秦夏弦虽然对沈谦的建议嗤之以鼻，但她还是打要去打听一下。
首先，她给二哥发了一条信息，虽然秦小妹并不指望二哥能有什么最新消息。然后是范老师，这位的人脉应该很不错，说不定能问出结果。再然后……还能去问问谁？秦夏弦想了想，给秋妈妈发了一条信息，让她顺便留意一下这方面的消息。这种跨星域的校际比赛通常都会有军部随行保护，说不定秋上将知道一些。
第二天正式上课之后，秦夏弦发现这学期居然又多了一门理论课！历史文化课已经上完了，这学期就没有了。机甲构造和设计理论初级、机甲指令原理与应用都还要继续上，秦夏弦十分好奇，按照这个速度，他们什么时候才能上到中级、高级！另外多了一门课叫机甲简易维修与保养，是和机甲设计系一年级生一起上。
还有一点变化，就是机甲实践课变成了一周四次，并且美女老师程教官不再带课，变为袁教官每周三次课，陆教官每周一次课。这样一算，袁教官不仅要带一年级的课，还有大量二年级的课要带，怪不得上学期总看到他出现在综合实践大楼。
而且机甲系二年级就要开始分方向学习，部分自觉天赋不够的孩子已经主动联系程教官，想要主攻大型机甲。其他学生的学习方向也会很快决定下来。
总而言之，秦小妹这学期的课已经有些令人难以应付，不难预料期末会有多悲惨。不过秦小妹显然不会因为学校的课程放弃虚拟网络中的比赛。她已经申请了个人赛减量，同时和轻衣夫人说好把训练时间改在周末，这样一来总算把学业和比赛都安排好。
新学期的气氛总是有些昏昏欲睡，但是课程的紧密程度并没有给他们留下喘息的机会。教室里总是充满了矛盾的人群，一边想要听课一边又忍不住倒向了课桌。
秦夏弦每天晚上都要训练，白天还要强撑着听课，简直是摧残人心。她甚至去校医院开了一些提神的外用药，上课的时候偷偷擦一擦，能精神不少。
新开的课是两系和上，机甲系二年级要和机甲设计系一起上两个学期。这时候机甲设计系一年级的熊孩子还处在刚刚入学的阶段，精神状态比二年级熊孩子只坏不好。
好在机甲简易维修与保养这门课属于实践课，而动手的课总是比坐着不动的课要生动得多。来到综合实践大楼的专门教室，看着许多新奇的工具，秦夏弦瞬间充满了兴趣，连提神药都不用了。
讲课的是一个很有学究气质的男老师，也是一名机甲设计师。他先是说明了一下两个系的情况，然后就开始讲课。
既然是维修与保养，自然要动手操作。秦夏弦本来以为第一次应该上一堂理论课，没想到直接就开始动手。老师只讲了半个小时，就吩咐大家试试把手头的小部件拆掉。
拆东西比拼东西简单的多，而且熊孩子对拆东西往往有一种独特的热情，用来上第一堂课再好不过。
秦夏弦仅有的一点儿关于机甲结构的记忆已经有些模糊，这时候拿起这些小玩意儿感觉格外有趣。不一会儿她就把小部件拆成了一个一个的小零件。
下课后，菲尔小姑娘非常高兴地向秦夏弦宣布，她在昨天的精神力测试中合格了，从此可以跟大家一起上精神力辅导课。机甲系学生质量不错，到这时候基本上都通过了测试，只有寥寥几个学生依旧无法达到标准，听说那些人有的已经开始考虑转系。
第二天上午就是精神力辅导课，课堂上果然多了不少人。下课后，范老师把秦夏弦留下来，说了关于校际比赛的事。
“那个校际比赛确实是有。很多年前就有，当时仅仅是作为联合考试的形式，但是后来各校决定自己举行考试，所以就没有再进行。前些年几所学校的校长又提起这件事，校长们决定改成校际比赛，具体赛制还在商议中，不过已经决定在这个学期举行了。”
范美人果然消息灵通。“再详细的内容你要去问组织比赛的人，我也只知道这么多。”范老师耸了耸肩，表示其他的就不知道了。
秦夏弦晚上回到寝室还在考虑这个问题。既然以前都没有过校际比赛，那么问二哥也没什么用。正在想着要不要去找一下其他老师，秦小妹突然收到了秋妈妈的回信。
“确有此事。由于将要举行第一届五大星系联盟校际机甲赛，我的一位同僚已经接到了任务，负责保证参赛师生的安全。此次比赛在莱尔星域举行，而莱尔前不久才和我们停战和解，为了以防万一才派出了一位上将同行。”秋上将这时候语气一转，又说道：“夏弦，你是想参加吗？确实可以试一下，我听说比赛会有各年龄段的人参加，你应该能去。不过执行护送任务的那位跟我关系不怎么样，我不好交代他什么，你如果要去，就要照顾好自己知道了吗？”
视频信息到此结束，秦夏弦想了想，录下回复。“知道了妈妈。”
既然比赛选手包含各年龄阶段，秦夏弦就还有机会。既然如此就不用太担心，等着机会来临就好。
果然没过几天，袁教官就找上了秦夏弦。
“嗯，这个，有一件事跟你说一下……”袁教官什么都好，就是说话有些拖拉。
“是关于校际机甲赛的事吗？希望这个比赛比校内机甲赛正式一些。”秦夏弦直截了当地说道。
“呃……”袁教官闻言有些尴尬，校内机甲赛的诸多弊端他们也有目共睹，只是都没有什么好办法可以改进。“咳……是的，这一次举行的是第一届校际赛，银钧星域联邦只有我们一所学校参加，除此之外还有四所来自其他星域联邦的学校。因为是初次举行，所以参赛人数都不多，而且是进行团体赛。”
袁教官顿了顿，“……商议的结果是每个学校要派出来自四个不同年级的十人，组成两个小队。五所学校一共十支小队进行对战。”
秦夏弦歪了歪头，“有指挥吗？”
“啊？没有，没有指挥。”袁教官一愣，才反应过来秦夏弦的意思。仔细想想，这种学生间的对战好像确实不需要指挥。反正是几所学校机甲系之间的交流，就让学生们驾驶机甲玩儿去吧！
首都第一军事学院机甲系一共有四批老师负责机甲实践课的教学，袁教官三人负责一、二年级，另外还有负责三、四年纪的一批，负责五年级的一批，负责六年级的一批，至于毕业年级就顺便由其他老师负责了。参赛名额一共十个，四批教官分了分，袁教官总共就拿到了两个。
最后被挑中的除了秦夏弦之外，还有林远川。当然，身处六年级的秦二哥也被选中，秦小妹对此表示十分欣慰——二哥终于有理由向军部请假了！
出发时间定在下个月的月初。秦夏弦起初非常担心她在虚拟网络上的比赛会被耽搁，因为这次校际比赛是在莱尔星域，而虚拟网络是银钧星域联邦军部开发出来的，也不知到了莱尔还能不能用。
秦夏弦晚上训练时抽空告诉了今怀昔，问清楚情况之后今怀昔表示不用担心。
“有军部的人护送就行，他们会带着虚拟网络信号发射器，只要在一定范围内都能顺利登上虚拟网络。”今怀昔果然见多识广，比秦夏弦这个什么都不知道的妹子强多了。
实际上，就连秦夏弦得到的那份记忆中也没有虚拟网络的内容，因为那个人死的时候虚拟网络还没有完全开发，只对军部小部分人开放。
既然连上虚拟网络没有问题，秦夏弦也就不再担心，只是向竞技场方面表示自己即将出发去外星域，提出尽量减少个人赛的要求。事实上，军部机甲师也常常会遇到类似问题，因此秦夏弦的申请很快就通过了。
接下类的一个月秦夏弦一直在拼命学习，毕竟赛程有将近两个月，她可不想回学校之后跟不上进度。
但拼命是需要时间的，秦小妹的日程表本来就排的满满当当，再要挤时间就只能少睡会儿。于是一直到参赛者出发的前一天，秦小妹整个人都处在极度缺睡状态。
这天晚上，秦夏弦照常上了虚拟网络，不过那精神状态实在是不能看。
“你还是下去睡一觉吧。养好精神再去比赛，不要给联邦丢脸。”今怀昔皱皱眉头，劝她。
秦夏弦就等着他这句话！一听到就忙不迭地答应，赶紧下线抱着被子滚上床了。
今怀昔看她一溜烟儿没了影儿，顿觉颇为好笑。事实上，今怀昔前不久也得知了五所学校举行比赛的事，他立刻就确定夏虫语冰很有可能去，早就对小队训练做出了调整。常规训练不再增加难度，尽量减少团体赛数量，给秦夏弦腾出了一些预习课程的时间。
毕竟夏虫语冰是轻衣夫人都看好的机甲师，不论她前途究竟如何，都值得期待一下。今怀昔不介意在力所能及的范围内帮她一把，日后或许能得到回报。
秦夏弦在出发的最后一晚终于睡了一个舒服的觉。第二天一早，所有参加比赛的人都聚集到了校门口，一辆校车正等着把他们载到太空港。
刚坐上校车，秦小妹就看到了二哥。“夏弦，这边。”秦繁似招了招手。秦小妹走到二哥身边坐下，四处看了看，发现除了林远川和秦二哥，还有一个熟人，那位秦二哥的手下败将高浦学长也在。
“高浦驾驶机甲很厉害，只是刚好被我克制。”秦二哥注意到小妹的目光，轻声解释了一句。
秦夏弦点了点头。不论克制不克制，既然败给了秦二哥，就说明他水平一般。在虚拟网络混迹大半年后，秦小妹眼光明显变高，在她看来，把秦二哥拿到A级竞技场还不够和厉害点儿的对手打一场呢。当然，秦二哥能不能去A级竞技场还是个问题，半年前他的精神力还处在B级，不知道现在晋级没有。
秦二哥毕竟还年轻，等他过两年晋级A级精神力，把体术水平提升一下，再去竞技场混几年，出来之后就有军部精英水准。假如天赋足够，机遇合适，还有机会成为军部王牌级别的机甲师。
秦小妹充分信任自家二哥的天赋，就是有些嫌弃他目前的实力。即使刚去军部训练了快一年，他也还太嫩了些。
可怜的秦二哥！至今还不知道小妹居然如此嫌弃自己……
一行人坐着校车到达太空艇之后，就看到一队队军人登上太空艇的场景。
“莱尔星域前不久才和我们停战，为了确保安全，这次有一位上将大人跟我们一起去。看，就是那位，许上将。”秦夏弦指了指远处的一个人影，轻声解释给二哥听。
“听说他跟妈妈不太融洽，所以不能指望他特殊照顾。”秦夏弦补充了一下。她发现二哥知道的比她还少，所以这时候就由小妹来当讲解员了。
很快，军部人员都上了太空艇，学生们紧接着跟了上去。这次带队的有一个副校长和机甲系主任，他们首先召集所有学生在大厅开了一个会。
“……就按照这个表来分配房间，一周后到达莱尔星域。”系主任扬了扬手上的房间表，“具体赛制我会发到你们的智脑上，你们先自己好好看看，过两天开个会一起研究。”
简单说了一下，学生们就被领到了太空舱的住宿区。
秦夏弦和一个高年级的女生分到了一个寝室。那女生看起来很和善，见到自己的室友是个小姑娘之后非常高兴。
“诶！我还以为除了我之外就没有女生来了呢！你是二年级生啊！好厉害啊！”学姐惊讶了一番，“你叫秦夏弦是吗，我是七年级的石凌雪，这一个星期要好好相处哦！”
秦夏弦看到热情的学姐，艰难地捡回了自己的淑女礼仪，有礼貌地回答了学姐。
两个妹子顺利认识，互相帮着把行李收进了房间。
“那个林学弟好像也是二年级生对吧？我听说他是林上将的小儿子，不过不像其他大人物后辈那样令人讨厌。”石凌雪一边收东西一边和秦夏弦闲聊。
“大人物的后辈都很令人讨厌吗？”
“那当然，一般都是。”石凌雪耸耸肩，“你想啊，他们从小的生活环境和我们不一样，性格啊价值观啊也会不一样，交流起来都很困难。”
秦小妹默默扭头看了一眼石学姐，“你一眼就能看出别人是不是大人物的后辈吗？”秦夏弦十分好奇，为什么这位学姐一见面就跟她说这些，难道不担心她也是什么“大人物”的女儿或者孙女吗？
“哦，这个当然，只要和别人说上几句话我就能判断。比如说你，肯定是和我一样家里条件一般，又和一群天才一起学习，偏偏还非常优秀，受人尊重，所以才显得沉默但不孤傲。”石学姐一脸理所当然的表情。
秦小妹低下头思索了一下，发现她的话有一定道理，但是这位学姐太自信，忽略了特殊情况。
“凡事都有例外……好吧，如果你不愿意去考虑特例，这种事也不要轻易说出来，万一说错了很容易得罪人。”秦夏弦表示自己是心胸宽广才不去计较。事实上，即使一个人不以自己的身份为骄傲，听到别人肆意对自己下定论恐怕都不会高兴的。
太空艇十分舒适，各种设施一应俱全。秦夏弦收好东西之后就出去转了转，发现这艘太空艇不仅体积很大，规格也很高。艇内随处可见军部标识，隐蔽之处布满摄像系统，安全设施也非常高端。秦夏弦不禁猜测，这艘太空艇不会是直接调了一艘军用艇刷了层漆改装的吧？
军部人员和学校人员住宿区分在两处，秦夏弦并给有见到。她本以为太空艇控制室都是闲人免进，本来只是想在外面参观一下，没想到居然成功进去了——因为秦小妹非常好运地在控制室外碰到了许上将。
“秦夏弦同学是吗？”许上将刚要走进控制室就看到了秦小妹，便对她招了招手。“进来看看吧，以前有进过控制室吗？”
“许上将您好！我以前从没见过真正的控制室，所以想来参观一下。”秦夏弦赶紧回答。不过她感到有些奇怪，不是说许上将和秋妈妈关系不好吗，为什么他会如此关照自己？
“嗯，进来吧。”许上将用自己的身份卡刷开了控制室的大门，示意秦夏弦先进去。
控制室内有些昏暗，只有一块块屏幕和大片按钮发着荧光，映在操作员的脸上。里面人不少，正中间坐着的似乎是舰长，周围坐了一排排的操作员，正井井有条地工作着。
“你应该看得出来，这原本是一艘军用艇。不过现在没有作战需要，控制室不像平时那么忙。”许上将解释道。这位上将身材高大，面目严峻。虽然年纪不小了，却丝毫不显老态。
“你对什么感兴趣就去看看吧，不懂的也可以问。”许上将俨然一副讲解员的模样，秦夏弦在心里默默嘀咕，谁敢带着一位上将大人逛来逛去还不懂就问啊！我对我妈都不敢这样好吗！
