如今这些造反者皆打出反楚复吴的旗号，一时间聚集了吴越境内的江湖人。
据闻，他们推崇被楚王封为顺安侯的吴三公子云卿为首领，义军一路攻城拔寨，竟是控制了七八座城池，人数也达五万之众，且还在不断扩充。一时间，吴越战火的愈演愈烈。
*
盛春四月，吴越反贼的战报纷传京都，楚煜已经能下榻活动，然面上一直暗淡无华。
午后，他睡不着，披衣而起。他看见那御案前立着一人，春光洒了进来，女子身姿窈窕，如梦似幻。
他低唤了声，“姝儿？”
半夏正在那收拾散乱的折子书本，闻言缓缓转过身，俯身行了礼：“奴婢失礼了。”
他方知道不过是自己眼花，他一言不发摆了手，半夏悄然退下，他一步步登上那玉阶上。
良久，半夏为王上端来一盅滋补汤。她看见王上偎在座榻上，手里握着一个折子，时不时用拳头掩了唇角咳嗽。
她方放下香案，劝道：“王上，不若先饮些汤水。”楚煜没答话，而是伸了手来，半夏将那碗汤端了过来，他悉数喝了。
他复看了上午的战报，眉宇间一片愁云，须臾，他唤道：“黄忠——”
声音已经不似从前的洪亮，但是黄忠早就擎着耳朵不远处听着。
“老奴在——”
“宣安国公、卫景入殿——”
*
“吴地反贼拿下安口要镇，气焰大增，臣弟担心与西北部的樊贼勾结在一起。”
“樊无期暗中一直与顺安侯勾结，孤顾此失彼，对顺安侯掉以轻心。”楚王语气中有些自责。
“王兄勿要担心。刚刚征虏将军徐前飞书一封，已收复江城两镇。”说罢，楚焓将手中的一封书信交予楚煜。
楚煜极快地打开信函，只寥寥数语，然王上的目光中已有了喜色。
“好——，孤要嘉奖征虏将军。”
这个时候楚焓忽然后撤一步，掀袍单膝跪地，“臣弟请命——”
“臣楚焓，毛遂自荐，愿领军东征，灭反贼，平四方，誓保大楚长盛久安！”
楚煜眉头微拧，缓缓望向眼前的楚焓，高大魁梧，眉宇间坚毅和沉稳散发了出来，早已不是当年那个跟在自己身后的，十三岁小少年。
当年他初登王位，内忧外患，险恶丛生。东吴国主欺人太甚，早先软禁楚太子煜为质子，又在楚太子登基后趁乱挑起边境争端。
那时他年轻气盛，不顾反对，御驾亲征东吴。没料到传闻中的东方大国也不过如此，在两年多的时间，楚国以摧古拉朽之势，先后灭了吴、卫、宋三国。
然而江山亦攻，守江山却难。多年来，楚国一直为镇压和融合吴卫属地搭上了多少人力、财力。到今时，这个脓包终于被挤破，危及爆发。
楚煜目光微冷，郑重道：“黄忠拟旨，孤今日封安国公楚焓为安东大将军，先头遣军六万，负责平定吴越反贼，孤赏罚分明，胜则赏，败则罚！”
“臣楚焓领旨谢恩！”
“臣弟定当不负王兄重托，平定吴乱，擒顺安侯入国都伏罪！”
