这一天晚上，王天乐的手感丢在了家里，被杨学果打得落花流水。程拾翰说，简直惨不忍睹，让金秋颖和姜橙子陪他找回点信心，拉上杨学果到一边喝水聊天。他对杨学果精湛的球艺感到惊诧。在他的印象中，辅导员最缺少的就是运动细胞了。
杨学果娓娓道来：四年前，主管他的厅主任是保龄球馆的常客，后来选中了他来陪练。一开始他还不情愿。金秋颖开导说这是件大大的美差，锻炼了身体，还不用埋单，又与领导近距离接触了，何乐不为？当然，有人气不公了，急赤白脸地嚷：“他凭什么陪着白玩呀？”其实，这是情商低下的表现。这些人不是没陪领导玩过，只是头脑简单、幼稚，一根筋，以为一味的输就能哄领导高兴。他是有输有赢，总的算来，输多赢少。什么时候该赢，什么时候要输，这是学问。只要他坐上领导的车，就清晰今天的战术了：领导话多，眉飞色舞的，说明心情不错，可以赢，或者小输；领导沉默寡言，那就必须一败涂地，除非想看到领导把球道砸出个坑来。还有一点非常关键，就是说话的艺术：领导要是只打中了五个瓶，他也说“不错，打中五个”。别人这时常说的是“哈哈，还有五个”。“打中五个”和“还有五个”的意义截然不同——前者是肯定成绩，后者是指明问题。哪个领导喜欢下属给自己指明问题呢？
杨学果扫了一眼球道那边，又说：“你可以说这是见风使舵。没办法。我时刻提醒自己，这项技术仅限于娱乐。后来体会到，功夫在诗外，娱乐也是工作。许多时候，两者的界限很模糊。保龄球这项运动可能是世界上最虚伪的了，对手打出好球对自己构成了威胁，还要和对手拍拍手，好像都是一伙的。你说职场上是‘刀锋与玫瑰’，在机关里，捧出‘玫瑰’的几率必须高于‘刀锋’。如果相反，那刀就成了下坠的，哪个手还敢去接？保龄球的成绩是急不出来的，必须耐着性子，一球一球地去打，一急就会出问题。在机关里做事，要的是不温不火，张弛有度。”
“辅导员，你已经炉火纯青啦！”
杨学果摇摇头，说：“差得远呢。保龄球还是击打的艺术，破坏的艺术。一球滚过去十瓶全倒固然好，就是不全倒，也能连带着倒几个，也还不错。人在江湖，都盼着对手纷纷倒下。这里面还有一种心理的快感。”
“辅导员，你深谙此道，但为什么不见升迁呀？”
“秋颖说我是思想的巨人，行动的矮子。”
“让我看，辅导员这些年，是被金秋颖辅导了。”程拾翰淡淡地说。
“没错。她出门是公关部长，回家是参谋长。”
“我听人说，当年她应该做总裁助理的，却被天乐抢了去……也真难为了她，与天乐依然如故。”
“这倒是。”
“弱国无外交，同样，没钱的企业没公关。现在，她这个公关部长，不好当。”程拾翰善解人意地说。这样说着，想到一天晚上，看到金秋颖与孙正在一家咖啡馆，有说有笑的。当时，他正要进去，看到后赶紧躲开了。
“她呀，有的时候，挺神的，我都看不透，她与我似乎也隔着一层。”
两人相视一笑。
在程拾翰听来，杨学果的话泄露了一个问题：她与我似乎也隔着一层——是不是说明，她和自己，和王天乐，已经隔着一层了呀？
那边，姜橙子向他们招手了。两人归队。姜橙子和杨学果组合，金秋颖与程拾翰组合，王天乐做裁判。结果，金秋颖与程拾翰败下阵来。
但，大家都笑逐颜开的。
王天乐又提议去喝茶，让杨学果和金秋颖坐他的车走，吩咐姜橙子与程拾翰先去望北楼找个好座位。
这天晚上，赵小鱼目睹了程拾翰和姜橙子从保龄球馆出来，又一同坐车走了，心里酸楚。
半年过去了，她与他共进晚餐的愿望像彩色的气球，升起来，破灭了，又升起来，又破灭了。她十分清楚，他早就找好了各种婉拒的理由，只要她发出邀请，他就掏出早已准备好的理由搪塞她。她理解他的刻意回避。她也是碍于白小微的存在，不能做得太露骨。那样，他会瞧不起她的。可是，今天早上他答应与她去老伯爵西餐厅的，又变卦说家里有事，却跑来与老同学玩保龄球，还上了姜橙子的车。
她妒忌。
她更气愤——更多的是生自己的气：为什么偏要过来抓把盐往自己的伤口上撒呀？
上午，她从他那里出来就让自己忙忙碌碌，像个蜜蜂，嗡嗡嗡地转来转去，转得高希金头昏目眩，转得张有为脑袋发大，转得李小苹叫苦不迭……只剩下她一个人了，到了晚上9点还茶饭不思，直到母亲打来电话说是要晚些回家，直到王天乐发来邀请：如果她与朋友的西餐已经放下刀叉了，赶紧到保龄球馆吧，程拾翰、姜橙子、金秋颖、杨学果云集于此。她说不了，却马上赶了过去，又不敢走进去，躲到马路对面的树后。
这一刻——很漫长。
她觉得自己十分低贱。
她胡思乱想，不知何去何从……
半夜了，赵丹涵回家，看到客厅的灯亮着，茶几上的一瓶红酒空了，赵小鱼委在沙发上睡着了，旁边散落着程拾翰的照片。她抱来一条薄毯盖在女儿身上，小心地收拾杯子、酒瓶、照片。
赵小鱼醒了。
“妈，我该怎么办？”
赵丹涵坐到女儿身边：“小鱼儿，你的眼光很准……但他有妻子。如果你爱他，就放弃吧。”
“我试过了……”
“要放弃，就不能去试。”
“可我做不到。”
“必须做到。起来，刷牙洗脸，上床睡觉，你会发现，你想做到，就能做到。”
“妈，我不想起来……求你，像小时候一样……抱抱我。”
过了一会儿，赵小鱼枕着赵丹涵的腿，睡着了。赵丹涵看着女儿通红的、发烫的脸颊，心里往外涌上一股凉意。
20多年前。一个白天。一间不大的房间里。
赵丹涵抓住姐姐的手，哀求：“姐姐，你千万不能告诉爸妈，他们会不让我回家的。”
“你还有脸回家？”赵丹澜嚷，“你应该去死！”
赵丹涵蜷缩着坐在床边，声音却倔强：“我不能死。”
“那就把肚子里的孩子打掉。”
“我不能。”
“你不能？那你为什么能跟他上床……说呀？”
“我就是不能打掉孩子，这是两个小生命啊，姐！”
赵丹澜怀疑地看着妹妹隆起的腹部：“还是两个，真有本事啊你。”
赵丹涵不说话。
赵丹澜说：“既然是双胞胎，你就安心把孩子生下来吧。”
“姐！”
“等我把话说完……大的，不管是男是女，生下来我就抱走，由我抚养……你听好了，只有这样，你才能把孩子生下来，没什么好商量的。你把老大给我抚养，也算是给姐姐的补偿。我们姐俩也算两清了。”
几个月后，母与子分开了。
不久，父亲也从女儿身边消失了。
这天晚上，程拾翰和姜橙子刚到望北楼，王天乐的电话就追了上来，说是突然有事喝茶改期吧。
程拾翰回到家里，靠着沙发，心绪难平。
这天，一早一晚，面对着两个可爱的女人，要说不怦然心动，死人都会笑出声来。
他知道温馨妩媚的橙子，伸手可得，却不敢。那是他的痛，一旦触摸了，往事便会应声而至，难以抵挡。被弃之痛生根发芽，长势迅猛。他想到过“斩草除根”，却是越理越乱。但愿时间是把镰刀，能割断那些纠缠不休的藤蔓。
可以说，赵小鱼是他的一粒解药。如果他获得了她，就彻底摆脱了一切过往，同样，他也不敢接受这粒甜蜜的药丸。再痛苦的过去，也是生命的一部分，有了未来而失去回首，同样是不完整的。
一棵树，既想保留开花的季节，又想收藏结果的金秋：两难。
他从沙发上站起来，目光停留在墙上的一幅照片上：白小微穿着红白相间的泳装，灿烂地笑着。那天，他把照片挂起来的时候，自然的，看到了橙子。
此刻，他满脸羞愧，转过身去。
“我知道你在想什么。”
他不敢回头。
“你说吧，我在想什么？”
“我知道你在想什么。”
他慌忙逃离客厅。
这天晚上，姜橙子躺在床上，辗转反侧。
她和程拾翰到了望北楼，听到王天乐的电话说不能喝茶了，心中暗喜：两人可以独享剩下的夜晚了。但，他马上说撤吧。她心里的炭火被一铲子给拍灭了。片刻，她对自己失望到了极点。她就应该说“不”的，让他陪她喝茶、聊天、叙旧，哪怕是瞎侃一气，胡诌八扯。她希望他坐在对面，陪着自己，就好。
路边很静，没有了夏日纳凉的身影、大排档的热闹、摆摊的喧嚣，以及小孩子拿着雪糕，跑来跑去的。
车里也很静。她突然发现两人无话，主动打破沉默。
“最近，我被几个男的纠缠，烦死了。”
她说的是实情。都是老人、亲戚、朋友热心肠，争做月下老。不去看吧，枉费了人家一番好心。于是，她权当去逛动物园了，瞧一瞧形形色色的各路雄性动物。这下可坏了，她无心，那些家伙可有意。电话、短信、情书，轮番轰炸。
“还好，我不在其列。”他解脱似的说。
“你是我的好姐妹，行了吧。”她还有点生气。
“谢谢了，姐妹儿。被纠缠总是快乐的。”
“可我……不快乐。”
“要不，问问上帝为什么吧？”
“电话多少？”
“谁的？”
“上帝的。”
“不管三七二十一。”
“那个‘不管’是区号吧？”
“应该是吧。”
“区号都叫‘不管’了，上帝也指望不上。”
“我能做点什么？”
“别沉默。”
但接下来，恰恰又是沉默。
两个月来，两人的关系相敬如宾，一点没有盛夏的气氛。转眼入秋，她感到了一丝冷意。
前些天，她又打开他的家门，往冰箱里填了牛奶、面包、香肠、馄饨、豆包、啤酒、冻刀鱼等。猛然间，她看到客厅墙上挂了一幅自己的大照片，吓了一跳。定睛一看，不是她——自己没有红白相间的泳衣。她想：他把照片挂出来，除了缅怀爱妻之外，会不会从白小微的身上也看到了自己？
按理说，她有这种自信，可还是担心赵小鱼的香饵离程拾翰越来越近。好在金秋颖不断反馈回来：两人尚处于波澜不惊中。但是，王天乐像只猫似的，闻到小鱼儿的腥味了。赵小鱼心系程拾翰，王天乐在妒忌的同时，又打翻了醋坛子，两人的关系真要雪上加霜了。
她感到很累，一种力不从心的累。
