【出处】
居数日，项羽引兵西屠咸阳，杀秦降王子婴，烧秦宫室，火三月不灭，收其货宝妇女而东。人或说项王曰：“关中阻山河四塞，地肥饶，可都以霸。”项王见秦宫皆以烧残破，又心怀思欲东归，曰：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！”
《史记·项羽本纪》
【故事】
秦朝末年，反抗****的各种民间起义在全国遍地开花，项羽代表楚国行侠仗义，率领军队打败了秦军主力，占领了秦朝的大片土地，还一路杀进了秦朝首都咸阳，将城里洗劫一空，还杀了向起义军投降的秦婴，并放火烧了宫殿。
项羽以为事业已成功，准备撤军回老家。这时，就有人好心劝项羽：“这咸阳是帝王之都，依山靠水，四面都是要塞，而且土地肥沃，完全可以在这里建都，称霸天下。多好的机会，何必要回去呢？”
项羽觉得这话有些道理，但看了那被烧毁的宫殿后，又觉得这个鬼地方并不太好，更加思念故乡。他说：“我们还是走吧，人得了富贵，如果不回家乡，就像穿着华丽锦缎做的衣服在黑夜里行走一样，谁能看见呢？”
部下一再恳求项羽三思而后行，但终究抵挡不住他光宗耀祖的炫富心理，项羽掉转马头而去，率兵回了东方，失去了一统全国的最好机会。最后他被刘邦打败，自杀于乌江边上。
【含义】
“衣绣夜行”后慢慢说成“衣锦还乡”，指的是得到富贵后穿着华丽回到故乡，含有向乡亲炫耀的意思。项羽返乡的例子影射出一个道理，为人要提高追求，要把目光放长远了，顺势发展，才能获得最终的人生成功。
