1950年,阿勒泰地区展开了一次清剿土匪的战役。对这一带了如指掌的土匪躲藏在地势险恶难以发现的地方负隅顽抗。
当负责剿匪的小组到了阿勒泰上游山麓的某一个地方时,他们发现了雪地上有一串毡靴留下的印子,像是土匪的足迹。于是剿匪小组提高了警惕,并且一路跟踪着这串看起来不起眼的足迹,一直走到了布满乱石的地方。他们判断那里肯定有土匪的老巢。他们跟踪了很久,仔细地观察了一下周围,没有发现新的足迹。他们断定,这个人肯定是土匪的联络人或是侦察员。于是,他们包围了这里的洞穴。但是等了好久,巢洞里面没有任何动静。组长向巢洞里喊道:“你们已经被包围了,举起你们的双手赶快从巢洞里走出来,政府会宽大处理的。抗命者必定严惩,要是开枪,你们就死路一条。”看到匪徒们没有露面,组长大着胆子走了过去,用哈萨克语继续劝告,但是依然没有任何反应。于是,他跑到洞穴口命令士兵们:“同志们,冲啊!”他首先开了一枪,没想到,居然从巢洞里冲出来了一只庞大的棕熊。组长看到从巢洞里冲出来的不是人而是野熊,顿时慌了手脚。野熊从人们的包围圈中冲出来的时候,有一个人说:“愣着干什么,快开枪呀!”这样好几个人连着开了几枪,野熊栽倒在地上。就这样,这一天的清匪活动结束了。
原来,他们跟踪的是一头四处寻觅巢洞、准备去冬眠的野熊。他们搞错了野熊和土匪的足迹是有原因的。刚开始下的雪融化了,沾到熊掌上便结了冰,当野熊踩下去的时候就和穿着毡靴的人留下的足迹没有两样。