郭子兴忙道:“兄弟的事就是我的事,只要兄弟说出来。我与刘道长必定为兄弟办到。”
刘基道:“马兄弟,今日我也称你为一声兄弟。有事尽管说,我刘基必竭尽全力。”
马连山点点头道:“如此我就放心了,”马连山不知从哪里来的力气坐起来,拉住马婉和文忠的手,“这两个孩子一个是我的亲生女儿,另一个叫朱文忠,家里父母双亡,只有有一个哥叫朱国端。他是我打猎时从虎口中救下来的,我已当他是我的亲生儿子。我本想把他们养大,把我这一身功夫传授给他,怎奈…”文忠与马婉早已哭成泪人儿。
郭子兴紧紧搂住马连山道:“兄弟不必细说,为兄已经知道了。你放心吧,我必定将他们抚养成人,教会他们武功。”
刘基道:“这俩孩子我刘基定会将他们照料好,你尽管放心吧。
马连山对文忠和马婉道:“快快给你郭伯伯和刘道长磕头谢恩。”俩孩子转身跪下磕了三个响头,郭子兴与刘基忙将两人扶起。
马连山道:“文忠是我从老虎嘴里救下的,当初你曾想学刘道长的本事,我今再代你烦求刘道长,看在我的薄面上能收留他吗?”
刘基忙道:“马兄弟说哪里话了。我必当细心教好他,来日他长大成人为马兄弟报仇。”
马连山点点头对郭子兴道:“马婉还只是个女孩子,当今乱世也只有兄弟能替我照料好她。我不想她为我做什么,只希望她一生都平平安安,将来能找个好人家嫁了,我就放心了。”
郭子兴道:“我定视马婉如亲生一样。兄弟还有什么要说的?”
马连山拉住文忠的手:“你义父在世四十多年,未能成大事,却无愧于人世。你为人忠厚诚实,做事稳重,将来必远胜于我。为父要你记住:做人虽不能留名丹青,但要无愧于天地。切记,切记……“
文忠哽咽着没来及答话,马连山已身子歪过去,郭子兴用手在鼻间一探,已经没有气息了。
当夜,郭子兴与刘基等人将马连山火葬在他居住了十多年的茅棚中。自此,郭子兴带着马婉转战军中。文忠与刘基回到了青云观,终日陪伴左右。