姐妹二人快步回走，快到孙家绸铺这才放慢脚步。
苏采拿出锦帕给妹妹擦擦额上的汗水，叮嘱道：“月儿，可不能把咱们看杂耍的事儿跟三姨说。”
“放心吧姐！我自是知道的。”孙月捣蒜般点头，娘平日就不让她凑热闹，若是被她知道了，定是不会再让自己出来玩了！
见妹妹应了自己，苏采这才放下心来。只是仍害怕着，方才那土匪头目似瞪了自己一眼，甚是凶狠，到现在心还“咚咚”跳个不停。
姐妹二人回了铺子，孙氏念叨了几句，怎回得这般晚。二人拿出为祖母挑选的礼物，倒是得了夸奖。
孙月心里美滋滋的，今儿玩得痛快，娘非但没骂自己，还夸了几句。要知道自家娘亲嘴严实着，鲜少夸人，可有向哥哥炫耀的了。苏采淡淡的笑着，心里那份儿恐惧也去了不少。
母女二人去了孙府吃饭，待到日跌才回去。这一整日的都在外头，免不了受老太太几句唠叨。听说宝贝孙女儿为自己挑生辰贺礼去了，立马眉开眼笑，满嘴念叨着，还是孙女儿好，体贴人。听得苏氏一旁气得直跺脚，合着气儿还没消呢！
日暮时分，赵承德前脚刚到，苏泓也从衙门里回来，郎舅俩一道儿回到府中。
“姐夫，衙门里可还顺利？”
赵承德对于这个姐丈还是颇感敬佩，如今官场黑暗，他竟能独善其身数十载。所受压迫定然不小，却总是云淡风轻，毫不畏惧。相较而言，顿感惭愧，只是赵家家业太大，各中关系必得疏通好，做事才不会被刻意阻挠，尤其是官府那处，甚是难缠。
“嗯！”苏泓淡淡应了声，“日常事务比在吴县是多了些，也复杂了些，却也应付得来。”
赵承德点点头，“如此甚好，我昨儿去瞧了瞧宅子，已修葺得差不多了，姐夫想搬过去，我就派人去安排。若是还能待上几日，我定是高兴的。”
“看夫人的吧！大老爷们儿到哪儿都成，只要家人在旁。”
话毕，二人相视而开怀大笑，惹得屋内等开饭的一众家眷好奇张望。
各家院子都是备了炤屋的，只是老太太喜欢热闹，倒是没有各自开火。
饭后，苏采在老太太屋里待了一会儿，侍候老人家歇息，这才往回去。苏氏给女儿备了一碗冰镇的汤水，时间已久，碗壁上出现了密密的水珠。
苏采坐在一旁喝着汤水，听着爹娘说话。
苏泓于案前翻着书，颇为认真，只是英气的眉宇之间能瞧出几分忧愁。苏氏则手持绢布，绣着一枝腊梅。抬头看了丈夫一眼，柔声问道：“怎么了？一回来就见你皱着眉，可是做得不舒心？”
苏泓起身将台子上的灯芯拨的松散些，屋子立马明亮了几分。
“新官上任三把火，我这火还没烧呢！倒是被人将了一军。”
“咋啦？”苏氏手中动作顿了顿，担心的看着丈夫。
“还不是前日里与你说的那帮土匪！”苏泓叹了口气，继续道：“上头人安排我去招安，却空给人承诺，这…这不是让我去骗人嘛！”
苏氏攥紧了丝娟，一旦陷入权利的漩涡中，便难以脱身，今日让去骗人，往后指不定还得做什么杀人放火的事儿。土匪固然可怕，那心思不正的官爷才当真是吃人不吐骨头！
“若不然咱们回吴县吧！”
苏泓抬头，对上妻子关切的眼神，满是欣慰，只是他哪会舍得让她又去求上老太太，讨那份儿委屈呢！上前拍了拍妻子柔软的手儿，宽慰道：“夫人放心，为夫岂是那遇事则躲的无胆鼠辈。只是那帮土匪暴戾凶残，听说前段时间还残杀了一对母女，妇人怀中女童仅三个月，这帮贼子留在世上便是祸患。无奈无人敢指正，官府也拿他们没办法。且几人初到南郡，并未犯事，更加没有捉拿的理由。这才想出招安的借口，明面上给予好处，实则为了压制这帮人再残害百姓。”
这话听得苏氏心惊肉跳，愈发觉得愁苦，几经犹豫，终道出口，“若不然让二弟去打点一下，你就别去了…”
知他最是不喜听到这个，苏氏还是不管不顾，没有什么比自家男人的性命更重要！
“夫人荒唐！”苏泓果真沉下脸来，可瞧着妻子一脸悲戚，面色又缓和了，“我知你满心关怀，只是‘打点’二字再莫要提，我自有分寸。能谈拢是最好，若是谈不拢我也绝不过多纠缠，惹恼他们。再者，为夫好歹是个县令，这帮贼子岂敢明目张胆的行凶！”
一番解释虽不能完全的宽了苏氏的心，却也不敢再有别的心思，只得顺从的点点头，只怕后几日都得提心吊胆的过了。
苏采不知是如何回到屋子里的，耳畔是父亲方才的一席话，只觉浑浑噩噩。匆匆洗了把脸，缩进被窝。可闭上眼便是白日里嘈杂人群中土匪头目凶狠的眼神，吓得她浑身发抖。身子如同进了冰窟一般，感觉不到半分温热。到了后半夜终支撑不住，病倒了。
东村头，家家户户炊烟袅袅，下地干活的男人都拿着家伙什往家里赶。
林晁三兄弟走在乡间小道儿上，年纪最小的三弟杜武扛着麻袋走在前头，用力一脚，将长在路中间的一棵野草踩倒，转过头对身后两位哥哥郁郁道：“大哥，二哥，那些野物都逃到哪儿去了？守了大半日才得这么一小袋。”
“盛夏之际，是它们最欢腾的时候，狡猾的很。入了秋可就没那么灵活了，那时的野物可谓膘肥肉多，才是打猎的好时机！”高远接过麻袋，扛到自己肩上。话毕，回头看看魂不守舍的大哥林晁，朝杜武使了使眼色。
杜武咂咂嘴，只得继续赶路，心里却纳闷儿了。那日集市回来后，大哥心里就有了事儿，做什么都能恍惚半天。问他话，也是支支吾吾答不上来。
刚走到家门口，就闻见了一阵饭香，三人肚子齐响，赶紧进门。
雨荷正挺着肚子弯腰去拿凳子，高远一个箭步冲过去，“媳妇儿你莫动，让我来。”
雨荷满足的笑笑，放开了手，任由他去摆，转头对其余二人道：“大哥，三弟，水备好了，洗把脸吧！”
说完就进了灶屋，将饭菜端出来，摆上桌。一家人快速收拾好，终于吃上了饭。
虽是粗茶淡饭，四人还是觉得十分满足，总是有个家了。
林晁往嘴里扒了两口饭，似在思考什么，终放下了筷子，“我有事儿跟大伙儿商量。”
杜武、高远手中动作顿了顿，竟一时没接上话，倒是雨荷先开口，“大哥您说，咱们听着。”
“这几日打的猎物是愈发少了，再这么下去，怕是日常开支都得成问题，还莫说生出小子以后呢！得再寻些银子来。”
高远一面感动，一面又忧愁。若不是因为自己，哥哥弟弟仍是过得逍遥日子。虽说三人结拜当日便发誓，有福同享，有难同当，但高远这心里还是有些愧疚。如今盛世，银子既好赚，也难赚。对于兄弟三人来说，无疑是后者。
杜武没有开口，他一向听大哥的话。雨荷自然是沉默，赚银子是男人的事儿，她只管顾好家，照顾好肚里的孩子便可。
林晁见大家没有意见，继续道：“三弟仍旧每日上山打野物，二弟你把院子后面那块荒地开了，种些瓜菜，省得什么都用银子，也好照顾弟妹，身边没有人，总是不行的。明儿我去郡县里头寻一份活儿干！”
一番话在情也在理，三兄弟本就团结，这事儿便成了。
