除夕守岁日终于到了。宫里异常热闹，各宫的管事姑姑，总管太监都纷纷前往内务府领取元月要用的物件。
各宫也赏赐了很多东西，映霞和佩心忙不迭地指挥着众人分发着刚刚领来的衣物、香料，木炭。众人的脸上都是一片喜气，前几日发生的那些事似乎已悄然淡去，可是往日的阴影却总是在我的心底不停涌现。表面看着热闹喜气，暗底里不知藏了多少污秽之事。这元月封赏之事又不知道会迎来什么腥风血雨。
怀仁太妃在怡兰殿设了一天一晚的大戏，就是为了想和各宫的嫔妃和王公命妇等一起迎接元月的到来，这也是大梁一直以来的习俗。
授命的嫔妃及命妇们都要盛装出席，元月丑时，四品以上嫔妃还要随太妃去谒拜列祖列宗。这原来该是皇后做的事情，但现在中宫无主，怀仁太妃只得行使主职。
怀安太后已仙逝多年，萧晋轩一直想册封怀仁太妃为太后，但是太妃却一直不肯接受。这些年，她吃斋念佛，祈求大梁风调雨顺，国泰民安。除了每年元月首日谒拜列祖列宗无法推脱之外，基本不再过问后宫诸事。现在大梁国事太平，这些年唯一一件遗憾的事情就是萧晋轩自柔皇后以后一直未立中宫，椒房殿就快成一座废殿了。
如今眼瞧着这宫里有了一个可心的人儿，却一直风波不断。这三年多来，有多少眼睛盯着椒房殿，怀仁太妃心里自是如明镜一般。
放眼殿下，一片姹紫嫣红。虽是隆冬，可这怡兰殿内却如暖春一般和煦，紫檀炉内暗香浮动，伴着莺莺燕燕们的袅袅胭香，怎一副奢华之景啊！
这日却不知怎的，我一直心绪不宁，佩心细心地帮我梳了坠马髻，戴上了珞玉紫雀朝冠，穿上了双凤绛红金绣绒袍，这身装扮原是我行册封大典时要穿的，制饰房早早地做好便送了过来。因为谒拜列祖列宗定是要穿朝服，戴朝服，否则便是对先人的不敬。
出得云储宫，似乎变天了。不一会儿，竟飘飘洒洒地下起了鹅毛大雪，抬轿的太监怕路滑，走得极其小心翼翼。
我抱着暖炉坐在轿内，感觉不到外面冰天雪地的寒冷。可映霞和佩心提着灯笼跟在轿侧，徒步而行，怕是要冻坏她们了。
我掀开厚重的帘子，调皮的雪花趁着帘子的缝隙竟迫不及待地钻入轿内，轿内的温暖，令它们瞬间就化为乌有。
越来越多的雪花不停地涌了进来，轻轻地沾上我的袖口，一会儿就镶了一道银边。这雪可真大，此时，路面已变得一片雪白，在黑夜里呈现一片柔和的银白之美。
我褪下双手的狐毛宝丝护套，给她们一人一个，“把这一个套在提灯笼的手上，能暖和一点。”
“娘娘，奴婢不冷。”我眼瞧着她们戴着的白线护套太薄，怎抵得住这彻骨地寒冷。
“快套上。”这两小丫头贴心得令人心疼，不容置疑，我把护套丢给她们，放下帘子，这会功夫，怡兰殿也快到了吧。
耳边传来震耳欲聋的锣鼓声，我心下生疑，这送信的太监通知的是戌时开锣，可现在辰时还未到，这大戏怎么就开场了呢。
待我进得殿内，众人的眼光齐刷刷地向我射来，让我如刺芒背。我环顾四周，怀仁太妃已不在大殿的主位上了。看来，我已错过了不少时辰。
“哟！淑嫔姐姐才来啊。让我们好等，太妃娘娘怕误了时辰，这戏到点就开场了，您可错过最精彩的一幕了。”说话的正是荣嫔，她的一左一右坐着的正是她的那对龙凤双胎，看年纪应该有三岁左右了。小世子长得虎头虎头，煞是可爱。而小公主呢，乖巧伶俐，甚是讨人欢心。有这一对佳儿佳女在手，荣嫔也真是好福气。只是这样的好福气，她是否能握得长久。
“就是啊，仗着皇上的宠爱，不把我们众姐妹放在眼里了。”
“也难怪，人家刚刚受封，摆摆架子也正常啊。”
周遭响起一片聒噪之声，此时，怀仁太妃不在，想必这些人趁此机会便数落我一番，也可消消一些嫉恨。
“荣嫔妹妹怎么说的呢，淑嫔妹妹前些个身子不爽，你又不是不知道，她不就是迟来了一柱香的功夫，也没误了什么事。”景贵嫔边跟我说话，边朝我挥手，“淑嫔妹妹，快过来我这边坐。”
放眼望去，只有景贵嫔下首的那个位置空着，明显是留给我的。我低着头信步而过，经过华德嫔身边时，不经意间，我瞥见了她眼中的异样，这种感觉很奇怪，我觉得她一直在盯着我看，好像要把我看穿一样。
我刚刚坐定，景贵嫔就俯下来，问道：“妹妹是有何事，耽误了大戏开锣的时辰？”
“敬事房的公公通知说是戌时开锣，怎生过来就晚了？”
“原来是这样。”景贵嫔的眼神看向某一处，又咕哝了一句：“本宫应该早该料到，和妹妹一起过来就好了。”
“怎么了？”我好生奇怪。
“淑嫔妹妹进宫之后，还是第一次听元月大戏，肯定是有人使坏，让你故意迟到的。”
“贵嫔姐姐，这里也不是只有我第一次听大戏，何以只对我一人说错时间。”
“哎，谁叫妹妹独得圣宠呢。”
“贵嫔姐姐，妹妹不懂，就算迟来一会，大不了，遭她们一顿抢白，也不耽误谒拜列祖列宗。”
“妹妹有所不知，这大戏是从旧年除夕酉时三刻开锣，这其中到元月丑时谒拜祖宗，之后，到元月子时大戏收锣。大戏开锣之时，还有嫔妃拔筹之举。原来这元月首日应该是要留给皇后的，可因为现在中宫无主，只能拔筹而定。你瞧见没有，太妃娘娘并不在此，现在正是拿了嫔妃的头牌给皇上送去拔筹了。”
我攥着敬事房公公给我送来的头牌，顿时明白了，显然我已经错过了送头牌拔筹的时辰。
“元月首日侍寝有何意义？”嫔妃们趋之若骛的事，想必关系着她们的切身利益。
“这是宫里的老规矩了，大戏开锣之时，有嫔妃在此的必定要呈上自己的头牌，供皇上拔筹。头牌都是反了面的，看不见正面的姓名。所以说元月何人侍寝，全凭祖宗做主。这也是那些不得宠的嫔妃唯一一次有希望侍寝的机会。这日拔得头筹的嫔妃，无论出身，得宠于否，都会晋升位份，因为这是老祖宗定的规矩。如果有哪个嫔妃有幸在这一日怀了身孕，那真真是母凭子贵了。你以为容妃以一个宫女的出身，何以能这么快坐到正二品的妃位。当年，她被皇上宠幸之后便封了婕妤。一个月后被查出有了身孕，又被封了修仪。当她十月分娩生了皇上的长子之后，便母凭子贵，被封为容嫔。去年元月又拔了头筹，一下晋为正二品的容妃。只是碍于她的出身，这位份恐怕也到头了。”
“容妃也是一个好福气之人，这宫里怕是没人比得上她。”
“先不说她了，谁知道她安得什么心呢。不过你今日迟来，有一点本宫也想不明白，就算妹妹送上了头牌，皇上也不见得会那么凑巧地刚好拿到。”
我听景贵嫔如此说，心里莫名其妙地咯噔了一下，拿出内务府送来的头牌，仔细瞧着。头牌的上端套着一个呈三角形的金扣子，扣子上串着一根绿罗线，正面写着我的封号和姓氏。未见有什么异常啊。我翻了个面，反面什么都没有，只是最底下有一个小小的红点，不仔细看还真看不清楚。不知道是制作头牌时不小心弄上去的，还是有人故意点上去的，我就不得而知了。
只是现在这块头牌我也用不上了，便又塞进了袖口，心不在焉地看着今晚的大戏。看台上小生英武，花旦妩媚，吴侬软语，正在上演着一出欢乐喜庆的团圆大戏。
可又有多少人是在真正看戏的，诸多的心思都在想着元月侍寝之事，不知道明晚谁会如此好运，独享圣宠。
亥时刚过，怀仁太妃姗姗而来。众嫔妃的心一下子都提到了嗓子眼，眼睛盯着太妃手里拿着的那块小小的令牌。
“皇上已经翻牌了，元月拔头筹的是怡馨阁的瑜贵人。”怀仁太妃的话音刚落，一声尖细地女声便响了起来，“臣妾谢主隆恩。”
我循声望去，出列跪拜在堂前的那个纤细的小女子，正是瑜贵人，她能拔得头筹的，我也为她高兴。毕竟是一同进宫的姐妹，如今，这些姐妹死得死，走得走，留下的除了宁淑容司马若欣，就只有我和瑜贵人马纤纤了。
她也不是出身大富大贵之家，这次好歹也能晋个位分，改变一下不受恩宠的处境。
“恭喜瑜妹妹。”这是我出自真心的一句话，可却遭遇了诸多的冷遇。其他的嫔妃们见是马纤纤拔了头筹，便又百无聊赖地看起了大戏。有些人看样子又要等上一年，而有些人等上一辈子，估计也没有那个希望了。
