夜色降临，淹城中招待贵宾的春晖殿内灯火通明，彩灯高悬，两侧廊下只见一个个乐师吹拉弹奏，陶醉在无边春色之中。大殿中央团花锦簇的地毯上，排列着数十个条案，摆放着各色美酒佳肴，时鲜果蔬。作为欢迎贵宾的招待宴会，席中除了淹城的文武百官、各路宾客之外，引人注目的是还坐着不少十几岁的青少年，他们紧张而兴奋地观察着周围，悄悄打量着在殿前中央主席台中就座的几位贵客。因为林道长午后临时提议，说淹城是个福地，想看看是否有灵秀聪慧的少年适合修行，所以淹城的各大家族、文武百官都急急忙忙选了各自的聪慧子弟，带着前来赴席，希望能够一旦鱼跃龙门，家族中出现一个修真强者。
张文远此时也和哥哥一起，坐在父亲的边上，远远地朝主席台方向张望。他因为年龄远远不够，本来并不能出席，但是就在不久前，百灵公主的额外关照，让他得偿心愿。当时他正缠着父母百般哀求，想去看一看神仙一样的道长，但得到的始终是父母的回绝和劝说。
“这次去的少年都是十四岁以上，你还太小。”这是父亲重复最多的回绝话语。
“哎呀，修真都是到荒山僻野，常年也不回家，你小小孩子，去做什么呀？”这是母亲重复最多的回绝话语。
“我只是去看看神仙道长，怎么会真的走呢，看看神仙，年龄小又有什么要紧？”文远重复纠缠了好久，始终得不到答应，正在怏怏不乐之际，忽然看到姐姐和百灵公主走出了彩棚，他急忙飞奔而去，向姐姐和百灵公主求情，百灵公主因为负责王家花苑的风铃花，和文远一家很熟，也很喜欢文远。
“姐姐，公主，我想去看神仙道长，你们帮帮我好吗？”
“你这么小…”文远姐姐有点迟疑。
“没关系，去吧，到时我和三叔说一下”。百灵公主答应得很干脆。
终于，文远进入了招待宴会，坐在父亲身后，好奇地看着远处大殿中央的两位道长，文远自幼视力就很好，听觉也很灵敏，所以虽然隔得较远，他还是看得清清楚楚。
“中间那花白胡子的道长就是林道长？”文远好奇地问爸爸。
“嘘，小声点。是的，中间那穿墨绿色衣服的就是林道长，边上那个是他的徒弟。”
“他们也要吃饭啊？”
“是啊，他们只是法力高强的修道者，其实真正的神仙是怎样的，我们都不知道。”
“他们用什么兵器呀？”
“不知道，谁会把兵器一直带在身上啊。不过那个年轻道长身后背的长布包袱可能是一把剑吧。”
“他们到底要风铃花做什么？是吃的吗？”
“不会吧，没听说要吃风铃花。他们下午倒是去看了鸣凰花苑南坡的风铃花，把花都已经收起来了。林道长看了花苑很高兴，当时就对淹君说了，这儿是个受上天眷顾的造化福地，让他召集这儿比较聪慧的青少年，看看有没有谁有福缘进入修真之门。”
大殿中的人们尽管都在压低声音悄悄交谈，但整个大殿仍旧显得有点嘈杂。文远看着林道长和淹君说话，非常想知道他们都说了什么，不知不觉间专心致志，竟然忽略了所有嘈杂，听到了很远处的交谈。
“请道长再满饮此杯，祝愿道长早日悟透大道，修成大罗金仙，庇护我等凡人免受饥荒妖孽等的侵害。”
“淹君不用客气，我们修道人虽然不忌荤腥，但是修仙炼体追求的是身与道合，举霞飞升，所以强调的是清心寡欲，避免沾惹过多红尘因果，淹君请自用酒。”
“好，好，道长请自便。”
“嗯，待会儿我变个小戏法，看看那些年轻子弟有没有谁具有修仙的资质。”
一听到要变戏法，文远兴奋地赶紧将这个消息告诉爸爸和哥哥：
“道长说待会儿要变戏法。”
“不会吧？隔这么远，怎么可能听到他说的话。”张一峰不相信文远的话，以为这是他小孩子期待变戏法凭空想出来的。
“你听谁说的？还要变戏法？不是说道长今天要收弟子吗？说不定我就能拜在道长门下，练成先天混元功，像左军帅一样，成为一个将军。哈哈…”文远的哥哥文广一边啃着手里的排骨，一边兴致勃勃地憧憬着未来，不自禁地笑了出来。
“左军帅是谁？”文远对淹城的一些重要人物认识还很有限，远不如哥哥熟悉。
“我们淹城练成先天混元功的一共两人，一个是监军季大人，他是淹君的三弟。还有一个就是左军门，十年前就练成了先天混元功，现在听说是已经达到了后期阶段，上次我看到他投掷百余斤的石锁，呼的一声，达到了五十步外。平常人上去再多，也不是他的对手。”
“你要是真成了道长的弟子，也会离家到荒山僻岭去修道吗？”
“也许吧，不过我听说练先天混元功也就几年的时间，要是几年内练不成，就永远也练不成了。”
时间慢慢过去，宴会中的人们虽然一边吃喝一边谈论，但主要的还是等待着道长对于修仙机缘的判定。
“叮叮叮！”一阵悦耳的铜铃声响起，大殿一下子静了下来。
“各位居士，”林道长一边说着，一边走向人群的中央，他的声音并不高亢，但是奇妙的是，整个大殿中的每一个人，都觉得他就是像站在对面和自己说话。
“多谢淹君和各位居士的款待，我也拿些小礼物送给你们。”
林道长漫步到了人群的中央，不紧不慢地从袖中取出了一个东西，大家都好奇地盯着他手上，但是谁也没看清那是什么。他低头看着地上的团花地毯，微微一笑，扬手将手里的东西抛向了地毯。仿佛水波荡漾，一阵涟漪过后，那东西竟没入了地毯，不见了。
在一片惊呼声中，更惊奇的事情发生了。地毯上的一处团花图案，竟然慢慢变得真实起来，先是一株小树，开满了鲜艳的桃花，慢慢地这株小树长高、分叉、生出更多的树叶和花朵。转眼功夫，人们眼前出现了一株成熟的桃树，树上挂满了毛茸茸的桃子。
整个大殿像是沸腾了，大家都在惊呼赞叹声中不知不觉地站了起来。
“现在，我请在座的各位年轻子弟，来摘取桃子，尝尝滋味如何。”林道长笑容可掬地邀请大家。一阵迟疑过后，各座的年轻人都争先恐后的奔向那株桃树，文远和哥哥也随大家一起来到了这株神秘的桃树下。整株桃树在大殿中散发出绚烂的光辉，一颗颗桃子不仅鲜艳夺目，还散发出一阵阵果树特有的清香。
“尽管摘吧，不用担心果子摘完。”道长在边上热情地鼓舞大家。文远在人群中最矮，本来摘不到果子，可是果树像是知道他似的，又在低处分出了一个枝杈，同样挂着十多个诱人的桃子。
几乎不约而同，大家伸手摘取最近的桃子，当大家满怀兴奋地端详手中的桃子时，却惊讶地发现，手中的桃子，快速变小，转眼不见了。再看桃树，在原来摘取过的地方附近，又重新生长出了桃子。大家怔怔地望向林道长。
“继续摘呀，这株桃树上结的桃子，是萃取的天地精华，吃了最起码能使人神清气爽，身体强健！”
在道长的鼓励下，大家又纷纷动手，可是和先前一样，摘取到的桃子瞬间消失，在树上又重新生长出来。多次循环下来之后，大家不禁又慢了下来。
“呵呵，你们要凝神静气，体悟天地脉动，与天地大道合一，才能摘到果子。”
文远听不懂林道长讲的意思，但是他发现整株桃树以及枝干树叶等似乎都有相同而熟悉的脉络，与那天外陨石上的图案有些类似，又同他找到的金色风铃花上的图案有想通之处，他不禁怔怔地端详起眼前这株桃树，不知不觉间，进入了一种奇妙的空灵状态。他感觉到一个一个金色的符号在游走，在变化，不停地穿过树干，掠过枝杈，在挂着的一个个桃子上一闪而过。他情不自禁地伸出手，拿住了一个桃子，等到一个金色的符号在桃子上亮起时一把摘下了它。
文远拿着这桃子在手上端详，完美的桃形，大部分是青绿色，在桃尖部分是诱人的红色，它静静地躺在文远手上，丝毫没有变化的意思。
“呀！”“咦！”大家渐渐的都发现了异常，发出了各种各样的惊呼声，所有的眼光都刷刷地集中到了他的身上。
“哈哈，好哇！”林道长笑容满面地走到了文远的跟前。微微俯下身，拍着文远的肩膀说道，“好！能体悟到天地脉动，摘到这棵树上的桃子，一定是资质极其优异的修真天才，你叫什么名字？”
“我叫张文远，我，我…”想到修真要到遥远的偏僻山中，远离爸爸妈妈，文远一阵害怕，再说不久前还一再向爸爸妈妈保证只是来看看神仙道长，不会真的去修仙，他也不想欺骗父母，让父母失望。“我只是随便摘一个，不知道什么天地脉动，不知道怎么桃子就不动了。”
听了他的回答，文远哥哥和周围的年轻子弟都觉得他太小了不懂事，回答得太傻了，人人渴望的修仙机会可能被他这样白白浪费掉，有心说点什么挽回，可都不知道怎么开口。
林道长也很惊讶，看着他疑惑地说道：
“这棵桃树很灵异，是早年一个奇异重宝蟠桃的残核显化，这残核内蕴天机无人能识。自从我得到它后，从没看到有人能碰巧摘取到桃子。不过，你这么小，应该也不大可能体悟大道玄机，也许还真是碰巧了？”
“嗯，我还有宝贝，能鉴别修真资质。”林道长走到树干边，摩挲树上的一个凸起残枝，文远感觉到他是在复写一个闪过的符号，整株高大的桃树瞬间变小，最后变成一颗桃核，握在林道长的手里。林道长的手掌微动，刚才手中的桃核消失了，接着出现在手里的是一个长卷轴，他把卷轴展开，眯着眼睛微微念动什么，一道光华在卷轴中亮起，然后将手一扬，把卷轴抛向了前方。
卷轴迅速变大，展现了一幅绚烂明媚的山谷春色图。在山谷的树林间，有彩蝶飞舞、麋鹿漫步，更有许多小鸟在叽叽喳喳地欢唱，在茂密的树林间飞快掠过，时隐时现，高高的白云间，还有成群的仙鹤出没。
林道长看看文远，又看看大家，微微笑道：
“你们仔细体会，看看这里有多少鸟儿？”
林中的小鸟听起来数量比较多，又在树丛中飞跃，似乎很难辨别数量。文远稍一定神，就发现这些鸟儿像是一个一个符号，在画卷上明灭不定，时而增多，时而减少。大多数像是白色的光斑，也偶尔出现金色的光斑。
“五十五，六十一，四十三…”，文远没有一一细数，却在心里感觉到这些鸟儿的数量。又过了一会儿，林道长走向文远，微微俯身问道：
“你看到有多少鸟儿？”
文远看着道长充满期待的笑脸，想说出自己感觉到的数目，又担心自己要被带走去修道，远离爸爸妈妈和哥哥姐姐，不禁结结巴巴地答到：
“我，鸟儿太多，我数不清楚。”
文远感到道长脸上失望的表情，正有些踌躇间，忽然一个清脆的女声响起：
“数目在变动，鸟儿有时多有时少。”
大家都惊讶地看向说话的少女，发现是军师东方楼的女儿东方子悦，她在这些官家子弟群中小有名气，因为从小就聪明过人，不仅小小年纪就能轻松背诵《奇门韬略》等长文，而且在挑线等各种智力游戏中远胜同伴，是个公认的人尖子。
“好，好！”林道长高兴得眼睛都有点眯缝了，快步走到了东方子悦跟前，端详眼前这位聪明伶俐的小姑娘，她齐眉的刘海下，是一双如寒潭般的大眼，浑身散发出一种勃勃向上的朝气活力。
“好，你叫什么名字，多大了？”
“东方子悦，今年十四。”
“嗯，那你说现在有多少只鸟儿？”
“五十一。”回答得干脆利落。
“唔，淹城果然人杰地灵。还有谁知道现在有多少只鸟儿？”林道长又向大家问道，等了一会儿，这群少年仍然是面面相觑。
“好吧，你们回去吧。东方子悦，你随我来。”道长挥手收了卷轴，领着东方子悦向前方的主席位走去。
文远的哥哥一边领着弟弟往回走，一边絮絮叨叨地埋怨，“你真笨，一点也不会说话，要是把那颗桃子给我多好…”
当文远的父亲张一峰听两个儿子把刚才的事又复述了一遍，不禁将信将疑的问道：“你真的是碰巧摘到了桃子？”
“我，我不想离家去荒山。”文远看着父亲有点嗫嚅。
“你，”张一峰脸上的神色变了几遍，“还真是碰巧摘到了桃子。要是有别人问你，可别再吹牛说别的啊。”
“嗯。”文远放下心来，不禁又关心起东方子悦来，凝神听远处道长他们的谈话，可他们已不再谈论收徒的事了，隐隐听到一个年轻的声音正在向道长叙述着什么袁公洞的事，文远不禁感到有点兴味索然。
