在月光下，艾森豪威尔看到东边，隆美尔的非洲军团正集结在法伊德山口，但是在山口里毫无动静。大概凌晨3点30分，艾森豪威尔来到法伊德山口。半个小时后，德国人通过山口向A战斗群发起猛烈的进攻。艾森豪威尔判断，德军的主攻方向在北面，这可能是佯攻。于是，他决定回到他的君士坦丁指挥所，他可以密切注视整个战场。2月14日，艾森豪威尔判定法伊德是德军的主攻方向。而此时，隆美尔的坦克部队已经消灭了美军一个坦克营，击溃一个炮兵营，而且孤立了美军残余部队。艾森豪威尔非常吃惊，他立即调整部署。艾森豪威尔花费了几乎一天的时间，派援军赶往法伊德地区，由于路况不好、距离较远，根本无法支援被围的A战斗群。艾森豪威尔在日记中写道：“无法及时增援，美军一下子就被冲垮了。”
2月15日，隆美尔的部队继续前进，摧毁了美军的98辆坦克、67辆半履带车和29门大炮。艾森豪威尔命令说，必须在卡塞林山口集中兵力和火力打击隆美尔，这样才能给德军致命的一击。艾森豪威尔还向马歇尔保证，他们有足够的力量阻止隆美尔前进，并准备一举歼灭他。然而，美军指挥官并没有听从艾森豪威尔的命令，而是坚持采取守势来对付隆美尔的进攻。他们把部队就像放牛一样部署在山谷里，并没有加强山坡上的阵地。5天以后，隆美尔的部队向卡塞林山口发起进攻，只遇到了美军零星的抵抗，轻而易举地就将它拿下了。当晚，隆美尔即命令德军后撤。从战术上讲，隆美尔取得了胜利。在这次战斗中，美军5000多人伤亡、3000多人失踪，而且损失了成百辆坦克和其他装备。但从战略上讲，隆美尔一无所得，实际上还帮了艾森豪威尔的忙。通过这次战斗，艾森豪威尔有效地提高了部队的作战能力，加深了对敌人的了解。这对他今后进攻突尼斯有利无害。
非洲雨季来临，路上泥泞不堪，车辆的行驶也极为困难。因为气候关系，艾森豪威尔患了流行性感冒，身体十分虚弱。美军因卡塞林的挫折，士气明显低落。为了鼓舞士气，艾森豪威尔身体略微好些，就去卡塞林视察。
沿着泥泞的公路，视线之内美军的尸体随处可见。在路边的一座小山上，一群阿拉伯人正在从阵亡的美国士兵身上脱靴子、衣服以及所有可以拿到集市上去卖的物品。看到这一幕，艾森豪威尔咬牙切齿地说：“怎么能这样，掩埋阵亡士兵的人都到哪里去了？”同车的杜鲁思少将回答说：“将军，负责掩埋的战士已经竭尽全力了。”艾森豪威尔愤怒地问道：“没有其他办法吗？用大炮把这些阿拉伯人轰走。”杜鲁思回答说：“没有多余的炮弹。而且这件事情不好处理，万一引起阿拉伯人的反抗情绪，我们很难控制局面。”艾森豪威尔何尝不知道需要稳定阿拉伯人，他疲惫地摇了摇头。
经过一路颠簸后，艾森豪威尔一行终于到达了霍芬伯奇将军的地下指挥所。霍芬伯奇是从西点军校毕业的，是艾森豪威尔的老朋友。霍芬伯奇的办公室非常美观、干净、整洁，连地图、电灯都是全新的。此外，还有全套的通讯设备、洗漱间和厨房，甚至还摆放着一些精美的雕塑。看到这些，艾森豪威尔很生气，讽刺道：“真想不到啊，你的办公室里居然有如此齐全的玩意儿？”霍芬伯奇并没有觉察到艾森豪威尔情绪的变化，若无其事地耸耸肩说：“这些全都是从美国运来的。”
艾森豪威尔有些愤怒了，吼道：“霍芬伯奇，你看看你都做了些什么！我命令你坚守卡塞林山口的要塞，而你却被隆美尔吓破了胆。如今1500多名美国士兵躺在泥水里，就像屠宰场里的猪，被人任意掳掠着身上的物品，而你……你还有闲情逸致。”艾森豪威尔差点儿就忍不住去摔霍芬伯奇的那些艺术品。然而，霍芬伯奇并没有觉得自己错了，辩解道：“英国人自行其是，法国人根本不昕我的指挥，而且……”他的话没有说完就被艾森豪威尔打断。艾森豪威尔说：“他们在前线浴血奋战，而你却坐在远离前线、舒适的指挥所里。”霍芬伯奇理直气壮地说：“不在前线有利于我考虑全局。这里的通讯设备运转非常正常，并不妨碍我发布指令。”艾森豪威尔怒不可遏地说：“一派胡言！”
最令艾森豪威尔生气的是霍芬伯奇的作战计划。当他命令霍芬伯奇在24小时之内向隆美尔发动进攻时，霍芬伯奇胸有成竹地说：“我已经制订好了作战计划，请放心，将军！”艾森豪威尔用怀疑的目光上下打量着他，简单地问了几句，知道他的作战计划只是依据文件和报告制定的，根本就没有全面考察实际情况。艾森豪威尔摔了所有的文件，几乎是咆哮着说：“在前线要让士兵看到你，你的军衔越高，越能鼓舞他们的斗志。没有任何东西可以取代指挥员在前线士兵心中的位置，你难道就不明白吗？你就忍心看着自己弟兄一个个倒下？”
霍芬伯奇从来没有见过老朋友会发这么大的火，而且是当着部下的面毫不留情地训斥自己。他的脸涨红了，但还是死不悔改地说：“既然如此，将军您不是也应该到前线去吗？”
艾森豪威尔冷冷地说道：“去前线，这正是我要做的。我明确地告诉你，如果你还是一意孤行的话，我就一脚把你踢回美国。”说完，艾森豪威尔头也不回地上了车扬尘而去。无论如何，艾森豪威尔也没有想到，西点军校出来的军官中会有白痴，而且这个白痴竟是自己多年的老朋友。他把事情弄得一塌糊涂，艾森豪威尔觉得有必要解除他的职务。
每个人都必须为卡塞林的军事挫折付出代价。在战争中，弗里曼准将缺乏独立的判断，他要为战争的失败负一定的责任。于是，艾森豪威尔解除了他的职务。
在去前线视察的时候，路上只要遇到盟军士兵，艾森豪威尔就会停下来和他们交谈。有时，他还会亲自为士兵点烟，称兄道弟地和他们聊天，关切地问他们的家在哪里，伙食如何，当兵以前是做什么的。有一次一个士兵回答他说：“将军，我以前是干农活的。”艾森豪威尔笑着问：“我以前也是，我种过很多东西，你呢？”士兵回答说：“我有一个果园，年成好的时候，可以卖个好价钱。”艾森豪威尔幽默地说：“好啊，赶紧帮我把仗打完，我去你的果园谋个差事，帮你干活。我以前也种过果树，我照看的果树结出来的果子又大又甜啊！”说完艾森豪威尔爽朗地笑了。和士兵聊完，他抬脚就往车里走。结果因为阴雨天路滑，他摔了个四脚朝天。士兵们忍不住大笑起来，突然他们停住了，因为害怕艾森豪威尔生气。没想到他却说：“没事，谁都有摔跤的时候，笑吧，从你们的笑声中，我觉得这是与你们最成功的一次交谈。”
像这样无所顾忌地和士兵交谈，艾森豪威尔觉得可以了解到更多的实际情况。在他眼里，士兵就是一切，他们比什么都重要。当他得知士兵受到木公正的待遇时，他会暴跳如雷。有一次，在和一名士兵聊天的时候，士兵随口说：“香烟的供应是很充足，但就是到不了我们手中。他们的借口是车辆不足，没有办法按时送。”得知这一情况后，艾森豪威尔把后勤部的负责人狠狠地批评了一顿。他还下令说，在前线的战士得到香烟之前，不允许往后勤部送。
在听下级汇报工作，和军官们商议军情的时候，艾森豪威尔讨厌特殊的待遇。他总是在前线简陋的指挥所或者是临时搭的棚屋里听取汇报。有时候，他还冒雨在飞机的机翼下面和军官们商讨军情。他不想听取急于表现的下属臆想的情况，而是渴望看到前线士兵的真实情况。艾森豪威尔的副官布彻说：“他总要亲自去前线了解情况。为了他的安全，会有很多人冒险保护他。因此，他常常抱怨自己的工作。”
艾森豪威尔不愿意被人过度地关心，尽管那关心是一个下属对上级应该做的事情。因为上厕所的事情，艾森豪威尔还对士兵大发脾气。他的办公室不像霍芬伯奇的那样舒适，有专门的卫生间和洗澡间，他必须到外面的卫生间去方便。每次都会有一位士兵坚持为他开门，为此艾森豪威尔非常生气。他对布彻抱怨道：“真是混蛋，我怀疑他都会进来帮我解裤子。”后来，艾森豪威尔终于发火了。显然，他这样做伤了士兵的心。发完脾气后，他非常后悔，只好去道歉，但是他仍然不喜欢士兵每次为他开门。艾森豪威尔并不是个古怪的人，只是不喜欢别人对他表示特别关心而已。
返回阿尔及尔后，艾森豪威尔的神情很严肃，总在思考卡塞林一役失败的事情。偶尔，他会落寞地坐在钢琴边，轻轻地弹奏曲子。勤务兵米基说，从来没有看到他的上司如此消沉。艾森豪威尔在向马歇尔汇报工作时说：“这一战是一个测试，我们从最低层到最高层都深刻认识到战争不是儿戏。我一定会尽力弥补损失……现在，部队的状态很好，个个都摩拳擦掌、跃跃欲试。”
为了扭转突尼斯的局面，艾森豪威尔从摩洛哥把厄内斯特·哈曼少将调来。艾森豪威尔任命哈曼为第2军副军长，让他协助费雷登德尔。艾森豪威尔还对他说：“你认为有必要解除费雷登德尔的职务的话，就直接向我汇报。”其实，艾森豪威尔是想通过一切必要的手段来改变现在的状况。凌晨两点的时候，艾森豪威尔和副官布彻到旅馆找哈曼商议军情。他俩甚至还帮助哈曼和他的助手穿衣服，哈曼非常惊奇，他说：“鞋带是艾克将军帮我系上的。”
3月1日，已经在第2军工作的哈曼向艾森豪威尔汇报了工作。他说，费雷登德尔非常糟糕，必须撤换他。于是，艾森豪威尔撤了费雷登德尔，把巴顿调来担任第2军的军长。在巴顿的领导下，第2军很快恢复了士气。
在完成作战准备后，艾森豪威尔于1943年3月下旬指挥英美联军对突尼斯发起了进攻。4月19日，盟军向德军发起了总攻，英军第8集团军由南向北进行突击，英美联军由西向东发起进攻。5月7日，盟军相继攻占了突尼斯和比塞大，轴心国的军队逐渐溃败。他们在给德国最高统帅的报告中说：“再也守不住了！在敌人的胜利中，英美空军起了决定性的作用，他们使突尼斯的德意桥头阵地毁灭了。现在我们已经是上天无路、人地无门了，愿上帝保佑我们！”5月13日，在盟军的强大攻势下，轴心国在突尼斯的残余部队全部投降。盟军彻底控制北非，突尼斯战事结束了。在这场战役中，艾森豪威尔统率的盟国武装部队共俘虏27.5万敌军，其中一半是德军。
北非战事胜利了，贺电从四面八方涌来。胜利令艾森豪威尔很高兴，但他无法忘记和敌人奋战的日日夜夜。他在写给妻子的信中说，每当他感到烦恼时，就会想起浑身泥浆的战士们，想起他们在突尼斯寒冷的山地上、在雨水和污泥中奋勇杀敌的情景。这样，他就会平静下来，不再烦躁不安。
5月中旬，艾森豪威尔在一份美国的报纸上读到一篇关于他母亲的文章。这是一篇关于母亲是和平主义者、儿子是战争英雄的文章。对这些所谓“和平至上”的文人无病呻吟的议论，艾森豪威尔非常反感。他在给哥哥阿瑟的信中说：
对我来说，报界所发表的文章是无足轻重的，只有母亲在信仰上所得到快乐才是最重要的……那些嘴上说和平的人，他们是否和我一样憎恨战争？他们没有到过挤满重伤员的野战医院、没有见过战场上的尸体、更没有闻到战场上腐烂的人肉发出的恶臭。
我憎恨纳粹更甚于战争，而且我对战争的憎恨，永远比不上我的信念：当战争爆发时，每个人都有责任和义务去执行自己政府的命令，军人更应该如此。
艾森豪威尔对于战争的看法正如他对儿子所说的那样，在反法西斯的战争中，唯一不可宽恕的罪行是你不尽责任。
1943年年底，艾森豪威尔被选为“美国第一父亲”。他说：“对此，我表示感谢。在突尼斯取得胜利的美国儿子，都可以让父亲们感到骄傲。”
艾森豪威尔因突尼斯大捷受到广泛的赞扬，但他并不在意这些。因为他的战斗还远远没有结束，他期盼着下一次战役的胜利。
