白日悠悠，平静安闲的山村生活恰如村外的酉水一般平静无波。日升月落，不过是重复昨日。
傍晚时分张牧风如约来到赵家上工。轻车熟路的到了客房，却不见青云道长，闲极无聊的少年听得门外有扫撒的仆人笑闹声，便出了房门与人搭起闲话来，因往日多有走动的缘故，张牧风同这帮赵家仆人倒也不陌生。
闲聊中，牧风得知在沅陵掌管家族生意的的赵家大房今日已经归来，随行的还有一个江南来的客人，说是清明将至，遂请那位远在客乡的客人到家中以解乡愁。这些许琐事，两个仆人倒是一句带过，值得一提的却是那个客商随行的奴仆，牧风听得，那个四旬年纪的仆人乃是一个蓝眼红发、深睛凹眼的外邦之人，操得一口怪异的官话，衣着袍衫，实则怪异不已。
地处南疆的辰州在时下人眼中乃是烟瘴之地，狼虫虎豹横行，这沅陵虽为一州州府所在，寻常也难见一两个奇形怪状的域外人士。于此，也难怪这两个赵家下人如此惊讶。
当晚的晚宴安排稍晚，虽有赵家仆人来唤张牧风一同赴宴，但是颇为自知的少年却谢过作罢了。问得是二郎命人传唤，倒是让他随意想到：似乎因昨日如常而至，这赵家二叔对他便有些另眼相看了。
席间如何自不细表，直到亥时左右，一身酒气的青云道长才由赵家下人引领而回。一夜无话，那晚突如其来的鬼物似乎就此隐去，不曾再现。而朴实的张牧风因老道长玩笑间的提点，于夜间倒不曾再次睡去。无话找话的瞎聊一通，待无话可说，就向老道长借来那册《灵宝经》闲读，每每头晕目眩之际，便拿书中不解之处向青云道长发问。老道瞧出少年心思，微笑间略作解说，这一夜就如此安然渡过。
日子悠然渡过，自从青云道长到赵家之后的几日里一切如常，直令赵家一众人等安稳的睡了几觉，赵公面上那一丝倦意也消失无踪。反倒是连日来无所事事的青云道长住得极不安心，几次向赵公提出辞意均被挽留了下来。
这日已是三月初三。因昨晚偷了些懒小睡了一觉的张牧风回家之后只睡了一个早上便早早的起来。天色晴朗，阳光大好，竟有了丝丝的夏日燥热之意。
三月三，上巳节，乃是我国历来的传统节日。“巳”是地支中的干位，“上巳”就是三月的第一个巳日。只因为每年的上巳日不固定在某一日，在魏晋之时便以固定的三月初三来替代上巳日。
千百年以来，每至上巳日，人们临水沐浴以祓除一年不详是为修禊。又因这上巳日正值三月春浓之时，到后来这节日反倒演变成了家人好友结伴水边宴饮、郊游踏青。于承平日久的当世，这一节气也越发浓重起来。
说了这么多，张牧风起得这么早自不用言表。用过些冷食之后，少年特意跑到溪边用皂角清洗了头发，待得干爽之后用一根布带困成马尾，干净利落。平时衣着不甚讲究的他换上一袭圆领的袍衫，套上一双干净的布鞋。这才走出家门。
三里铺这一段的河道极宽而水缓，两岸也多是低矮丘陵山包，其间多植有桃李之类的瓜果，逢这三月时节，两岸万紫千红最是讨得周遭民众所喜。
张牧风出得村口，眼界一下开阔起来。只见那田间地埂上，多有衣着朴实的村妇提着竹篮拖儿带女的采摘荠菜。那开阔平坦处，能见几个结伴的女子兴高采烈的放着各色各异的风筝，招惹来不少游人目光。相对这几处来，沿河两岸更加热闹。酉水之上，想是来自沅陵城的几个纨绔正扬帆争渡，观者山呼声起，竞争越加热烈。
张牧风看得一阵，同一帮看客一般吼得口干舌燥，直待分出胜负，身旁一帮看客猛地沸腾起来，引得路人侧目。或捶胸顿足怒其不争的声讨或是兴奋得搓手的褒奖声里，张牧风这才明白这群多是男子的看客原来是有人开了盘口聚众赌博。
瞧了一会热闹，张牧风沿着一条汇入酉水的溪流溯流而上，往源头所在的矮山行去。山上多花草，又有清流潺潺而出，颇得文人逸客所喜。一路上所见，有结朋联党的城中侠少金鞍宝马的并辔而行；亦有文人骚客临水而坐，效法那曲水流觞之轶事；最是赏心悦目的还是那些野步游春的盛装士女，遇名花而设席，红裙围幔品酒赏花。却不知名花是景，赏花人亦是别人眼中之景。
“呔，那少年！眼珠子快要掉出来了！”
适逢途经一处花红柳绿的境地，正有一群脱了长裙围成一圈，席地宴饮的艳妆少女。春风拂过，衣衫荡开，里间自是春光烂漫，正值青春年少的少年神光湛湛，难免陷入那脂粉堆中。身前突如其来的那一声谑笑戏骂，顿时把个少年吼得一跳。
“呀！青云道长！”
张牧风看清来人，略显惊讶的出声招呼道。少年说着话还不忘斜瞥身侧一眼，待见到当做帷幔的衣衫被一支芊芊素手撩起一角，一双双或是好奇或是娇嗔的眉眼看过来时，心知果真如他所料般被老道摆了一道的少年赶忙拉着老道长向前逃去，身后犹自传来阵阵娇俏笑声……
“老！道！长！好兴致！这也是来寻花问柳？！”
经得刚才之事，张牧风怪声怪气的问道。这几日来处得熟稔的青云道长也不在意，便顺着他的话回道：“正是！不过贫道寻的是山花问的是翠柳，倒比不得阁下那般高雅。哈哈……”
哭笑不得的张牧风瞧着老道长笑得畅快，顿感无语。待老道长笑了个饱，张牧风这才正色道：“道长，就你一个人呀？”
施施然而行的青云道长随手扒开挡道的藤蔓横枝，一边说道：“同孙阳主仆二人应赵公盛情到这山里赴宴。适才散了席，便随意走走。”
青云道长口中的孙阳正是赵家大房邀请而来的江南客商。正说到他，眼神极好的张牧风顿时发现不远处正跟一个红衣女子交谈的便是那位江南客商，与他形影不离的西域仆人则在身旁候着。
青云道长得少年指点放眼看去，恰好迎上对面三人看过来的眼神。
“走吧，招呼一声！”
因独路一条，眼见避不过的青云道长说着当先迎了上去。两人还未走近，便见红衣女子屈身一福，辞别了孙阳主仆二人向张牧风二人走来。
山做黛眉水注眸，浓云横托卷发轻。玉成妆颜似生光彩，一幅裙裳映着山花越添颜色，相对而来的女子行进间如弱柳扶风，婀娜有致。正值情窦初开的少年顿时被这把天地间所有的丽色集于一身的明艳女子深深吸引。
人未至，香风已扑鼻。猛然清醒过来的少年顿时羞红了面颊，微微低下头颅。一对不时冲开裙摆遮掩的芊足回环复踏，依旧让个少年偷偷注目……
