替他挨！”
张保、邓飞、王宝也站起身：“我也愿意替他挨！”
伍召气得几乎晕去：“好，好，好，你们倒是兄弟情深，合着我成了大恶人了。我成全你们，每人重打二十军棍，罚两年的俸禄。拖下去，打！”
杨昂想要劝阻，想了一想又坐了回去。貂蝉和西门庆怕殃及池鱼，也不敢再劝。顿时拖出去一堆人。
帐外响起重重的行刑声，伍召兀自愤愤不平，在帐内大骂不止：“饭桶！蠢猪！竟敢合起来反对我，打不死你们！”
杨昂冷眼旁观，皮笑肉不笑：“啧啧啧，伍先锋不愧是少年英雄，这一发起脾气来还真是杀伐果断。佩服，佩服。”
伍召鼻子里出粗气：“我就是平日里太温和，才让他们觉得我好欺负。老虎不发威，别拿我当病猫！”
杨昂笑道：“虽说如此，但是把他们都打坏了，谁去上阵斩将杀敌呢？”
伍召哈哈大笑：“缺了他们，我就打不了仗了么？明日起不再斗将，我亲自指挥，开始攻城！”
杨昂鼓掌：“好气概！大丈夫正当如此！杨昂祝先锋旗开得胜，拿下剑阁！”
军棍打完，司马光等人进账，人人都是满身血迹步履蹒跚。伍召冷哼一声：“再敢违我将令者，这就是榜样。冯子材听令，明日起你领兵三千，在周围砍伐树木，制作攻城器械；邓飞、王宝听令，你二人领兵五百寻找搬运石块，等制成投石机就开始强攻剑阁！司马光，你自己去向张师君请罪！”
貂蝉劝道：“他们身上带伤，暂时不宜过于辛劳。还是将养两天再说吧！”
伍召眼神一凝：“任先生，你也要违我将令吗？”
貂蝉吃了一吓，不敢再说。伍召怒哼一声，转身走出帐去。
先锋大人大火，军将栗然。经过了十来天准备，投石机云梯冲城锤等简陋的攻城器材造好，伍召一声令下，大军开始强攻剑阁。
只是剑阁地势实在狭窄险峻。虽有两万大军，能与守军接战的最多一百多人。伍召也顾不得那么多，每天拿人命填。攻击方式一成不变：先用投石机砸一阵，大概一百块石头里面有四五块能够砸到关墙上；然后让冲城锤上去撞，同时派弓兵与守军对射。地形太窄，四五名士兵抬着冲城锤，就容不下盾牌手了，是以冲城锤从来没冲到关门前过。倒是弓箭手给予了守军一定的杀伤，但是也是以己方的远超对方的伤亡换来的。
花开两朵，各表一枝。十多天之前，吴班在被押往定军山的途中被一群军士救了下来。他接过某个军士递给他的长枪大开杀戒，将押送他的伍召军数十名士兵全部杀光后才出了胸中一口恶气。问救他的人：“你们是什么人？怎么知道我要来？”
对方领头的人走过来：“吴将军，小人名叫沐阳，本是庞羲将军的部下。之前随庞将军攻汉中之时被秦谊击败，庞羲将军战死，我等被俘，只好降了伍召。但我等自小在西川长大，怎肯真心投靠敌人？所以得知将军被押送往定军山，就提前赶到此地埋伏。幸好救下了将军。”
吴班长枪一抬，指住沐阳的喉咙：“真是如此？你们怎么早不逃脱，回归西川？”
沐阳咽了一口口水：“吴将军，你这是做什么？我军大败，庞羲将军战死，我等贸然回去一是会被上官治罪，二来也难免被兄弟们耻笑。今日救了吴将军立了功劳，回去才有保障啊。”
吴班凝视他半晌，这人虽然冷汗直流，但还是毫不心虚地抬眼与他对视。吴班轻轻收回长枪：“胆识不错，以后就跟着我吧！他们这些人，也都信得过么？”
沐阳单膝跪地：“多谢吴将军提携！他们都是我一个营的，绝对可靠。”
吴班扶起他：“说起来你们对我有着救命之恩，以后我吃香的，也绝对让你们喝辣的！不过目前两军交战，伍召大营拦在剑阁之前，我们要怎么样才能回西川呢？”
沐阳挠挠头：“只要吴将军换上伍召军衣甲，趁夜通过伍召军大营完全没问题。只是怎么入关我们没办法，嘿嘿！”
吴班哈哈一笑，在地上某个被砍头的死人身上扒下衣甲换上：“凭我吴班一张脸，自然能叫开这剑阁大门。好，我们趁伍召军没发现我们脱逃，快点回剑阁。回到剑阁，你们人人有赏！”
沐阳又在死人身上抠抠索索了一番，这才起身往回走。一行人专拣偏僻处行进，抵达伍召大营之时天已经快黑了。吴班又带着众人在远处猫了一个多时辰，这才带着众人大摇大摆地往营门走去。
卫兵首领问道：“什么人？”
沐阳拿出腰牌：“我等奉司马光大人之命押送人犯吴班，在路上遇到埋伏，吴班被人救走了！我们要立刻前去向司马大人汇报，请速速放行！”
卫兵首领挥手招来一个传令兵，让他前去汇报军情。然后拿过腰牌看了看，还给了他：“先锋有令，晚上不可擅闯司马大人大帐，你们先回营歇息吧！”
沐阳收回腰牌，一行人快速穿过军营，往剑阁的方向摸去。
“城头是哪位将军值守？请汇报雷将军，我是吴班！”
