忍住周身的寒意和掉一地鸡皮疙瘩的冲动，明英帝冷冷地拍掉萧峰拉住衣袖的手：
“你用不着求朕，现在这件事不仅关乎我华国的祖宗法制，更牵扯着华襄两国之间的关系，你比任何人都清楚朕要一统天下的雄心，在朕没有充分准备好之前，如今最需要与天下各国结成友邦，朕绝不会因为你儿子的事，断送和襄国交好的情谊！”
“那算臣弟求您还不行吗？皇上别忘了，太后她老人家可是在私下收了微臣为义子的。况且臣弟这么多年从未求过皇上任何事，就请皇上饶了犬子一命吧！”
萧峰充分发挥出市井泼妇耍无赖的神情，似哭带笑、似逼带诱的使劲缠着明英帝。
“不行，你儿子是不是有罪，有官府升堂定夺，朕不会因你一已之私，废了国家法纪！”
明英帝被萧峰逼得神色完全挫败的低叫，他都有一瞬间有点怀疑站在自己面前的是不是那个冷峻坚毅、桀骜霸气的萧峰。
就这样，在明英帝和萧峰两人，一个低眉顺眼的苦求、一个声色俱厉的拒绝，来来回回的唇枪舌战中，眼见天将破晓，马上就快要到上早朝的时辰。
看到皇上如此坚决的神态，经过一夜软语弱求无果的萧峰疲惫地抬眼看着就要从窗外透进来的第一缕阳光，终在万般无奈之下将那刻意压低的脊背渐渐挺直，俊美无比的脸庞下隐含的与生俱来的摄人锐气，终于张显于外。
“皇上，您就真的不能网开一面吗？”
萧峰用嘶哑的嗓音做最后一次努力。
“不——行！”
明英帝这铿锵有力的两个字，就像两把利刃插在萧峰的胸口上，疼得他几乎无法呼吸。
“皇上，恕微臣斗胆！”
萧峰的心中升起丝丝苦涩，他轻轻向后退了两步，认认真真、恭恭敬敬地向皇上俯身跪下，飒爽身姿跪得笔直：
“微臣还是那句话，犬子宁泽确是无意杀人，微臣不会将他交给任何人审判定罪，哪怕是皇上、太后她老人家都好，微臣绝不会让这孩子登堂受审、让人指责，臣实在看不得他受委屈！”
“萧峰，你要朕跟你说多少遍，你才能听明白，现在这件事牵联甚广，萧宁泽是不是有罪，朕会让大理寺联同京都府衙一同查办，你只要将他交出来，朕绝对会秉公处理，你难道连朕都信不过吗？”
“萧峰啊萧峰，你倒底还是不是朕的肱股之臣？你倒底还能不能拿朕当兄弟？你倒底还是不是我华国百姓心目中那个公正无私、万人敬仰的大英雄？”说到最后，明英帝气得猛地回身，将身后龙书案上的奏折、笔墨字砚等全都划落在地上，一时间“劈啪”之声响彻整个殿内，也击打在君臣两人心中。
萧峰对着满地的狼籍沉默半晌，慢慢拾起一支御笔，若有所思的看着：
“皇上何必欺瞒微臣，如今情势您我都清楚，所谓树大招风何况我们萧家在朝中有百年根基，多年以来我萧家子弟在朝中一直隐忍低调，可是暗中找我萧家麻烦的人依旧不少。现在死的是襄国郡主，襄王最喜欢的侄女，如果犬子真的去官府投案，无论他有没有罪，杀人是无心还是有意，襄国都会举全国之力让我儿子为那郡主偿命，且不说刘成儒会不会在此事上作文章，就连燕、封两国都会向您上书以华国向来以“礼法治天下”之名置我儿与死地，更不用说这么多年来那些臣曾经得罪过的、打败过的其他小国和与我为敌之人，如果微臣真的把宁泽交出来，就算到时您和太后真想救犬子一命都是有心无力！”
明英帝被萧峰此话噎得半晌不言，其实他比任何人清楚，聪明绝顶的萧峰之所以如此坚持，就是因为他早比任何人都先猜到了结局。
“至于公正无私、万人敬仰的大英雄这些冠冕堂皇的话，微臣更是愧不敢当！”
“皇上！十七年前我爱的妻子我保不了、爱我的女人我护不住、我最好的兄弟因我而死、和我出生入死的将士为我而亡，是我无能、我懦弱，我怪不得任何人！可是今日我绝不会再让任何人、任何事伤害到我儿子。”萧峰声音低而神伤。
“臣年少飘泊江湖、多年征战杀戮，臣从没有想过成为什么“战神”，什么人们心目中的大英雄！臣只希望可以用一身所学为天下的百姓换几天太平日子。当年先帝在位时，我华国内部纷争不断，臣愿意同皇上一起在华国这片乱世间杀出这翻天地，皆因皇上您一直都拿萧峰当兄弟，所以我愿为皇上马革裹尸、肝脑涂地。可是今日，臣会不惜一切代价不论用多少手段、面对多少人阻挡，臣都一定要为儿子争夺一个“生”的权利！”
萧峰俊逸无双的脸上苦笑一闪而逝，仰头望着景福宫中雕梁壁画的顶梁，努力将眸中的那两股暖流逼回去：
“我这一生对不起太多的人，更无颜面对死去的云瑶，如果我连我和她的孩子都保护不了，敢问皇上，您说我活着还有什么意义？”
明英帝傻傻地呆在当场，直勾勾地盯着萧峰。这是他平生第一次听到这个顶天立地、惊才绝艳、永远气慨豪迈的男人说出这样伤情悲愤的话语，他从不知道这个有铁一般血性的男人心中会这么痛苦。
也不知过了多久，明英帝终于在发苦的喉中有气无力的叹道：“你信不信朕会因为你这些话而杀了你！”
“你有没有想过，你现在的决定不仅是关系你自己、你儿子的生死，还有你们百年萧家的根基，甚至于我们华国？你难道想与我整个华国以及天下为敌吗？”
“臣没有这个意思，更没有那种想法。臣只希望皇上，不，萧峰是希望二哥您可以网开一面，给犬子一个活下来的机会！”萧峰说完，对着明英帝深深叩首，再也压抑不住微抖的胸膛。
“二哥？”
听到这句话，明英帝锐利的眸光终显出温和静默之色，他踱步到萧峰的身前语声怅然：“这两个字，打从朕登基之后，这十多年来你是第一次再这么叫朕了，朕现在都不知道是喜好，还是悲好？”
“朕最后想问一件事，你今夜这无法无天的举动如果让住在丰城祖宅的老夫人，她会有何感想？”
“臣相信在对犬子这件事上，无论臣怎么做，娘她老人家都不会反对！”萧峰依旧没有抬头，可是说话的语调却是无比坚定自信。
对于这个答案，明英帝实在是意料之外，但也不置可否。苦笑几声后，明英帝终于艰难地长出一口气，恶狠狠地踢了萧峰一脚骂道：
“萧疯子，算你狠！这么多年你依旧没改变这种不见棺材不落泪的死性情，朕有时候还真怀疑，当年你是怎么从萧老将军那严酷的家法下活过来的！
明英帝这脚踢够狠，直接将萧峰踹倒在地，可萧峰却也顾不得许多，惊醒的抬头扬声高叫：“二哥，您是同意放过我儿子了？”
“你说的就快要以死谢天下了，朕敢不同意吗！”想到这儿，明英帝又恨得不顾身份地多踹了萧峰几脚：
“朕知道你敢这么逼朕，无非是已经为你宝贝儿子想到了保命的方法，现在你满意了吧，朕愿意上你的贼船，你有什么馊主意快点说吧，小心朕一会儿反悔连你一块杀了！”
萧峰听罢，身子“唰”地站起，一脸陪笑的望着气呼呼地皇上，盈盈笑道：
“皇上，您记不记得，我们境安军中还有一位“隐世之人”，我们的境安右使——何平？”
萧府别院内，宁泽被大哥烁烁目光逼得心尖直抖，好半天才找回自己声音：
“大哥，小弟刚才不应该说那种混帐话，泽儿知错，请大哥责罚，以后再也不敢了。”
宁瑞望着宁泽缓缓摇了摇头，用清亮的语音打破房中的寂静：
“你想跟我说的就这句话？”
“不是，泽儿是想告诉大哥。我真不知道，我为什么会杀那个什么郡主。”宁泽才用手使劲捉着宁瑞衣襟下摆，急急向他说道：“大哥可还记得？我在六岁那年失踪回来后，没过多久萧峰，不，是爹就将我关起来，不让任何人接近我。”
宁瑞一听这话，慢慢回想了起来当年的事。那时的身负重伤的宁泽回来不久就让爹关了起来，从那以后无论他怎么求爹让他看看宁泽，爹都不允许。直到多年后爹把宁泽送回丰城老家，宁瑞才重新见到渐渐长大的宁泽。
“因为那时我便患上了一种怪病，发病时会突然发狂失去心性，有时我还会，会！”宁泽紧拢浓眉，实在不愿意想过去的种种往事。
“会什么？”宁瑞淡然的插言问道。
“我会——”宁泽吞吞吐吐，左躲右闪着回避着这个问题。
“说！”宁瑞眼睛一眨不眨地盯着宁泽。
宁泽暗自咬牙，深吸一口气后抬眼对上大哥的目光：“我发病时不但会伤到自己，更会伤害别人、甚至疯狂杀人。”
“而在当时的我根本不知道自己做了什么，当年爹找了好多名医给我治病，我都没有好起来。后来爹也讨厌我总是发病给他找麻烦，就将我扔回丰城萧家，让奶奶和我师傅看着我。后来我师傅找遍大江南北四处采药，查找隐世高人同时，甚至还想去暗访拥有“天人神术”之称的皇族后人，最终研究出了个可以控制我病情的方子，直到最近几年才慢慢控制了我的病情，使我发病的次数越来越少。”
“但是大哥，你能体会泽儿发病后清醒过来时的心情吗？”宁泽低头望着双手喃喃自语。
宁泽颓然地蹲在地上，平日里慵懒浅笑的脸上取而代之的是无尽的悲伤和无奈、难过和懊恼：“我害怕自己清醒后看到的满地的血腥，那些殷红的血水，有时是猫狗牲畜的，有时是人的。我有时还能回忆起我杀人的过程，但最可笑的是，在事发的当时我自己却偏偏不知道——我为什么要那样做！”
宁瑞看着眼前无比悲痛难受的宁泽，难过不已之下只能轻轻拉起他，将他扶回床榻上。
宁泽将头缓缓靠在大哥肩上，低声轻言：
“大哥，你打我吧。这次无论你如何责罚我，我都认！”
“我知道这次我惹出来的事会给萧家带来多大的麻烦，我今天杀的人是一国郡主，会有好多人来我们萧家闹事，我不想你因为我的事烦心。明早我会去官府投案自首，我不会让你和爹为难的！”
“泽儿你说什么傻话，你不是有意要杀人的！”
“呵呵，可是谁会相信啊。谁能想到平日里肆意妄为、嬉笑怒骂萧家的二公子从小就是个怪胎，长大后还得了个怪病！”宁泽苦笑自嘲，俊雅绝伦脸上印照的全是哀默的心死神色，看得宁瑞心疼得只想代他受过。
轻轻地为弟弟盖好被子，宁瑞缓道：
“大哥不说你、也不骂你，这不是你的错。大哥不希望泽儿胡思乱想，现在大哥只要你将汤药喝了好好睡下，你只要相信大哥，无论你发生什么事都有大哥陪着你。你要相信爹和大哥，我们会很快解决这件事，现在你先养好身体！你要……。”
原本就痛苦疲惫、昏昏沉沉的宁泽在宁瑞的连哄带吓之下，又折腾了好一阵子才慢慢睡下。等宁瑞走出宁泽房中时，已经过了三、四个时辰。
宁瑞刚才房中出来便看到了一直在外面守候的叶安，连忙揖手行礼。
叶安不以为意的摆手：“行了、行了！哪来那么多礼数，烦不烦啊！小狐狸睡下了？”
“刚刚睡沉！”
“也好，让他休息一会儿，这孩子心里苦啊！”叶安黄瘦的老脸上全是怜惜，长叹一声道：“也不知道你爹那边怎么样了？现在京城局势多变，那些暗中想找萧家是非的人，绝对不会放过用你弟弟这事来伤害萧家这个好机会，皇上又是个心思多变，老谋深算的主儿，小狐狸此次真怕是福少祸多啊。”
宁瑞一双瞳眸明澈无比，看向东面皇城的方向淡淡地道：
“前辈放心，晚辈相信爹他老人家一定能保住泽儿，一定会让我们萧家平安无事。”
