他们三人都没有戴帽子，看上去都好像很有钱。不管怎样，他们对钱谈得很多，而且他们说的是有钱的古巴人说的英语。
——【美】海明威
这几年，全中国从南到北，下海经商成为一种潮流。远的不说，就说省内吧。省委书记万锡权的秘书张福祥弃政从商，只用了短短几年时间，赚了就不下5000万。陈瑞麟从湖西师范大学辞职后，创办了闻名中京的瑞麟房地产集团，一举成为中京市地产界领军人物，并且已经开始向北京、海南岛乃至国际扩张。这些都是能干大事的人。大城市人多，机遇多，趁个百八十万的有的是。能耐人不甘平庸、不甘寂寞，他们是最不安分的人。在这些人眼中，城市的大街小巷里到处都铺满了金子，只等你弯下腰伸手去捡呢！
靓佳橱柜公司老板汤和明就是众多成功小老板中的一个。
汤和明原来是中京市沱山县县医院的一名外科大夫，医生这个职业就挺不错，不是说一有钱，二有权，三有手术刀，四有方向盘吗？也是四大最牛职业之一。汤和明医术高明，在沱山县享有极高的声誉，医院领导对他也非常重视，县领导需要动手术不去中京的话会给医院领导打电话点名请他做。在沱山这个小县城，汤和明一年下来，加上大大小小的红包，少说也能收入三四万元，在当地已经算不少了。而且像他这么高的技术水平，再干个四五年，弄个副院长当当准没问题。可汤和明并不看重这些，他总觉得以他的水平和能耐，莫说当一个县城医院的副院长，就是当一个地市医院的院长也是绰绰有余的。在县里想当副院长，起码还得再等上几年，那时候他都已经四十多了，他觉得意义不大。大凡能力突出的人多少都有些高傲，汤和明看不惯同事们点头哈腰巴结领导那个劲儿。他不是那种性格，从本心里他也不愿意那么做，可你要想进步，想被提拔重用，想当官，你就必须得那样。他由此经常怀疑自己可能不是适合当官的人。沱山县是着名的旅游胜地。这里有一尊举世闻名的宋代木制大佛，每年来自全国各地的参观者络绎不绝，其中不乏开着轿车、派头十足、出手阔绰的有钱人。汤和明见了心里挺痒痒得慌，他觉得自己各方面并不比他们差，为什么人家先富起来了，而自己却依然贫穷呢？
汤和明看到，这几年国家出台取消福利分房的政策后，极大地刺激了房地产业的迅速兴起。不管是在大机关上班的干部，还是在街边门脸儿做生意的小商人，没有一个不把买房子当做头等大事的。而且，随着房地产业的兴起，室内装修等伴生行业也迅速火爆起来。人们不仅大搞室内装修，连厨房装修也讲究起来。报上说最新的一波厨房革命已经由南方呼啦啦刮到北方来了。汤和明是八十年代初期考取的大学生，头脑聪明，思想活跃，他经过认真研究，从李嘉诚、李晓华等着名实业家的成功经验中分析总结出这样一个思路：过时的行业不要做，将来非常看好但远远还未到来的行业不要做，要做就做正在兴起的行业，也就是所谓的朝阳产业。橱柜就是这样一个行业。汤和明所在的沱山县是一个传统的板材生产基地，结合自身地方特色，瞄准房地产业的兴起，汤和明决定开办一家橱柜生产公司。经过多方面论证，认定成功的可能性非常大后，他立即向医院打了报告，办了个停薪留职，步入商海了。
汤和明从南方厂家高薪聘请来两名技术人员，利用本地的低廉资源，成立了个叫靓佳的橱柜公司。没用几年时间便打开了市场。中京的友谊、中百、中商，都有他的货，而且销量颇佳。汤和明是本地人，方方面面都很熟络。他利用这些关系，打入各大企业进行现场推广与展销，既能卖掉不少产品，又宣传了公司品牌。只用了短短两三年时间，他办的靓佳橱柜公司就发展壮大起来了，汤和明赚钱超过了百万。腰包鼓起来后的汤和明，腰杆挺得更直了，说话的口气更自信了。有一回他拎着大哥大回原单位办事，望着昔日同事们那一双双忌妒得发红的眼睛，甭提感到有多美了！
事业一天天发展壮大，需要不断地引进新生力量。最近，汤和明又从人才市场上招了八名刚毕业的大学生，四个人被分配到靓佳驻各大商场的柜台，四个人充实进赴各大企业展销的队伍。这些刚从大学校门走出的大学生们，一个个青春阳光、朝气蓬勃、干劲十足，对新工作充满了美好的想象。曾美格就是靓佳新雇员中的一个。
曾美格像罗雪洁一样租住在中京市西郊一所农舍。中京市区内有不少城中村，生活在这些村庄里的农民是幸运的。得天独厚的地理优势使他们近水楼台地融入了所在城市的经济链，他们基本上放弃了农业生产，干起了大大小小的各种买卖。来大城市务工的人很多，尤其是刚毕业的大学生，经济拮据，许多人都选择在城市里的村庄租房子住，这里租一间房每个月才60块钱，没有比这更便宜的了！各村党委班子瞅准这一机会，纷纷号召农民拆掉老平房，盖起了一座座二、三层小楼，一层自己住，二、三层统统租出去。如果是平房，则又密密麻麻地在院子中盖起了东厢房、西厢房和倒座南房。自己住北屋，其他的全部往外租。
在中京市，城中、城郊的农村基本上家家如此。房子有的是，租也租不清。曾美格租住的是平房，她住在一间大约14平方米的东厢房里，这里环境不错，院子周围生长着几棵高大的槐树，时候正值五月，清风吹起，飘来阵阵槐花香。曾美格毕业后不久就搬来这里住下了。她买了套小型的液化气罐、液化气灶，自己做饭吃。每天早上7点出发，骑自行车赶到单位上班，晚上7点再骑自行车赶回来，光路上来回就要一个半钟头，工作非常辛苦。她渴望过上普通市民的生活，有楼房住，有体面的工作，哪怕就是在一家国营企业也行啊。她渴望拥有金钱，渴望一夜暴富，像她的老板汤和明一样吃穿不愁、自由自在。可是，她连中京的户口都不是呢。她多么渴望能够留在中京，成为一名名正言顺的城市居民啊！但她一没有吃香的好专业，二没有过硬的关系，三没有金钱。她只是一名普通的大学毕业生。
不过，她也是一个漂亮女人，是羊群中的骆驼、鸟类中的凤凰。漂亮女人的心啊，对生活总是抱有较高期望的。
有一次，汤和明去她们展销团队检查工作，随身携带的一个黑皮包忘出租车上了，包里面装有两万块钱。她们一个个比汤和明本人还着急，纷纷给他出主意。
“你记住车牌号码了吗？”
“我哪有那份闲心。”
“你要票了吗？”
“又不报销，没有。”
“那你肯定还记得司机的长相吧？快向派出所报案！”
“破大的事，公安局怕不管吧？”
“这也不是小事啊？丢了那么多钱呢！”大家你一言我一语唧唧喳喳议论个没完没了，好像丢钱的不是汤和明，而是他们自己。
“丢就丢了呗。这还不是常有的事。谁还没个马虎大意的时候。”汤和明像平日里一样脸上挂满微笑，语气非常平淡地说。曾美格当时心里就“咯噔”一下，心说：好家伙，两万块呢，我在靓佳不请假、不迟到四年也挣不来呢？汤和明又说：“我有一个朋友，有一回坐火车去南方出差，不小心把一个密码箱弄丢了，里面装着三十多万呢！我看他也没怎么当回事。”曾美格心想，有钱人真牛呀，有钱人才不在乎这两万块呢！两万块钱在我眼中是钱，在人家眼中也许就跟两块钱差不多？有钱真好！他们怎么就那么有钱呢？我要有钱还会在乎什么户口不户口吗？还会在乎什么单位不单位吗？有钱真好！有了钱我就可以在金都花园买套带电梯的公寓，有了钱我就可以不用每天这么早出晚归辛辛苦苦给别人打工，有了钱我还可以把自己的母亲接来……曾美格不由得浮想联翩起来。她打定主意，将今后的一切生活目标都集中在如何发财致富上。哼，等以后，我也开家公司，说不定哪天我也能狠狠地赚上一笔呢？
正当曾美格在生活的调色板上无限憧憬地勾勒着美好明天时，忽然收到学校给她打来的一个电话，通知她务必尽快去学校一趟，“你的档案不能继续在这里存放了，限三个月之内，请另寻单位挂靠。否则，我们只有打回原籍去了。”
听筒中，校方一名女工作人员冷冷地说道。
想象缤纷而美好，但现实毕竟是严峻的。曾美格一下子慌了，这可怎么办？
要是档案被打回原籍，她就更不属于这座城市了。可是，在三个月之内，到哪里才能找到给挂靠档案的单位呀？她再也无法安心工作，急匆匆蹬上自行车往解放路宝昌珠宝店方向赶去。打她的档案，会不会也打罗雪洁的呢？她们的情况可是一样的呀！
