开成元年二月十九如期而至，新一年的春试照例是满朝关注的大事。
忙过改元朝贺告庙的礼部流内流外官们，还没来得及歇上一口气，就又开始围着春试打转；吏部好不容易把前一阵空出来的大批官职填满，又要分派出人来准备关试，做着新进士变成前进士后该做的一大堆繁冗工作；户部度支那边则算珠算筹满天飞，计算着对付这批新进士得花多少钱帛；政事堂里四位新进上任的相公虽然没什么特别表示，但是三日里把知贡举的高舍人叫进去四次……
官员们的忙碌纷扰，参加考试的士子们是暂时还接触不到的，至少陆晖现在想的，就是如何护住自己那一大篮子，不叫旁人给挤翻了。
“家状解状！”
因为要进贡院的人多，靠着礼部那些令吏是绝对不够的，外围守卫的是金吾卫的军士，连带着检查士子出入的，也是从十六卫里抽调出来的参军判曹。
跟大头兵们相处久了，即便这些参军判曹当年也是士人出身，也沾染了一身的凶煞匪气，说话也是粗声大气的。
陆晖从袖子里摸出两份文书，递给面前这个看起来清秀斯文，一张嘴来却是脏话满天飞的参军。
“阳曲陆晖？”这个参军对陆晖的兴趣明显强过了他的本职工作：“你就是那个被礼部下符单召，还让高舍人亲试的陆晖？”
“嗯。”
“法曹！兵曹！法曹！兵曹！快来看，陆晖从我这里过，你们愿赌服输记得一人一坛郎官清……”
感情这位参军的特别问候，是对于赌注的特别兴奋。陆晖看着兴奋朝两边嚷嚷的参军，心下很是无语。
“过去吧过去吧，你这么出名，还要主考亲试，也没刀客敢给你捉刀。”赢了赌注的参军很是兴奋，也不仔细审看，直接就把家解两状文书塞回给陆晖，示意他通过了这一关的审验。
查验正身后，接下来就是搜身的环节。其实在早年，这个环节根本不存在，贡院里一直都有供士子翻阅的经典和写诗对韵的韵书，夹带的都是些死文章，对要求颇高的进士科根本不起作用。但近些年，不知哪些脑袋过于灵活的士子开始夹带时文合集，撞到相似题目的时候可以借用集子里的文字或者思路，逼得礼部不得不加了这一道搜身环节以顺应潮流。
因为有着“阳曲陆晖”这个在今科士子里相当出名的名头，所以搜身环节也相当简略，不知从哪个衙门调来的胥吏象征性的拍了拍陆晖身上，然后又翻了翻篮子，就示意这一关通过了，临了还对那相当齐备的准备赞叹不已：“官人准备得齐全，现在拎着重，到里面就知道好处了。”
陆晖抱着篮子道了声谢，设在贡院前的关卡他已经通过，接下来，便是漫长的三天考期了。
尚书省就在礼部南院对面，只隔了一条顺义门街，从尚书都院的高阁上往下看，贡院里的情形，还真可以说是一览无余。
今天是进士的第二日，也恰逢令狐绹值夜，在中书外省审阅文卷的他，一卷文牍还没看完，就被省里庶仆敲响了门，一本正经的说：“尚书仆射有召。”
父子同朝，在一起轮值时一家凑到一起是常有的事，曾经有一家子上下三代八人同时在朝为官，轮值时凑到一起，可是热闹得不得了。
令狐绹提着拾阶上了高阁，尚书省都堂本就高过两边六部司堂，这里的二层阁子对比外面，其实就是三楼。提着灯笼引路的庶仆在最当中的一间大房门前停了下来，推门请令狐绹进去。
“阿耶。”
令狐楚负手而立，站在窗前，这扇窗的对面，便是贡院了。令狐绹在门外脱了靴子，悄无声息的走了过去。站在令狐楚身后，正可见贡院当中烛光点点，却是士子们点起脂烛，正在温习着贡院里提供的经典。
“陆子吉今日没被送出来。”令狐楚拂髯道：“倒是可以见一见他的试策了。”
进士科的三场考试，首日诗赋，次日贴经，末日对策，贴经试中如果不通过，就会直接被送出考场，不用浪费时间考第三场了。陆晖此时还留在贡院里，就是贴经试通过了。
令狐绹默不作声，并没有应和父亲的话语。让陆晖在这一科进士中榜上有名，是令狐楚下的决断，但具体执行的，却是令狐绹。贴经试会考的书卷，他早已透题给陆晖，若今日还被送出院来，那便真是朽木不可雕了。
对于儿子的默不作声，令狐楚并不在意，指着贡院中星星点点烛火，低吟道：“贡院此景，前人有诗诵曰‘白莲千朵照廊明，一片升平雅韵声。’，如此看来，倒是不差。”
“残月减低人扰扰，不知谁是谪仙才。”这诗是早年一名韦姓进士所作，令狐绹亦是进士出身，出声接了下去。
“谪仙才……”令狐楚回身扫了令狐绹一眼，意味颇深的将这三个字重复了一遍，却不深究，踱步回了坐席上：“明日试策，升平雅韵只怕不多。”
“中人陵暴百官，士人皆有所闻，对策之时，出语激烈，也是正常的。”令狐绹辩解道。
“便是字字如刀，又能怎样。”令狐楚揉了揉眉心：“八郎，如今这情形，为父倒想出京了。”
“父亲决断，儿自从之。”
令狐绹亦知老父不易，因草制之事得罪了宦官，令狐楚失去了重新拜相的机会，而后又为维持平衡，奏请停节度使带兵仗入省，为物议所薄，如今政事堂新任四相，除李石为人正直，不入朋党外，郑覃等人均属李党，令狐楚身为牛党中坚，又是三朝老臣，威望甚高，受到排挤也是正常的事。
“十郎、十六郎这一科不中也好。”令狐楚道：“让他们再随我做一任幕官，磨砺下性子。只是为父一去，你自己一人在朝……”
“阿耶放心，我能顾得自己的。”令狐楚离朝，京里便只剩了令狐绹和兄长令狐绪，令狐绪虽是长子，但风痹之疾注定他在仕途上最多绯衣到顶。真正会被政敌针对的，便是作为令狐楚实际继承人的令狐绹了。
对于未来可能的困境，令狐绹并不在意，若是连这些困难都经受不得的话，他又凭什么在二三十年后谋一领紫衣在身，受人尊一声小令狐相公呢。
他此时在意的，却是另外一件事：
“那陆子吉呢，阿耶是想征他入幕，还是让他去考制科，早日入仕呢？”
