自从他们得到枪械后，石头就一直处于担惊受怕的恶梦之中，先是莫名其妙地被暴徒袭击，死了李丽，一个好伙伴。接着是任杰主动上门来请客，在别人眼里，可能认为这是一件好事，但是，在石头心中哪就是鸿门宴。没事献殷勤，非奸即盗，总没好事。
因此，他才决定冒险再进城一次。虽然成功了，但是最终何去何从，他心里一直在斗争，回民兵基地，石头估计迟早要吃大亏，交出枪吧，于心不甘，不交把心里总是沉甸甸的，生怕一不小心，就会鸡飞蛋打，重新落的个两手空空。也难怪他，当惯了普通人，突然之间成了暴发户，没把他发烧死，也能把他吓死，能做到现在这个样子，其实已经相当不错了。
石头不敢再回民兵基地，哪儿已经有一大批人，几股势力正在等着自己的出现。队伍回到临时驻地一天后，晚上杨小军就派人送来了消息，信是藏在一支香烟里的。
“一、山货已经发出，共八件，请查收，其余货物正在收购之中，将陆续发货。二、大米涨价消息在基地已经传开，近期千万不能交易，切记。”里边有不少的暗语，翻译过来的意思是：石头原先团队里的八个人已经送出基地，其它的人将分期分批地再送过来，枪械的消息在基地已经传开，近期风声正紧，切记不能去基地。
任务完成之后，昨天石头他们借的几个帮手，有几个已经连夜回到了基地，其中，杨小军、刀子之人石头还交给他们其它的任务。也就是让他们帮助打探打探消息，做一些自己不方便出面做的工作。至于石头打粮队的所有人员，石头已经一一找他们进行了谈话，征求意见，不愿意留下的，将分期分批允许他们离开。
对其实人石头还有些保留，对自己团队的人，石头明确告诉他们，自己将筹建一个脱离基地的公司，独立、自主地运行，目的就是让大家日子过的更好一些，主要原因有二，一是他不看好基地的将来，二是基地的税收太重，已经渐渐超出了人们可承受的范围。石头说的这些也都是事实，但是由于思维惯性，许多人一时还是接受不了这种天马行空，异想天开，脱离政府、脱离大众的想法。
找个理想的地方，单独闯一闯，打下一片天地，造福一群人。单纯从经济角度考虑完全可行，最大的障碍反而是政治的因素，脱离基地，人们就会想到脱离政府，甚至自然而然地就会联想到反对政府。
群众的智慧是无穷的。通过几天的休整、生活、战斗、接触、调研、谈话、聊天，石头再一次体会到了这一句话的真正含义。对于队伍下一步要走的路，思路越来越清晰，路径也越来越充满了信心。
“队长，我看不如干脆成立一个公司得了，你本事大、股份多些，当老板，我们就当个小股东得了，大家共同努力，说不定几年后就能发展壮大起来。”经过几天的接触，大家相互之间逐渐已经熟悉了起来，说话也自由了许多。胖妞话多，点子也多，常常没话找话。
受胖妞的指示，石头经过苦思冥想，终于形成了这样一个思路。即将原先建设民间基地的设想，改成了建设个公司，起名叫石市希望公司。并将新建的第一个基地，叫为石市希望公司第一号生产基地，简称希望一号。
其实幸存者们最关心的只是生存的问题，能不能活下来才是大家真正关心的问题，至于你是什么信仰、主义真没几个人在乎，能管得了哪么多嘛，看来自己还是多虑了，主观了，想偏了。
随着形势的急转直下，现在整个人类都面临着生死存亡，做为普通的个体，活下去就成了每个人需要面对的问题，谁还有功夫关心哪些虚无缥缈的玩艺？
只要能活下去，人们才不管你叫什么东西，当局也罢，个人也罢，团体也罢，只要能生存下去，就会有人响应，有人跟随，有人为你卖命。没有这个条件和能力，一切说教都是白搭，没人会饿着肚子听你的废话。大家最关心的就是今天能不能吃饱，明天再去哪里找吃的。
由于一下子增加了这么多人，这么多张嘴，吃喝问题立即上升成了团队的主要矛盾，石头团队也一下子由中等人家，变成了“吃了上顿没下顿”的穷人家，一天不出工就可能饿肚子，三天不出工就可能饿的动不了。仅仅过了四天，石头就真正体会到了当家的难处。八十多人的吃喝，可真不是个小数目。
石头的秘密基地以前是积累下一些粮食，哪是为了应对特殊的情况，再说眼看冬天已经不远，哪点有限的东西，不仅不能多动，而且还需要增加，否则冬天一来，一场大雪下来，大家就只有饿死冻死的份。
因此，从第二天早晨开始，石头就不得不亲自带着大家出去打粮。
打粮，这也是目前幸存者们最主要的生产、生活活动，估计全世界幸存下来的大部分人都是这样的生活。对于石市的幸存者来说，更是活下来的唯一选择。石市是个资源型城市，农业基础脆弱，几乎没什么粮食作物，本地的粮食绝大部分要靠外地调入，危机一来，交通中断，粮食危机随即产生，好在幸存者十不存二，粮食的消耗量也同时被大幅度地降了下来，但是即使幸存的十分之一、二民众，粮食消耗只出不进，日积月累数量也应该大的惊人。
目前，情况应该还好一些，危机发生的时间并不长，家家户户多多少少总还应该有点粮食，虽然最大部分存粮都在城市里，尤其是一些大型粮站之类，更成了丧尸群的集中区，不要说小小的石头打粮队无力攻打，就是民兵基地也不愿意去冒这个险。但是周围的郊区村庄，幸存者们组织起来还是可以去找粮食，由于要从丧尸的手里抢，因此被大家叫做打粮。
一般的打粮队，平时选择的都是一些独立的家属楼小区，小超市、小商店，村庄之类，一般情况下收获都不怎么大，行动一次，平均收获一般够三天的消耗量就算不错了，当然有时运气好些，有时运气差些，运气最差时，让丧尸群包了饺子，全军覆没也时有发生。
好在石头临时拼凑的这一支队伍，素质还真不错，队伍里有近一半人都是上次才从城里跑出来的，虽然因为长期的饥饿体质是差了些，但是吃苦耐劳的精神和战斗意志比石头原来的队员们还强。
一个人只要饿过肚子，他就会立即明白，工作劳动的辛苦比起来饥饿其实根本不算回事。为了活下去，为了吃饱肚子，人们早已经习惯了这种日出而作日落而息，自力更生，自食其力的生活方式，很少有人不愿意参加这种劳动或战斗。就这样，在石头的带领之下，一个新的生产队慢慢地形成了，大家各尽所能，男人们组成打粮队去郊区、村庄打粮食，女人也组织起来有的挖野菜，有的种菜，担水，洗衣服，做饭。孩子们也没闲着，组织起来站岗、放哨，送情报。
没想到一支队伍就这么自然而然地拉了起来，有了这么个良好的开头，石头就有了进一步发展的信心和动力。
看来，世界上万事万物并不难办，只要你敢开头，有耐心，有恒心。出于对朋友们的信任，刚开头他把这个想法也曾经与刘军、刀子等人交流过，但是大家都不怎么积极，自己的心腹都是这种想法，其它人不用说，更不可能支持。闹不好，最后落得个孤家寡人、客死他乡，身败名裂的下场。
人性是最复杂的，如果你想深入搞研究的话，估计一辈子也研究不透一个人。但是人性又十分简单，尤其是老百姓、普通平民，他们其实要求很低，只要让他们有饭吃，有活路，有活下去的希望，哪就一切都好说，什么苦他们都能吃，什么活他们能愿意干，什么政策他们也愿意支持你。他们是社会上最讲实惠的一群人，同时，也是最可爱、最可靠、最公平的一个群体。
没想到，随着一块生活、战斗的深入，他的这个想法和主张，得到了越来越多人们的支持和拥护。最积极、最坚定的一伙人，并不是和自己一路冲杀下来的一些老人手，反而是新来的这群人。
刚开始石头怎么也想不通，经过一番苦思冥想，最后终于算想明白了，愿意跟自己干的这些人，并不是对自己有多么了解和信任，而是由他们所处的社会地位决定的，可以说他们都是真正的低层民众，无产阶级，一无所有，再没有什么可失去的，他们最关心的是自己的利益，现在跟着石头干，他们可以不挨饿，也有活下去的希望，换个地方并不见得比这儿好，因此他们十分愿意。而像杨小军、刀子一类，他们在基地里几个月下来，都有了自己一定的社会地位和物质基础，多多少少有了些积累，因此反而顾虑重重，三心二意，左右摇摆，患得患失起来。
凡事不可强求。对于不愿意或暂时不想跟自己干的人，石头也没怎么样他们，人各有志，与其三心二意，留下来也不见得对自己的事业有什么好处？
随着时间的推移，目标也一个个地实现，新基地是一个位于西山里村的洗煤企业，他们给起了个名字叫希望堡垒，原企业占地大约百十多亩，企业由于污染，危机前因生态环保政策原因，已经停产关闭，但是办公楼、食堂、围墙、厂房、机器设备等都还保存基本完好，住几百人应该不是问题，石头他们以前曾经侦察过，但是并没有动手，现在队伍扩大了，急需一个新的驻地，石头带人将厂区留守的几只丧尸清除之后，他们就在这儿正式地驻扎了下来。
反正已经不准备，也不敢再回民兵基地去，所以石头一方面派人加固体企业的防御体系，一方面让刘军从秘密基地运来一部分粮食、物资，集中时间和精力，正式开始了对希望堡垒的建设和人员的大规模训练，对于这种单调、枯燥、艰苦的军事化训练，让石头没想到的是，这些从城里出来的幸存者们不仅没抵触情绪，反而积极性非常高。比起当初他在家属院里开展训练时，阻力小了许多。
经过残酷生活考验的幸存者们，可以说都是从丧尸堆里冲出来的，没人不珍惜这种机会，现在不用动员大家也都明白，要想活下去，只有团结起来战胜丧尸一条路可走。
经过统一训练之后，石头的队伍无论是装备还是人数，都得到了空前的提高，不长时间之后，队伍的实力就远远地超过了其它打粮队，没什么特殊原因，装备上他们有枪支，有警用盾牌、军用望远镜、对讲机一类，总人数上也不再受民兵基地的不能突破25人上限的规定，早达到了六十多人。
人强马壮做支撑，别人不敢干的他们敢干，别人干不了的他们能干，短短的一个月之后，希望堡垒就在石市闯出了名声，成了东郊区一带响响当当的一支民间武装力量。
人的名、树的影，随着名声的不断扩散，陆陆续续就有一些人来投奔，当初最让石头头痛的人手不足的难题，没想到，还不到二个月就得到了彻底解决。
当深秋到来的时候，希望堡垒早已经成了一个热火朝天、生气勃勃的人类集聚地。
