有一个姓杨名叫永鸣的人，想吃黄杏，曾在当地四处寻找，但未曾买到，于是写信给他的岳父，请求代买。
永鸣随意着笔，字迹潦草，岳父收到信后，只见上面写的是：请代买“否”和“汤水鸡”。老汉到处打听，没见到卖“否”和“汤水鸡”的，感到很失望。
后来，他戴着老花眼镜认真看，反复辨认，忽然想到，可能是让他买“杏”，“汤水鸡”只不过是女婿杨永鸣的姓名。于是买了几斤黄杏，又复信一封，托人带给女婿。复信的内容是：
贤婿来信要买杏，急得老汉满街走。
买了一筐小黄杏，不知是否不是否？
姓名变为汤水鸡，画虎不成反类狗。
杏与否，杨永鸣与汤水鸡，字型虽相近，但分辨并不难，只因杨永鸣草写过度，才导致上述误解。狂草在书法艺术上别具一格，但若用于日常交流，其实用价值并不大。
