“说来听听。”
“你有女朋友吗？”
“你在想什么？”
“现在林助理已然视我为眼中钉，如果我想留下来，必须有一个正当且有力的理由，你就告诉她对我一见钟情爱得不能自拔什么的。不过，切记！千万不要对我有非分之想，千万不可以爱、上、我。”乔芊严肃地说。
廖尘二十出头不假，但他没瞎也没傻，堂堂赌场接班人怎么可能对这么个虎了吧唧的小女仆情有独钟？！
“到底是谁赋予你这么大的勇气说出这番话？”
乔芊无视他惊诧的表情，又说：“现在我的处境很尴尬，如果你非暴力不合作，我迟早会被林助理炒鱿鱼，以后可没人帮你查这查那了。”
廖尘提起一口气，且不说让她帮忙的问题，就说师父整蛊乔芊的种种也曾经被用在自己的身上，这样的转移无疑是可喜可贺的……
“那我告诉林助理你是我的……私人保姆？”
“还奶妈咧！我要提升地位你懂不懂？”乔芊毫无玩笑之意，正色道：“实话告诉你，我跋山涉水千辛万苦来到这里正是看重郝佑鸣的牌技，如果不是为了想从他那儿学点真本事，我不会容忍林助理的所作所为。”
杀气，这看似乖巧柔弱的女孩居然释放出一股杀气？
廖尘双手环胸退开两步，“你先把眼镜摘了。”
乔芊取下平光眼镜，“我又不是真打算做你的女朋友，外表重要吗？”
“你是无所谓，我得顾及颜面吧？嘘……”廖尘阻止她讲话，透过她一头凌乱的鬈发审视她的容貌，大眼睛，高鼻梁，小嘴还算秀气，但不知道哪里出了问题，整体看上去很邋遢。
乔芊自从初期造访郝宅时就是一袭学生打扮，后来在应聘清洁员一职时又把自己打扮得落魄，别说廖尘看她别扭，她自己也不想多看一眼。
廖尘挣扎许久，扶墙摇头，“不行不行，有你这样的女朋友实在是太丢脸了。”
乔芊眼珠一转，推门走进洗手间，然后伸出一只手朝他勾勾手指。
廖尘不明所以地靠近，待走到门口，他先是一怔，视线从下向上移动，随后嘴角微微上扬，无奈地说：“你这牺牲未免太小了吧？不过算了，反正我在这儿住不了多久。”
“那就是成交了？”乔芊粲然一笑，放下提过膝盖的裙摆，再次遮住一双小腿，不过见他一脸不情愿，她又不满地哼了声，“身在福中不知福，多少人想当我男朋友还没那资格呢，其实真正受委屈的是我。还愣在这儿做什么？快去向林助理说明情况，我不想再看她的脸色。”
廖尘望向她的背影，这调调跟师父很像啊，会不会受虐加倍？
正在他犹豫不决之际，林依娜已然再次找到乔芊。
乔芊退到廖尘身旁，故作怯懦地躲到他身后，趁其不备，狠狠地掐了下他的脊背。
“啊！”廖尘踉跄一步在林依娜眼前刹住脚步，火速恢复镇定，“有事吗，林助理？”
林依娜疑惑地扬起秀眉，“廖先生这是什么意思呢？”
一只小手挽住他的手臂，廖尘干咳一声，耸了下肩，“相信你所看到的。”
林依娜蹙起眉，笑着问：“别告诉我你们在交往？”
乔芊故作娇羞地应了声，站到廖尘身前，“他刚刚向我表白，我虽然不是个随便的人，但也渴望有人照顾、有人关怀，所以我答应他交往看看，哦，对了，我和他交往没有违反什么规定吧？如果林助理反对的话我马上拒绝他。”
林依娜真不敢相信她都听到些什么，可廖尘确实没跳出来反驳。
而廖尘完全由着她胡说八道，毕竟林助理的目的不过如此。
“当然不，祝福你们。”林依娜笑得意味深长，随后转身离开。
乔芊朝林依娜的身影吐吐舌头，又拍了下廖尘的肩膀帮他回魂儿，“表现不错，继续保持。我这人最讲诚信了，你师父坐的那把餐椅确实有问题，椅座下方大有文章。”语毕，她拐进洗手间假装忙碌。等廖尘再想多问两句的时候她已经关上门。
廖尘自顾自点头，果然是火炕。
这时，站在二楼回廊围观全程的郝佑鸣，轻手轻脚地走下阶梯，溜进餐厅，将那把藏有机关的椅子搬进储藏柜，又取出一把从外观上看一模一样的餐椅摆回原位，蹲在椅子后方鼓捣一会儿，继而溜边返回卧室。
大概过了十分钟，只听一道求救声顺餐厅冲出来，乔芊匆忙跑去帮忙，惊见廖尘半跪在地上动弹不得。
“你在干吗？”
廖尘无力地动动唇，“我的手被强力胶粘在椅座底下了。快去找管家要溶解剂。”
乔芊很想笑，但看他神色痛苦不敢耽搁，这一急转身不慎与郝佑鸣撞了个满怀，郝佑鸣见她身子向后倾斜，一把拉住她的手腕。
乔芊站稳，道了谢绕行跑去找管家，没有发现渐渐浮现在手腕处的“血手印”。直到她取来溶解剂要帮廖尘解困的时候才愕然发现。
“啊！”
啪！
慌张之中，一巴掌不偏不倚打在廖尘的眼眶上。
“干吗打我？！”他捂住半边眼睛。
“你看！吓我一跳。”血淋淋的大手印。
“呵呵呵呵……”郝佑鸣一手扶墙，笑到双肩微颤。
两人不约而同看向郝佑鸣。乔芊攥起拳向他逼近，但距离他半米的位置又却步，因为他浑身上下藏有无数杀人于无形的凶器！
“郝佑鸣！你能不能成熟点？！”乔芊咆哮了。
郝佑鸣无视她眼中的怒火，慢条斯理地说：“任何一种道具都是魔术师辛勤钻研而来的劳动成果，不经允许检查道具便是侵犯知识产权，这是廖尘串通你应受的惩罚。”
廖尘自知理亏，抬起能动的那只手向郝佑鸣行礼，“师父，对不起。”
郝佑鸣欣然接受，又看向乔芊，“你不该表示歉意吗？”
乔芊扭头一哼，“廖尘是我男朋友，他道歉等于我道歉。”
郝佑鸣当然也听到了他们的“黑市交易”，不过自当不知道吧，真把她气哭就不好玩了。
待他离开，乔芊才走到廖尘身旁，一边帮他溶解强力胶一边发牢骚：“你实话告诉我，大魔术师是不是都跟他似的这么变态？”
“别乱说话，让师父听见，你会死得很惨。”
“你站起来也不比他矮，有点骨气行不行？”乔芊咬牙切齿，“我爷爷说得没错，小白脸不安好心眼，郝佑鸣何止坏，简直是黑心黑肺！”
廖尘索性倚着椅子背席地而坐，也有一肚子苦水想吐，“抛开师父的恶趣味，不可否认他是一位值得尊敬的顶级魔术师，如果可以从他身上学到一成本领，我就算没白来。”
乔芊查过郝佑鸣的资料，六岁开始学魔术，其间获奖无数，如今二十六岁的他已跻身全球十大魔术师之列，“你很想当魔术师？”
“那倒不是，兴趣罢了。”
“看你资质平平，他为什么会收你？”她问。
廖尘白了她一眼，“我祖父与师父的祖父有些交情，所以没有拜师便收下了我。”
“可是他除了虐你还教过你什么吗？”
“这你就不懂了，魔术没有手把手教导的，学会基础之后就看个人造诣了。你知道为什么有些人被称为大师吗？因为他们可以通过光、电、力学研发出别人意想不到的道具，让魔术推陈出新，震撼全场。听林助理说，许多魔术师为了多见识新魔术，奔赴世界各地近距离观看魔术表演。有几位魔术师为了破解师父的魔术手法，跟随巡回演出团看了三十几场演出。而我刚巧有机会近距离观察，自然不能错过。”廖尘知道郝佑鸣一直在教自己，不过方法比较另类，喜欢让他“以身试法”。
乔芊似懂非懂地点点头，原来魔术不只需要眼疾手快，还要熟读物理化学充实头脑。她若有所思地望向门外，爷爷说魔术就是比较高级的千术，随着时代的变迁，传统千术已被逐渐淘汰，取而代之的则是高科技作弊手法，最善用其中奥秘者当数魔术师。
听上去很有趣啊。
“想什么呢，快点弄。”廖尘的手掌还粘在椅座底盘上。
乔芊抽回神志，趴在地上，使劲歪着脖子帮他除胶。廖尘无意间目光向下，轻咳嗽几声移开视线，“喂，走光了。”
乔芊顺着自己大敞的领口望到内衣的蕾丝边，攥住衣领的同时捶他胸口一拳，“不知羞耻，那么多地方可以看，你偏要往这里看？！”
这一拳着实有力，廖尘吃痛地眯起眼，“对不……”话到嘴边忽然间想起点什么，“你不是我女朋友吗？看看怎么了？”
“跟我耍浑是不是？好。”乔芊站起身，将溶解剂统统挤进水池，又把空罐丢到他身上，“管家正在给其他佣人开会，扯开嗓子喊也未必听得见，你就粘着吧！”
话音刚落，她夺门而出，还不忘顺手关上餐厅木门。
充耳不闻从身后传来的鬼吼鬼叫，她愤愤地走入洗手间，挽起袖子刚欲冲洗“血手印”，很快注意到摆在盥洗台上的一瓶颜料清洗剂。乔芊猜到是谁放的，但不敢贸然使用，因为郝佑鸣实在太太太危险。
“放心使用，我这人是很有节制的。”
乔芊眯眼望去，只见郝佑鸣悠然地倚在门边，一副“良禽”的神态。
乔芊用清水冲洗不见成效，才拿起颜料清洗剂，但在使用之前，她再次审视郝佑鸣的表情。
“真的没做手脚？”她再次确认。
“大不了不用，三五天过后会自动褪色。”郝佑鸣面色从容，手里把玩着一副扑克牌，“要不要抽一张牌测测运气？”
乔芊猜想他一定会动手脚，但她此行的目的不就是为了接近这位把扑克牌玩得出神入化的大魔术师吗，所以没什么可怕的。
她伸出手，郝佑鸣又问：“你猜会抽到几？”
“当然是?Queen。”说着，她毫不犹豫地抽出牌，拿过来一看居然真是一张黑桃?Queen。
“这说明你换牌快还是我运气好呢？”她似笑非笑地问。
郝佑鸣凝视着她那双充满自信的大眼睛，据他阅人无数的经验来看，她那份无所畏惧的高姿态绝不是装出来的。
他将牌面全部翻过来给乔芊看，几十张牌里只有A、K、Q、J、10五种。
“25%的几率，运气对魔术师而言也存在一定重要性。”郝佑鸣在她耳边打个响指，只见一罐除胶溶剂闪现指尖，“别让廖尘粘太久。”
“你是不是抢了哆啦A梦的口袋？”乔芊审视着他合体的英伦风黑衬衫，接过溶解剂，从他身旁侧身走过。同时，陈管家迎上他的步伐。
“郝先生，关于新进员工的问题林助理找过我，需要我处理吗？”
“你指什么？”他问。
“林助理虽然没有直说，但似乎对乔芊不大满意，不过那女孩只是想利用暑假打工赚学费，身体也不太好，患有较为严重的贫血症。”陈管家深表同情，将一份体检报告交给郝佑鸣。
郝佑鸣首先注意到体检报告的打印日期，不就是今天？
“十九岁……”他喃喃自语，“既然她自称家境贫寒、体弱多病，那就留下吧。”
陈管家微笑致谢：“我会叮嘱乔芊远离郝先生的活动范围。”
“没关系，她并没打扰到我。”别墅里的工作人员在林助理的层层筛选下全部是中老年人，除了廖尘，难得出现心脏强劲的年轻人，他不想错过“和乐融融”的机会。
管家俯首退离，郝佑鸣则是看了下时间，返回工作室，察看电子控温箱里的鸡蛋是否已孵化成功。为确保在表演魔术时万无一失，每一样道具都需要魔术师亲手打造，如果偶尔发现他坐在客厅里边看电视边织围脖，一点不稀奇。
与此同时，廖尘甩了甩手腕爬起身，乔芊从冰箱里取出两罐饮料，趁着管家没看见的时候赶紧喝饮料偷懒。
“刚才郝佑鸣让我抽牌来着。他什么意思？”
廖尘打开饮料喝上一大口，“我哪儿知道？不过师父做任何事都有原因。”
“对了，工作期间我需要住在这里，你陪我去附近的超市买点东西。”
“你不是有车吗？”
乔芊眼睛一横，“你看见了？”
廖尘刚要说出车型，乔芊做了个噤声的手势，“忘记你所看到的，请记住我是连饭都吃不上的穷学生。”
“奇怪了，我为什么要替你保守秘密？”廖尘不太了解MINI Cooper的行情，但估摸着二十几万肯定有。
乔芊眨了眨眼，从随身携带的挎包里取出一本支票簿，“自然有你的好处，开价。”
廖尘低头打量自己，有没有搞错，他的样子像是在索要封口费吗？！
“别不好意思，尽管讲。”
“讲你个头啊，你混进来到底有什么企图？”廖尘越发看不清形势。
“跟你一样学魔术，仅此而已。”乔芊用笔杆挑起他的下巴，坦然道，“不如再说直白一点，我打算收买你，如此一来我也可以尽快达成心愿。”
廖尘呆滞相望，如果让她知道贿赂的对象身家过亿，不知她会作何感想？
“喂，你去哪儿？”乔芊收好东西一路追赶。
“你不是要去超市吗？动作快点。”
廖尘依旧没有开车，骑着山地车将她带到一家大超市门前，本想随便逛逛等她出来，却被她拉了进去。
乔芊将一辆购物车塞进他手中，边走边往车里放，不一会儿便把购物车堆成小山。
“你买这么多零食和补品，不穿帮才怪。”廖尘无奈地说。
“当然不全是给我自己买的，要与其他员工搞好关系才方便开小差，如果同事们问起来，我就说你买的。”乔芊悠哉地穿梭在货架之间，“对了，林助理喜欢什么？”
“她？喜欢师父和名牌包。”
听罢，乔芊自顾自判断，“看来我和她的关系注定无法和谐了，她想让我走无非是为了砍掉我这个年轻貌美的对手，我又不能为了她去毁容。”
廖尘忍不住笑出声，“自信是好事，但不能太过。”
倏地，乔芊侧头瞪视，“我身材不好吗？脸蛋长得不漂亮吗？”
廖尘贴近她的五官，“你涂了土黄色的粉底？”
“你看哪个穷学生细皮嫩肉的？否则哪儿来‘土里土气’这个词？”乔芊撩了下凌乱的麻花辫，“反正配你绰绰有余。”
“我很好奇一件事，你就不担心我出卖你？”
“如果你想告密的话，在我进门的那一刻就抖出来了，说明我对你有一定的利用价值。”乔芊伸出一根手指停在他的嘴唇前方，“又或者，你确定像我这样的女生掀不起什么大风大浪，即便留在别墅也不过是多一人或少一个人的问题。”
犀利的注视居然气场全开，廖尘这才察觉她的身世背景或许不简单，“你家做哪行的？”
“干吗？打探清楚想入赘？”乔芊对这类话题很敏感，习惯性地提高警惕。
