灵帝觉得杨彪说的也在理，“太尉说的好像也有些道理。”“万岁，微臣想说句话。”“原来是曹孟德，你说吧。”
曹向前走了一步，“自黄巾乱党起兵，我军动辄十万、数十万大军前去剿灭，军资粮草不知耗费多少，士卒长期作战苦不堪言。现在有计能让黄巾军分化，我军除了省却钱粮还能让士卒得到休息。”
“对，这样能省钱，就依大将军所言。既然是大将军促成此事的，一切事宜就交给大将军府处理吧。”
“臣定当竭尽所能，以报圣恩！”何进一边说着一边挑衅的看着杨彪，杨彪一甩衣袖，不去看何进那副嘴脸。
“正好今天众位卿家都在，我也有事要跟你们说。来人，取些座椅来，召皇甫嵩和丁原觐见。”
几人不知道灵帝是不是要说立太子的事情，事发突然虽然心下揣揣也只能陪着灵帝在后花园等皇甫嵩和丁原来。
“臣皇甫嵩、丁原叩见万岁。”“免礼，赐坐。”皇甫嵩和丁原不知道是什么事情，就在何进下首坐下。
“今天叫众卿前来是要说一件事情，我也知道这些天你们想着立太子一事，你们心里到底是什么盘算我也明白。”
虽然在后花园里暖阳阳的阳光照在身上，但是大家都感觉身上一冷。灵帝病倒不是一天两天了，大家都以为灵帝被病痛消磨的不成样子，却没想到他思维还是这么清晰。
“大汉朝到我这已经二十三帝了，我自知治国比不上孝文皇帝，武略比不上孝武皇帝，也没有世祖中兴的魄力。”
灵帝伸手抚摸着旁边的一棵大树，笔直的树干，因为冬季的到来，枝头没有一片叶子，树梢随着微风摆动。
“大汉朝就好比这棵树，外面的****以及异族的不消停就好似这寒冬，这些都是微不足道的。”灵帝用力拍拍树干，“季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内。”
在场的除了何进都知道这句话出自孔子的《论语》，也都知道灵帝接下来要说什么了，心里稍稍有些安心。
“这寒冬不论多么来势汹涌，终归会过去，但是如果一棵大树伤到了根基，哪怕是一阵微风也会倒下。”
“我刘宏自幼长于河间，自幼家贫与母亲相依为命，世间的心酸多有体会。一朝为窦太后选中入宫，光禄大夫刘倏、中常侍曹节迎我入宫，改元建宁。”
说起以前的事情，灵帝脸色有些难看，何皇后从后面抚着灵帝的后背，灵帝摆摆手示意自己没事。
“闻喜侯窦武、太傅陈蕃，启用李膺、杜密、尹勋、刘瑜等人，天下士人，莫不延颈相望太平。我那时候虽然年幼，但也知道这是中兴之兆！也曾在半夜想着能比肩文皇帝、武皇帝，让史官大书特书！”
灵帝一时激动，咳嗽了半响，接过何皇后递过来的水，“谁知道黄门令王甫夺取玉玺，发动党锢。从那之后，寡人再也没有离开过这皇城半步！”
灵帝的一番话把大家带回到了永康元年的九月，都亭那冲天的火光，数千战死的将士血流成河，承明门下官员和太学生横尸街头，将军府上下不论老幼尽皆横死。破损的甲胄、被血水浸泡朝服，成千上万枉死的冤魂，黑暗中的洛阳在狂风骤雨中飘摇。
灵帝把脸埋入双手中，“我自幼家贫，没学过什么治国之道、帝王之术，从那之后我也没有那个魄力去中兴大汉，但我把希望寄托在后代身上。”
“协儿、辩儿不同于我，从小我就让王越教习他俩剑术，也找过当世大儒教习他俩帝王术、治国道理。我成不了千古明君，我希望我的孩子可以。”
灵帝指点着何进、袁槐，“你们心里怎么想的我都明白，今天我要你们当着我的面立誓，不管以后是刘协还是刘辩身登大宝，你们必须誓死效忠。”
六人整齐的跪在灵帝面前，“我等今日在此立誓，日后不论是皇子协还是皇子辩登基，必定竭尽所能，誓死效忠！若有违背，天诛地灭，人神共弃！”
“好好好，众爱卿快快请起。”灵帝心里十分高兴，一连说了三个好字，“赏太傅袁槐、司徒袁逢，东珠二十颗，增邑一千户；赏太尉杨彪、大将军何进，象牙十根，增邑一千户；左中郎将皇甫嵩，封槐里侯，增邑一千户；并州牧丁原升任执金吾，增邑一千户。”
众人叩谢圣恩，皇甫嵩看灵帝气色不错，“禀万岁，臣有一言不知当讲不当讲。”“义真你有什么话就说吧。”
“臣听说有十常侍亲人冒领与黄巾军作战将士的军功为害乡里，臣恳请万岁下令彻查此事，免得让众多将士们寒心。”
“此事就责令太尉去彻查此事，如实禀报。”“是。”杨彪嘴上应了，心里暗自埋怨皇甫嵩，十常侍把持朝政，他们的父兄子弟都派往各州郡做官，在地方上胡作非为无恶不作，这个节骨眼上去彻查十常侍。先不说会引起十常侍的警惕和反扑，就算是查到些什么，也顶多是杀几个替罪的小宦官、小黄门抵事。
“万岁，冀州为黄巾乱党祸患最为严重，恳请圣上以民生为本，赦免冀州百姓一年田租。另外以为北中郎将卢植，以数万兵马包围数十万黄巾乱党于广宗，未有临敌怯战之过，请万岁赦免卢植。”
“嗯，田租就免了吧，卢植的事情留到以后再说吧。”灵帝说完转头看向何皇后，“晒了会太阳，我身体也有些乏了，扶我回暖阁休息。”
“万岁！”皇甫嵩还要在言，杨彪一把按住皇甫嵩，“你急什么啊？你怎么就没有你叔父皇甫规和你父亲皇甫节的风度呢？万岁把话说这么明白了，你还听不懂？”
皇甫嵩对着杨彪长揖到地，“还请老太尉给说个明白。”“万岁这是留卢植给日后新帝登基来赦免，到时候卢植要要感激新帝恩典。万岁为了大汉的未来，用心良苦啊。”皇甫嵩和杨彪一起看向已经走远的灵帝，太阳将他的身影拉的很长很长。
