殷坤老辣的审视着字字珠玑的幼子，抚须道：“你大哥三日后就要称帝，若真是如你所言，他此举又是为了什么？当日他在大家面前黄袍加身已经无路可退，他既然答应了所有人，就不会，也不敢再舍弃。爹倒是觉得，崇旭今日在殿上与你所说不是你想的那样。”
“爹！”殷崇诀急道，“无论如何，您一定要劝说大哥让我去挡住柴昭！”
“此事不急。”殷坤闪烁道，“眼下最最重要的还是崇旭登基之事，还有便是……立不立你做皇太弟也在他一念之间，爹倒是要劝你几句，在此关头，你不如多顺着你大哥的意思，切勿与他争执不休……爹的意思，你该明白。”
殷崇诀还想说些什么，耳畔划过“皇太弟”三个字……“大哥……似乎无意立我为皇太弟……”
殷坤从袖口抽出一卷金黄色的圣旨，递到幼子手边道：“你自己看吧。”
殷崇诀迟疑的缓缓摊开，借着小径悬挂的忽闪灯笼看去——“……朕弟崇诀，文武双全，功德比天，立做皇太弟，为国之储君……爹……这……”
“崇旭是不情愿。”殷坤道，“换做是谁，都是不愿意吧。可这圣旨上的每一字是爹亲手撰写，他不愿意也得愿意。父为尊，就算崇旭做了皇帝，也绝不敢逆了自己亲爹的意思。这个皇太弟，是爹替你筹谋，爹刚刚对你所言，你要听得进去，在此关头，不要再逆了你大哥的意思。你顾虑深远，腹有良谋，被人忌惮也是情理之中。崇旭再憨直，也是一样肉长的心肠……爹也不信柴昭潮汛前就可以攻破雍城，你暂且等上这几日，等登基大典一过，待你做了真正的皇太弟……”
殷崇诀凝视着圣旨上让人难以挪开视线的“皇太弟”，垂眼将圣旨完好的卷起放回殷坤摊开的手心，低声道：“那就……先由着爹您的意思吧……”
殷坤大力按住殷崇诀的肩膀，点头赞道：“成大事者，能屈能伸，吾儿崇诀，天命如此，爹，深感欣慰！”
雍城外，淮河边。
周国的大军浩浩荡荡渡过淮河，初夏的疾风骤起，堤岸上早已盛开的蔓陀花被吹落了一地的花瓣，混杂进泥泞的沙土里，化若来年的春泥。柴昭拔出腰间的长剑，寒光惊现斩断了手边的蔓陀枝干，碎屑坠进奔腾的淮河消失不见。
柴昭看向水势日益迅猛的淮河，他当然知道，最多半月就到了淮河的潮汛，半月之内若是还拿不下雍城，周国这一战就已经输了。雍城巍峨雄伟，布守严密难破，但柴昭知道，他必须，也只能破城，身后是破釜沉舟的滔滔河水，雍城的那头……柴昭摸向坐骑腹下藏起的貂绒箭囊，爱惜的掏出里头珍藏数载的那支金羽箭——辽州城外，他从岳蘅身上取下的定情信物，柴昭知道，他们重逢过一次，一定会有第二次。死生契阔，再也不会分开。
柴昭攥紧金羽箭，高声令道：“传朕的口谕，所有人留下十日所需，其余物件，都抛下淮河，不得多留！”
