一场暴雨过后，天气凉爽怡人。魏忠贤又从宫外请了戏班子，在懋勤殿咿咿呀呀开唱。张嫣坐在坤宁宫里的暖阁里，都能听见昆曲轻柔的唱腔。此前天启派人叫了她，她以头疼为由不去，天启被她弄得心里痒痒，没处抓摸。一个人坐在底下看戏，看得郁闷又没劲。戏台上演的是《牡丹亭》。这种唧唧歪歪的戏文他实在听不惯，他以为皇后会喜欢，特意让魏忠贤留意着。
约莫亥时时分，夜晚归于宁静。张嫣合上书，走到殿外，呼吸新鲜空气。夏夜星空迷人，凉风习习，送来茉莉花香，也送来隐隐约约的哭声。她循声走到角落，那里没有灯，有些昏黑，吴敏仪背对着她小声啜泣。
张嫣惊道：“你怎么……。”
吴敏仪没想到有人突然来至身后，吃了一惊，回身见是她，忙忙擦干眼泪行礼。
“你哭什么？”张嫣柔声问。风吹得吴敏仪发丝凌乱，她胡乱拢到耳后，面容悲戚，想起当日元辉殿里她的精明强干，张嫣突觉可怜。
“没什么，奴婢，奴婢……。”喉头哽咽，说不出话来。
张嫣提声道：“是不是王安出了什么事？”
吴敏仪无助点头，尽量平静地说：“魏忠贤这回真要置王公公于死地。昨天一早有外廷言官上书弹劾王公公，说他根本没有病，现在正在西山游玩，分明是欺负陛下年幼。娘娘，王公公如今连路都走不动了，哪里还能去爬山？这也就罢了，西李娘娘身边有一个亲近内侍，叫刘朝，移宫那天和其他几个内侍趁乱合伙偷盗乾清宫宝物，王公公当时本想正法了他，后来魏忠贤替他求情，就没动手。现在他跑到陛下面前，说盗宝纯属子虚乌有，他们拿的都是先帝爷赏给西李娘娘的器物，王安诬陷西李娘娘，这是大不敬之罪，请陛下治王公公的罪。”
“陛下怎么说？”张嫣急声问。
吴敏仪心里哇凉一片，哀哀道：“陛下说，移宫那天，他一直在慈庆宫，不清楚这边的事。是非曲直，全交给魏忠贤评判。今天早上，魏忠贤就以陛下名义拟了旨，将王公公降为南海子净军。娘娘，王公公这一去是死路一条啊，在那南海子，他想做什么手脚不可以？”
张嫣心惊，魏忠贤太狠了！言官定是他怂恿的，刘朝也是有他在背后支持才这样大胆，种种布置，都是要把王安往死路上逼。他自己恐怕都没想到，这正中皇帝下怀吧？
“娘娘，”吴敏仪跪下，向她叩头，“奴婢知道娘娘有难处，奴婢不求别的，只愿娘娘看在王公公服侍皇家这么多年的份上，救他一命。”
她的眼睛被泪水打湿，黑夜中晶晶闪亮，充满希望地望了张嫣一瞬后，再次重重叩头，伏地不起。
“你起来吧。”张嫣叹道，“王安一片忠心为了先帝，为了大明，现在落得如此下场，实在不该。你起来，陪我到乾清宫里走一趟。”
吴敏仪大喜：“多谢娘娘！”
张嫣估摸着，这个时辰天启多半未睡，事不宜迟，她领着宫女内侍，由后门进了乾清宫。宫女内侍垂首侍立，一片安静，并不见皇帝身影。叫来一个内侍，他道：“陛下到懋勤殿看戏后，就没回来，想是宿在了那里。”
张嫣叫其他人在后门等着，只带着吴敏仪和翠浮朝懋勤殿走去。远远看着，殿里灯火明亮，门口人影晃动，走得近了，能听见魏忠贤爽朗的笑声。
张嫣皱眉瞧去，见那廊下立着的，除了魏忠贤王体乾，还有几个面生的秉笔太监，几个人正把两个年纪小小唇红齿白的戏子围在中间，你一句我一句地调笑，有的还朝那小官脸上捏上一把，嘴里叫着“心肝肉肉”，那小官也媚笑着奉承。
这种场面在张嫣看来，简直不堪入目！她铁青着脸，立在了原地，余光瞥到面色忧急的吴敏仪，她咬咬牙，缓步上前。
众人先后发现了她，都讪讪收了手，老实垂手站立。魏忠贤背对着她，仍大声说笑，半晌方意识到不对，回头一看，惊得目瞪口呆，慌慌地把头扭了回来。
王体乾以目示意他先行礼，魏忠贤尴尬地清清嗓子，再回头看着张嫣时，脸上已笑容满满。拱手行礼，他笑道：“娘娘这么晚来，有什么事吗？”
张嫣一眼都不想瞧他，扬起头道：“陛下呢？”
魏忠贤心头一跳，马上又呵呵笑道：“陛下已经躺下，娘娘有什么事，明天再来吧。”
张嫣刷地低下头，语声陡转凌厉：“陛下既已躺下，你们在这里大声说笑扰他休息，是何道理？”
声音响过后，余韵无穷。众人把脑袋低着，闷声不语。
张嫣默了一会儿，待心绪平静，方道：“这两个人是内侍吗？”
魏忠贤一声不吭，王体乾看没人回答，笑道：“回娘娘话，这两个人是戏班里的，戏散得晚，宫门已经锁了，得陛下恩准，今儿晚上让他们宿在宫里。”
“那你还不领他们到该去的地儿休息？”张嫣迫视他，“乾清宫是天家重地，岂容亵渎？”
“是。”王体乾暗暗瞅了一眼魏忠贤，领着两个小官下去。几个秉笔太监也以各种理由跟着走了。
张嫣抬脚往殿里走。
魏忠贤脚动身移，伸手拦在她面前，“娘娘，您不能进去。”
“放肆！”张嫣登时冷下脸。
“陛下已经吩咐了，任何人不得进去。”
张嫣哑然，疑惑看向殿里，暖阁帘子卷下，不见皇帝身影，他在做什么，为何定下这个规矩？
不大符合天启的脾性，应该是魏忠贤搞的鬼，她心头已定，厉声道：“魏忠贤，你好大胆子，连我都敢拦。让开！”
“不敢。娘娘若真想进，奴婢也拦不住。”魏忠贤干脆收了手。
张嫣拂袖进殿，魏忠贤在她身后吐了吐舌头，贼贼笑着走了。快到暖阁帘子前，里面传来一声：“你做什么啊？出去。”
声音软绵绵的，不是天启是谁？只是这声音与往日不同，似抗拒什么，又舍不得。
帘子就在跟前，同时，她也听到了里面粗重的喘息声，有男有女。一瞬间，她明白了什么。她不该掀起帘子，可是等她意识到时，她已经一把掀开，气势汹汹冲了进去。
暧昧不明的灯光笼罩着整个房间，空气中似有腻人的甜香流动，张嫣嗅了两口，不觉脸红心跳。纱幔遮住的床上，两个身影纠缠一团，女人跨坐在天启腿上，衣衫半褪，白花花的背部露在外面，一手藤蔓般缠绕住他的脖颈，红艳嘴唇沿着下巴向下游走，一手剥他的衣衫，在锁骨处流连。天启想动手推她，却使不上力气，怀里水蛇般扭动的身躯几乎燃烧他的全部理智。
这种香艳的场面张嫣还是第一次见，她被冲击得整个呆在原地。女人侧过脸来，不是段雪娇，也不是梅月华。张嫣猛然想到，她应该是个戏子，不然哪来这种风骚媚态？
她胸口憋闷，咬着嘴唇转身往外走。天启听见声响，睁开眼睛看见一个再熟悉不过的窈窕背影，顿时叫道：“皇后别走，我……。”
他的声音无助得可怜，张嫣顿了顿，依然头也不回往前走。天启看着她远去身影，陡然生出力气，一把推开那个女人，跑上前去拉住她。他的力气太大了，张嫣直接被他扯到了怀里，她独有的芬芳气息扑鼻，那种气息曾在夜晚萦绕他周身，带他进入梦乡。
张嫣心里有气，找谁不行，偏偏找戏子？再想到刚才在门口见到的场景，她瞬间觉得一切是那么脏污，令人作呕。天启抱着她就不松开了，茸茸脑袋凑在她颈窝磨蹭，他的喘气声近在她耳边，甚至他湿润的嘴唇，也在她耳朵上来回轻舔。
张嫣全身绷直，心尖突突地跳。她双手按在天启胸膛，使出大力推他，口中也拿出往常训人口吻，厉声道：“陛下！”
天启清醒了一些，忙忙松开了她。怕她走掉，他扯住她衣袖，委屈得快要哭了，“皇后，我好难受。”
张嫣这才发现，他脸色潮红，眼光水润，额头上汗水直流，手也在发抖。
“陛下，你怎么了？”他这个样子让她担忧。目光扫过那女人，她吓得瑟缩一下，跪地叩头道：“民女该死。”
“出去！”天启低低喝道。
那女人爬起来，溜着墙角往外跑。张嫣追上去叫她，却被天启又扯了回来，张嫣惋惜叹道：“我还有话要问她呢。”
她两颊嫣红，灯光下愈发显得娇艳。天启没听见她说什么，只看到她红润嘴唇翕张。身上的火熊熊燃烧，他舔了舔嘴唇，带些恳求说：“皇后，我……。”
他猛然揽住她的腰，低下头来，张嫣出手更快，一把掩住了他嘴唇。天启给她弄懵了，眨巴着眼睛看她。
