三个星期后，全国服装设计大赛初赛入围名单出炉，拿着报纸，晓曼仿佛早已料定了自己会被选上那般，没有太大的感触，只是在何格由衷恭喜她时，露出了浅浅一笑。
比起服装大赛初赛入围的喜悦，她倒是更担忧在柏瑞凯如何请假的问题。
柏瑞凯有个规定，凡是请假一个星期以内，可向直接上级提出，若是直接上级批准了，她的假期也就能够合理使用了。
但令她苦恼的是，若是请假时间超过了一个星期，就得层层上报，直到柏瑞凯的经理层，才能获得批准，而此次的全国服装设计大赛刚巧又出了新招，为了让每一位参赛选手，都能够全方位地提升水平与素质，举办了一个为期半个月的封闭式培训。
节目组更是为了能够全程报道大赛进程，将全国服装设计大赛的各种看点曝光，使之更能博人眼球，赚取高额收视率，采取了跟踪式报道，也就是说，无论她在这为期半个月的全国服装设计大赛中是胜是败，是最终获奖，还是中途淘汰，全国的观众都会在电视直播节目开始的那一刹那，便能掌握到第一手的消息。
这样史无前例的时尚潮流，搭配集训看点，吸引着无数观众的眼球，也让全国服装大赛的赛制一经曝光后，就得到了更多人的注目与期待。
此次，为了公平起见，评审团也不仅仅只是组委会固定选出的历年评委，更大程度上还是取决于收看全国服装大赛的观众们最终的选票。
也就是说，这次的全国服装大赛，亦是将“公平、公正、公开”的赛制发挥到了极致。
因此，晓曼现在是真心苦于她的请假要求，通过层层上报，最终到了付谦阳的手中后，是否能获到批准。
但令她没有想到的是，付谦阳不仅没有刁难她，头一次利落爽快地批准了她的假期，甚至，还为此事将她叫到了办公室里，美其名曰是因为此次的全国服装大赛，而有一些相关的嘱托要交代给她，实则，不过是他莫名的心血来潮，就脑袋一热，拨通了内线，让晓曼去了他的办公室。
搭上电梯，晓曼望着一层层跳跃的数字，就犹如她与付谦阳之间的距离一般，一个身在5楼，另一个，却身在15楼，整整隔上了10层楼，天与地的差距，也不过如此吧。
终于，她到达了15楼，明明只是几分钟的事情，她竟感觉好似耗费了她一生的时间，那样的漫长，难熬……
此刻，忐忑与不安，夹杂着莫名的慌乱，不断地充实着她所有的感官……
在付谦阳办公室门前站定，晓曼深吸了几口气，这才敲响了他的门。
“请进。”门内，依旧是他那冷若冰霜的回答。
开门，迈步，站定在付谦阳的桌前，与之对视，明明只是很简单的一系列动作，此刻，她竟感觉是那般的费力。
“不知付总找我有何事？”
这是她第一次进入他的办公室，与他那严肃不苟，外加冷酷淡然的个性一般，他的整个办公室都以简约单调为主，一片黑白，就如同走入了旧世纪的六七十年代，古板沉闷，却也干净整洁。
闻声，付谦阳也不急着回应，仍旧保持着方才的姿势，没有半丝要理睬她的意味，继续埋头批阅着文件，好似她只是一片透明的空气，不存在于他的世界里。
他的沉默，带着故意刁难的意味，让晓曼的脸上闪现过一丝难堪。
“付总。”
她又唤了他一声，带着明显的隐忍。
这一次，付谦阳倒是没有完全无视她的存在，淡淡抬眸，瞥了她一眼后，就又将目光收了回去，埋头边批阅着文件，边启唇，“半个月的全国服装设计大赛，你有信心拿冠军么？”
她幻想过千万种来付谦阳办公室他会说的话，但是没有一种会是他直接问她是否有信心能够夺得冠军。
呆愣了数秒，她不卑不亢道，“我会尽力的。至少，前三甲得闯进，不然，我又怎么对得起柏瑞凯对我的栽培呢？”
“很好，希望你真能如你所说的这般，用这次的全国服装大赛冠军，来回报柏瑞凯对你的栽培。”
“付总，谢谢你能给我机会，让我参加这次的全国服装设计大赛。”
晓曼的这句话说得尤为中肯，不含带半丝的虚假。
听了她的回答，他批着文件的手，微微一颤，霎时间，让“付谦阳”的最后一个“阳”字写成了四不像。
再抬眼时，他早已恢复了平静，对着面前的晓曼淡淡道，“你只要记住出去别丢了我们柏瑞凯的脸就够了。”
晓曼轻咬下唇，那鲜红的唇瓣，映衬着洁白的牙齿，就犹如一股推力，将付谦阳那好不容易压下去的躁动，又迅速燎燃。
晓曼当然不知道付谦阳此刻的心理变化，只是还沉浸在该如何开口，解释那次的乌龙事件。
看着付谦阳这般淡然的神色，她又觉得或许真的是自己多心了，他早已忘记了那天的事，也说不定呢？
笑了笑，在晓曼刚准备道声，“没事我就先走了”的时候，付谦阳竟是开了口，“那天……咳咳……你说要追我，究竟是真的还是假的？”
一瞬间，她呆愣在当场，脸上的笑容完全僵硬，懊恼地拍了拍自己的脑门，忙是顺着付谦阳的话，解释道，“付总，其实……那日，我是开玩笑的。”
“开玩笑？”他的话音陡然高了几度。
“呵呵……是……是啊……。”
为何她总觉得，自己再多说一个字，身边的这个男人便会一巴掌直接把她给拍死？
“这种事情你也能拿来开玩笑？”
付谦阳简直气急，猛地一个起身，险些站不稳，几步冲到她身前，完全没有方才的那份泰然自若，满目怒容地朝着她吼道，“苏晓曼，就像你所说的那样，即使你真的选择来追我了，我也不可能会看上你这种女人！”
不知为何，明明是好好的一句话，却被他说得全然变了味，和他内心中的真正想法，简直相差了十万八千里远。
晓曼猛然抬头，撞进了付谦阳那幽深浓郁的眼里，神色里，略带些自嘲的意味，“我也从未想过，以付总这般的青年才俊会看得上我这种被未婚夫劈腿，被好朋友背叛，没家世没长相的私生女。”
“私生女”三个字，一直都是她心底最深最深的伤，也是她的底线，而今，她却是以一种自嘲的玩笑话，说出了口，可想而知，此刻的她，该是有多么的愤怒与不甘。
“我……。”付谦阳刚欲反驳，竟是被晓曼眼中那无尽的哀愁与自嘲给堵住了嘴。
他从未见过她眼底里曾流露过这样的神情，哪怕自己再怎么刁难她，她也从来都是见招拆招，有时候甚至是把他气得毫无理智可言，反败为胜，而今，谁又能告诉他，那个向来坚韧隐忍的女孩，这眼中的哀愁，又是怎么一回事？
这一刻，他的心，就如同被针扎了一下，有些疼，有些痒，有些莫名的心软与动容。
“付总，若是没事的话，我就先走了。”转身，迈了几步，晓曼倏地站定，只听着她那清脆的声音，背对着他响起，“你尽可以放心，我今日来本就是想要向你解释清楚，我对你——绝对没有任何的念想！”
他还想说什么，她却已经迈着大步，拉门而去。
头一次，他的心间就犹如被人重重地捶了一记，闷闷的，疼痛的，只能捂住胸口，感受着那心脏一下下跳跃的节奏，才能猛然醒悟，原来，这种感觉竟是那般的陌生而可怕……
随着大部队出发去比赛的前一天晚上，苏启邦照例向晓曼嘱咐了许多。
“记住，要参赛就得拿个冠军回来，别给我们苏家丢脸！”
这是苏启邦在晓曼临走前，对她所说的第一句话，冰凉刺骨，毫无情感可言。
在他的世界里，任何人都能够作为一颗满足他那无穷无尽野心与欲望的棋子，有价值则利用之，无价值则摒弃之。
“爸，若是我获得了这次全国服装大赛的金奖，我只有一个请求，希望您能答应我。”
明明是请求，竟被她那带着穿透人心的眼神说得不卑不亢了起来。
“苏晓曼，你这是在和我谈条件么？”
他的冷哼声，带着些许的嘲讽，仿佛在讥笑着晓曼的不自量力，“苏晓曼，我跟你直说了吧，你得不得奖都与我毫无关联，既然无关，我又为何要答应你的这个要求？”
还真是一份亏都不吃，利弊得失算得比谁都准啊！
“爸，就如您所说的那样，我这次去参赛，是对着全国的观众，现场记录着我的成长，但凡有一丁点的差错，便有可能会连累到整个苏家遭人质疑。虽说我只是一个……私生女，但苏家也毕竟只有我一个骨血，外人看中的当然是我的教养问题，而我的一举一动也将影响着整个苏家在S市的声誉，不是么？”
她说得不紧不慢，却是令苏启邦所有的笑意都僵在了笑脸，“呵呵……不愧是我一手培养出来的接班人。”
他的薄唇紧抿，眼神中风卷残云般的怒气尽显，伸手，他狠狠地捏住了晓曼的下巴，“我曾经警告过你，不要奢望不属于自己的东西，而你，显然是早将我的忠告抛诸脑后了，不然，你又怎么敢一次又一次地要挟我就范？”
晓曼被迫仰头，承受着他手下那大到下一秒便要捏碎她骨头的力道，淡然道，“您都不知道我想让您答应我的是什么要求，就这么早下决定，不觉得武断了点吗？”
闻声，他掐住她下巴的双手一顿，力道显然比之前小了不少，眼神尖锐地瞪视着晓曼，“我劝你别和我耍花样，我能将你捧上天堂，成为人人羡慕的副市长千金，也能将你打下地狱，让你生不如死！”
呵呵……好一个人人羡慕！羡慕她什么？是天天被亲生父亲毒打，还是面对自己父亲时的那份可望而不可及的亲情？又或者是亲生父亲从头到尾都只是将她作为一个工具般利用的可悲事实？
“说！你究竟想要我答应你什么？”
他眼神中的光，黑暗阴霾，带着一股冷意传遍了晓曼的四肢百骸……
只听，晓曼淡淡开口，说出了一句让苏启邦满目震惊的要求……
