九月的帝都城尚是秋风送爽、秋菊绽放的和煦天气。御花园中的花圃里，各色菊花争奇斗艳，如垂丝、如莲座、如毛球、如松针……五彩缤纷、芬芳馥郁。
新掌六宫之权的淑妃郭思颖，为和谐后宫，特于御花园设宴，邀各宫妃嫔共赏秋菊。
“簇簇竟相鲜，一枝开几番。味甘资麹糵，香好胜兰荪。瞧这些菊花，开得真好！”郭思颖走至花圃边，凑到其中的一簇绿菊闭上双目轻嗅，倏地又睁开了眼，出声赞道。
楚瑶捻起桌边造型精致的菊花糕放到嘴里轻咬了一口，眼波流转，笑着回应：“可不是？但依我说啊，姐姐这菊花糕与之相比毫不逊色，既有颜又可口。”
“你啊你，有吃的还堵不住你这张小嘴。”郭思颖回过了身，瞥了一眼正咂着嘴巴的女子，嗔笑了两声。
“对了，婕妤妹妹，本宫前些天儿听闻你感染风寒，如今可是痊愈了？”说着，她把视线投向了一直默不作声的郑含露身上。
耳畔传来的轻问令郑含露如梦初醒一般抬起了眼，接着她缓缓站起了身，福了个礼，“谢娘娘挂怀，嫔妾身子已是大好。”
“如此便好，如今时值深秋，两位妹妹可要多加保重身子才是。”郭思颖点了点头，遂又坐回到了主位上。
“谢娘娘关心。”
两个女子正施礼间，一阵清脆的佩环声响过，只见顾妃顾惜若在两个侍女的搀扶下姗姗而来。
今日的她出人意料地妆扮素雅，墨黑的随云发髻上，零星插着几枝海青色的珐琅珠花，身着一袭蜜合色织罗广袖衫，束胸的米黄长裙垂下的红色的腰带随着步履轻轻飘起。
纵然被削去六宫之权，且被虢夺封号，却依然难掩眉间的慵懒和冷傲之色。
楚瑶垂下眼帘，一颗心不由自主地沉沉坠落。她知道，这时候她应该假装对跟前的女子视而不见，继续若无其事地谈笑风生。
但是，为什么笑容还是不可抑制地从她的唇边隐退，浓浓的痛意和酸楚在胸口中汹涌泛滥？为什么她藏在衣袖下的手在微微颤抖，纵然捏紧拳头却依旧无法停止……
顾惜若停下脚步，懒懒地对着郭思颖和她微微曲身，似笑非笑道：“嫔妾姗姗来迟，还望淑妃和悦妃两位娘娘莫要见怪。为表歉意，嫔妾特意命小厨房略备小吃供各位姐妹享用。”说着，她回头向身后的侍女招了招手道：“呈上来吧。”
话音刚落，却见侍女红苕提着雕花的大红食盒，走上前来，悄然侍立。
她继续道：“近来秋燥，这白燕窝，虽然是粗陋东西上不得台面，但也算是滋补之物，还望各位莫要嫌弃啊。”她抿了抿嘴，挥手让红苕将食盒内的瓷碗一一端到几人的面前。
瓷碗内，晶莹透亮的燕窝如同初融的冰雪，在杏仁汁里飘浮荡漾，诱人的甜香扑鼻而来。
楚瑶手持汤匙，却久久不曾落下。顾惜若的刻意殷勤，让她顿时心生疑惑。
不知为什么一时间陷入了一片沉寂。这顾妃素来高傲，何曾又像这般殷勤了？许久，还是郭思颖淡淡一笑，打破了隐约浮动着的尴尬。
“有劳顾妃费心了，这白燕窝的滋味当真是不错呢。”
顾惜若挑了挑柳眉，微微扯了扯嘴角：“哦？是吗？淑妃娘娘喜欢就好。”
说着，她一瞥楚瑶，故作惊讶地道：“咦，悦妃娘娘怎么不吃？莫非是看不上这等糙物？娘娘时常替我等侍奉皇上，最是辛劳不过了，正应多多进补才是。嫔妾耳闻前几天婕妤妹妹染疾，请求皇上前去探望，孰料皇上依然不肯离娘娘半分，当真是圣眷至深。就是不知娘娘有什么法子，竟是让皇上如此宠爱？”
