方麻子回到区里工作了一段时间后，工作业务上开始顺手起来。但是他每次回家经过镇子里，路过那拥挤不堪的丽河桥头堡时，心里总是有一股不是滋味的感觉袭击心灵，令他隐隐作痛，却又找不到具体的理由来说服自己这个不是“滋味的疼痛”。
当年任镇政府党委书记时，提出桥梁的危险性，必须拓宽加高桥体的建议，后来又提出彻底改造桥梁的工作方案，结果一一被当时的县委书记陈风起矢口否认，最后只是做了些加固的工作，造成了今天的困局。
今日方麻子坐着专车回到镇子里，一看桥头堡这个场景，干脆下了自己的专车，叫司机先回去，自己徒步在这条新起多年的街道上。反反复复的重复建设，是都市里的街市混乱的制造者，但是一官在任时，又有几人能够看得到眼前与明天及后天关连作用，昨天的桥梁是今天辉煌的通道，其实已经足够了，如果昨天桥能够是明天及后天的辉煌通道，那么赢政统一六国，为什么还历经三国两晋等几十个朝代，直到今天的中华人民共和国的伟大崛起呢。
他望着华灯欲亮的街市，名目繁多的招牌，杂乱无章的广告张贴，乱摆乱放的摊点，不规划的建筑物，危险的电线杆上电线如蜘蛛网一样穿行在房屋之外墙壁上，还有那些不文明的投影厅，竟然有公开的裸体吼报图相，张贴在今日的放映公告栏里，更猖狂的是那些美发室和休闲场所的门前，打扮娇艳的姑娘，毫无半点羞涩地对着来往的男人搔手弄姿，说出那些令人不耻的话，勾引着路过前来的男人，数不相识的搭讪，交易着见不得光的勾当。
“怎么会这样，怎么会变成这样？”
方麻子困惑地问了自己这几句话，途经香香超市门口，进入超市里，只留一条三、四尺宽的空道出入，超市门口挤满了摊点，四处是脏污成堆，卖什么的人都有，可想而知，超市内面的生意会怎么样。
方麻子无意地朝内面望了一眼。收银台前的女子正是湘妹子，懒洋洋地坐在那儿。她就是那个“冬花理发店”出来的姑娘，从发廊里走出来的女人，现在没有人说她们的身子是干净的。听人所说，她可能要比闻大力小了二十岁左右。他们虽然还没有正式登记注册结婚，但是十有八、九，已经同床共枕了。女人呀！女人，可怜还是可悲？那么，男人呢！
闻大力不在超市里面，他一定在村落里观音庙工程项目的工地上督工去了。方麻子很想进去跟湘妹子聊上几句，却担心他人说自己别有用心。只是他也不理解，湘妹子竟然会看上闻大力，闻大力大老粗一个，既没有权，也没有势，一个这样愿意跟着他，到底图他什么。方麻子很进去问问她到底图闻大力什么，也好让自己多一点的了解这个都市里的人们，到底想什么，到底需要什么，自己到底该做什么。
方麻子走着，偶尔有个熟人路过跟自己打个招呼，便匆匆忙忙地离开，忙碌着自己的事情，这就是都市的快节奏，能够跟你打个招呼，就已经够尊重对方了，有的人干脆将头一低，走自己的路，做自己的事情去，管是你是当官的，还是大老板。
他清楚地记得当年的自己，碰见什么人都是笑嘻嘻地搭讪，生怕别人说自己猖狂，特别是碰到那些干部，问个事情都是小心翼翼地说着话，琢磨着对方会把自己怎么样。现在的人们，明明知道你是个干部，却越是想躲开你，不愿意跟你说上一句话，到底是怎么回事。难道是他们不怕官，还是他们不把你当作一个官，或者是有其他原因，不想跟你说上任何一句话。
方麻子觉得步子很沉重地走过桥头，生怕自己的脚步放得太重，把这座本已经开始有点儿衰老的桥梁踩塌。走过桥面后，他又回头看看桥面上，那人车相拥的场景，心中又开始隐隐作痛起来，这可是当年自己一手造成的结果，首先要冤的应该是自己的不作为，结果害苦了这里的老百姓。
他想着闻叙那一千万若是投放在这里，是件多么有意义的事情，又是多么令人敬佩的创举，修路搭桥本来就是一件功德无量的大事情，世人永远都记得你，这条路和这座桥，是某某人，某某年月修建的。可是他们这些女人就是看不到这一切。在当时，如果资金再困难，再短缺，我也应该把这里事情先行处理好。这是一件关系到经济建设与发展可待续性的大事情，也是老百姓生命财产安全的头等大事。陈风起是这里走出去的人，为什么会想不到这一点，现在他好了，双脚一蹬，手一摊，一了百了，再不管什么悲欢离合、恩怨情仇。
“眼不见心不烦，这里就是死亡惨烈，他也不会回来看一眼。”方麻子心里有些愤愤不平当年的决策者们的失误。
“今年的汛期过早，一旦河水泛滥成灾怎么办？而这么多年，这里一向是平安无事，有谁会敲起自己的警钟。闻大力的超市生意越来越冷淡，他有没有想过，这座桥是他的最大的心病。这么拥挤的路面，谁愿意为了买一包烟省下二毛钱，跑到你的超市里来购买，有谁愿意挤着人车到你的超市里买几包纸巾。”方麻子嘟哝着。
来到桥头堡另一边，金冬花的理发店关了门，是要搬到荔花岭工业区里面重新张罗自己的生意，这是个明智的选择，还算有点经济头脑的女人。
“不错，选择离开，是最明智的选择，一个人，面对人生的挫折，能够自食其力，就是对自己最大的尊重，也会赢得社会最大的尊重。”方麻子望着关闭了的理发店，发出了许多内心的感慨，赞美金冬花作为一个女人，能够做这一点，就是一个很伟大的女人了。
方麻子表扬金冬花同时，一想到桥头堡另一边的香香超市，心里的气愤即刻涌上心头：“最无聊的是闻大力父女，建造什么观音庙，搞什么园林建设，纯粹是胡扯，村委会这班人也个个是混球，几个个混球，一个锅子里的粥——糊涂。”
方麻子越想越气，竟然骂人了。他一路走着，一路看着。这些年来，很难这样一次走路回家。在省党校学习期间，不外乎是多学习、多懂得些作为一个国家干部，怎么样去做一个人民群众满意的公仆，怎么样去建设社会主义事业，怎么样去把经济建设宏伟蓝图描绘，怎么样去领导人民群众同心同德，实现满足人民群众不断提高的生活水平的需要。
这些年确实变化很快，也很大，不少新兴产业都是这些年兴起的。丽沟村里，首先得感谢大姐方小花。自从中华电子公司落户村落里以来，把这里的经济建设卷进了一个划时代的潮流里，才有今天老百姓的生活。这是大姐方小花的功劳，因此给她一个儿子，不足为过，就是给他十个儿子也值得呀。人的功与过，不是用天平来衡量的，而是要用事实来检验的。人们说******同志在文革期间的是非功过，但是人们不可矢口否认他对中国革命所作出的伟大贡献，远远超过他一切过失。
方麻子来到路边一个正在建设的房子前面，这里可能就是金冬花的理发店。这个女人活得不容易，不知道村委会有没有帮她解决她的家庭问题，她的这桩所谓的婚姻丑闻，实质上是可悲的，值得同情的生活。一个保守的封建式的妇女，能走到这一步，已经是憋足十分的勇气才能做得到。二千多年的封建思想桎梏下的男权主义，锁链了她二、三十年的躯体与灵魂。她是有过错，但是她跟伟人一样，已经是功大于过，何况她只是一个普普通通的女人，照顾一个失去生活自理且不能自养的男人几十年，这不是一个现代女人所能做得到的。现代的女人，面对这样侮辱性的问题，不说三年，就是三天就会跳起来，凭什么要自己去照顾一个无能的男人。
方麻子再次想到了女儿方小洋，心里便暗暗叫苦。闻家小子到底用的是什么魔方，令女儿如此痴迷于他。他跟闻强力有什么分别，跟疯子阿爹有什么两样。女儿方小洋为什么就看不到这些问题。这样死活要嫁给他，一旦后悔的时候，一切都已经晚了，象金冬花的结局。
“她为什么会那么痴迷呢？”方麻子想到这些连自己都无法解释问题，心口上又开始隐隐作痛。他感觉到自己的身体已经太不如前了，做镇长那些年，一天可以跑遍十八个村，工作三天三夜也不会感觉到疲累。他的内心里不停地在问自己，难道眼前的一切，自己就是人们所说的“官贵病”——官僚主义。但是又有谁能够真正的知道，是力不从心的深刻道理。光荫让生命从新生到衰老的自然规律在折磨人，这是生命无法抗拒的自然力量，谁都得低头臣服的事实，是不可逆转的自然真理。
