响气和若兰本是见过面的，现在坐在一起反而觉得不自在了。响气只觉得无话可说，闷得难受，就站了起来。回头见五毛站在后面人群里，就挤了过去，对五毛说：“吴婆的娘家侄女在那坐着，你过去照顾一下吧！”五毛还想拉着响气问个明白，但响气已在人群中挤来挤去没了踪影。只好忐忑不安的坐在了若兰的旁边，仔细一看，竟是中学的老同学，喜出望外。若兰也认出了五毛，两人很自然的聊在了一起。
听说马湾的一批地痞也来凑热闹，响气恐他们此时生非，就让一帮兄弟各持家伙，在场地周围担任防范工作。马湾街的人自料白石村没有对手，就想浑水摸个鱼什么的，对白石村的几位姑娘挤眉弄眼的，不时挤来挤去的捞两把过过瘾。原先欺负的是一位外村的姑娘，那姑娘没敢吭声，只是悄悄的向人群中挤了挤。恰巧金华出来方便，马湾的人不知道人已变了，只知毫无动静，更加放肆，一把揽住了金华的细腰，金华大吃一惊，真没想到，在本村竟有人敢对她动手动脚，回转身，“啪”的给对方一个耳光，接着便喊起来：来人呀，有人耍流氓了！响气和老冤正在附近，一听有人喊叫，火冒三丈，正要挤入，马湾街的几个无赖做贼心虚，已慌里慌张的从人群中挤出来，响气和一帮兄弟操起家伙，来了个先下手为强，皮带，三节棍，木棒，如暴风骤雨般向那群人倾泻而去，打他们了一个措手不及，鬼哭狼嚎夹杂着求饶声，一伙无赖抱头鼠窜而去。白石村人欢声如雷，宣称是白石村崛起的一重大事件，响气众人被誉为村中的英雄。
次日早上，响气刚起床就遭到翠枝的唾骂：“你个败家子，不陪若兰不说，反而惹是生非，真出事咋办？”响气辩解道：“妈，那几个兔崽子欺负金华，能看着不管吗？哼，我早就想教训教训那些街痞子了！”“你——”翠枝气的说不出话来。
听到翠枝母子拌嘴，邻居们都来劝解。吴婆向前推开响气，冲翠枝说：“他婶子，别生气了，亲戚不成人情在。响气他俩不该一个锅里搅稀稠。若兰那妮子又看上五毛了，听说她们原先好像是同学——我一定给咱响气说个更漂亮的媳妇来。”老富贵也手拎着烟袋对翠枝说：“红的妈，别生气了，孩子大了，就该混出个样子，再说现在马湾的人也太横行霸道了，一直欺负咱村无人。如今响气可替咱出了口气，你又说他哩。”“唉，大伯，你不知，马湾街人多势众的，我怕响气有危险才怪他两句——谁知以后还会有什么事呀！”翠枝向老富贵解释道。“妈，我不怕他报复，我还要会会马四，看看谁在马湾厉害！”响气愤愤不平。老富贵一听，赞不绝口：“好，有志气，咱村以后再也不会有人敢欺负到门上了。想当年，方圆几十里的人一听到‘白石寨’三个字，都毕恭毕敬的，那是何等的威风？红的妈，你应该高兴才是呀！”众人随声附和：“说的对，以后有了响气一干人，看他们马湾的人还敢在咱白石村撒野不？”“可是……真要闹出事该咋办？”翠枝不无担心。人群顿时静了下来。是呀，说大话都会，真要出事谁负责呢？“出事我撑着！”还是老富贵，“红的妈，你放心，只要不出人命，谁也不敢把咱响气咋着，长生马上就要调到省里，到时我让他张罗打理，看谁能拿咱怎样！”众人又是随声附和。有了撑腰的，就无后顾之忧了。老富贵脸上颇感有光，拍着响气的肩头说：“娃子，好好大胆干吧，啥事都别怕，有你老叔给你兜着呢！”众人又说笑片刻，才一欢散去。
吃罢早饭，响气从里屋取出一百元对翠枝说：“妈，振普考上学了，咱得去庆贺一下吧？”翠枝胡他一眼：“家儿你当着呢，我说了算？近门哩，送去几个吧。”响气答应一声，就来到了振普家，一家人正在吃饭。见他来了，忙起身让座。响气坐下来抽了根烟，说：“奉一伯，俺兄弟给咱一门子挣了气，——考的是啥学校啊？”奉一老汉骄傲的说：“在北京呢，名牌的。”随即就黯然说：“学费得千八块，还得转借转借呢。”响气笑着说：“千八块算个事？等俺兄弟毕业了，上班了，一月就挣回来了。到时坐着小轿车回来看你呢。”振普脸红了，心里却是甜滋滋的，冲荣华一乐。荣华数落道：“别在响气面前招摇，真要人家想上，肯定比你考得还好呢。”响气不知荣华咋也知道刘半仙的话。原来是郭兰英告诉她的。不但告诉了她，全家人都知道。唯有荣华的事却一直装在兰英和奉一老两口的脑袋里，没有吐露半句。响气微微一笑道：“荣华姐，可别这样说，谁也不知道我会不会名落孙山呢。”说完掏出那一百元钱，递给奉一：“给大伯，也不多，给俺兄弟添作路费吧！”{奉一老汉接过来递给郭兰英：“孩子的心意，就放屋里去吧。”又对振普说：“记着你响气哥，别到将来有出息了六亲不认！”振普只是低着头吃饭，不时抬头对响气笑笑。郭兰英从屋里走出来，笑着说：“肯定不会的，小时候经常跟响气在一起玩，只是现在有点书呆子气，不爱多说话了。”响气笑笑，起身告辞了。
回到家里，翠枝对他说：“刘半仙说了，秋季可能大旱，看来只有求关帝爷的私雨了。我和你母俺几个去收几个钱去，你去把地里的绿豆打打药吧。”响气说：“你就自管放心去吧。”翠枝走后，响气喝了口茶，闲坐了一会儿，背上药筒就上地了。英雄处事，就应当能屈能伸，能高能底的。屈则那四门不出，伸则能威震八方，高则能顶天立地，低则能低三下四的。如果只大不小，仅是一虫而已。响气对孟子的思想折服，一个人如果能成就大事，必将受到很多的磨难。因此，他对任何劳动都十分积极，准备有日那腾飞起来。
彩云站在路旁看着行人来来往往，倒也十分悠闲自在。见响气过来了，忙打招呼：“也打药呢，响气？”
“嗯，你倒逍遥自在呀，谁在地里打药呢？”响气对彩云说。
“哈包呗。”彩云回道。响气笑了：“看着就不像俺喷壶爷。’
彩云的爸爸经常在外买假药，靠一三寸不烂之舌，把药说得天生少有，人间难得，竟也有人相信他的天花乱坠，居然每次都能一抢而空。于是，村人就戏称他为大喷壶，他却欣然接受了。响气就很佩服大喷壶的嘴皮子。嘴唇很厚，但说起话来却上下翻飞，灵活自如。有此大喷壶在外买假药，碰巧被走亲戚的响气遇到。只见大喷壶敲锣吸引了一群人，就开始磨嘴皮了：“列为乡亲，老少爷们，多谢大家捧场，我是走访郎中，以买药为生，家在白石岭下住。今日带的药酒是前年泡制的，专治那腰酸腿软，跌打损伤，无名肿毒，头目眩晕，关节疼，肌肉疼，头疼脚疼屁股疼——搞疼了咱不治。什么？坑人？谁说的?谁说的我不买谁。甭说五元，五十元也不行，乡里乡亲的，非村便邻的，不见不见，一月也得七八遍，我能骗人？是花钱，是养病，注意你定，”果然，就有人取了瓶子灌了。争议瓶子的大小，争议钱的多少，嚷嚷中，一大胶壶所谓的药酒就卖光了。你不服是不行的。
响气回到家里，已是晌午时分了。翠枝已把饭做好。响气胡乱吃了几口，准备睡个午觉，被翠枝喝住了：“去，上河洗洗，一身药，小心皮肤中毒了。”响气无奈，拿条毛巾，懒洋洋的向河边走去。
