杜二宝是三天后的夜里跑来的，当时见明嫂还在油灯下剪杜鹃。如今她的技艺已经愈加熟练了，甚至只凭感觉不必用眼睛看，就可以剪出花样繁复美丽异常的杜鹃花。她放下剪刀把花打开时，听到了外面急促的敲门声，杜二宝的声音随之传进屋子。杜二宝让她赶紧把门打开，有天大的事情要讲。从小在一起长大，见明嫂知道二宝的为人，她走过去把门闩拉开。杜二宝一头闯进来，随后紧张地把门掩好，上气不接下气地说：“二妮，大事不好了，你得立刻离开瓦村。”
二妮是见明嫂未出嫁前的名字，过去他们之间一直都是这么称呼的，嫁给见明后才改称见明嫂。
杜二宝说着话，伸手就拉二妮的手，二妮不知道二宝是什么意思，闪身躲开让他有什么话慢慢说。杜二宝抹一把脑门上的汗，把事情原原本本说了一遍。傍晚时分他从乡保安队回来经过霍家祠堂时，发觉里面聚集了好多霍氏族人，看上去是在开会。他出于好奇在门外偷听，这才知道他们是聚在一起商量见明被打死的事。见亮哭着跪在地上，口口声声说是姜二妮勾引了那个国军伤兵，并且让他开枪打死了见明。族里的人议论纷纷，有人赞同见亮的话，也有人反对他的话，认为姜二妮不是那样的人。后来，事情交给族长三爷定夺。三爷闭着眼睛想了半天，认为见亮说得对，见明之死罪在二妮。族里人已经商定，鸡叫头遍时就要将二妮沉塘。
沉塘是一种残酷的家法，将人装进鸡笼里，坠上石头沉进池塘里活活淹死。
二妮听清了事情的原委，但却不肯走，摇摇头说：“虽然事情不是他们想的那样，但见明的死毕竟和我有关，我宁愿被沉塘陪着见明一起死。”
杜二宝一跺脚说：“你咋这么糊涂呢，见明死于意外，和你没有任何干系。如果要归罪，这笔账也该记到日本人头上。不是他们打伤那个国军，就不会发生这些事。你应该活下来，找机会和日本人清算，咋能不清不白说死就死呢，如果你真这样死了，那才是最对不起见明呢！”
姜二妮心里一惊，她觉得杜二宝的话说得有道理，见明一死自己真的乱了方寸，没有把事情往深里想过，一直在死胡同里打转转。但自己一个女人家，即便想逃又能往哪里逃呢？就算逃出去了，又靠什么谋生呢？
杜二宝似乎看穿了她的心思，催促说：“你快些收拾东西吧，我和你一起走，咱们连夜去南城。”见她没反应，他晃晃膀子又说：“我这一身力气干啥都能挣口饭吃，咋也不能让你饿着。你可千万别误会，我可不是为了你才离开瓦村的，日本人马上就打来了，我不想留在这里当亡国奴。”
姜二妮动手收拾东西，她忽然发现，这间住了半年的屋子里处处都有她留恋的东西。看到镜子，她就想起见明憨憨地站在她身后，看她梳头的模样；看到那只空鸟笼，她想起见明捧在手心里的那只鸟；看到那只漆成红色的柜子，她又想起见明打柴回来给她采的野果子，当时，那几颗碧绿的果子就放在柜盖上。
杜二宝急得在屋地上团团转，跺着脚说：“姑奶奶，你可快点吧，眼看着鸡就要叫了，再拖下去恐怕想跑也来不及了，霍家人一闯进来，你被沉塘，我也没有好果子吃。”抬眼看她还穿着孝服，又说，“这身衣服太显眼，得马上换掉，否则没等到南城，半路上咱们就会被人抓回来。”
二妮只好简单收拾了一只包袱，随着二宝出了门，向前走了几步，又折回身把房门掩上。已经快到十五了，一轮又圆又大的月亮像只银盘似的挂在天上，星星像宝石一样璀璨夺目。连日来的雨在村里村外形成了许多小水洼，青蛙欢快的叫声连成一片。
村里只有一条主干道，向北出村通向饶城，向南出村通往南城。两个人猫着腰，脚步匆匆地向村南走，中途经过霍氏祠堂时，远远地看见里面灯光辉煌，传出嘈杂的人声，门口也有人提着灯笼走来走去。二妮嗅到了空气中浓重的杀气。他们闪身躲到一堵土墙后，无声地对视一眼，这是条必经之路，他们是无法绕过去的。
二宝说：“我先过去引开他们，你再找机会溜过去，咱们在村口的那棵老槐树下见面。”说着话不等二妮表态，起身就向祠堂的方向走过去。二妮躲在墙后面，看见二宝已经走到了祠堂门口两个提灯笼的人身边，掏出纸烟递过去。三个人点上了烟，吸了几口后指指点点地向祠堂后面绕过去。二妮赶忙从土墙后跑出来，从祠堂门口穿了过去。
二妮一口气跑出村子，到了那棵老槐树下才停下脚步，大口大口喘粗气。雨刚一停，树上的槐花又冒了出来，夜风里流动着甜滋滋的香味。这棵老槐树就像一位历尽沧桑的老人，已经在瓦村的村口站立多年，二妮记得打自己记事时起，村口就有这棵老槐树。后来，这棵树就成了见明、二宝和她玩耍的乐园。他们拉起手绕着树转圈子，躲在树后捉迷藏，到这样的季节时，见明和二宝还会爬上树给她采槐花吃。两个人爬到高高的树梢上，她仰着头站在树下面，把裙子撩起来形成一只网，接住他们扔下来的花朵，槐花清新的香味打着旋儿从空中飘落下来……
二妮在槐树下等了好久，始终不见二宝的身影。村子里传来第一声鸡啼，紧接着鸡叫声连成了一片，随后，村里的狗也叫起来。二妮担心起来，看来霍家人已经动手了，二宝会不会出什么事呢？正这样想着，忽然看见一个黑影快步从村子里跑了出来，离她还有十几米远时，她就嗅到二宝身上熟悉的柳树味。
