“要不金贵。。你也当兵吧？”
“当兵？..”正低头沉思的沈金贵，对大胡子突发的提议倍感意外，他一脸惊诧地问，“就刚才那种兵？。。”。
“对！当兵。当兵比你做买卖受人气强。你这脾气，不适合在这里做买卖！”
“兵不是都象他那样的。事在人为嘛！大叔所在的军队，风气就很正的，你看大叔就不坏吧？”大胡子听着沈金贵那一肚子不屑的质疑，忙搬出自己来说服着。他见沈金贵秉性刚直，真得挺担心他忍受不了当今混乱的市面，而会吃大亏。一路寻思来寻思去，方才诚心建议。
“虽说现在你穷困落魄，但你的灵气睿智却是从骨子里透着的。吃粮当兵，没准是你的一条出路呢。”大胡子进一步分析解劝着。他看好沈金贵，觉的他不是个久居人下之人。
“让俺想想吧。。”大胡子的一番话，似乎让沈金贵也有点心动了。但他没有马上答应，一向沉稳的他，再加上刚才遭遇的那一幕，要不要当兵，他需要认真、慎重的好好考虑考虑。
“对，这可是大事，是该好好想想！不着急，咱先到我那儿吃些东西再说。”
“回头再带你在营区里转转，让你亲眼瞅瞅咱这支队伍的风气。要是你觉得还可以，你就留下。。”见沈金贵似乎有些赞同自己看法的大胡子，又开心又兴奋地附和着，并诚诚肯肯地继续做着动员工作。
“等你想好了，我去帮你找找熟人。营长是我的老乡，跟他说话肯定好使。。”他一片诚挚地一路唠叨着。那劲头，就象即将做成一件大事似的。
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沈金贵当兵了！成了一名国民党军队的士兵。这是他在大胡子的引领下，充分了解过这支军队后，经过一天一夜的认真思索，所做出的决定。
生于地主家庭的他，虽说才年方二十又一，却已经历了人世间太多的凄风冷雨！匪巢逃生；鬼子洗劫；土改批斗；无辜牢狱。。尤其是后者，两次囹囵之苦，让他深深明白，虽然自己自幼刚正不阿，但身上背负的这地主子孙的十字架，以及不了了之的污陷罪名，使自己永远也无法被无产阶级所接纳。既然自己立志要“出人头地”，就时下的状况而论，当兵兴许就是一条，通往成功的最快的路子。人无贵贱，只有良莠。事在人为！不管是处于哪个阶级；哪种军队，只要自己无愧于天地，对得起自己的良心，又何必拘泥太多呢？
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入伍没过多久的沈金贵，就被批准加入了国民党，成了一名正式的国民党党员。聪明正气，吃苦坚韧的他，在军队中恰如鱼入江河，畅游自如。班长—排长—连长；中尉—上尉—少校。。一连串的升职随之而至。
正当沈金贵的前景如日中天的时候，他人生中的重大抉择却摆在了面前——他所在的团队，接到命令要回防南京。
此时的泰安城，已在解放军华野鲁中东移后，回到了整七十三师十五旅一部的国民党军队手中。老家的县城，亦在这国共两党拉锯战般的争夺中，归入了国民党旗下，并急需部队抽调年轻有能力的中层军官，前往县城补充国民政府内部力量，协助政府内务。
是跟随部队驻守南京？还是回归故里守护爹娘？何去何从，让他辗转反侧。自幼就深知孝道的他，自打离家，就没有一天不为父母兄妹牵肠挂肚着；没有一刻不为贫困艰难中的一家人揪着心！而今已经离家一年半了，若再远去南京，与父母相见更是遥遥无期了。
家有高堂在，为儿不远行。
“回家！不管将来如何，眼下还是借部队支援县城的机会，主动审请调往老家县政府。争取自己能守在爹娘身边，重新为他们撑起那摇摇欲坠的家。”主意打定的他，立刻向团长提出了审请。
因团长系大胡子叔叔的老乡，再加上他本人对沈金贵的欣赏认可，虽十分舍不得放其离开部队，但深懂军人那思乡思亲之苦的他，还是批准了沈金贵的请求，将其派往了当地县政府。
已经一年半没有见到父母的沈金贵，洒泪辞别了大胡子叔叔，踏上了回乡的路途。
被派回县城的沈金贵，成了老家县政府的参议员。
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