挨了冲撞的谭静手握听筒忽然想哭。她也知道辛娟是个好人，可她的人道主义仅限于救死扶伤上，她依然没能摆脱世俗女人的狭隘，长期把她当做敌人严加防范；她曾试探着和她沟通，和她交朋友，事实证明，所有的努力都是白费。她十分清楚，她长期避世离俗，与其说是因为谷玎，倒不如说是因为辛娟。
这个夜晚月黑风高，为迎接庆典新安装的街灯虽然明亮，但有限的照度还无法洒向民居深处，文物站那些毫无生命的物品静默地陈列在黑暗里，只有谭静身下的木床不堪负载，发出骚动不安的吱咯声。她后悔了，如果不和谷玎告别，那么此刻她应该坐在南下的火车上，天亮之后，她就可以听到清脆的木鱼和如歌的佛号。现在倒好，她自取其辱，把最后一串脚印弄脏了。
在似睡非睡的混沌里，在风吹落叶的天籁里，她捕捉到一种异样的声音。
“谁？”谭静大声问道，摸起枕边的电筒。
窗外的黑影晃动一下，低声说：“是我！”
“你是谁？”
黑影冷笑一声，听起来像森林里的夜鸺。
“是我，我的声音你还听不出来？”
谭静的牙齿格格碰响，血几乎凝塞不流了。她终于从记忆的深井里打捞出一个人来，这个人曾经进入她的生活，咫尺之近却又相隔甚远；他没给过她一点儿光和热，而她的全部厄运无一不是他带来的。此前她一直以为已经完全摆脱了他。
“你要干什么？你这个逃犯！”
“我想你啦，回来看看你！”
“你应该明白，我和你早就没有任何关系了，你赶快滚，要不然我报告警察了！”
“求你啦，别嚷嚷。我渴坏了，你给我一口水喝我就走！”
这时谭静犯了一个错误，这是她一生所犯下的诸多同类错误中的最为愚蠢的一个－－她真的往搪瓷茶缸里兑了一点儿热水，打开窗子的钌铞，伸到了窗外去。那人并没接她手里的东西，而是用一只蟹螯似的大手钳住了她的胳膊。谭静尖叫一声，把手里的水杯松开，另一只手上的手电筒就砸到了那人的头上。仓促的瞬间，那一柱辉煌的光照见了一张狼犭而狰狞的脸。手电筒剧烈地震颤一下，然后掉在了地上。
她没有能力阻止那人从窗台上跳进来。不久前，她还有一支能防身的硬塑手枪，轻轻一勾扳机，就会喷出一种粉红色的烟雾，让任何进犯的人暂时窒息。那是金虹从南方特地给她带回来的，她把它常年藏在药枕底下，但一直没能派上用场。前一段公安局明令收缴，她几乎毫不犹豫就交了上去，因为这不符合佛门教义，而且她就要永远离开北沙，结束独居生活，现在看来，她太幼稚了。
“抓坏人！”她拚尽力气几近绝望地喊，“抓逃犯！”
那人说：“再嚷嚷，我弄死你！”
谭静没能找到自卫的武器，只好向那人投出了那只药枕。她拿起电话时首先想到了谷玎，但她已经来不及拨动一个号码了。于是她扔下话筒，急步窜到外屋，想打开门闩往外跑，但板门已经被那人从外面别住，她只好围绕着那些文物橱窗无望地跑着喊着。有两只橱柜被撞翻了，碎玻璃割伤了她的脚，猛犸象的巨齿化石把她绊倒在地上，这时候她还有时间想到，她有可能不必苦修苦炼，抄一条捷径就可以到西天极乐世界去报到。
那人骑到她身上，嘿嘿地笑着，嘴上胡乱嘟囔，两只手在她的睡衣里乱摸。她拼命挣扎，用手挠他的脸，但这几乎是徒劳的，他的脸极富韧性，她的指甲仿佛从一片苍老的苔藓上滑过。他狂暴地撕扯着她的睡衣和短裤，像剥一颗急待下锅的洋葱。那些丝织物发出脆薄的碎裂声，她赤裸的胴体接触到了冰凉的水泥地面。她拼命大声呼喊，那人找不到控制声源的好办法，于是，他双手卡住了她的气管。
“乖一点儿，”那人说，“谁跟谁呀！”
谭静在最后一刻里没有放弃反抗。她先摸到一个圆滑的化石，凭借职业的经验，她知道这是一枚恐龙蛋；它显然太大太重，或者说她的手过于纤小，她没法举起它来。随即她又摸到一块锈蚀的金属，那个轮廓使她明白，这是一只青铜箭镞。她于是抓紧它，奋力向压在身上的男人戳去。古老的兵器已经丧失了应有的锐利，它停留在一个极肤浅的层次，男人为此张惶地大叫一声，接着他扼紧了她的喉咙。
警察小丁本来在另一条街道上游弋，他是送一个醉汉回家，偶尔拐进这个胡同的，一听到劈裂而焦灼的喊声，他就热血沸腾了，拔出手枪的时侯他浑身都颤栗了，自己对自己说：“妈巴子，龙抬头的日子到了！”他循声迅疾冲上去，借助地上那只手电筒的光亮，就看到了屋里的男人正骑着一个裸体女人，做着那种类似俯卧撑的动作，于是，他明白了一切。他吆喝一声，那人这才站起身，向他投过一块化石，飞溅的碎玻璃划破了他的额角。
警察小丁的枪法不是太好，平时训练总是脱靶，这就有了声东击西歪打正着的效果。他本来想鸣枪警告，可随着枪响，那人一声没吭，高大的影子软软地瘫了下去，像电影里的慢镜头。起初他还怀疑他是装出来的，直到冲进屋去，给那人戴上了铐子，他才发现，他那一枪打在了心口正中，对应计算，那该是十环靶心。
谭静的尸体停放在医院太平间。谷玎赶到时，外面已经聚了一大堆人。
谷玎简直不能相信这个事实，他大声对刘忠诚吼道：“她是怎么死的？昨天夜里她还往我家里打过电话，怎么会突然就死了？”
刘忠诚垂下眼皮说：“老谷，你别激动，过会儿我再跟你说。－－你要不要看看？”
谷玎想了一下，当着老爹和辛娟的面就说：“我要见她最后一面，北沙这地方，她再没有别的亲人了，而且你们也都知道，她是我的第一个恋人哪！”
谭静的遗体被一块白布盖着，揭开白布，谷玎看到了一个被人化过妆的谭静，脸上凝固着一丝超然的微笑，这打扮这表情是平时不常见的，只有属于她的金盏花、迷迭香和忍冬藤的气味证实着死者的真实身份。他知道他不该哭，可不知是怎么搞的，两串泪水扑簌簌就滚落下来。围观者也无不为之叹息，－－原本应该由他揭开红盖头的。
谷玎说：“都怨我，谭静本来三天前就该走的，我非要留她到庆典之后，是我把她给害了！”
辛娟也哭了，她说：“她真不幸。我同情她，因为我们都是女人，我们还是亲戚！”
有人就嘀咕，辛娟的哭是真还是假？或者干脆就是半真半假，具有当众开释自己的表演性质。
刘忠诚把谷玎叫到一间屋子里，屋里还坐着潘建。
刘忠诚说：“我们不想瞒你，现场勘查证明，是奸杀，凶手是她先前的丈夫，已经被击毙。但办案人都不同意这种结论，因为这对于死者实在太残酷。”
谷玎瞪大了眼睛：“我不懂你的意思！”
刘忠诚诡谲地笑笑：“一个人可以有很多种死法。难道你愿意这样一个一生都很不幸的女人死得这么窝囊？老百姓讲，这叫不得好死呐，而且她连因公都定不上！”
谷玎咀嚼着这话，好像明白了一点点，正是这一点点，让他的心剧烈地疼痛了一下。
谷玎说：“难道现场是可以伪造的？”
刘忠诚说：“伪造也说不上，当事人都死了，没有人知道真实情况，定案基本上要靠推断，要靠活人的理解，你一点你应该明白！”
谷玎说：“照直说吧，你什么意思！”
刘忠诚说：“这不是我一个人的意思，我想我能代表大多数人的心愿。我们准备让她死得壮烈一点儿，懂不懂？与盗窃文物的歹徒英勇搏斗，你同意吗？”
谷玎很是吃惊，把脸转向潘建。他向他点点头。
“老谷，这事儿你得想得开。我们找到了一个两全其美的好办法，这样既对得起死者，也对得起北沙人民。眼看就举行庆典了，我们是给庆典提供一个英模，还是提供一个埋埋汰汰让人恶心的案件？这事儿好像并不费脑筋！”
刘忠诚又说：“你放心，现场也有足够的证据证明这一点，不存在生拉硬扯问题，谁想推翻也不容易！”
谷玎说：“你们是不是想把她说成英雄？据我所知，她虽然一直在文物站干，可并不说明她的敬业精神，那只是为了逃避现实，而且她马上就出家当尼姑了！”
刘忠诚有点儿急了：“老谷，你他妈的有病是不是？这种时候你却说这种话，真是扳着屁股亲嘴，不知道哪头香臭！好歹你也和谭静有过那么一场，在这个问题上你要是再不通情达理，那你就不是个人了！你想，没你挽留，谭静能死？无论对活人还是对死人，你掂量着办吧！”
谷玎就紧抿着嘴角，默不做声了。他想，他不能反对为谭静设计这么一个完美的归宿，－－谭静又被强奸了一次，好在她已经超脱了尘世，没有任何知觉了。
火化的时候，谷家三口都去了。在那个小有规模的追悼会上，杨家良还讲了话，号召北沙人民向为保卫国家财产英勇献身的谭静烈士学习，还决定把她的骨灰永久存放在殡仪馆的安息堂里，享受县团以上领导省以上劳模待遇。谭静放大的遗像由一个戴红领巾的小女孩捧着，她毛茸茸的大眼睛里转着两汪泪水。
杨家良对着凌玲的摄像机镜头，很动感情地说：“一个弱女子，能在关键时刻挺身而出，这绝不是偶然的。我记得有一次她还主动到医院献血，是不是辛大夫？”
站在一旁的辛娟正望着火葬场大烟囱的缕缕青烟出神，她记起来那次和谭静纯属是私人会面，但她无法说破，只好尴尬地点点头。
谷玎为谭静焚烧着遗物，除了极为朴素的日常用品，还有两本经书，纸页都翻得发黏了。他想，即使谭静能饶恕他，他也不会饶恕自己，她将作为一种负载进入他的生命深处，每到月圆月缺，夜深人静，他都会听得到她走来走去的脚步，悠远而近切，像那种永无休止水滴涓涓的钟乳石溶洞。
二十四
北沙撤县建市庆典的前一天，杨家良接到了穆江市委办公室打来的电话，正式通知说，副书记李哲不能前往参加了。
杨家良说：“他怎么能不参加呢？缺了老领导，我们的庆典就会失色的！”
对方踌躇了一下说：“李哲因为经济问题停职审查了，看来问题很严重，很可能触及到了刑律，而且和你们那儿的包工头韩老翻有牵连。”
杨家良喉头一紧，不由自主地哦了一声。
那边又说：“你们那儿的县改市硬件工程，包括那个新加坡宾馆，群众反映很强烈，市委要求你们马上对有关人员立案审查！”
杨家良沉默了一下：“那就从我查起吧，一切都是我牵的头！”
对方说：“这是穆江市委领导的意思，希望你们能正确对待！”
杨家良说：“你放心，不过，一切要等庆典以后！”
这个消息使他心绪烦乱。看看手表，离接站时间还早，就点了一支三发烟抽着，静静地坐在那里反思。有人敲门，一听那力度和节奏，他就知道是凌玲。凌玲第一次到办公室来找他，他知道，这等于告知他，朋友关系已经结束，现在一切要公事公办。她穿着一件淡果绿色的风衣，脸色像朝霞一样鲜艳。
“杨书记，明天拍了庆典我就走了，”她说，“来北沙这么长时间，多谢你的关照！”
杨家良心里有种怅然的滋味，但脸上仍然笑着，说：“你通过电视走进北沙的千家万户，大概任何一个人也比不上你如此深入人心！”
凌玲说：“那是借现代传媒的光。－－送上去的那个专题片今晚播出，那多亏你的帮助。因为这个，穆江电视台已经正式聘任我为节目主持人了！”
杨家良说：“我知道你的才能，干那个你游刃有余。怎么样，旌旗营那个片子送上去了吗？”
凌玲说：“我没想好。谭静的事迹好像更正气更感人一些。”
杨家良说：“那个片子我又看了两遍，现在，我鼓励你往上送，因为它不只是旌旗营和北沙的事，它足以让人类警醒！”
“可是我不打算往上送了！”
“为什么？”
“我听说目前舆论对你极为不利！”
杨家良张张嘴，仿佛吐出一个无声的叹息。
“如果带上了个人色彩，那么你就不是个称职的新闻工作者！”
凌玲默默地看他一眼：“好吧，我听你的！”
杨家良从宽大的写字台前站起来，到卷柜里找出一支精美的金笔。
“我已经为你准备好了礼物，希望你事业上能有更大的作为！”
“应该怎样理解你的意思？”
“你很聪明，聪明人是不会干傻事的。如果需要刻上临别赠言，我就把这句话送给你！”
“谢谢，”她说，“这使我想起富兰克林的一句话：有知识的傻瓜比没知识的傻瓜更糟！－－你什么时候回省城？”
“我也许回不去了，因为，我就是一个有知识的傻瓜！”
“你这样的人物能在北沙定居？我不信！”
“我不是不想走，而是走不了。我不能一拍屁股到上面去当官，把一大堆瘰乱留给谷玎他们！”
“那么，你要把家搬来？”
杨家良摇摇头。
“你还是不搬家？”
杨家良还是摇头。
凌玲惊异地瞪大了眼睛：“这么说，你们是……”
杨家良说：“还没到那一步，仅仅是危机而已。实际上我不懂女人，我对不起她！”
凌玲说：“我不知道这是你的完美，还是你的缺憾。你太注意塑造自己了！”
杨家良无声地一笑：“不管你意识到还是没意识到，我们这些大官小官芝麻官豆子官，无一不是作为城市雕塑站在街头上，任人指点评说。我努力做到的，也无非是不想让人们往我身上吐唾沫而已！”
凌玲在原地站了一会儿，像一只寂寞的苍鹭那样扭扭脖子。
“我走了，也许，明年莎果开花的时候，我还会再来看你。－－让我们像大学校友那样告别吧：Small apples flowers are dead，but they will be born the next year！（莎果花落了，但明年还会开放！）”
杨家良向她笑笑：“I think so！（我相信！）再来时希望带着你的爱人！”
辛娟的母亲要过七十大寿，要谷玎陪她回鹿林县。谷玎说，能不能让她老人家把日子改改？我都忙得脚打后脑勺了！辛娟说，不能去也就算了，怎么能说这种屁话？你们家的生日能随便串？谷玎说，老人家太幸运了，跟北沙的庆典赶在了一天，闹一个万民欢庆，我就在这边遥祝吧！辛娟说，好歹你当了一回谷指，庆典一过就没你的戏了，能不能利用一下职权派个车，让我脸上好看点儿？谷玎想了好半天才说，行吧，就让小孙送你去，车破情义在，多在老人面前给我美言几句，以后我好好表现表现！
谷玎就call小孙，一面帮辛娟收拾东西。贝勒在他们的脚下来回蹿动，做出种种亲昵的动作。
谷玎说：“据电话站提供的记录，谭静出事前半小时给我打过电话，是不是你接的？”
辛娟说：“我不清楚，我睡了！”
谷玎说：“人家电脑上都记着呢，通话四十秒，这个你想赖也赖不掉！”
辛娟说：“我赖什么？我真的睡着了！”
谷玎说：“要是你真的瞒着我，那么你和我都是谋杀她的凶手！”
辛娟沉默了一会儿，忽然哭了。
“她说她想找你谈谈！”
“你说什么？”
“我说这么晚了，你找他干什么？我让她到新加坡宾馆去找你！”
谷玎发火了：“你为什么不打电话告诉我？你大概说的比这个还恶毒，我还不知道你，你这个狭隘自私的醋坛子！”
辛娟止不住大声哭起来，也不拿东西，用披肩把脸一遮，抽抽噎噎地跑出大门外。小狗贝勒跟在女主人后面，凄惨地嚎叫着，把声势渲染得愈加隆重，被谷玎追回来，踢了不轻不重的一脚。看看辛娟翻出来的东西，气不打一处来，就一个人发起疯魔，天女散花一般扬了一地。
不到十分钟，小孙赶到了，看看这情景，就说：“是嫂子把你惯坏了，轻易不回家一趟，一回来就耍毛驴子，哪有你这种老爷们？你们家大门外可是钉着模范家庭的牌子呢！”
谷玎说：“假的，你拿家什替我起下来！”
