盛沐寻着岁虚灵笔的气息，觅到蕊贵妃居处时，费蕊正对着模糊的铜镜，哼着蜀中小调在梳自己的长发。
地上铺着有大团大团波斯菊的精美毯子，因为解开的头发太长，一直盘到毯子上，正盖住了一团波斯菊。于是，她弯下细柳腰，将象牙的梳子顺着逶迤流下的乌发，一直梳到不堪一握的脚踝边。低头的时候，露出一段凝脂一般白腻纤长的颈，似乎一折便断。
难怪古时有见美人梳妆而感叹“我见尤怜”的女子。
盛沐隐着身形，看着这一幕，即便同是女子，也颇为感叹造物的神奇。
只是，在这种温腻妖艳，而格外楚楚的场景里、盛沐总觉得有哪里不对劲。
在费夫人，或者说是蕊贵妃梳完一遍长发后，终于抬起头来。一段时日不见，费夫人显得越发美丽，那种美，格外精致，没有丝毫瑕疵。
盛沐凝着眉宇，看了费夫人一许，忽然脸色一变，她终于发现哪里不对劲了。
随后，她沉着脸，走出费夫人的寝殿，然后伸出手，手心浮起一颗星子。然后盛沐毫不意外地看着那颗星子飞向某个方向。她提步，跟着星子走向了费夫人所居寝宫的某个不起眼的侧殿。
站在那个门环紧闭的侧殿前，盛沐毫无阻碍的穿墙进去了。
这间侧殿也有可供休息的床榻，然而其华美幽丽的程度，几乎不像是住人的地方了，倒像是在供奉神佛的大殿。
她掀开一重又一重的厚厚帷幔，果然在侧殿最里面，看到了一个小隔间。推门进去，就清晰地感知到了岁虚的气息。
这小隔间里的布置更是精心，堂上供奉着一座用深色帷幕挡住了的神像。神像前，青烟缭绕中，香烛已经快燃尽。然而落在铜壶里的香灰有厚厚一层了，可见平素供奉频繁。
盛沐走上前，掀起幕帐，里面的神像是木质的，有真人的一半大小，正双手合放膝上，端坐于幕帐中。垂目含笑，五官雕工精细，神情栩栩如生，身上的涂漆色彩清晰明丽，可见新漆上不久。
这神像的样貌俊美，盛沐凝神一看，却觉十分眼熟。再端详片刻，她不由失声：“孟国主？！”
这神像着实让盛沐颇为讶然，然而更主要的是藏在其中的某样东西。她淡下神色，平静道：“岁虚，出来。”
看到神像没有反应，盛沐道：“我最后说一遍，岁虚，你若是再不出来，我也就不想听你的任何辩解了。”
话说到这份上，神像总算有了动静，那木质的神像竟然好似活了一般，微微张开唇，自嘴中飞出一支散发着浅浅金光的笔来。
岁虚笔浮在盛沐面前，显然知道盛沐此时的神色不大好，它就有些畏缩地软下了笔尖的毫毛。
盛沐揉了揉额头，叹道：“说吧，到底是怎么回事。我记得父亲和我当初都说得很清楚了：画皮一事，不可为。”
说到最后一句话，盛沐向神像看了一眼，语气少见的冷起来：“不要想着蒙混过关。还有，关于附体养灵一事，你最好给一个交代。”
岁虚虽然是父亲留下来的。但是盛沐之父在当初打算把岁虚留给盛沐的时候就说过：此笔有一神通，名为画皮。此神通绝不可为。
岁虚最初的来历，盛沐之父并未对她说起过。只说，曾经岁虚流落人间过一些时日，那些时候，人间正是妖魔横行之时，有一美女子，名为画奴，擅画天下生灵。妙笔能通灵，所画之物，皆是灵异若生。
想要永久的美貌吗？画奴可以为你绘出冰雪肌肤，千娇百媚。
想要不老的青春吗？画奴可以为你描出红润形容，霜发再青。
想要盖世的英才吗？画奴可以为你抹出聪敏心肠，头颅神慧。
想要非凡的神通吗？画奴可以为你涂出仙骨飘然，奇异术法。
想要缠绵的柔情吗？画奴可以将你画成你心中之人最喜的模样与性情。
画奴常常以各种方式偶遇人们，以机缘为名，为他们画过一次后，那些许多人就会自己上门，一次次的寻找画奴，求她挥笔。凡人总是有七情六欲，无关贪念与否，总是有求而不得的东西。
画奴每一次都是蘸了艳红的好似朱砂一般的浓稠水浆，笑着答应为他们描画。
然而，作画总是有原料的，原料是什么呢？原料是你自己。
越是寻找画奴，得到了越光鲜的外表，你底下的躯体就越是萎顿不堪，越发只能依靠画皮来掩藏。有许多人，就是忽然一夜之间，血肉化为飞灰湮灭，只留一张轻飘飘的皮囊落地。
每当这个时候，画奴就会舔舔嘴角，叹气，作画的原料又不够了，要赶紧去找新的了。
有时候，光是被迷惑后自动送上门的凡人还不够，所以画奴所经之处，经常会有好几个村子都变成死寂，推开柴扉一看，你就会悚然发现，那些眼睛空洞洞，身上皱巴巴的皮囊们竟然半飘着，在像是活人一样做着生前的事情。
而在那些皮囊残存的魂魄中，他们并不觉得异样，只是奇怪自己为什么一夜之间轻盈了这么多，好像风一吹就要飘走似的。看见你，还会裂开那皮囊上名为“嘴”的一条裂缝，像是皮影在对你笑。
当时白骨千里，尸山血海，战乱无休。画奴的这种行径隐藏在众多的血腥里，竟然也得以一时掩盖。
最后，是盛沐的祖师，在云游途中发现这种情况，于是一路追踪画奴，在其一次即将出手之际，终于逮住狡诈异常的画奴，揭开了她用来躲避天道的美艳画皮，显出恶鬼的原型，随后在霹雳惩邪的劫雷里，彻底湮灭。而岁虚笔，也终于得以解脱。
岁虚不知缘何流落在画奴手中，灵魄被画奴压制在深处不得动弹，眼睁睁看着画奴拿它的笔身肆无忌惮地作恶，而无力阻拦。最后祖师爷揭开封印，释放岁虚灵魄时，天道降下的恶果劫雷就往岁虚沾染了孽障的笔身上劈。岁虚灵魄无辜，躲过一劫，然而笔身损毁，灵魄无依，眼看将要消散。是祖师爷看岁虚灵魄无辜，又是天生地养，并无孽障。这才以别的材料再替岁虚重塑笔身，然后警告它：画皮之能，你被封印在笔身中，跟着画奴许多年，想必也有所了解。你若是敢动用此项神通祸害生灵，我必然要你飞灰湮灭，灵魄无存！
岁虚是被画奴吓坏了，此后有些胆小，贪生怕死。但是却绝不敢胡乱使用此项神通。
而附身养灵之法，却是一项更为恶毒的术法，此处暂且不细讲。
今日看费蕊的形容时，盛沐分明从其中看到了违和感。就好像是一副画，美则美矣，乌有生灵气息。只是有一股气息熟悉的力量，在维持着她表面上的鲜润，而费蕊本人内在的灵气，却在一日日地衰弱下去。
岁虚有些蔫吧，半晌也不说话。此时，它身后的神像却开口了：“女郎休怪岁虚，岁虚也是好心。”
盛沐淡淡道：“你终于舍得开口了。”她方才的话，有一半也是讲给藏身神像其中的灵体听的。事实上，盛沐一进侧殿，就察觉了某种隐藏旁侧的目光。
自神像上浮现出一抹银白的半透明灵体，俊逸非凡的美青年，赫然是孟旦年岁正好时的形貌。它苦笑一声，俯首向盛沐一作揖：“多谢女郎给小神一个申述的机会。”
小神？盛沐一惊，正要再问，忽听有人的脚步声传来，她皱着眉头，就隐去了身形。而灵体与岁虚也各复其位。
首先进来的是一位四十年岁，形貌英武，举手投诉间别有威仪的男子，他看了看房间内的布置，两道入鬓的眉就有些拧起来了。随后进来的，是笑盈盈的费蕊。
男子身上有一道金龙缠绕，紫气盘旋于身，明显是帝王相。只是那金龙十分怪异，竟然在龙尾处少了半截尾巴。
果然，听费蕊笑道：“官家，这就是臣妾供奉的送子仙人了。是蜀中颇有名望的张仙呢。”
赵钰德撩起幔布，看了一许神像，觉得依稀有些眼熟，又有些陌生，便应道：“喏。妃子有心了，张仙必然保佑你得子的。”赵钰德呆了一会，觉得无趣，只道：“妃子前些时候唱的那词颇为幽丽清新，朕今日听罢朝事，正有些郁结，烦请蕊妃再唱一曲罢。”
费蕊看了张仙像一眼，笑着应和，只说神前讨论曲词总是不好，到了官家寝宫再商讨不迟。赵钰德便相携着费蕊离去了。
灵体再出来时，便这样痴痴望着落下的帘布，挡住了君王与妃子相携离去的身影。
见他如此，盛沐微不可闻叹息了一声，已经有些料到了张仙的来历。
张仙痴痴看了许久，才收目光。
他本来只是山中一株修行不到百年，无知无觉的野木。被人伐下后，做成了一座神像，被人日日在青烟缭绕里虔诚供奉。
供奉者是个美丽若芙蓉的女子。她供奉给它的，不只有香火，还有一个人类女子，最为复杂，也最为真挚的情感。
凡人的七情六欲，有人说是最污浊之物，也有人说是最具灵性的。当泪水在青烟缭绕里垂落，在她一声声的三郎里，那无知无觉的神像，终于生了灵智。
然而，它终于看到她时，芙蓉上的涂漆仍旧鲜艳，芙蓉，却将要枯萎了。
国破，家亡，费蕊被逼迫入宫，她才思敏捷，又是善解人意，颇有见地。赵钰德待她很好，甚至不顾朝野反对，讲费蕊在蜀中时的旧名号又封给了她。
夏朝臣子极为厌恶她。因为费蕊巧言善辩，经常通过暗示与平素相处为蜀人开脱求命，明明是亡国妾妇，还能引得赵钰德椒房独宠。赵钰德虽然仍旧是英明，却好像是被迷住了魂似地，为讨闷闷不乐的费蕊欢心，甚至建了小摩诃池，也对一些蜀人格外放过，一些蜀宫的美貌宫女，也得以保全。
然而蜀中旧臣，也恨费蕊没有气节，委身夏主，称她为妖妇。
张仙始终记得那日，费蕊坐在神像前的蒲团上，笑着问它：三郎，你说费蕊是不是妖妇呢？
三郎，费蕊只是凡妇。也爱荣华，也爱性命，所以我这不要脸的妾妇硬要活着，给蜀国丢人了。你会不会失望呢，三郎？
那时费蕊是笑着的，张仙看着她的笑容，却无端觉得心中极为凄凉无奈。
费蕊年岁本就已过三十，又历经国破家亡，胸中常郁郁，形容一日日消瘦憔悴下去。她求岁虚想办法帮她维持容貌。费蕊说：“夏主说是爱我性情，故而时常宽容我一些维护蜀国的言行。然而若没有了这幅容貌，他焉肯再看我一眼，再听我一句软语相求？”然而，岁虚没有答应。
最后看着费蕊的无奈，焦急无奈又心疼的张仙，作为一个新诞生的灵魄，根本无能为力，最后也只得苦苦哀求岁虚。
一段时间相处下来，又是物伤其类，岁虚到底心软了，最后松口。
然而画皮之术对身体的损伤很大，因此张仙以自己所有的微薄灵力，每日在费蕊来供奉时，耗尽力量，为她补充生机。岁虚不忍见张仙与费蕊同时陨灭，这才寄身在神像里，帮助张仙维持灵体。
张仙痛苦道：“我不是孟旦。我只是一个因她而生的灵魄。与其说是神，不如说是妖精。我管不了其他，只能尽量想让她能做自己想做的事。”
然而，无论是张仙，还是费蕊，从头到尾，都没有过加害夏主的念头。
就像那日初初入夏宫，费蕊喝醉了后，丢掉了匕首，无可奈何的嚎啕大哭。她清楚得很，赵钰德是个有大志大作为的君王，所以不会苛待蜀中百姓。蜀中，现在在有宏图大志的夏人手下，还能保得一方安宁。若是赵钰德突然出了什么事，只怕……
作为一个刚刚失去了良人的普通女子，她恨，她咒骂夏主，恨不得仇人的天下与他陪葬。
但是，作为一个蜀人，她必须日日企盼，夏朝政局安稳，赵钰德平安无事。这样，她的家乡才能平安，她的同胞，才能不必再经战乱。
盛沐听罢，无言良久。她的眼睛里，张仙身上没有任何孽障。而岁虚那里传来的信息，也没有任何欺瞒。她突然想起自己去长华仙境赴宴时偶尔听到的那旧年恩怨，不由叹息，想起父亲曾说过的一句话：情字从来令人老。
人间沧桑纠葛，总是难以道尽。
相比之下，费蕊与张仙虽一是凡人，一是小小妖精，却还令人更敬重些。至少她们心里，还有一些更加不能逾越的东西。
在张仙极为感激的目光里，盛沐摇头“我本就是为费夫人而来。画皮之术，并非不可解。岁虚，你同我去寻费夫人。”
