马驹捐赠的款项，一次性全部打入账上。在王老爷桥大举兴工的同时，周凯旋即着手整理账目。他以前没经手过财务，他的准岳父许洪茂会计经验丰富，毫无保留的悉数抖了出来。他告诉周凯旋，这个账其实是个很简单的流水账，只需按不同工程，做出分类明细账，哪项工程花了多少钱，一目了然。他还特别叮嘱周凯旋，所有开支和预支的条据要保管好，只有经马驹签字，才能报销。
马驹来找周凯旋，商量有关南巷村的事。周柏林刚吃过饭，坐在门口抽烟。一见马驹，就站起来很客气地说，怎么不早点来吃饭？
马驹感到了周柏林的友善，心里都很犯嘀咕。以前，他几乎有点怕进周家的门，尤其怕见老爷子。只要看见周凯旋与自己在一起，老爷子总横眉鼓眼，恨不得舀碗水水来，把自己给吞了似的。今天怎么忽然变了？原来，周柏林因为自己被委任为华艳湖硬化工程的掌墨师傅，又听说马驹给儿子付工资，对马驹的态度就软化了。
“柏林伯，我吃过了。”马驹说。
“跟你爸在一起吃的？”周柏林现出少有的关切，又问。
“是的。”
“也只能这样。”周柏林叹口气，“人大分家，树大分杈，你弟弟有自己的门户。你爸这些年不容易，你做儿子的也该给他想想，光给钱不管用……”
“柏林伯，谢谢您的关心！”马驹很感激地说，“我找凯旋说点事！”
“好，他在房里弄账哩！”
周凯旋拿出账本让马驹过目，又拿出一些条据请马驹签字。马驹看了看账本，见每天的出工人数、工种、及各类材料等等，都分门别类记得清清楚楚，马驹看了很满意。关于条据，马驹说，只要你把好关，不必都要我签字。周凯旋很感动，说谢谢你对我的信任，但字还是要签的！
马驹说了南巷村齐国洪的想法，周凯旋很高兴，说我们龙船地一些人还犹犹豫豫，齐国洪倒主动向凤凰山靠拢了。又说人家既不要你背，又不要你抱，当然是好事！马驹一拳打过去，说，我们是英雄所见略同，定个日子我们一起去看看吧！
周凯旋关上门，压低声音告诉马驹，说石美蓉回来后，她两个堂叔父家里的经济比较拮据，没有多余的房子，对这个侄女的看法又不好，常常扯皮。石美蓉受不了，又想跑出去，那样她那小命，兴许就丢在外边了！
“我们去看看！”马驹很痛快地说，“让每一个龙船地人，特别是那些弱者，也能过上有尊严的生活，我们责无旁贷！对这位无助的女同胞，我们决不能麻木不仁，得施以援手！”
二人来到石头家，发现陈也青、女伢爹也在这里，石美蓉蹲在地上嘤嘤啜泣，石头的雌雄眼女人在一旁推波助澜。石头气哼哼地说，你还有脸回来？你远走高飞呀！女伢爹大骂，混账！当初她为什么要走，还不是你们逼的！石头说，真是活天大冤枉，她嫌我们穷了，要出去赚大钱，以为外边到处长着摇钱树哩！
“你放屁！”女伢爹上前就给石头一耳光，“我让你再说！”
石头被打得一个趔趄，退到一旁不做声了。
“石头叔，”马驹上前劝慰道，“过去了的事就别提了，她到底是您的侄女，您不能再把她往火坑里推！”
石头也哭了：“叔不是怪她，叔穷呀，现在还穷！我那房子仄狭哩……”
石头说的也是实情，本来房子就不够住，现在回来个大姑娘就更难了。马驹说，让她到我家住吧，我家房子宽敞，还正缺个做饭的！陈也青沉吟一会说，不行，瓜田李下……！女伢爹说学校的房子多，去那里住夜晚还能给看门。陈也青说，现在的学校没有老师住宿，她一个人夜晚不安全，让她去我家住，我俩个伢子都在外地，家里就两个老鬼，我老伴正缺个人说话哩！
石头、磉磴两兄弟，有点担心留骂名，到底家里确有难处，也只好答应了。陈也青老伴何兰珍一见石美蓉，满心欢喜，说我正想收个干女儿哩！石美蓉也玲珑乖巧，立即跪下甜甜地喊一声妈！何兰珍脸上笑盈盈的，拉着石美蓉去里间梳洗去了，几个人心里石头落了地。大家知根知底，美蓉这孩子其实很本份的，人模子长得好，只是两个叔叔家底薄，才想一个人出去闯世界，不想却误入陷阱，留下不好名声。
石美蓉洗过头，哭着说，妈，我这几年，真是在火坑里滚过来的！开头，我在一家小餐馆打工，后来，老板介绍我去了一家大酒店，七混八混认识了一个老头子，比我石头叔年纪还大，他要我做了四奶！后来那个老头子被抓了……
“抓得好，这些畜牲！”何兰珍叹口气，“无娘的伢子，造孽哟！”
“我本是想弄些钱回来，再成个家的，可钱也没弄上，又不敢这样混下去了，就偷偷地回来，想看看我叔他们，再出去死在外边算了，刚好叫凯旋哥碰上……我对不起我叔，也对不起凯旋哥！”
“回来了，哪里也不去了，跟着妈妈过！”何兰珍宽慰道。
堂屋里，女伢爹说，美蓉这伢子走了截弯路，可本质不坏，大家都帮助她转弯子！陈也青说，这事交给我吧！
马驹忽然联想到一个大问题，应该在村上设立一笔公义基金！自己拨出二十万元，专门资助那些特殊弱势人群，照顾特别困难的留守儿童，让他们都能过上体面的、有尊严的生活啊！
“驹子，”女伢爹一拍大胯，“你就是站得高，看得远，什么叫和谐社会？这就是和谐哩，只是又你让破费了！钱哩，不要那么多，十万元满够！”
“钱的多少倒没什么，”马驹沉吟道，“不过要建立一种公正、透明的发放机制，确立一些实施程序，实行阳光操作！可村上……”
“不用太担心，”陈也青接着说，“伍立春挺起来了，决不会让李鹏飞染指！”
“行！”马驹说。他想起几次与李鹏飞过招，本来已经表明，龙船地的基本建设一律由自己捐助，李鹏飞却坚决不同意，坚持要向村民集资，这不是太滑稽？
陈也青一听就哈哈大笑，正要回答，石美蓉提着水瓶，从里边走出来把话打断了。洗漱过后的石美蓉，显得干净清爽，楚楚动人，她喊了陈也青一声“爸”，首先给他倒了一杯水，又给在场的每人都倒了水，很识趣地离开。
“我这个女儿不错吧？”陈也青很得意，接上被打断的话头，“过去吃国老板最省事，可国老爷子现在学乖了，柜子上锁了，这些馋嘴的小老鼠捞不到油水，跟着转向了。你马驹现在是有言必信，不怒而威，他李鹏飞公然在你的缸里舀水，总还有三分忌惮，水太清嘛！可村民集资，再加上政府拨款，甚至你的投入全搅在一起，那就成洗澡盆里一泡尿，混混不清，他乘机舀几瓢就化于无形了！”
马驹顿时醒悟，粗人有细算啊！他说，这些日子，我不想让龙船地乡亲产生错觉，似乎我在寻机报复他，故意给他难堪，所以常常迁就他。但我认为，他终究混不下去，今后如有必要我会碰碰他！
大家正热烈议论，周凯旋用摩托驮来一袋大米，一桶金龙鱼优质油，说是给石美蓉买的。陈也青大笑，你怕我养不起这个干女儿？周凯旋说，我知道您不差钱，我帮帮也算尽一份心力！马驹立即安排周凯旋，先拿一万元给陈校长，作为石美蓉的开销。周凯旋从随身带的小包包里掏了好久，说，现金只有两仟元，以后再补上。陈也青接过钱说，我帮美蓉管着，今后给她办嫁奁吧！
陈也青老伴何兰珍，在厨房里忙碌，阵阵香味飘过来，马驹料定是走不了了，有些进退两难，说，陈校长，您这……叫我多不好意思呀！陈也青说，有什么不好意思的？你不回去吃饭，你的木匠老爸也省事多了！马驹说，我去悦兰酒家买几个熟菜，把伍立春也叫来，一并把公义基金的事安排了。
“不用！”周凯旋拦住马驹，给伍立春挂了手机。不一会，伍立春从悦兰酒家买来几个熟菜，还提来两瓶15年陈酿白云边酒，骑着摩托来了。陈也青说，立春，你怕我没有酒喝？菜不够吃？女伢爹呵呵大笑道，喝酒的人，哪里讲究菜呀，一颗豆豉下一两酒哩！
何兰珍大妈手脚麻利，又有石美蓉打下手，荤的素的，冷盘热汤，很快就弄了满满一桌子。女伢爹说，他陈校长是状元之家，又从天上掉下个女儿，我今天不吃得尾巴打鼓，决不下火线！陈也青说，女伢爹你说错了，今天的菜是立春的，酒是立春的，我们是补喝他的同心酒啊！
“对对，”伍立春很感动，“我们喝的是同心酒哩！”
石美蓉先给大家斟过酒，哽咽着说，你们刚才的话，我都听到了，马驹哥交给我爸的钱，由我爸管着，算我借的，我以后还。我不会给我爸添麻烦的，也不会给两位前辈和两位哥哥添麻烦的，我好好过日子，自己养活自己！这一番话，把大家的心说酸了，眼圈说红了。
正热闹着，磉磴结子和石头堂兄弟俩来了，他们都提了油，还背了些米。陈也青说，刚才凯旋买米买油来了，这么多米搁着都要上霉的！陈也青坚决不肯接受，兄弟俩拗不过，只好背回去，连说，麻烦陈校长，麻烦凯旋兄弟，太不应该了！又叮嘱石美蓉，伢子，多听陈校长的话！石美蓉说，叔，我知道的！
几个人慢慢喝酒，陈也青向迟到的伍立春和周凯旋，介绍了马驹设立公义基金的构想，提出了自己的建议，说驹子离开龙船地后，这笔钱要保证使用合理；目前，凯旋所管的账目属临时性的，工程结束后，经马驹再会同相关人员审计，账目就不存在了。这样，公义基金应该从工程账上剥离出来，建立永久性的单独账户，这事由伍立春、女伢爹具体负责实施，账目仍由凯旋代管……
“要不要个理事会！”马驹又问伍立春。
“我们己经有了一个理事会，就不用重复了。”伍立春说，“今后要真正发放资助款的时候，给谁不给谁，由理事会讨论决定，在村上公示，确保公开、公正、透明。”
“实行阳光操作！”陈也青插话道。
“对，还是陈校长说得好，”伍立春接着说，“这样，就算马驹兄弟离开了，公义基金也能正常运作。资金哩，十万元足够了！”
伍立春的意见，与陈也青、女伢爹的设想完全吻合，事情就这样定下了。
马驹站起来，给伍立春敬酒，说：“立春哥，那天王老爷桥开工，你发动几位运输专业户，每人捐献一车石头，是我没想到的。你的工作做得细，我感谢你！”
伍立春也站起来，回敬马驹的酒：“我要感谢你！你拿出巨款为龙船地造福，他们捐献一车石头，也是应该的！”
“都别谢了，一门心思为龙船地，就是龙船地人的福！来，我们共同干一杯！”陈也青提议，几个人一碰，干了。
“啊，我还想起一件事，”马驹又说，“你们看凯旋怎么样？我看他是很出色的。现在的农村，也包括我们龙船地，许多比较优秀的人才流入了城市，农村干部成了一种稀缺资源。我们龙船地，有像凯旋这样具备一定文化素养、有事业心、又有运作能力和组织才干的青年，是一种财富。如果条件成熟了，能不能考虑让他上？”
陈也青问女伢爹，你说呢？女伢爹说，当然不错，你陈校长十年前看中马驹，不是也看中了凯旋？
“那么……你呢？”陈也青问伍立春。
“他早该上了，我让位！”伍立春很真诚地说。
“老九不能走！”陈也青大笑，“我把十多年前的谜底，当面给你立春揭了吧！那时，我导演那场戏，搞那么多阴谋诡计，是要连祖法伯、也包括你和李鹏飞一锅端！现在看来，你还是不错的。至于李鹏飞，本来就不是那个料。现在农村的民主空气越来越浓厚，农民的民主意识也日益觉醒，要想撤掉他就容易多了！”
“到时候，老子们一起上，把这狗日的撸下台！”女伢爹说，又指指伍立春，“你可不能三心二意哩！”
伍立春心头潮热，举起酒杯，说：“谢谢两位前辈，谢谢两位兄弟！我先饮为敬！”
“不，我们一起干了！”
“哐！”一起干了。
马驹的电脑专用线还没有架设起来，因为这在东河地区尚无先例。虽然马驹己交了押金，电信局还是担心余款难以回收，行动很迟缓。你想啊，本来家用电话线可以代替，硬要牵专门线路，是不是头脑有点发烧？马驹催促好几次，告诉他们是因为准备在适当的时候，在龙船地建一个多功能电子阅览室，至少要安装五部电脑，一根家庭电话线，很难保证信号传输……东河镇电信局的头头听了，觉得有道理，才开始认真安排——就这么一来二往，时间拖了几个月还没影儿，这效率！
从王老爷桥工地回来，马驹要抽点空闲，赶紧对电脑做一些调试。小侄女囡囡跟在左右，像个小大人似的盯着他操作，马驹被她专心致志的模样逗笑了，便说，囡囡，我跟你商量个事，电脑就安在我睡觉的房里，我今后要用一用，方便些。你要过来学习，我教你，行不行？囡囡说我听伯伯的！马驹抱着小侄女亲了一口，说，我用，是借你的，产权还是属于你！囡囡笑嘻嘻地直点头，伯伯真好！
马长发过来叫马驹吃早餐，马驹说，爸，您这么快就做好了？马长发说，又不讲究好歹，只要弄熟就成，哪能不快？往常都是这样的。马驹的心里不好受。弟弟下了逐客令，想想也情有可原，只是做饭就得爸爸亲自操劳了。他又想起黄二婶……以前有个牯牛聋子碍着，现在，这障碍已不存在了……
吃饭的时候，马驹发现爸爸心事重重，神不守舍，而且显然没有以前的那种热乎劲，小心地问：“爸，您是不是太累了，哪里不舒服？”
“没有！”马长发嗫嚅很久，才说，“你的事情硬是做不断纤了……？”
“您是说……”
“你弟说，你是衔起屎往外跑哩！你散尽家财不说，还安排周凯旋提袋子，周柏林也当上工头，在人前王五王六的！”
马驹一听就忍俊不禁，龙船地人把给领导当秘书叫“提袋子”，是特指。在爸爸眼里，自己和周凯旋都升格了！他知道老爸和柏林伯，许多年都格格不入，却不知什么原因，就说：“爸，柏林伯做了一辈子泥瓦匠，现在干点泥瓦活，怎么就王五王六了？您的锯子、斧头派不上用途呀！”
马长发不好再说什么，鼻孔里一个劲直哼哼。
“爸，”马驹又问，“我知道您对柏林伯老有意见，为什么呀？就算有什么冤呀仇的，都上了岁数了，也该化解了，共产党、国民党都和解了啊！现在，柏林伯对我，比以前好多了！”
“哪能不好呢？父子俩都在你手上赚钱哩！”
“爸，您这话可就说远了……”
马长发不作声，憋了好久又说：“我也知道，我们都是锹把都拖进坟园的人了，我这喉咙里就鲠着一口气哩！”
“这口气您就慢慢消吧！”马驹适可而止，改换话题，“我要做的事，本来应该先跟您、跟弟弟、弟媳沟通的，都好长时间了，我忙，弟弟他们也忙，找不到契合点，啊，就是瞅不到都有时间的空档，就拖下了。现在的事，您也看到了……”
“我看到了。龙船地的乡亲，待我们一家不薄，你有条件了，帮帮他们也在情在理。可你的注下得太大了！”
“爸，您的担心是有道理的，不过请您放心好了，我不是小伢子了，做事是稳稳当当的！”
马长发闷闷地扒着面条，又问：“你公司的事能丢开？”
马驹说：“我交给徐紫燕打理。”
“这姑娘……可靠？”
“应该……可靠。也不只她一人，还有米大姐、苗经理！”
“可你弟担心你哩！”
“不用担心，我会抽时间找弟弟聊聊的。”
马长发忽然记起，昨天家里的电话响了，拿起话筒一听，是个年轻的女伢子，口音弯弯扭扭的根本听不懂，自己吚吚呀呀糊里糊涂不知说了些什么，赶紧将电话挂了。
“是不是紫燕这伢来的电话呀？”马长发问。
“我看看，我看看！”马驹赶紧掏出手机一翻，有个未接电话，果然是徐紫燕打来的。他急了，连忙回拨过去，不通；接连拨了几次，还是不通，他失望地关掉了手机。马驹怅然若失又极尴尬，口里的面条变成了绊根子草，酸酸的涩涩的不是个滋味。
可脸上依然笑着，笑得春风徐徐，碧水涟涟。
马长发高兴了，问：“紫燕这伢，长个什么模样呀？”
“爸，您想见大儿媳妇了？”见爸爸开心，马驹也高兴，“长得漂漂亮亮，保您满意。过几天，等我的电脑联网了，让她把视频传过来，您就可以看见她，还可以和她直接说话！”
