栖尘这处原本只有三间房，除去正厅、灶屋，便只有栖尘自己起居的一间厢房。后来海棠来了，才又央着邻居李木匠新搭起了一间屋。
竹笙凡这一来，住处却是实打实的不够了。
栖尘抱了一条棉絮，准备去和海棠挤一晚，让竹笙凡睡自己那屋。却被他一把拽住。有些疑惑的望过去，只见那人面色有些不自然的微红。
“你睡自己床，我睡地上。”竹笙凡伸手摸了摸鼻子，不好意思地补了一句，“就像从前那般。”
栖尘被这沉甸甸的“从前”二字晃了一下神，那些被她刻意忽视，刻意忘却的回忆，此时如同潮水般倾泻而来，劈头盖脸的砸了她一个措手不及，无法呼吸。
从前，她与竹笙凡也这样同睡一室……当然，还有竹离。男女大防一类的俗世观念从来拘束不了小小的三个人，怎样开心，他们便顺着心意怎样去做了。
那时还未满十岁的二皇子竹离一直多病，老皇上费尽心思才请得栖尘的师傅——名震天下的神医白术出山，到京城常住，为二皇子调理身体。
栖尘自小跟在师父身边，只听说京城里有山中从没有过的糖葫芦、捏泥人儿和各路杂耍，小孩子心性喜热闹，自然吵着闹着要跟来。白术最是心疼这个关门小弟子，想着此次前来也能与许多宫内太医交往一二，对于栖尘医术上的精进亦是大有裨益，便也随她去了。
一来二去，又年纪相仿，与竹离、竹笙凡二人便熟络起来。那时的竹笙凡还不像现在这般话唠，总是拿着把小小的木剑，酷酷的不说话。看着竹离老和栖尘玩在一处，还对这小妮子宠得没边了，只觉得被抢了玩伴似的要来揍栖尘。
栖尘花费了整整一个月，以每天两根糖葫芦的代价，才让小剑客接纳她融入到他们的小天地里。
“从前，你还不愿和我亲近呢。”想到幼时的他们，栖尘也忍不住笑了开来。
竹笙凡看着栖尘，知她是想起小时候的事，也跟着咧开嘴角，“后来不也同你玩在一起了么，我还带你进山里去捉兔子烤来吃了，小没良心的，尽不记得我好。”
栖尘低头笑，谁对她好，她自然是清清楚楚长长久久的记着的。不然依着她的性子，若不是眷恋着这份当年的好，早就把他扫地出门了。
大抵是看过太多悲欢离合，现在总不大愿意回想过往。过往愈是简单欢乐，回想起来无奈也就愈深上几分。
若不是竹笙凡的到来，栖尘她，也很久没想起过从前他们是如何亲密无间，两小无猜了。
一句话勾起两人有些久远的记忆，只是时光轮转，谁都没法再触碰当年温暖的阳光了。
寻了几条被褥垫在地上，好让他可以睡得软一些，哪知话唠剑客依靠在门柱上，看着栖尘忙碌却嗤笑出声：“小栖尘，你不会把哥哥当成你这般细皮嫩肉了吧，垫那么多层是要我陷进去么？别忘了行军打仗睡草地沙石都是常有的事，别这么折腾了。你先歇下，我等你睡熟再进来。”
“现在是行军打仗么？”栖尘忍不住瞪了他一眼，“有得享受的时候就好好受着吧，回去可多的是苦头等着你吃。”
“怎么，竹离的病，你有眉目了？”竹笙凡听到吃苦却毫不在意，甚至有些欣喜。
栖尘点点头，“你先灭了灯进来躺下，我再和你说。”
竹笙凡只得摇着头依言照做，这小姑奶奶还是从前一般说一不二。明明是个女子，发号施令起来的坚定劲却不比竹离差上多少。也难怪，当年最后是他们走到了一起，同样举世无双同样坚不可摧的两个人，自然是搭调的。
黑暗里一室静谧，栖尘点了熏香，还是她自小喜好的那种味道，隔了这么些年，突然间又再闻到，幽幽的叫人安心。
从看着竹离一头长发日渐变白开始，竹笙凡就没能像今夜这般放松过。他总是提着一颗心，担心竹离的病恶化，提防着大皇子暗中下手，后来竹离清醒的时候越来越少，西燕动静越来越大，军中一些事务也要他拿个决定，实在有点力不从心了。
“这几年，你过得很辛苦吧。”栖尘有些软糯的声音轻轻响起，一阵阵儿的，让竹笙凡心里和被猫挠似的。
他也是在江湖里风雨都走过，战场上拿着剑恶狠狠血淋淋厮杀过的人，却不曾想，在这个小女孩儿面前，一颗心一直都是柔软的。
她总能轻易戳中自己。
就像许多年前，扎着马尾辫的小姑娘，气鼓鼓递糖葫芦给自己时，奶声奶气地说：“竹笙凡，整整一个月了，你要是吃完这串糖葫芦，还和我闹别扭，我就不理你了！”
大概是场劫吧，他们三个人的劫。只是他竹笙凡的劫难，隐在暗处。
深呼吸几下调整了情绪，开口时又是那副不正经的痞子样：“哪能啊，小栖尘你不知道，哥哥现在可是军中三十万将士的副都统，官大着呢，有什么好苦的。等你这趟随我去了军中就知道有多威风了。”
栖尘调笑道：“那我可真是要恭喜副都统大人了。”
“好说好说。日后有什么难处，尽管跟小爷开口，小爷罩着你。”
听着竹笙凡得意的语气，栖尘也跟着放松了些。她和竹离沧海桑田，可故人待她仍是旧时模样，实在是一件叫人欣慰的事。
“笙凡，竹离多半不是病了，你说的症状世间罕见，可刚巧，师父那堆稀奇古怪的书里，还真有过记载。”栖尘轻轻说道。
“毒？”
“没错，这种毒名唤‘去骨’，中毒之人会日渐消瘦，精神萎靡，行为举止慢慢与年迈之人无异，时间再长些，便会丧失行动能力。可中毒之人意识却是清醒的，只能眼睁睁看着自己沦为废人。对于意气风发的青年男子来说，是真正恶毒的，下毒之人，想来是恨极了竹离。”
竹离握紧了拳，开口道：“那只能是大皇子了。能解吗？”
“你莫担心，这毒虽罕见，但只要有方子还是能解的。”栖尘顿了顿，有些迟疑，“只是这解毒的药材，有些麻烦。”
